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第44章 第 44 章

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    帐内云消雨歇, 窗外雪舞依旧。

    一晌贪欢,至窗外露出清凌凌的一片素色,燕翎方才睁眼, 回眸瞥见怀里的人, 素白的小脸陷在被褥, 没了平日的沉静, 乖巧地像只猫儿似的倚着他胳膊,舍不得吵醒她,小心翼翼抽开胳膊, 悄声退了下去。

    程王世子被他带回了京城,证据确凿, 却不能定罪, 故而他没有走三法司, 而是将人扔去了东厂, 接下来便等程王主动上门。

    上午在五军都督府处理积压的公务, 午后听闻皇太后因他斥责了皇帝,又赶去了慈宁宫,燕翎只要在京城隔三差五均会去探望太后, 太后身子渐渐养得好些了, 一直惦记着宁晏,想见她一面, 听闻燕翎去了营州, 自然不太高兴,不过她到底是皇太后,有她的政治格局与远见,虽是心疼,尚能理解,

    “你如今是有妻子的人,再不能像过去那般不计生死,底下也该培养些人手替你当差。”

    燕翎想起宁晏昨夜的反应,感受越发真切了些,

    “让您挂心了,我以后一定惜命。”

    太后慢慢颔首,上了年纪的人,说了一会儿话便累了,闭着眼叹道,

    “过几日淳安生辰,带你媳妇来见我。”

    燕翎见外祖母气色比前段时日好了些,便应承下来。

    程王世子在东厂闹腾得紧,燕翎这一夜几乎耗在衙门,程王那头果然焦头烂额,四处想法子救人,燕翎也不急,故意不露面,慢慢跟他耗,耗得程王耐心殆尽,还收到儿子从狱中的血书,气得一口血吐出来,一把鼻涕一把泪,提着刀杀来燕府,要求见燕翎一面。

    燕翎不在家里,国公爷倒是出门见了他,笑容满面将程王手里的刀剑抽过来,

    “自那日得知你家的事,老伙计我便把儿子骂了一顿,将他赶出去了,这会儿几天都不见人影,腊八节都没在家里过,这样,你消消气,等他回来,这刀我替你砍。”

    程王被他这般一说,气稍稍顺了两口,见燕国公没有疾言厉色,可见事情有转圜的余地,却依然板着脸喝道,

    “燕锟,咱们俩也是战场上厮杀过来的人,你这儿子太不上道了。”

    国公爷心里想,就是太上道了才如此,不过他面上不显,陪着程王把燕翎骂了一遭,将他扯进去书房,国公爷混迹朝堂多年,什么样的歹话好话到了他嘴里,都能给说出一朵花来,四两拨千斤,提点了程王,

    “老伙计,听兄弟我的,卫所屯田的事,您得带个头,如今国库空虚,陛下头疼,您又是他肱骨心腹,祖辈上的老亲戚,他心里头为难,咱们做臣子的,就得替主子分忧,”

    “燕翎这小子是混账了些,不过你放心,我保管揍他一顿给你出气,”

    “放心,孩子在东厂出不了事,我给你去看着点,”

    “您呢,尽快把军屯的事给办妥了,以您在军中的威望,底下那些猴孙们还不是望风而从,届时陛下面上好看了,还有什么过不去的呢,论辈分,陛下还得唤您一身叔叔,回头指不定感激您,儿子出了东厂,一家人热热闹闹过个年,岂不皆大欢喜?”

    国公爷心里想燕翎这小子真狠,逮着年关时节整程王,便是逼着他低头。程王上头生了好几个女儿,唯独底下的世子是老来子,疼得跟命根子似的。

    程王魁梧的身子陷在圈椅里,久久说不出话来,国公爷话里话外提醒他莫要恃功傲主,见好就收,眼下需要他才能网开一面,若是四境平安之时,指不定阖家入狱,程王好歹也是沙场老将,这些年虽是跋扈了些,却也知道权衡利弊,当即打落牙齿往肚里吞,应下了燕国公之议。

