第123章 根牲
“这就是你这样的小畜生应得的，永远都不会有人来救你！”
青衣修士冰冷残酷的声音回荡在整个昏暗的地宫。
少年的眼睛猛地瞠大了。
他像是被什么东西狠狠击沉了最后一根稻草。
祝灵昭分明看到，少年神色扭曲，目光狠戾，但他眼底的最后一丝光，却熄灭了。
他沉入了漆黑无尽的水底。
一时之间。
少年黑漆漆的眼睛里空洞得可怕。
他像是彻底绝望了。
“陛下，开始吧。”青衣修士满意地松开手，朗声道。
地宫中其他的人都跪拜下去。
除了少年，所有人的脸上都浮现着期冀亢奋的笑意，翘首以盼。
帝王走上前，将祉兰神果硬生生塞进少年的嘴巴里。
然后。
“啊啊啊啊——”
祝灵昭听见了一声撕心裂肺的，简直不像是人类能发出来的凄厉惨叫。
但是所有人都在笑。
跪倒在地的人群震声高呼着什么。
少年剧烈挣扎起来，宛如一条濒死的鱼。
他的身体诡异地拱起。
褐色的根须从他的身体里生长出来，刺破他的血肉，刺破他的皮肤。
祝灵昭从没有见过一个人的身体里能流出那么多的鲜血。
少年几乎被内部长出来的根须变成了一个“刺猬”。
树根从他的皮肤、他的嘴巴、他的眼睛里不断生长。
但是他没有死。
他一直在非人的痛苦中挣扎惨叫，但周围的人却充耳不闻。
从穹顶上方扎进来的老树根也包裹住少年，仿佛毒蛇一般吞噬着他的四肢。
然后老树根与少年身体里长出来的根须融为了一体。
祝灵昭看到少年的身体在不断重生，又不断被破坏，被吃掉。
“啊啊啊啊——”
少年那不成人形的、破碎的身体里发出了野兽一般的哀嚎。
“芷兰神树，亘古长存。”
但青衣修士却目光灼灼，他跪伏下来，激动高呼。
“芷兰神树，亘古长存！”
众人也跟着一起欢呼。
祝灵昭脸色煞白。
她明白了这些人在干什么。
古籍里有记载过“人牲”。
是将活生生的人作为像猪牛羊一类的牲畜那样宰杀，献祭给神做祭品。
那么“根牲”。
——就是将活人制作成神树的“树根”，为神树源源不断地提供养分。
不。
根本就没有什么庇佑着圣荒大陆的神树大人。
因为，就连着所谓的“神树”，都是人们一手缔造的。
那只是一棵名为“祉兰神树”的具有一些奇异特性的树，不是什么神，也并非永垂不朽。
当提供养分的“根牲”支撑不下去时，祉兰神树就会死亡。
它结出祉兰神果。
杜渐升恐怕是误会了。他误以为“祉兰神果”是什么天下至宝。
但其实，果实，本身也是树的种子。
“祉兰神果”是芷兰神树的种子。
它种在人的身体里，蚕食人的血肉，生根发芽，茁壮成长。
祝灵昭知道了这是哪里。
这里是万年之前的般罗宫。
是曾经盛极一时的修士之国——景国。
那个帝王，就是景国的王。
而那个青衣修士，大概就是创立归原宗的第一任宗主，韩圣之。
就是景国与归原宗联手编织出了这个弥天大谎。
他们说祉兰神树是自古以来就庇护圣荒大陆的神树大人，引人叩拜信仰。
再借由“根牲”这样残忍肮脏的手段。
将整个圣荒大陆的信仰都攥在自己手中，维护着自己崇高的地位。
祝灵昭看到地宫中的画面飞速流动着。
少年那不断流淌的血液从殷红一点点变淡，最终化为了明亮的金色。
“成了，成了！”景国的帝王激动地大声道，“快拿玉鼎来！”
太监抬着硕大的玉鼎放置在少年身下。
他金色的血液不断流入玉鼎。
地面之上，阳光之下。
无数人对着神树大人焚香叩拜。
而地宫深处，阳光照不到的地方。
一滴、五滴、十滴……
少年的金血盛满了玉鼎。
浓郁的禅香味充斥在整个地宫。
那是香火的味道。
越浓郁，便意味着信仰越旺。
神树汇集起来的灵力也就越纯粹越盛大。
种植着神树的般罗宫是最大的受益者。这也是景国皇室人人修为高深，最终建成了这个修士之国的原因。
而神树散逸出去的灵气，也哺育着整个圣荒大陆。
地宫中少年已经不再惨叫了。
老树根蚕食着他的血肉，他又不断复原。
还是痛的，但他垂着头，像是木雕似的了无生机。
人们从玉鼎中舀出金血。
拿去制作可以腐蚀一切的锋利武器，绘制防御力绝顶的符箓。
甚至制成奢侈的熏香，放在般罗宫的每一个角落，让充沛的灵气滋养着他们修行。
后来。
景国帝王命人在少年身下挖出一个玉池。
整整一池金血，用来藴养可以治愈万物的果子。
——那就是，祝灵昭曾经吃过的，酸涩的小绿果子。
祝灵昭突然明白了那果子为什么那么酸，那么涩。
因为她伫立在这段过去的回忆之中。
恍然间，好像听到了很多声音。
“神树大人，我想提升修为。”
“神树大人，请庇佑小民来年大丰收吧。”
“神树大人，我想……”
那是圣荒大陆的人们向神树许愿的声音，通过这些树根传达进少年的脑海。
然而少年却在漆黑阴冷的地宫中，日复一日地饱尝着喰骨噬肉的痛苦。
“凭什么……”
“你们凭什么拥有这些？”
“恨。”
“好恨。”
一滴金血落入玉池中。
恨。
又一滴金血落入玉池中。
恨。
恨。
好痛。
‘我恨不得你们所有人全都去死！’
那小绿果子是由少年的痛苦与绝望藴养出来的。
所以祝灵昭每次尝到的，其实是司烛黎滔天的痛苦与恨意。
时间流逝，地宫中的人来来去去。
祝灵昭忽然发现自己可以动了。
她几乎是下意识地跑向地宫中央，扇动翅膀，飞到了少年的面前。
“司烛黎……”
小魅魔有些难过地伸出手去。
她并不是真的在这段过去，她半透明的手轻轻落在少年脏污的脸上。
如果这时候奇迹昭昭在就好了。
祝灵昭一定能想到办法帮司烛黎摆脱这个命运的。
但一动不动的少年却突然抬起眼来。
重重狰狞的老树根缠绕着他。
那双耀眼的金眸中没有祝灵昭的身影，但却像是直直看到了她。
或者说，他看到了谁呢？
那个曾经想要来救他的河神吗？
因为这时候的他本不认识祝灵昭的。
但少年却露出一丝恍惚的微笑。
“你来啦。”
他虚弱地做出这样的口型。