第6章 意外援助
鬼手郝山开口道：“刚才卢兄已拔头筹，拼掉了对方最狠的角色，我们还等什么？并肩子干就行了。”
杜人杰本来颇一番精妙的安排，但尚需要时间准备，被鬼手郝山吼了这一嗓子，他心中很不痛快，但是又顾忌果报神曹鹏这个出了名杀人不眨眼的老邪神，也只好大喊一声：“暗器侍候。”他身后五组黑衣人都从腰兜掏出各式暗器，一时间无数飞刀、飞镖，铁弹子，小飞斧劈头盖脸地飞射来。沧浪府虽然已经预料到对方会用暗器先行开道，但毕竟双方相距不过十丈，而且由于之前观战，很多人都站在掩体之前，故而淬不及防之下，也有数个武士中招，不过黑衣人的暗器没有淬毒，加之暗器飞过十丈，劲道已衰，顶多就是皮肉伤，并无大碍。
黑衣人放完这一轮暗器立即冲杀上来，叫喊哗嚷之声顷刻间混杂成一片，人影狼奔豕突，鬼手郝山主动迎上了庄震岳，黑煞神蓝威，滚地刀魏虎分别迎上了郭虬和王山重，而八步赶蝉徐强对上了闪蛇鞭魏宏，杜人杰则站在阵后压阵，也紧盯着一直没有出手的何不礼。
众人方一交手十几个来回基本就形势很明显了，庐州一鼎庄震岳与鬼手郝山空手搏杀，显然庄震岳的功力要强上郝山一筹，但郝山坎离神掌，乃是武林中出了名恶毒阴险的功夫，故而庄震岳也不敢大意，还处于僵持阶段。徐强和魏宏都是以轻功见长，两人相互追逐，偶尔才交击一招，显然他们之间不但比拼轻功，更要较量耐力，至少在某一方内力没有衰竭之前，不易分出胜负。而黑煞神蓝威，滚地刀魏虎对付郭虬和王山重却是一面倒的架势，显然郭虬和王山重之前对付组阵的黑衣剑士，功力尚未尽复。
黑衣人武士不仅精通技击，更兼有阵型相互援助之利，与沧浪府的武士刚一交接，就占据明显的上风。特别是使用那种诡异刀法的武士跳跃劈杀，倏忽纵横，令沧浪府武士防不胜防，大部分沧浪府武士多是这种使刀的武士所伤。不多时，地上就躺倒了数十人，其中十有七八都是沧浪府武士，场内几乎没有下脚的地方，只剩下散落一地的肢体残骸和鲜红血泊，还有许多沧浪府武士身上重伤，在地上滚来滚去，发出了痛苦的呻吟。
何不礼紧张得张口握拳，控制不住面部肌肉的跳动，自己却浑然未觉，终于眼见郭虬和王山重力竭，已经抵挡不住蓝威和魏虎的攻击，身上添了数刀伤口，他终于忍不住招呼他身后一直守在厅内的一队十二名武士上前，这队武士排成一排，双手举着装有木匣的连弩对准了场内。
杜人杰看到何不礼的这番布置，心中一惊，他是有见识的人，沧浪府这压箱底的十二具匣弩有点超出他的预料。这种匣弩是根据三国蜀国丞相诸葛亮发明的诸葛弩改造而成，诸葛弩的箭矢用铁制造，矢长八寸，谓之元戎，可以同时发射出十支弓箭，是一种威力十分巨大的远程利器。但是诸葛弩过于巨大，需要多人合力才能搬动，多用于结阵和城防。后世就被有心的匠师改造成了单人使用的匣弩，利于短兵相接，但因为其中的机构尺寸缩小许多，因此箭矢的威力和射程低了许多，远不及五十步，在三十步左右最见威力，加之一具的造价要百五十贯，故而军队也很少使用了。匣弩固然有造价高和不及远的缺点，但放之武林中的帮派搏杀确是一等一的利器。不过这等军械利器历被官府严加看管，严禁买卖，违者流放，很难弄到手，像沧浪府这般一下就能搬出十二具匣弩，明显有其特殊的渠道来源。他带领的黑衣武士不比寻常武林武士，皆是组织精心培养的武士，自然愈加珍惜，他高喊：“退，快退。”