    这厢回去,召集都督府旧将,清理卫所屯田,将侵占的田亩悉数让出来,人手也清点出来,燕翎这段时日便配合着处置此事,想要程王手脚特别干净基本也别想,大头出来了便无碍。

    人至察则无徒,乌日达来使在即,燕翎不会再去刨根究底。

    日子进入腊月中旬,四境邻国陆陆续续来访,诸如蒙兀,女真,高丽与倭国,南海诸小国都派了使臣,这些使臣来京,又携了一批商人入境,少不得进行一番互市。

    京城张灯结彩,热火朝天。

    宁晏派去南洋给戚无忌寻药膏的人,便混迹在这群人中入了京。人被安置在明宴楼,宁晏却来不及去见他,只因腊月十五是淳安公主生辰宴,恰恰朝廷要设宴款待各国来使,皇帝干脆选择同一天举行。

    这几日燕翎早出晚归,那一夜伤口崩开了血,宁晏恼了,余下几日说什么都不让他碰,燕翎讪讪的,总归夜里要抱抱她才肯放手,宁晏便随他,等她睁眼,身旁的枕巾早已一片湿凉。

    直到十五这一日,宁晏睁着昏懵的眼醒来,迷迷糊糊瞧见珠帘外坐着一人,他身形颀长挺拔,穿着一件雪青色的袍子,手里捏着一卷诗书,立在窗下看雪,恍惚间听到动静,扭头朝内室望来,他逆着光,瞧不清他的表情,大约猜到那双眼钉在她身上。

    如霜与如月已打水进来,搀扶着宁晏净面漱口,燕翎掀开珠帘就在一边看着,“外祖母要见你,我陪你过去。”

    宁晏今日穿了那件蜜粉色的缎面软褙,底下一条桃粉的素面长裙,外罩一件银红的雪狐毛大氅,胸前缔着如意结,因着要去见长辈,特意化了淡妆,她本就生得明艳,这会儿倒有几分天仙下凡的模样,在镜子面前转了一圈,眼巴巴问燕翎,“妥当吗?”

    燕翎眼神就没挪开过,这件缎面褙子极是修身,盈盈腰身往上烘托出那弧形的饱满来,身段过于耀眼,燕翎上前将她胸口的系带越发扯紧了些,将上身都罩得严严实实,这才颔首,

    “很好,出发吧。”

    天色已放晴,路面却依然积了雪,偶有晨风袭来,将老树枝桠上的残雪给吹落,雪簌簌扑来,眼见要砸在宁晏面颊,燕翎侧身一挡,一颗冰渣歇在他眉角,在晨阳里熠熠生辉,正中的宫道被清理出来,青石地砖湿漉漉的,幸在宁晏穿了高底的缎面绒鞋,这才不觉得冷,她也顾不上冷。

    她虽是没见过皇太后,也听闻这位太后杀伐果决,性情霸烈,在朝野威望隆重,宁晏原先对这样一位极有政治手腕的皇太后怀抱景仰与佩服,可如今一想到这人是燕翎外祖母,心里不由犯怵。

    皇太后是燕翎最看重的女性长辈,又是站在权力之巅的女人,若是长公主在世,根本轮不到她嫁燕翎,也不知太后对这门婚事是什么看法,若她说什么做什么,宁晏是毫无招架之力。

    燕翎一路握着她的手没放,他今日穿着二品绯袍,衬得那张脸跟玉华似的夺目,英华内敛四字形容他最是合适不过,他心情便松乏许多,甚至唇角隐隐含着一抹笑,宁晏心里发慌,忍不住便问他,

    “世子笑什么?”

    燕翎也察觉到了宁晏的紧张,安抚道,“别担心,外祖母会喜欢你的。”宁晏这样的姑娘,没有人会反感,外祖母也当如是。

    宁晏无声笑了笑,总算走到了慈宁宫,红墙绿瓦的廊芜下,候着一群人,除了太子与太子妃,连三皇子,五皇子与宁宣也都在。

    三皇子当先走过来,一把拉住了燕翎,“你可来了,这数月来,咱们都没机会给祖母请安,听闻祖母今日要见你媳妇,你行个好,带着咱们一道进去,哪怕远远给祖母磕个头也成。”

    燕翎不着痕迹松开了宁晏,宁晏跟在他身后踏上了廊庑,朝诸位皇子皇妃行礼,太子妃依然是那一脸温和的笑,宁宣则神色晦暗看着她,隐隐有几分委屈。

    宁晏没搭理她,静静候在一旁。

    只听见燕翎与三皇子道,“陛下有令,不许任何人叨搅外祖母,咱们今日这么多人进去,必定搅了她老人家神思。”

