第32章 花钿
好热……周身仿佛被烈火炙烤……
脸颊有密密疏疏的冰晶骤然化开，混杂着琼苞的清逸香气，仿佛深深浅浅的吻。
苏幕蓦地睁开眼，眼前点点玉絮纷飞、粉叶飘扬，远处暧阳初盛，为云层镶上金边。
我这是掉下来多久了？
苏幕思忖着，咬牙起身，不小心将地上散落的圆柏小果碾碎，在莹白的雪地上留下一抹紫蓝。
这是一处隐秘却开阔的平地，也因此苏幕才敢纵身跃下。
近崖一侧是一处山洞，横斜的枝叶遮蔽去路，怒放的梅花掩映洞口，正是一处绝佳的庇身之所。苏幕径直开路往里去。
脚底薄雪化开，传来锥心的冰凉。
好容易入了洞，苏幕急不可耐地啜饮梅花花萼上斑斑点点的冬雪水，心底惶惶稍解。她调整着呼吸，洞中升腾起绵绵雾气，林间一时静谧得只闻积雪折枝声。
“小友可真是出人意料。”
明乾川！
苏幕愕然，他竟然能识破自己的重重布防！来不及思考太多，苏幕从枝叶后急急退到墙边，衣裳紧贴在潮/湿/穴/壁，已然湿透了。
洞内的大石刚好遮蔽住苏幕身躯，让明乾川看起来似和黑暗对话：“没想到苏承璋将军这么个刚正不阿的恶人，竟然会生出你这么个狡黠的姑娘，也不知是不是在晋国同本公学的。”
原来昔年，苏承璋带兵与明乾川挂帅的晋军有一战，苏将军以一敌百，英勇杀敌，竟在骁勇善战的晋军中杀了个三进三出，一时名动天下。但苍龙山一役，让苏承璋不得不委身晋国半载，明乾川以讥诮他为乐，但看到的确是苏承璋的精忠铁骨、大将风度，对他的感情更复杂了三分。饶是如此，也总不忘逞口舌之快。
适才的话，苏幕虽不爱听，但也不敢轻易开口，只得狠狠咬了唇，咽口怒气。
“小友这个红裙怎的不一道捡了进去？”
露馅了……
“罢了，老丈横竖不愿放我一条生路，那便捆了我回去复命吧。”
“我若上前一步，你这设下的机关便会将我绊倒。”明乾川皱皱眉，假意愠怒道：“你们这些后生真是不懂得体谅年长的，谁能经得住这一摔。还说什么纵横的剑术，我看真是自私的剑术。”
“随你怎么说。”
“不过适才的剑术差点把我唬住了，你这女娃潇洒的样子，颇有几分纵横畅快之意的。”明乾川嘴角噙笑，“我明某人做事向来讲究有来有往，你既然依言舞剑，我便不捆你回去，救你出这处悬崖如何？”
“当真？”
“君子之诺。”
“那你再答应我个请求好不好？”
“嗯？”
“帮我摘个人头。”
“好处是什么？”
“我给你舞第十一重剑术。”
明乾川：“……我不想要你的什么剑术，反正都只是虚招。我呢，平生最爱吃喝玩乐，摘人头咂着无甚趣味，亦无挑战，若是要我出马，必是要看着猎物久经折磨，咽下最后一口气才有意思。你意下如何？”
“乐意之至。”
荣国公府是皇城第三宏伟的府邸，只因昔年明贵妃荣宠一时，连着娘家一干人等擢升了官阶，秉性最为恣意却也最功勋卓著的长兄明乾川也因此富甲一方。
府内水景深远绵长，植树莳花遍布沿岸，雄浑大气。青石、湖石、石笋掇的假山层峦耸翠，山势平缓，气度端庄，与水景相互呼应，虽近在咫尺，又有无穷无尽之感。
撷秀亭便静立于一方假山上的槐榆旁，从亭上望去，碧波蓝天，绿树莺莺，宛若仙境。
苏幕深吸一口此间甘甜气息，静听身后人对话。
“把你这些日探听到的消息都吐出来。”
“属下按照吩咐查了柳国别院，那夜确是走水了，伤亡较重。听闻确是有一名妙龄女子身故，属下多方打探：她的信息不在入晋名册内。十分蹊跷。”