蒙面黑衣人委实训练有素，收到指令并不盲目掉头就走，而是结成阵势缓缓后撤，沧浪府伤亡惨重，加上有自己的顾忌，也不敢追击。唯有黑煞神蓝威明显占了上风，就差几个回合就可以把郭虬打趴下来，心有不甘，看到己方武士都已经退到身后，这才恨恨地退走,反倒是鬼手郝山在退走之时，被庄镇岳被看似平淡无奇的一掌扣在背上，这掌看似轻飘飘，但是一旦接触到郝山背上，庄镇岳内劲一吐，登时生出一阵强劲震耳的啸声，宛如险恶海面上，波浪汹涌卷扫一般。郝山噗的一下狂喷一口鲜血，但他的脚步不停，直向冲出好几步，才被杜人杰堪堪扶住。
郝山怒道：“好你个庄镇岳，亏你是绿林巨首，一府之宗，如此阴险，竟然练成了少林的金刚力。”庄镇岳双手背在身后，并不搭理郝山，生生把郝山气煞，差点又一口老血喷出。杜人杰突然想起一个传闻，庄镇岳是五台外门长老之一，当时听到以为笑闻，如今看来倒也不完全是无稽之谈，而且他的义弟陆逵可是实打实的五台内宗出身，想来也有这层关系在。
杜人杰打消杂念，问道：“郝兄，伤势如何？"
郝山强打精神道:“庄老贼这手金刚力至少也有八成火候，我的内脏受创颇重，必须赶紧医治。”
杜人杰从腰袋中取出一颗丹药给郝山服下，道：”这是小弟专门配制的雪莲丹，可以暂时压住姚兄的伤势，我们且先退去。“
郝山服下雪莲丹，只觉的口中一股清凉之气升腾而起，头脑清明了许多，他点头道：”好。“杜人杰看沧浪府也没有再战之意，遂带领黑衣武士缓缓退走。
直到这时，方才看出刚才一场搏杀，蒙面黑衣人只伤了不到十数人，反而是沧浪府过半伤亡，搏杀之前黑衣武士约有五十有余，现在人数与之前约莫相仿，而沧浪府原本人手倍于黑衣人，如今能站着的不过三数十人，反而比对方少，不难相信就此搏杀下去，沧浪府武士必定落得全军覆没的下场。
庄镇岳心中粗粗一算，不难发现这三阵搏杀下来，己方已经伤亡了七八十个弟兄，两位堂主郭虬和王山重身上也添了数处伤口，虽然都不重，但他们显然耗力过度，必须扶下去疗伤，加上受了内伤的姚天寒，己方已经损了三员大将，而对方不仅主力尚在，而且极有可能有第二批支援赶来。
庄镇岳心情十分沉重，和何不礼返到望山阁，立即招他在密室商量应对之策。他问道：“不礼兄，你觉得对方究竟是什么样组合？”
何不礼道：“看他们的武士武功精悍，训练有素，兼修习阵型，这不是寻常武林组合能够做到的，但是看他们带头的，却都是黑道有数的狠脚色，按理说都是桀骜不驯，不听号令的主子，委实奇怪。”
庄镇岳问道：“你觉得对方说林教主身上牵连极大，为此竟然不惜喋血，究竟是借口还是确有原因。”
何不礼道：“我估摸有内因的，不过，府宗眼下这些都不重要，这般敌对的情势已经展开，敌我皆有伤亡，犹以我方为重，对方是不会放过这个机会的。“
庄镇岳问道：“不礼兄，那你看我府还有什么办法防御对方的下一波来袭。”
何不礼道：“如果我们依托望山阁据守，我估算应该可以，毕竟之前我们也不过动用了三分之一的人手，但是伤亡恐怕就不容乐观了。”
庄镇岳站起身，来回踱步，显然心头十分焦急，问道：“你觉得我们可以找到什么助力吗？”
