第3章 线索出现
范阳城外的田间有着一道靓丽的风景线。
嬴煜等人骑着战马一刻不停，迅如疾风。
这可就苦了被拖在马屁股后面的纨绔青年，已然不成人样，衣衫破碎，满身尘灰血痕。
巡逻的鸿州州军见是边军行事便皆选择视而不见，无人敢管。
地头农夫全部停下手里的活，抬头看热闹，同时议论纷纷。
“这人是犯了啥罪？这也太狠了吧！”
“不对！你看那人是不是州牧的侄子？”
“我瞅瞅，还真是！活该！呸！”
“苍天有眼！这个人渣终于踢到铁板了！”
……
范阳城门处，陈彬早已带着城中大大小小的官员等候。
其实他也不想来，但无奈大秦律法有明令。
非战之时，除京都外，所有城池官员在知有皇族抵临时必须城门相迎。
陈彬一袭官服于众官之前站立，背如笔直，面容和善，气质沉稳。
大有一副清官诤臣的模样，也足以看出其城府极深。
他眼如深邃之渊，望着愈来愈近的漫天尘土，不知在思索着什么。
“吁……”
到了城门处，嬴煜扬手停马，身后骑兵也令行禁止，顷刻间止住战马，军阵丝毫不乱。
陈彬带着众官齐齐躬身行礼，“参见三殿下！”
“诸位不必多礼！”
话罢，嬴煜瞥了一眼后面，立刻有两名亲军下马将奄奄一息的青年拽到陈彬面前。
众官一片哗然之后又全部寒蝉仗马，生怕引火烧身。
陈彬一眼就看出那是自己的侄子，虽然心中有雷霆之怒，但表面上却并未显现出分毫。
还再次拱手行礼，语气谦恭道：“多谢殿下饶舍侄一命。”
见到陈彬如此稳重，嬴煜心头一沉，不愧是一州之牧，果然非同一般。
于是他决定出言挑衅，试探一下对方的底线。
“陈州牧就不想知道令侄所犯何罪？”
陈彬听闻此言淡然一笑，“殿下非跋扈之辈，舍侄如此下场定是咎由自取。至于罪名，最大之错无非在于冲撞殿下罢了。”
嬴煜眼有冷意，握紧了手中缰绳。
此语以退为进，言外有意，矛头直指他的所作所为。
在场的官员都能听得出来，这就是说他仗着皇子的身份胡作非为。
然而陈彬的言语进攻才刚刚开始，他捋了捋胡须，又道：“殿下，下官还有些话，不知当讲不当讲。”
嬴煜眼眸微眯，“陈州牧但说无妨。”
“殿下久经战阵，杀心过盛，实属正常，然此番归京，朝中诸公喜和恶戮，还望殿下约束己身，以免惹犯众怒。”
这句话比之上一句还要犀利，简单来说就是指责嬴煜嗜杀成性、暴戾无道，到了京城必为众矢之的。
不仅如此，还有另一层意思：
这范阳城是我陈彬的地盘，你给我收敛一点！
这些嬴煜自然听得出来，不过他的心性也非常人可比，不会被轻易激怒，但反击还是要有的。
“陈州牧实乃我大秦股肱之臣，所言极是！鸿州官清民安，陈嬴二旗共扬，大人功不可没！”
此话一出，气氛隐约间大有针锋相对之势。
众官一个个战战兢兢，如履薄冰，大气都不敢喘。
陈彬仰头与嬴煜对视了几秒，犹豫片刻后选择让步。
他终究还是外官，明面上与皇族对峙不是明智之举。
加上这一句陈嬴二旗共扬，被有心之人传出的话恐性命不保。
但低头不意味着认输。
陈彬是典型的笑里藏刀之徒、心机似海之辈。
他眼睛一闭一睁，歹毒计策便成型于心中，拱手道：
“三殿下缪赞了。今夜戌时下官于府中设宴，一来为殿下接风洗尘，二来为舍侄赔礼，望请殿下屈尊赴宴。”
“陈州牧之邀，我岂能有半分拒意？到时定会赴宴。”
嬴煜虽不知陈彬打得什么算盘，但可以肯定的是这老小子没憋好屁。
而这宴席他也不得不去，只能兵来将挡水来土掩。
