第4章 陶娘子钓鱼3
铁秤杆气汹汹地横打过来，小福想也不想地往陶三春身前一拦。
“陶家小郎可是御林军大统领的徒弟！可打不得打不得的呀！”
王老板闭眼，抖索着大喊一声。
陶三春却将小福拢到身后，并不躲避那几乎指到额头的铁秤杆，只皱眉。
“这是要逼当不成？”
“住手住手！”
收当先生听到那“御林军大统领”几字，不由脸色微变。
忙不迭地斥退那神情凶恶的伙计，自己从高高柜台匆匆跃下，拉开门板奔出来。
“失礼失礼，娘子勿怪！”
他笑眯眯地抱拳拱手，客客气气地换了一张脸。
“竟是陶娘子登门，小的们冒犯了冒犯了！”
“你……知道我？”
陶三春一愣。
“陶娘子如今在京城可是鼎鼎大名哪。”
呵斥过伙计，收当先生殷勤请陶三春等人随他进后堂喝茶歇脚。
“前些时日娘子在东城府衙不惧官爷，能以女子单薄之躯滚千钉板敲闻天鼓，这惊天动地的事哪个不知！”
“……没有滚千钉板更没敲闻天鼓。”
陶三春笑笑，谢过伙计殷勤送上的温茶，转手递给小福。
“哎呀，看小兄弟满脸的汗，小小年纪能知道护着东家，好孩子！”
收当先生笑着夸小福一句，让伙计领他和王老板去后院洗把脸。
待到后堂只余自己和陶三春，他亲手又捧了茶盏递来。
“刚刚实在是某狗眼看人低，还请娘子勿要怪罪。”
陶三春接过茶再笑一笑，略将茶盏沾了沾唇，却没说话。
收当先生端着茶，精光四射的眼隐在茶盏之后，细细打量，这一朝攀附上权贵、有了靠山的普通妇人。
嘴里殷勤地道：“娘子那食肆某也曾慕名去过，只可惜没缘分能拜见娘子。”
“不敢当您如此。”陶三春将茶盏拢在掌中，笑笑。
“嗳，娘子勿怪某说话粗鲁直白，娘子能以市井女子之躯，搏得如今风光，任哪个不赞娘子一声‘好本事’？”
收当先生摇一摇右手大拇指，脸上神色带着几分兴趣，似乎是有些好奇。
“娘子那食肆如今财源滚滚，本不该有贵足踏贱地的机会才是，却又怎会看得上某这三五厘的取巧钱？”
陶三春垂眸，静听这收当先生还能说些什么。
这收当先生吹吹茶叶沫子，唠家常似地语重心长。
“该是领娘子来的那人，没告诉娘子，这‘破铜换银’的风险吧？”
“说了的。”
陶三春略点一下头。
“朝廷如今三令五申，不准民间无故囤积铜钱，更不许私下贩卖，要以零换整只能去府衙钱局，若是私下贩卖被抓，没收铜钱并劳役三月，无论男女老幼。”
“娘子既然如此清楚，却还敢来某这里当银，的确是胆量着实出众。”
收当先生笑着再竖拇指。
“巾帼不让须眉，娘子当如是。”
“可不敢当先生如此夸。”陶三春喝口茶，“不过是鸟为食亡，贪心作祟罢了。”
略顿了顿，她继续道：
“我也曾去过府衙钱局，只是那里一千文铜板只能兑出九分八钱银子，还要倒亏二十文，实在是——”
她没说下去。
“正是这个理。”
收当先生点头叹一声。
“咱们小门小户，一文钱也来之不易，如何能轻易舍了好多血汗钱去？”
陶三春再喝口茶，没接话。
“咱们肯冒着风险收当铜钱，也不过是想为父老乡亲做些善事罢了。”
收当先生唏嘘着摇头。
“当中本没什么利是，能拿出当银一两五钱已是咬着牙了。”
陶三春低头笑笑，还是未曾言语。
“但既然是娘子亲来，咱们自然要赤诚以待，若娘子看得起咱们，娘子的咱们便按十钱来，如何？”
