第23章 看不见的客人
且说墨观至送走贺老汉祖孙二人，独自回到花园小楼。他换下外出的衣服，在楼上楼下迅速查看一番，列好整理清单。
和他预料的一样，清单只有短短数行。曾祖母留给他的这座小洋楼里外都干净得不像话，别说暗处的虫蚁，就连表面的灰尘也不见一丝。
墨观至只略停顿片刻，神态自若地按照清单开始干家务。他先换洗干净的床单被褥、窗帘等织物，再检查电气设备及家居摆件，若有需补漏的则即刻在网上下单。
从外表看来，花园小楼极具上世纪初的复古气质，内里却大不同，俨然是一派现代宜居风格。曾祖母搬离前便已决定将花园小楼交给墨观至，特地下血本按照年轻人的喜好重新装修过，购置的皆是顶级家电设备。如今小楼虽已有几年未曾住人，家电依旧能够正常运转。所有玻璃门窗统一换成降噪保温的特殊材质，屋内铺设地暖，加上中央空调和新风系统，可以让毛春的冬天不再难熬。
因保养得当，这部分工作比墨观至预计的还要简单。而后，他打开自己带回来的行李箱，将个人衣物和基础生活用品归置好。最后再将贺老汉送来的果蔬米粮重新收纳进厨房。如此不过一个多小时，墨观至发现自己已然无事可做。
他给自己煮了一杯咖啡，端着杯子走出厨房，正思索着做点什么来消磨时光，蓦地发现厨房连接客厅的走道上铺着薄薄的一层白色粉状物。
墨观至微愣，走近两步去看，原来是粘米粉。他想起来，贺老汉送来的物品里确实有一袋自家研磨的新鲜粘米粉，难不成是袋子破损了他没发现？墨观至沉吟，觉得可能性不大。他干脆蹲下，仔细查看地上的粉末，很快便在角落里发现一枚梅花状的小脚印。
脚印落在细白如雪的粘米粉上，小小的、浅浅的，后头还拖出一条仓促的划痕。
墨观至：“……”
看来这位隐形的小客人脚滑了呢，希望它没有沾上一屁股白。
不知怎的，墨观至忽地想起今日吃饭时，在口袋中无意中摸到的那一团柔软的毛绒触感。
他忍不住微笑起来，同时迅速抬头，四下巡视。屋内安静如常，唯有洗衣机运作时发出轻微响动。
墨观至不动声色地收回视线，起身去储物室找扫帚，心中默默将扫地机器人列入购买清单。等他回来，却发现原先那枚小脚印已然不见，——不是被擦除，而是真正意义上的凭空消失。
墨观至挑眉，只做不知，继续手中的清理工作。
若是寻常人遇见这等怪事，多半会疑神疑鬼，要么会仔细摸查家中闯进了什么生物，要么会将事情往灵异方向想。
墨观至却不太相同。他自小遭遇的奇奇怪怪之事不在少数。许是因为自己从未因此受过伤害，相较于害怕，他反而是好奇多一些。
头几回遇见时，年纪尚小的墨观至还会拉着家中大人前去查看，只可惜每一次“侦查”都不了了之。后来有一回，也是在这栋小楼，小墨观至半夜来到曾祖母的房间，告状说有一只看不清模样的小家伙扒在窗户上偷偷看他。
墨观至记得当时的曾祖母笑了，笑得满脸慈爱。她将小小的曾孙儿抱在怀里，一边轻拍背部安抚他，一边柔声说起黄大仙的故事。
黄大仙便是黄鼬在民间的某种尊号，又有称黄鼠狼的。在人类的认知里，黄鼠狼是一种极通人性和灵性的生灵，有仇报仇，有恩报恩，可谓再恩怨分明不过。在上世纪特别困难的那几年，曾祖母曾意外救治过一只黄鼠狼，随后便发生了一件奇事。
那时的人家，米面都习惯装在肚大口小的深瓦缸里，每次淘米都得侧身弯腰，伸长胳膊探入米缸，拿葫芦瓢舀一勺。时局艰难时，米缸空荡荡，总是只剩一层薄米，舀米的动作变得尤其费劲。某一日，曾祖母习惯性弯腰掏米缸时，愕然发现原本早应见底的米缸不知何时又变得半满。
初时，曾祖母虽觉奇怪，但只以为是自己忙中记错了细节。只是日子一天天过去，日日吃米却总不见米缸空下去，无论何时揭开盖子，总能看见不多不少正好半缸的洁白大米。曾祖母这才知晓，家中定然是出了怪事。