    宁宣闻言眼眶便有些泛红。

    三皇子看了一眼妻子,又想起霍贵妃的嘱咐,头疼地将燕翎扯去一旁,

    “咱们是同一日大婚,祖母不见人便罢,偏生今日见了你媳妇,却不见我媳妇,我媳妇面子挂不住。”事实上是,太后不知怎么晓得燕翎大婚那夜,宁宣着人去燕府递讯,惹得燕翎洞房没能圆房而来了慈宁宫,太后很是恼火,不肯见宁宣,连着不待见三皇子。

    霍贵妃一心想缓和太后与儿子的关系,甚至亲自来慈宁宫侍奉汤药,可惜太后这段时日,除了皇帝皇后,只肯见燕翎,其余人根本没机会踏进慈宁宫一步。

    今日又传出太后要见宁晏,这下是打了霍贵妃的脸,才遣了儿子一行来卖乖。

    燕翎想起上回宁宣那膈应人的话,冷漠道,

    “殿下若要去见太后,得去陛下那里请旨,今日,外祖母只说召见我媳妇宁氏,我也没资格进去。”

    三皇子满脸沮丧朝太子投去一眼。

    太子失笑,摆摆手,“算了,咱们在这里等了半个时辰,也算尽了孝心,不过祖母既是召见翎哥儿媳妇,翎哥儿还是进去一趟,省得你媳妇腼腆。”

    燕翎正要说什么,里头迈出来一位女官,是太后心腹之一,她从容朝诸位主子施了一礼,目光落在宁晏身上,含笑道,“世子夫人随奴婢进去面见太后,至于世子爷,太后有吩咐,说是今日使臣极多,让您别在这里耗着,去前朝忙吧。”

    燕翎施礼道是,又给了宁晏一个安抚的眼神,宁晏这才在众人艳羡的眼神中,跟着女官踏入了慈宁宫。

    慈宁宫内的地龙烧得极旺,布帘掀开,热浪腾腾,宁晏一时有些不适应,她生生忍住,又将大氅褪去交给宫女收着,面色不动跟着女官过大殿,进入后殿的暖阁。

    珠帘被掀开,明间靠北的紫檀高底坐塌上,端坐着一老妇,她穿着一件靛蓝福寿纹对襟褙子,银丝一根不落束入乌檀木簪后,通身无饰,她面容布满褶皱,神态略有几分疲乏,乍一眼瞧去与普通老妪无二,宁晏竟是微微怔了怔,难以想象这竟是那个名贯四海的皇太后。

    殿内侍候着三名女官,尽也无一人提醒她行礼,反倒个个温柔含笑,十分亲和。

    太后原先听皇后说宁晏生得貌美,今日一见名不虚传,朝她招手,“孩子,过来”

    宁晏心神一震,意识到自己失态,当即垂首跪下行了大礼,“臣妇宁氏叩请太后娘娘金安,恰才得见太后凤颜,与传说中迥异,一时失态,请太后恕罪。”

    太后见她语气平和,不卑不亢,越发满意了些,“民间怕是将我传成了妖婆吧?”

    宁晏大着胆子抬起眸来,“哪里,都说您是活菩萨呢。”

    太后朗声一笑,再次朝她招手,“孩子,到外祖母身边来。”

    宁晏心里虽紧张,面上却不显,含着腼腆的笑来到太后身侧站着,太后拉着她坐下,又细细打量她,越看越满意。

    这一场会面完全超出宁晏预料,太后压根没半点为难之处,反倒问起她在宁家的事,她平日看些什么书,燕翎待她如何,甚至还谈起她与淳安打马球的事,神色了然道,“淳安那点三脚猫的功夫,能夺魁都是旁人让着她。”

    宁晏也猜到太后大约是爱屋及乌,对她十分宽厚。

    “对了,燕家对你如何?宅子里没人为难你吧?”这是太后最担心的事,女人一辈子的天地就在后宅,若是如履薄冰,日子便难熬。

    后宅一点鸡毛蒜皮的小事岂能污了当朝太后的耳,宁晏连忙一脸融融的笑,“外祖母放心,好着呢,老太太不曾给我立规矩,平日也不叫我伺候,家里弟弟妹妹们都很客气。外孙媳妇在燕家过得比在宁家还像闺女。”

    太后从“客气”二字便分辨出些好歹,唇角抿直,“毕竟隔着一层肚皮,你不必过于放在心上,能担的事不能退,不该掺和的也不必料理,燕锟与徐氏当是个拧得清的,你只管与翎儿过自己的小日子。”

