第178章 山高路险

    “是是，这是臣的失职。臣罪该万死。”张弘范低头连连道。使者没有说错。虽然现在皇帝对他还算信任，但如果他完成不了皇帝所托，皇帝凭什么还要信任你？

    “张帅，咱家问你，你为什么在第一次攻岛失利之后，就按兵不动了？莫非其中有什么隐情？”使者在完成传话任务之后，坐了下来，跟张弘范聊起家常。

    张弘范暗叹一口气，许久没开口。有些话，他还真的难以说的出口。比如对李恒的猜疑，比如第一次攻岛情报泄露，比如广州城内接二连三出事，比如有情报告诉他，宋军如今战斗力空前强大，还有能够发出光的枪，能看出很远的望远镜。

    特别是那个小皇帝，他们原先根本不把他放在眼里，谁能想到，他竟然会是一个非常厉害的对手。现在想来，他们的失败，都是败在他的手里。一个八岁的孩童，竟然会如此厉害，这不能不让他产生恐惧感。

    “怎么？莫非张帅有难言之隐？”使者道，心中却有些不悦。

    张弘范想了想，还是把自己遇到的一些奇怪的事情说给使者听。当听说宋军有一种被称作“枪”的武器能够发出一种很厉害的光，还有一个被称作望远镜的东西能看出去很远的地方，使者都半信半疑。

    当张弘范说到宋朝小朝廷的八岁小皇帝如何如何厉害时，他们更是不敢相信，认为张弘范一定是因为连续失败而产生的幻觉，夸大事实。

    但是，在张弘范信誓旦旦地举了好几个具体例子之后，他们不得不信了，并表示，回去之后，会向皇帝陛下如实陈述张弘范的这一番话的。

    张弘范当然也知道使者不可能仅凭他的一面之词便相信他的话，毕竟有些事情太过荒唐，使者能替他传递一些信息到皇帝的耳朵里也是好的。

    也即是在这一天，他决定再次发兵进攻琼州。

    赵昺回到行宫的时候，张达正等在那里。走进书房，张达把一封密函交到他的手里，是尹秀儿从广州让专人送来的。打开信封，抽出里面的纸条，一句话跳入赵昺的眼帘：“张弘范已决定于近日再次进攻琼岛。具体时间不详。”

    就在同一时刻，张世杰也从另外的渠道获悉同样的消息。

    “据说，这次是元大都方面派人过来催促，张弘范顶不住压力，才决定再次出兵。”张世杰道。

    赵昺感觉到，有了第一次的失败，这第二次的进攻，张弘范肯定会小心许多。从尹秀儿无法获悉准确时间来看，说明张弘范不到最后时刻，是不会公布进攻时间的。现在虽然每个了望台都配备了望远镜，但张弘范如仍像上次一样乘着夜色偷袭，遇上云雾天气，望远镜发挥不了作用，只能是要求各个哨所提高警惕，注意观察。

    同时，赵昺跟张世杰等人商议之后，紧急提取已经制造出来的燧发枪，挑选了两百名比较机敏的新兵进行紧急训练，以备在万一战事不利情况之下使用。

    “哎呀，兵爷，您怎么又给我们挑水了。”一名五十多岁的老妪看见方磊挑着一担清冽的水进了院子，马上迎上去道。

    “大娘，我们年轻，身子骨好，挑一担水不算什么。”方磊把水挑进厨房，将水倒进水缸，笑着道。

    “还有啊，我们接的那个水管马上就会通到您的家里，估计下午的时候水就会自己流进您家后院的水池子里，你们以后就不用挑水啦。”

    “哎呀，这真是太好了，老婆子我谢谢你们，谢谢你们。”老妪说着，就要给方磊磕头，方磊赶紧拉住她。

    “大娘，这可使不得，会折我们的寿的。”

    这里是黎母山大山深处，方磊带着全连人马住在这个村子已经是第三天了。村子对面的一座山峰，名叫笔架山，上面就有一个土匪窝，里面有一支一百多人的土匪队伍。

    此前，三个连队驰骋在大山深处，以摧枯拉朽之势，拔掉一个又一个土匪窝，这是最后一支土匪了，打完这一仗，他们就可以班师回去。

    这座山的地形比较复杂，山高路险，进行强攻是不明智的。所以他带着连队暂时住扎在这个村子里。三天的时间，他一方面派人对笔架山进行侦察，另一方面跟村民交朋友，做了许多好事，村民对他们的态度由冷漠而到好感。

    所以，今天上午，将有两名村民自告奋勇，带着方磊以及精选出来的二十余名士兵，从笔架山东北侧的一条秘密小道上山，直捣土匪老巢。而其余的士兵则埋伏在山脚，只等上面传来震天雷的爆炸声，乘土匪陷入恐慌之际，一举冲上山头。

    计算时间，方磊他们登上山顶，大约需要两个时辰。

    那条秘密小道，其实不能算是路，许多地方都得借助绳子勾住上面的树桩、突出的岩石，再沿着绳子爬上去。所以攀登得异常缓慢。

    在攀登到半山腰时，两名村民意外发现，原来供挂绳子用的一个树桩不见了。估计是某次下大雨，山洪暴发被冲走了。

    没有了那个树桩，连两名村民表示无法继续上去。

    难道要半途而废？方磊有些不甘心。解决不了这股敌人，他们就不算最后完成任务，就不能下山。

    在经过一番仔细观察之后，他发现外侧的一道陡坡，树木和岩石密集，只要有一个人带着绳索爬上去，再把绳子栓到树身上，大家就能沿着绳索上去。

    当然，这个第一个攀登的人要冒很大风险，稍有不慎，从上面掉落下来，就要粉身碎骨。当方磊把自己的意思跟大家说了之后，每个人的脸上都露出难色。就连两个村民也是直摇头。

    但方磊已经在自己的腰上系绳子，他解释说他从小喜欢爬山，这样的陡坡难不住他。

    其实这并非完全是实话，他小时候的确经常爬山，但并没有练成爬山高手。他是让自己去承担这个风险。

    开始阶段确实很顺利，但在爬了一半的时候，山风来了，风吹得他不敢将握住岩石或者树桩的手放开。他只能在风小的时候爬，风来了就停下，这样爬爬停停，停停爬爬，对于他的体力消耗太大。

    下面的人看到他半吊在空中的样子，也替他捏了一把冷汗。那两个村民也有些惭愧。人家是给了他们银子的，如今在最险要之处，他们却胆怯了，还要让人家官爷亲自冒这个险。