“尸首可是在揽芳斋？”
“正是。”
“那便是觅柔无疑了。”思及此，苏幕内心一阵绞痛，想必那夜莫离是为了让自己去替觅柔挡灾，却未料最后竟是“假苏幕”受了生死劫，最终香消玉殒。
“她死了，那莫小儿却仍想利用其身份，便谎称觅柔是在别处被掳走的，以替自己脱罪。真是谋划无遗策。”明乾川说着，内心有些烦躁，他烦的并不是狗皇帝的女儿身故，而是烦自己可能又会被牵扯进帝王纷争中。
“荣国公倒是深知莫离其人。”
“很简单，把他想象成成今上便可以了。”语毕，明乾川继续吃着大骨，吮髓的瞬间，似是忽然福至心灵，悠悠道：“幕儿，想不想尝试做别人的滋味？”
苏幕知道他是何意，只是觉得良心过意不去。
见她不接招，明乾川不再多劝，继续咂着猪骨滋味，兴师问罪道：“曾元，你可还有什么要禀报的啊？”
曾元状如筛糠，结结巴巴道：“属下替大人打理的弃赘园，今年已略有小成，菽粟一亩十斛……”
苏幕一听便知此人是在求饶，果不其然，眼见明乾川恼怒起身，反手就是一巴掌。
他戴的五个戒指都有狼牙锯齿，简单一个耳光便他脸上满是血痕，“前些日子你知情不报就罢了，不出手相救也可原谅，怎的今日还在装蒜？”明乾川轻轻拭去戒指上的血痕，慢条斯理道。
“属下不知大人与苏将军情谊甚笃，只是一心一意将大人安排的事情完成，从未有过旁的想法。”
“如此，是说责任在我了？”
“属下不敢。”
“幕儿，你仔细瞧好了，怎么该怎么驯服不听话的人。”明乾川说着，拾起案上的银制剔骨刀，捏住他的左耳，像收割菽粟一般，慢慢将耳朵割开，霎时鲜血如注。
那人虽然闷声不吭，但身体止不住颤抖，双唇因为咬紧而渗出血痕。苏幕这才看清，此人正是那位“曾伯父”，少不得劝解道：“曾叔前些日子帮过我，求荣国公网开一面。”
“我呢，不是让你来求情的，是来教你怎么做的。就算有所牵绊，也不能假仁假义，需得让他一蹶不振才是正道。”明乾川丝毫不留情。
那个告诉苏幕并非一无所有的曾伯父，便如此在荣国公府少了两只耳朵。
苏幕掩住口鼻，几乎站立不稳，却听明乾川悠悠道：“慈悲心太多，难成大业。我已派人去通传了莫离小儿，你自己下定决心，当以何姿态面对他。”
听说莫离要来，苏幕惊得下了假山，躲到了东侧的游廊后。
游廊上有三扇冰裂纹什锦窗，石榴形的窗檐精雕细琢，距离不远不近，刚好可以听见假山上的对话。
少顷，果然听见有人登上撷秀亭。
那人起初足不沾尘，飘然闲散，待走近了便如空谷跫音，坚定悠远。
苏幕抬眼去瞧，果然见莫离那极俊美的身影一一略过什锦窗，斑驳光影点缀他的身姿，更显得风神俊秀，灼然玉举。
二人起初音量极低，唯见莫离跪拜许久。尔后起身争辩，苏幕才听清了他远远近近的“高谈阔论”：“若荣国公答应合盟，莫离必定肝脑涂地共襄大业，公主完璧归赵也是近在眼前。”
苏幕略一思索：莫离不可能不知道觅柔已逝，他此时口中的公主，想必指的是自己。想到自己仍下落不明，莫离便将自己当做筹码谈判，苏幕气不打一处来，她心一凛，下了决心。
莫离正等着荣国公答话。
他知道觅柔是明乾川的外甥女，怎么也算是一个有分量的筹码，却未料他似乎犹豫不定。
莫离只得抬起头，却见明乾川嘴角带着温柔微笑，远远望着自己身后。
“公子适才，可是说的奴家？”
莫离愕然转身。