言罢，收当先生也开始喝茶，不再言语。
“本不该让先生为难，坏了贵当铺的规矩。”
陶三春略踌躇了会儿，低声道：
“只是今日所当之物并非我所有，实在不敢当少了，有负了他人所托。”
“娘子竟是受人之托？”
诧异地将茶盏放下，收当先生山羊胡翘翘。
“敢劳烦娘子出面费心劳力的，必定是贵人了，但不知是哪一位贵人？”
这话说的。
陶三春内心一哂，眼皮眨也不眨，很爽快地将那贵人托出来给自己当靠背。
“便是韩大统领的亲卫。”
她压低声音，颇有些小心又显摆地道：
“我家小儿走运得了贵人垂青，大统领偶尔来家教授小儿拳脚功夫，一来二去，我同他手下亲卫倒是能说得上些话。”
收当先生眼一亮，捧在手里的茶水微微泛起涟漪，他下意识地往陶三春方向凑。
“前两日，有一亲卫与我闲聊，言道他老家在山西，家中尚有老父老母，他想将这些年俸银捎归家去，但铜钱总是不方便捎带，便托我帮他置换成银子。”
陶三春摩挲着茶盏，也不看这收当先生，只轻声说了来当铺的缘由。
“是了，军中俸银向来是以铜钱发放，方便将兵花用。”
收当先生摸摸山羊胡，“只是花用方便，这收纳捎带却是烦人。”
如今朝中钱币制式，一文铜钱重一钱，千文为一贯，重量便有六斤四两。
寻常人携带一贯铜钱外出行走尚是不难，但十贯二十贯却是负重难行。
便如今日，王老板一竹篓的铜板，也不过才十贯。
他一个壮实汉子背着走长路，已是费力流汗不止。
但铜钱乃市井流通之物，白银黄金虽同样是钱，也方便携带，却又实在不适日常花用。
早先，遍布各地的钱庄俱能铜板金银互兑，但有心人却抓住各地钱币轻重不一的漏洞，收购铜钱私融私铸，以私币代制钱，十分猖獗。
自禧王之乱后，朝廷痛革利弊，统一钱币制式，由宝泉局承制铸造下发市面流通。
并在各地府衙设置钱局，专营铜钱兑换，以易流通，并禁止铜钱私下贩卖。
如此，私融私铸逐渐禁绝，但从府衙钱局兑换，却需缴纳少量税钱，使得百姓叫苦不迭。
非到万不得已，几乎很少有人去钱局兑换金银，各地府衙的钱局渐渐形同虚设。
两人相对苦笑，俱是明白此中种种麻烦，却无法一一诉之于口。
“唉，军中将士，为国流血流汗，所得俸禄远不能与所付出相提并论，辛辛苦苦攒下俸银想孝敬双亲，但捎带却着实是不便。”
收当先生叹口气，招手唤来那名执秤伙计。
命他去铺里，将陶娘子所背来的两竹篓铜钱估价，按一两十钱结算当价写来当票。
不消片刻，伙计捧着两锭小银元宝并几粒碎银，连同当票一起回来。
待陶三春收了银子当票，收当先生方笑着道：
“娘子可记得了，若娘子下次再来惠顾，某却是不能再拿今日优惠方便与娘子，咱们只能随行就市，该当多少便当多少。”
“这是自然，多谢先生您没笑话我，还肯收当。”陶三春起身道谢。
收当先生请她再落座，又换上新茶。
“陶娘子，某敬佩你的为人，因此愿意同您说说心里话。”他忽地正色道。
“您不求私利，甘冒风险为军中将士提供方便，这自然是娘子心善，但娘子想过没有？
“有句话说得好，人心不足蛇吞象，也说升米恩斗米仇。娘子自认心胸坦荡，但人心隔肚皮，咱们怎知他人是如何看待咱们的？”
陶三春一愣。