陈彬见嬴煜一口答应下来，眼带笑意，身子向旁侧去。
“殿下一路劳顿，快些前往驿站休息吧。”
嬴煜嘴角勾起略有深意的弧度，扬鞭下令：“进城！”
范阳作为鸿州首城，北境第一城，繁华程度与京都相比也不遑多让。
街道两边满是商铺与小摊，行人与各地商队络绎不绝，热闹至极。
城内驿站所在之地四通八达，交通极便。
嬴煜安排好一切事务后换了一身云白色锦衣，带着褚宗一起低调出城。
路上，褚宗穿着黑色劲衣，不解地问道：“殿下，我们去城外所为何事？”
“调查粮草。”
得到这个回答，褚宗更加一头雾水。
“查粮我们不应该在城内查吗？”
嬴煜顿感心累，耐心解释道：
“陈彬贪粮无非为钱，所贪粮草可低价售给范阳本地粮商，如此一来，他们就都是一丘之貉，在城内调查无异于徒劳。”
“可城外怎么查？”
“一会儿你就知道了。”
俩人出城后一直围绕着一块块麦田徘徊。
过了好久才遇到一个老人。
老人坐在地头，正望着麦苗出神。
嬴煜上前主动打招呼道：“老伯，您在这干什么呢？”
老人转头一看， 紧忙站起来，拍拍身上的尘土，“这位公子，老朽只是在田边歇息一下而已。”
嬴煜善意一笑，出声询问，“老伯，您在范阳生活多久了？”
老人脸上泛起回忆之色，咧开嘴露出所剩不多的牙齿，回道：“老朽从出生就没离开过范阳。”
“那您可见过往北去的运粮队？”
“每年都见过，这几年他们有些奇怪，在离城不远的时候总会分出一部分来。”
嬴煜听此暗自激动，线索这不就出来了嘛！
他赶紧趁热打铁，又问：“那您可知他们的去向？”
老人伸手指向了西北方，“老朽记得西北有个山谷可以储粮，粮队也有好些马车往那边去。”
官家运出的粮草自然不能堂而皇之地再运回城内。
所以嬴煜猜测城外一定有着一处地方可以存粮，好让城内粮商自己运回去。
此刻老人的话正好验证了他的猜想。
只是单凭脏粮不足以定罪，还要再获得范阳粮商的账簿，两者结合才能治下死罪。
然而仅靠自己的话，想在范阳成事太过困难，必须在范阳找到一个可靠的盟友。
他第一个就想到了鸿州将军苏翼虎。
各州执掌州军的将领都是由朝廷指派，虽官职是州牧属下，但实际上是辖制州牧的存在。
可是现在无法确定苏翼虎到底沦没沦为陈彬的鹰犬。
嬴煜稍加思索，再次相问：“老伯，城中州军可曾与衙役起过冲突？”
老人一听此问瞬间来了精神，环顾四周后拉过嬴煜，在其耳边低声道：
“公子是外地的吧！这范阳城乱着呢！州军与衙役起冲突都是常事，甚至有在街上大打出手的时候！”
州军归属鸿州将军，衙役归属州牧。
从基层的矛盾就可以看出来两者不和。
敌人的敌人就是朋友，若将苏翼虎拉拢过来，掰倒陈彬的把握就又大了几分。
嬴煜都不曾想出一次城就取得了如此之多的信息，心情大好。
又与老人闲聊了许久，一直到夕阳半掩于山巅，他才同褚宗回城准备参加宴席。
他们走后，老人继续静静地坐着，身后却多出了一个黑袍人。
“你越界了。”
黑袍人语气听不出喜怒，但他的手伸向了腰上别着的铁扇。
老人感受到了汹涌的杀气，从容不迫地笑道：
“天相，你不是也没出来阻止嘛！老朽自然就当是默许了。况且三殿下能想到此步，得到消息是早晚的事，老朽助他一臂之力也无伤大雅。”
天相冷哼一声，铁扇大开，凌厉气势陡然释放。
“规矩就是规矩！江湖之人不准插手国事，无论是何目的！”
“唉……那便战吧。你下手轻点，老朽一把老骨头了……”