眼前人身着水色折枝葡萄锦纱如意交领华裙，一拢惊鹄髻上点缀一串珠翠宝玉，顺着珍珠搭扣，绾结于鬓尾。熟悉的鹅蛋脸略施粉黛，左颊贴着蜻蜓翅膀做的鹅黄花钿，巧笑嫣然。
随着她尘香履轻移，蝶翼步摇微颤，莫离仿佛听见了自己的心跳声。
她没事。
果然没事。
莫离正欲起身相迎，却闻苏幕笑道，“跪好了。”
他讶异的目光对上她的，往常那单纯明丽的秋水剪瞳，竟蒙上了一层看不分明的眼色，如深渊般摄人心魄。
明乾川很是受用地朝苏幕行礼，“微臣告退。”
“且慢，叫我的侍从在游廊上候着，你再安排几个弓/弩手。”
“是。”
“公主这是何意？”
“本公主叫你说话了吗？”
莫离吃了瘪，但也不能发作，只能跪着。
待人走远了，还是莫离先开了口，“你这是在玩什么？”
“你觉得我在玩？”
“不然呢？假扮觅柔，逞公主威风。你晓不晓得事情一旦败露，你的人头不保。”
“你且放心，我的保不保得住不一定，你的一定会被我取下的。”苏幕专门坐在了莫离正前方，俯瞰他跪伏在自己眼前，此情此景苏幕很受用，少不得就着案上的七彩稞汁糕细品。
“你取我的人头便罢了，觅柔同你无冤无仇，你为何要害她至此？”提及觅柔，莫离心绪似有起伏，只得假意缕了缕墨绿色刻丝鹤髦。
“你莫要怪罪于我。罪魁祸首从来就不是旁的人，只有你。”苏幕斩钉截铁，“你无须挂怀，亦无须自责，反正地狱业火等着你，你只需投入其中，便可解脱。多好。”
“我从未想过伤害她！”莫离怒而起身，周遭一时剑拔弩张。
苏幕轻轻拨开莫离的手，道：“我只需一开口，你便会被打成筛子。就算你也带了暗卫，难道能从荣国公府抢人？你未免太自大了些。听我的话，跪下。”见他仍无动于衷，苏幕伸出如葱柔荑，轻轻拍在莫离脸上，“犹豫什么？你不是说你是小人么，这么点事，自尊心就受挫了？”
曾经不可一世、处尊居显的莫离，竟给苏幕行了两次大礼。
“你如何轻贱我，我并不在乎。只是晋国局势波谲云诡，并非你能轻易参透，勿要玩火自焚。”
“合着火就你能玩，我们一点就着？”苏幕朗声笑道，她轻轻伸出手指，勾起莫离的下巴，后者却并不看她，只是死盯着地面，“你莫高看了自己。想建功立业，精忠报国的人多了是，你以为你有何不同？！你凭什么！你凭什么……”
苏幕因为想起了三哥，眼泪几乎喷涌而出。
“你怎么了？”莫离总算抬眸看她，只见她晶莹的泪珠滚落粉颊，却似无声。
“何必惺惺作态！你屠我三哥，此仇不共戴天。”
莫离一怔，“你三哥死了？什么时候的事。”
苏幕冷哼一声，“继续演。”
“你觉得是我？”
“不是你还有谁？”
“你竟如此看我。”
“我只恨以前看错了你，错把腌臜污秽当做皎月皑雪。恨不得自毁双目，恨不得自己从没见过你！”
莫离显然没料到苏幕的决绝，他想要伸出手握住些什么，却发觉双拳绵软无力。思忖片刻，哑声道“你是以什么身份同我说话？”
“自然是苏幕。”
“不，你不是她。你是觅柔。”
“你真是个疯子。”
“你的痣呢？你这里明明有颗痣。”莫离总算忍不住抚上苏幕脸颊。
“我擦掉这花钿便有了。”
苏幕拨开他的手，便要去撕左颊的薄翼。
“不准撕。”莫离倏忽钳制住她的手。
“放手！”苏幕发狠盯着他，“再不放我就叫人了。”
“我说了，不、准、撕。”
“来人！”苏幕一声厉和。
东北角迅疾飞出一只弩/箭。
莫离应声倒地。