她几经思索，最终并未声张，甚至禁不住诱惑，悄悄将平白多出来的大米送给忍饥挨饿的乡里困难户，如此支撑着熬过了最为艰难的一段岁月。危机稍稍解除后，曾祖母立即决定停止这一切。
某一日，她摘了些山中野果，朝米缸虔诚拜谒，口中念念有词：我知你知恩图报，感谢你多日扶持；如今我难已解，因果两清，你可自去。此后虔诚修行，若要做人便做人，若要成仙便成仙，自在逍遥。
曾祖母将野果作为供品留下，一日未归。再回到厨房时，野果果然不见，此后米缸也恢复正常，再无神奇。
曾祖母告诉墨观至，在这个世界上，几乎一切事物都能够、或者可预见将来能够以科学原理来解释。只是有极少的一部分，以人类目前的认知水平很难理清其中脉络。我们能做的便是认真学习，敬畏自然，过好自己的生活，不打扰、也不伤害那个无法解释的神秘世界。
墨观至记得当年的自己听完黄大仙的故事后深受震撼，第二日一大早便爬起来去小花园里摆鲜果供盘，还撒了一圈花生瓜子。
你们好呀。
小小的人类幼崽脸上婴儿肥未脱，挺着圆鼓鼓的小肚皮，满脸严肃地朝满园空气鞠躬见礼。
我家里现在已经不缺粮食啦，不用来翻我家的米缸了哦。如果你们想吃东西或者需要我帮忙，可以悄悄来找我，换我来保护你们。
墨观至其实并不完全记得自己当日所言，只知道在那之后，他虽然还能时不时感受到来自小动物们的不带恶意的打量视线，那种半夜爬窗户的不礼貌行为却几乎绝迹了。
想来，大概是花生瓜子的贿赂真有奇效吧。
墨观至一边想着，一边手脚麻利地打扫完毕。他洗净手后，取出早就备好的过敏药，就着冰水咽了下去。而后，他再次进入厨房，片刻后拿着几样东西重新回到客厅。
一小碟鱼干，一碗清水，一块柔软的法兰绒小毯子。
整整齐齐摆在客厅敞亮的偏角，既不会直接暴露在阳光下，也不会吹到过堂风。
做完这一切，墨观至直起身，自言自语道，今天可真累啊，这些东西就不收拾了吧。说罢，他捶捏着肩膀，趿着拖鞋上楼，发出重重的脚步声。
说来也奇怪，墨观至心里明明惦记着房子里某位看不见的小客人，脑袋却一沾枕头就睡了过去，明明此时还远不到他平日的入睡时间。
酣眠的人类并不知晓，在隐秘处，有关动物侦探所的事迹众□□传，他的名字已然响彻毛春城内外的精怪圈。而那简陋的招聘广告经由特殊法门重重复印，如今几乎每爪一份。
墨观至只知道自己大概是做了一个长长的、甜甜的美梦，梦中隐约有清脆悦耳的铃铛声，还有惬意的咕噜声。他还嗅到阳光的味道，就好像有一只慷慨好客的小猫咪，主动将晒了一天日光浴的毛肚皮搁在他的脑门上。
——好舒服的毛毯子呀，咕噜咕噜。
——好美味的小鱼干呀，咕噜咕噜。
——好、好秃毛的人类呀，咕噜咕噜。
……
墨观至挣扎着醒过来时，天已大亮。他从床上下来，拉开窗帘，对着满园生机伸了一个大大的懒腰。尽管梦的内容颇为离奇，他此时的精神却很好，也没有出现任何过敏的不良反应。
墨观至踩着轻快的步子下楼，第一时间来到客厅。客厅吹了一夜暖风，正维持着最适宜的温度。
果然，墨观至敏锐地察觉到碗中的水线下去浅浅一层，而小鱼干则少了一条半，另半条欲盖弥彰地横躺在盘子里，上头还印有两粒恋恋不舍的尖细牙印。此外，他还在那条毛毯上发现一个圆圆的、微微凹陷的小窝窝。
墨观至拎起毛毯，对准光线仔细翻看，奇怪的是，无论他如何检查，竟连小客人的一丝痕迹都不曾发现。
难不成秃毛的其实是……
正琢磨时，墨观至听见前院传来的动静。——昨天他刚调整完院门外的手摇铸铁门铃，此时门铃声听起来清晰响亮。
墨观至前去应门，却见门口站着几个打扮浮夸的陌生年轻人。
其中为首的一位黄毛青年见了墨观至，夸张地拍了拍胸脯，咋呼道：“妈呀，还真有人住啊。哥们，你这真不是鬼屋吗？以前是凶宅不？你花多少钱买的啊？”
黄毛的话语似乎并无恶意，只是言行举止实在缺乏礼貌。墨观至不想理会，作势就要关门，却被对面的另一位长发姑娘拦了下来。