何不礼点头道：“府宗心胸宽广，往日受府宗恩义的人车载斗量，得道多助，若是我府遇袭的消息传出，必然有人主动前来支援，唯虑远水难救近火。“
庄镇岳止步道：”锦上添花易，雪中送炭难，人心难测啊。“
何不礼道：”府宗莫急，且容我算上一卦。“
何不礼低头，左手掐指，口中念念有词，突然脸色一喜，道：“竟然是困卦变解卦，好兆头。“
他看庄镇岳似乎不解，道：”困卦名泽水困，上兑下坎，兑为泽，为愉悦，坎为水，为险难，这是遭遇险阻、困难之象。解卦名雷水解，上卦是震，下卦是坎，震为雷，为动，坎为水，为难，这是内有难而外动之象。象征经过努力奋斗，解除了困难，化险为夷。如果有人占到困卦变解卦，就断定此人能逢凶化吉，遇难成祥。“
庄震岳皱眉道：”可是与我亲近的那三两位江湖大佬没有在近前的，我实在想不出有何人能速速赶来助我。“
突然厅外有守卫急报，又有一车马队来访，指名道姓要拜见何不礼。何不礼问道：“奇怪啊，刚才那组合颇有谋划，成员训练有素兼得奉命唯谨，必然已经封锁了我府的山门，怎么可能让外人进来。难道又有什么变故不成。”
守卫递上拜府的名刺，不是常见的白纸名帖，而是红绫制成，赤金为字，一望就知是名门显贵的名帖。
何不礼看了半响，突然大笑道：“果有贵人相助。”
庄震岳问道：“我观不礼刚才心情大好，是否应了祸兮福所倚，福兮祸所伏之说。”
何不礼点头道：“我原有一事请师门长辈相助，没想到应在此时，却可解我府当前之危。”沧浪府众人皆知何不礼来历比较奇特，不是通常的武林门户出身，但他有一位师门长辈，虽然不知道具体姓名字号，但在何不礼过往的言语中不难听出他这位长辈实是一位胸博古今，学究天人的高人，尤擅丹药星象易学等奇门之学，即使放之武功一道，亦是一位不出世的高人。
何不礼把红绫名刺递给庄震岳道：“府主请看。”
庄震岳拿在手中，打开名刺，就见瑯琊王门下郑凯谨启几个大字，庄震岳表面上看似镇静，其实心中震动莫名，这可是当今天下的第一等门阀士族，前朝四大盛门"王谢袁萧"之首，本朝五姓七望之一的琅琊王氏的名刺。
庄震岳吐了一口气道：“原来是瑯琊王家的车队，如此一等一的高门世家，不是任意江湖组合能够招惹的。想不到不礼竟能走此等通天关系。你那侄儿怕不是从此鲤鱼跃龙门了。”
何不礼道：“我哪有此等能耐，都是师门的恩泽罢了。我那侄儿神识沈敏，才慧过人，如果在泸州本地的蒙学读书，未免屈才了。若是能到王学门下就学，乃是大幸。”
庄震岳道：“不礼你我一同去正门迎接贵宾吧。”如是往日，庄震岳必将摆足排面，迎接这位瑯琊王氏的门客郑凯入正厅，但眼下沧浪府方遭巨变，伤亡惨重，人心未定，不是讲排场的时候。
庄震岳和何不礼到大门口，只见大门站着一位白衣白巾，三十岁上下的文士，他身材削瘦，头发以一只白玉发冠束起，五官端正，形容秀逸，然而却在端正与秀逸之中，更带着强烈的精明强悍之慨。
庄震岳和何不礼尚未走到跟前，只见那文士抢先三步道：“郑凯拜见府总，拜见何大先生。”庄震岳固然是淮南武林的第一号金字招牌，但毕竟草莽江湖之辈，在瑯琊王家这般天下第一等高门大族面前，那就端不了架子了，不过他以一府之尊破格到正门迎接，也是给足了郑凯和王家一份面子。