“虽说天知地知我知，娘子未曾沾一文钱的便宜，可娘子此次以十钱当了回去，若事有不密，被他人知道，也来请娘子帮忙，到时候娘子帮还是不帮？”
他边说，边暗暗打量陶三春面上神色变化。
“娘子要是同意帮忙，却比这次少得银五钱，别人不清楚此中原由，只会抱怨他少得了几钱当银。
“到那时，他对娘子不要说感激，只怕还要猜疑为难。若娘子不想受这猜疑为难，该当如何？难道娘子为落一个好名声，还能自掏腰包来补上差价不成？”
陶三春明白了他话里意思，刚要反驳，这收当先生却一摆手，示意她先听自己讲完。
“就算娘子不在乎那些蝇头小利，但次次如此，总是积少成多，娘子难道回回这般？那可是要惹人笑了。
“哪里有帮人助人，却要自贴腰包的蠢人？当然，娘子也可狠心拒绝他人恳求，只娘子帮了一个、两个，却不肯再帮三个四个，娘子不担心会得罪贵人？”
“……先生的意思是，无论我答应与否，都是会落得个里外不是人呗？”
陶三春顺着他话意问。
“这话虽难听，但道理便是如此，世间人情更是如此，娘子虽好心好意，只怕到头来终究会落得个，难言难尽难堪的下场。”
收当先生摇摇头。
“照先生您这样说来，我却是从开头就不该应下这吃力不讨好的事。”
陶三春望着这看似面目慈祥和蔼的人，神情平静。
“怎会是吃力不讨好的事？娘子能帮贵人们尽些微薄之力，不知有多少人羡慕娘子还不及。”
收当先生一副勘破世事人情的高深莫测，慢慢抚过颌下胡须，紧盯陶三春神情变化，一字一字地继续道：
“世道便是如此，权势便是神仙肉，人人趋之若鹜，咱们只能随波逐流，莫奈若何。”
陶三春沉吟不语，捏着茶盏的手指，却下意识地有些青筋凸起。
收当先生暗暗松上一口气。
他虽苦于时间仓促，不能再用多几次往来与这妇人加深交情，如今毕竟交浅言深，不符拉近关系之道。
但老天爷知道，他们是多不容易！
如今因西北大旱，战乱将起，朝中户部奉令急急筹措粮草。
宝泉局大量收购黄铜铸造钱币以充盈军资，市面铜价一日三涨。
暗地里铜钱贩卖已然成势，他们东家背靠贵人，自然想从中分一杯羹，赚个盆满钵满。
但收购铜钱事关重大，仅仅依靠在市面暗地单个收购不过杯水车薪，根本满足不了上家的胃口。
可若想短期内收拢到巨额铜钱，换得大财，也实在是法子不多。
这不多的法子，也可说是唯一能用且便捷的法子，便是通过军政司——
如今只有军中俸银还依先帝老例，月月拿铜钱发放——他们想收拢这巨额的财路，已不是一天两天。
只是军政司向来是襄王一脉把控，他们再有通天之能，也无法从军政司获得话语权。
想从中寻个突破口，简直是难于上天。
如今有条鱼儿，恰好能同襄王铁杆手下御林军统领韩旭山扯上关系，误打误撞闯进了他们的天罗地网。
正可谓得来全不费工夫，他自当尽心竭力，将这妇人稳住，好借机试探，看能否通过她与军政司拉上关系。
不，一定要拉上关系！
见陶三春沉吟不语，他知自己所说所劝起了些作用。
或许这娘子心意坚定，但终究还是会留下，几分迟疑不决在她心底。
有了迟疑不决便是好事。
“娘子您说，是不是这个理儿？”
他拿出多吃了许多盐、多跨了许多桥的过来人姿态，继续与这看中的鱼儿语重心长。
“那依你的意思，我该如何是好？”这妇人终究如他所愿，慢吞吞开了口。