642 朝雾
“阿弥陀佛，若真如你所说，这些建筑上的烈焰、以及外侧那无法翻越的高墙，想必是吉原游廓留在这些可怜人心底无法磨灭的印象……”
仔细回味了一下安倍寺的话，加藤纯子点了点头，身影隐没在“人流”中，继续沿着主道前行。
“当务之急，是先找到出口离去、向协会通报情况，回头再设法超度这些可怜之人吧。”
两人对于这处神隐知之甚少，任何“不规范”的除灵行为，都有可能会触发更大的灾祸。
不过，虽然衣着打扮与这江户花街并不违和，但这相貌气质都极为出众的二人，在“人流”中想要低调却不是易事。
“小女子这抹朱唇不知是否有幸作盏，供大人品一盏热茶……”
“今夜吉原炎上，若这位大人您中意的话，不妨与妾身秉烛夜谈、夜以继日、通宵达旦……”
时不时，会有满脸惨白、只剩一张巨口的游女，娉娉婷婷地站在店铺门口，委婉地向俊美无双的安倍寺发起邀约。
这些能在店门外和长街上自由走动的“黑齿女”，则是比格栅后方那些直接出卖肉体的游女，略微高级一些的存在。
吉原的女人们如果具体划分的话，从最高级的“太夫”开始，到格子、散茶、梅茶、五寸局、三寸局、南局、次、新造、秃等，大约可分为十个等级。
初被卖入游廓的幼女，是最低级的“秃”，暗喻毛未长齐。
她们除了承担杂务、侍奉高等级的游女外，还要接受琴棋书画茶艺插花等各种严格训练，在长成少女后，才能晋级“新造”。
若能从新造中脱颖而出，则有机会成为等级较高、有资格挑选客人的游女。
而晋级到太夫、格子、散茶等封号，便代表着有资格角逐“花魁”的封号。
而无法晋升的游女，则注定只能在格栅后方麻木地出卖肉体，渡过地狱般的一生。
看似软红香土的吉原游廓，在建立之初背后便有着一套如同养蛊般的丛林法则。
“抱歉，在下有要事在身，日后再说吧。”
“日……日后再说……倒也无妨……”
面对这些游女温婉有礼、仿佛文学少女般的搭讪起手式，安倍寺也只是面无表情地婉拒。
“阿弥陀佛，那在吉原红灯区内接连造成“通魔”事件的游女怨灵，想必正是源自此处……”
“只是不知，是如何去到这神隐之外的，难道是这大阵年久失修、有缺漏之处？”
两人一边顺着人流行走，一边低声交谈着。
“哟，这是哪家店新来的新造吗，好俊……”
“啧啧，这脸、这胸、这腰、这腿，堪称极品啊！”
“就是笑起来牙太白了，也不知道‘奉公’一晚要多少钱……”
时不时，也有路人向加藤纯子投去毫不遮掩的灼热目光。
不过，在这条明码标价、纪律严明的花街上，自然是没有人敢在“光天化日”之下将她拦下、解开裤带做出这样那样的事情。
“呜呜呜……武士老爷饶命，奴家不是有意冲撞……”
两人在密集的人群中前行，忽有少女稚嫩的低泣，传入耳中。
“哼，你这个不看路小丫头，眼睛长下面了？！”
“撞疼了本大爷，就这么离开，以后我们哥几个在吉原还怎么混？！”
“看你这素面朝天的模样，是才晋升的新造吧……”
“不如让爷几个免费陪你练练剑，就放你离去如何？”
路旁的小巷内，一名身穿素裙的少女，正抱头跌坐在地，被几名身强力壮、武士打扮的男子堵在其中。
路过巷口的行人，似乎对这一幕见怪不怪，全都绕路而去、视而不见。
“这女子，似乎有些不同……”
安倍寺和加藤纯子对视一眼，停下了脚步。
因为，那名被围困在中间、素面朝天的少女，并不像四周这些人一般是焦黑可怖的尸体模样，反而是丹唇外朗、皓齿内鲜，一副清丽可人的模样。
“我应该，没见过她才对……”
最为奇妙的是，这名稚嫩少女眉目之间，竟让安倍寺有种似曾相识、连剑心都随之波动的心悸感。
“喂喂，小白脸，看什么看，想要管闲事吗？”
见两人止步在巷口，那几名血肉模糊、满是水泡的“武士”，竟然返身围了上来。
“嘿，明明身边已经带了个相好的，难道是想要英雄救美、左拥右抱、展翅双飞、享尽齐人之福？！”
“在下八代十三人众的上州枪鬼，想要活命的话，就带着你的女人离开！”
“算你小子运气好，要不是在衣纹坂交了武器，你现在已经身首异地了！”
其中三人，竟然贴近身子，默契地暗中出拳朝着安倍寺腹部袭去，似乎是打算给他点教训。
拳风及体，那如碳的拳头上，竟带出了狰狞骨刺。
“铮。”
一道冰寒彻骨的刀芒闪过，当前那名“武士”顿时身首异处。
安倍寺挂在腰间的胁差「月耀」，自发出鞘护主了。
“刀……你小子竟敢在吉原佩刀！你死定了……”
另外一名“武士”，惊恐地伸手指向安倍寺腰间的双刀，似乎刚刚注意到那对事物的存在。
“哼，自在下记事起，这对双刀便从未离身，有何奇怪。”
既已动手，安倍寺自然不会拖泥带水，索性一脚将另外两人踢入巷子内……
“阿弥陀佛！南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他，阿弥利都婆毗，阿弥利哆……”
后方，加藤纯子配合默契第口诵往生咒、轻展衣袍，用曼妙的身姿替他遮住了巷口。
月耀翻飞如蝶、静谧无声，数道刀芒划过，另外几“人”顿时成了一地碎冰包裹的残肢。
待那地面的碎冰化作怨气消散，狭窄巷内便只剩下了那名跌坐地面、一脸呆滞的少女。
“奴家朝雾，感谢武士大人出手相助……”
这名容貌稚嫩、看似与常人无异的少女，楚楚可怜地起身、理了理皱巴巴的裙摆，向两人恭身一礼：“救命之恩，定当铭记于心。”