当然郑凯也不是普通角色，他虽然出身寒微，从小苦读诗书本想通过科举晋升，然而由于没有找对门路，屡次落第，后无奈投奔王家，却被现任家主赏识提拔到今天的地位。当然这与他乃是荥阳郑氏的远系支系也有关，否则哪怕他学究天人，王家也不会录用的。身为瑯琊王家江南地区的外门二掌柜，大掌柜是王家嫡系子弟担任，实则只挂一个虚名，负责具体事务的其实都是郑凯。他掌管王家在江南地区车马行商等江湖生意，看似地位不高，实则一年流水往来极大，几乎占了王家每年近半的进项，如今在南方商场和江湖人脉极广，是个不可多的人才。这次，他就是去主持王家在淮南道一门生意的开业仪式，回程顺路经过庐州完成家主交代的一个任务。
双方坐定寒暄，待下人上了茶之后，庄震岳方才切入正题，问道：“郑先生此次前来，可是为了不礼兄侄儿周彧拜入王学的事情了。”
郑凯点头道：“正是，这是家主亲自交代的事情，郑凯敢不用心。”
何不礼施了一礼，歉然道：“这等小事，竟惹得王相关心，更是劳动郑先生亲自走一趟，不礼感激万分。”王家当代家主王轩燊在致仕前曾经担任过户部尚书兼知政事，那可是实打实的丞相之职，正所谓“上品无寒门，下品无势族”，固然本朝太原王家地位渐高，隐隐有压住瑯琊王家的迹象，但毕竟是共出一源，瑯琊王氏家主担任丞相也是朝野习以为常的事情，仅仅本朝已经出过十位丞相了。
郑凯道：“何先生不用客气，王学源远流长，培养了多少高官显贵，寻常官宦富贵人家子弟打破了头都想入门。说难于上青天是过了，但也真不是等闲人能有这种福分，毕竟是关系一个人一辈子的前途啊。说句不得体的话，我早年如有幸拜入王学，今日如何会在江湖上行走？”郑凯这话虽然有高抬王门身价的地方，但庄震岳和何不礼也知道郑凯也是实话，当今的名门望族大多源于两汉，兴于两晋，极盛于本朝，山东的崔、卢、郑、王四姓更是被誉为“天下最高门”。想拜入他们的门墙，对于庶族寒门那真是难于上青天，其中微妙之处在于朝堂之中南北之争已不下千年，山东和江南的诸多名门本就是竞争关系，故而崔、卢、郑三姓是绝不会招收南人门徒的，而瑯琊王家因为是侨姓，曾经是西晋衣冠南渡的主角，故而接纳南人门徒。
何不礼又拜了一拜道：“郑先生所言极是，我那侄儿也是天大的福分。他年纪尚小，又远出家门，日后还请郑先生多多关照。”
郑凯回了一礼，答应道：“何先生放心，郑某一力应承了。”
紧接他试探道：“我今日来的唐突，沧浪府似有江湖同道前来打扰？”
庄震岳叹气道：“不瞒郑兄，不久前就有一江湖组合前来攻打我府，我等伤亡颇多，诸多机缘巧合之下方才侥幸击退对方。”
郑凯道：“我家车队刚刚抵达紫蓬山，就有不明蒙面人士盘查，我家武士亮了王家的招牌，他们方才退去放我们进来。不知何等江湖组合敢在沧浪府太岁头上动土。”
若是他人询问，庄震岳或许会隐瞒实情，但此刻他已有结交王家的心意在，故而把来龙去脉仔细交待了一番。郑凯听后脸色严肃了许多，道：“郑某原以为只有西北辽东北地武林杀伐之势愈烈，没想到如今淮南道也不太平了。”
庄震岳点头道：“沧浪府不过受淮南道一众江湖朋友推举的组合，放之武林或不入大家之眼，但前几日排教林教主失踪，那可就是江湖一等一的大事了。再联想到北地的众多事件，我觉得当今武林的形势实有危如累卵,摇摇欲坠之感。”
郑凯问道：“郑某虽然也算是行走江湖，但用不如沧浪府潜力足、势力广。不知府主可有猜测。”