那姑娘抿唇一笑，伸手拢了拢头发，露出精致的珍珠耳环。比起黄毛，她说话时语气更软，措辞也更委婉。她先是道歉，而后解释起来。
“我们其实是刚登记成为寻龙小队的探险者。因为主办方要求每个小队在前期都要做几期有意思的选题，到时候要根据网络影响力筛选参赛者。我们实在是想不出主题，刚好听说这附近原来有座鬼屋，就想来看看。没想到这里还有人在住。不好意思啊，我们都还是大学生，经费真的很有限。如果可能，能不能请你帮帮我们，我们只要进去拍一点点素材就可以了，拜托啦！”
姑娘双手合十，眼神真诚地凝望着墨观至。
墨观至点头表示理解，而后毫不犹豫地拒绝了对方的请求，没有留下丝毫可商量的余地。
女孩眉眼耷拉，露出明显的失落神色，被身旁的黄毛好一通嘲笑。
“算啦，人家面子大，有钱人就是不一样呢。”黄毛阴阳怪气道，“要不我们也去那个什么芙蓉村吧，最近就这个话题度最高。我看起码有两支小队都去过了，拍回来的素材看着也挺好。不是说他们村里明天要举办个什么芙蓉节吗，从今晚十二点就开始搞。我们拍个夜间遇鬼结果发现是色鬼的脚本怎么样？哈哈哈哈！”
他笑起来时五官挤作一堆，略显猥琐。珍珠姑娘微不可察地蹙眉，略略测过身去，避开黄毛喷溅而出的口水。
墨观至原本要关门的手一顿，想了想，还是出言提醒那姑娘道：“我听说芙蓉村并不安全，还是谨慎为好。”
姑娘感激地看着墨观至，在同伴的催促下，却也只好谢绝对方的好意。黄毛见状，冲墨观至挑衅似的抖了抖眉毛。
墨观至懒得多看，直接关了院门。
回到屋内，墨观至心中隐隐有些不安，想起之前阿波说的话，便给他发去几条消息，却久久未得到回复。
墨观至心不在焉地吃完早饭，喝下最后一口咖啡，直接给阿波拨去一通电话。幸好这回顺利接通了，只是信号听着不太顺畅。
“啊我？我、现在在车上呢，马上、就要进山啦……对啊，你怎么、知道……去、芙蓉村……没事的，没事……我不过夜，拍点素材、就回来……一个人去，不过碰上了另一个小队，都是以前认识的人……”
电话那头的声音时断时续，墨观至勉强聊了几分钟，只得挂断，心中的不安不减反增。
正此时，门铃声再次响起，来访的又是一个陌生男人，虎背熊腰，粉色衬衫。
见对方支支吾吾像是要对暗号的模样，墨观至心下了然，抢先道：“不是鬼屋，已经整改，如今笼罩在社会主义的金色光芒下，百邪不侵。”
那男人一愣，不确信地询问道：“请问，你这里是动物侦探所吗？”
说罢，他从口袋里摸出一张皱巴巴的纸张。
墨观至接过一看，原来是他张贴在店门口的招聘广告，只是不知为何，字迹看着有些模糊。他顿觉古怪，招聘留的联系方式是店铺店址，怎么会有人直接找上门来？
墨观至心中警惕，面上却丝毫不显。他依旧挡在门口，并未将对方让进门来。
“你是来应聘的吗？”
“啊，不是，”男人憨厚地羞赧一笑，哗哗挠了几下板寸头，“我就是想问问，你们这个动物侦探所，啊，就是说你们这个业务范围应该是针对所有的动物，对吧？那，我就想确认下，这个，我是说，人鱼……也算是动物吧？”
墨观至：“……”
？？？
墨观至觉得自己至少应该再来一杯咖啡。
粉衬衫大汉见对方神色不对，急忙争取道：“我，我可以给钱的！多少钱，你说！十万，十万可以吗！”
“先生，这不是钱的问题。我觉得我们这个世界其实还是很科学的……”
就在墨观至思索着应当如何尽可能礼貌地询问对方的精神状态时，一旁的雕花铁门竟然吱呀呀地自己动了起来，好似正无声地说着“‘昂贵’的客人，欢迎光临”。
铁门下方，一条黑色的小毛腿若隐若现，在沙地上落下深深浅浅的好几枚梅花小坑，足见它正十分用力地抵住门。
墨观至：“……”
粉衬衫登时两眼放光，以一种不符合他肌肉虬结的型男气质的希冀眼神，水汪汪地看着墨观至。
墨观至郎心似铁，沉稳地继续说道：“啊，这位先生，请相信我，这背后一定有一个科学合理的解释。”