庄震岳仰起头来，似乎思索什么，半刻之后说道：“不知郑兄在南方走商，觉得当今天下百姓生计如何？”
郑凯闻言浑身一震，道：“府主，这个题目大了。郑某不敢妄言。”郑凯行走南方，足迹遍布江南道、荆楚、巴蜀、岭南道，如何不知当今天下藩镇割据、门阀当道，土地兼并之烈甚于历朝历代，可想而知百姓之困苦，但他身为王家门下，是绝不会主动提及的。
庄震岳道：“自文孝皇帝平定王仙芝之乱已近百年，庄某乃是江湖野人，或许不识大体，仅从我的观感而言，当今天下内有朝堂党争激烈，阉侍当道，有识之士晋升无门，外有黠戛斯回鹘南诏吐蕃作乱窥视中原，百姓困苦潦倒，褐衣蔬食，若遇天灾人祸就有颠连无告、弃子逐妻之危。武林亦是如此，当今白道和侠义门派人才凋零，大多闭门潜修，很少在江湖上走动，反倒是绿林和黑道门派大兴于世。如不是一众兄弟实在讨不到生活，我等人家又如何愿意在绿林道上摸爬滚打，历经雪雨风霜。”
郑凯和何不礼都低头不语，心中却是心有戚戚焉，他们都是出身寒微、满腹经纶的有才之士，年轻时都曾有过出人头地、牧民府州的念头，然而寒门如果巴结不到士族的门路哪里有出头的日子，像郑凯这般境遇的寒士一万人中也未必有一个。即使如此，往好处说那是王家门下，毕竟没有功名还算不得门生，往坏处说也不过是供人驱使的奴仆而已。
庄震岳道：“一叶落而知天下秋，江湖就是那涟漪起处青萍之末，天下每每大乱，江湖首当其中，王家门生遍布天下，难道没有丝毫察觉吗？“
何不礼这才抬起头来，他和庄震岳相识已有十年了，没想到他身为一江湖首脑，见微知著，对天下朝政格局竟有如此深刻的看法，自己身为沧浪府的文胆军师竟没有发觉他在这方面的才慧，实在惭愧。
庄震岳此番话，也让郑凯肃然起敬，抱拳道：“禀报府宗，朝野本是互为影响，家主近年来亦有此感觉，故而差遣我等外门管事广结江湖良缘，一来可以打听江湖消息，二来可以结交志同道合的江湖朋友，如天下有变，至少可保家门安危，声名不坠。若非如此，怕是也不会有何兄侄儿这一等差事。”
郑凯此言一出，已经是一种很明显的暗示了，庄震岳和何不礼心头一喜，他们能在淮南武林道上称尊，自然有自己的官场门路，但那些门道实在摆不上大雅之堂，也从不会指望那些关系能雪中送炭。今日神秘组合已经攻上门来，再也不可能像往日那样坐井观天，为了府内上下数千人的性命生活，也不得不落下脸面，巴结王家的门路。
而对郑凯而言，他毕竟是王家外门车马行商的管事，名望虽不高，却有实权，手下也有一众执事势力，他在江湖道上的人脉关系越广，应援的势力越多，自然在王家的地位也越高，话语权也越大。眼下看似沧浪府身处危机，但只要他借助王家的声望大旗，请庐州当地官府介入，相信任何江湖组合还不敢公然作乱，否则他根本就没有机会走进沧浪府的山门。而且他也有个小心思，庐州长史罗恒早年受到过王家二爷当时的银青光禄大夫、太常少卿王轩承的提携，也算的上是王府门生，而且他往来南方走马行商，也套过罗恒数次交情，如果他出口相求，相信罗恒会给个他以及王家这个面子。
双方一拍即合，不由得商议具体的方案，郑凯也临时决定在沧浪府盘桓三日，一来解决沧浪府眼前的危机，二来还要商量王家和沧浪府合作的规章细节。