    三言两语便给宁晏定了基调,宁晏感激应是。

    “翎哥儿是我养到七岁才放回燕家的,他自小在慈宁宫吃住,一应待遇不逊色于皇子,他呀不像父亲,也不像母亲,竟是与我有几分像,沉得住气,担得住事,这么多儿孙中,我最疼他了”太后提到燕翎便是滔滔不绝,疼爱溢于言表。

    宁晏这样的人,无论何时说话,声调平缓,嗓音清脆,不疾不徐,年纪轻轻,颇有几分不显山露水,很得太后青睐,不知不觉坐了两刻钟,女官担忧太后身子,委婉提醒了一句,太后面露不舍,轻拍着她手背,叹道,

    “可惜你母亲去世的早,否则不知多喜欢你,她呀,性子霸烈,为人又敞亮,”

    宁晏也满脸遗憾,“可惜我福薄,没能见着母亲,就不知,母亲生得怎般模样?”

    太后眼底闪现泪花,闻言却是失笑,“你想瞧她的模样只管瞧燕翎便是,燕翎生得有八分像她。”

    宁晏腼腆地笑了,“我早该想到的。”燕翎长相俊美,不随国公爷,定是随了长公主。

    太后这会儿瞧见她那两个甜甜的小酒窝,爱得不得了,“你母亲也爱笑,笑起来与你一般,两个小酒窝,可讨人喜欢”也知时辰不早,要放宁晏去天星阁,便朝女官示意,与宁晏交待道,

    “你母亲临终留有一箱珠宝首饰在我这,嘱咐我替她交给她的儿媳妇”说到此处,太后语含哽咽,悲从中来,竟是泣不成声,宁晏也大受撼动,搀扶着她,“外祖母”也不知道要如何劝她,盈盈杏眼也渗出水光,

    太后想起女儿临终的交待,心口绞痛,“我原就要见你,了了她这桩心愿,偏生身子不争气,她呀,就是走得太早了”叱咤朝堂多年的太后,老泪纵横,与寻常人家的老母亲无异。

    宁晏不知哪里来的勇气,见她老人家悲痛欲绝,大着胆子将她抱住,“外祖母,你别难过了,母亲定不愿意瞧见您如此,我与世子现在极好,您要好好的,将来还要抱曾孙呢。”

    换做平日宁晏根本不敢说这样的话,实在是担心太后郁极伤身,只得给她一些盼头,她宁愿自己担一些压力,也不愿意看到太后出事,太后果然止住了悲伤,下意识瞥了一眼她小腹,又笑道,“好,我等着,我一定要抱到你们的孩子。”

    女官吩咐两名内侍抬着一只紫檀镶嵌八宝木箱出来,与寻日纳彩的礼箱一般大,怕是长公主当年的嫁妆。

    太后吩咐道,“打开给晏儿瞧瞧。”女官不肯,“您就别瞧了,让少夫人回去自个儿看便是了。”担心太后睹物思人。

    太后也没强求,不舍得拉着宁晏,“我就不留你了,你出去玩吧,记住,遇事不要怕,也不用担心得罪谁,决不能叫人欺负了,你娘的性子从不服输,若晓得你被人欺负,不知多气,你可别让她失望,万事还有我,只要我老婆子活一天,谁也不敢给你脸色瞧。”

    除了外祖父,宁晏从未被长者这般善待过,更何况是当朝皇太后,她十分动容,含着泪谢恩。

    女官将宁晏送到慈宁宫外面的宫道,“少夫人,太后很喜欢您,您得空就来宫里看望她老人家。”

    宁晏面上应允,心里叫苦,来一趟惹得太后哭一场,回头燕翎与皇帝不知怎么埋怨她呢,她可不敢随意来。大约五名内侍抬着长公主的箱盒与太后的赏赐,先行出宫去了国公府,又安排一宫女领着宁晏去天星阁。

    宫女办事极为稳妥,径直将宁晏送到燕翎身旁才告退,燕翎就在天星阁后廊等她,戚无忌也在,燕翎瞧见她眼眶泛红,也没说什么,牵着她要进去,这时底下白玉石栏处传来熟悉的嗓音,

    “晏晏。”

    是淳安公主。

    她穿着那件孔雀翎,兴高采烈跑上台阶,径直就拉住了宁晏,“晏晏,外国使臣送了不少贺礼给我,各家也有献礼,均送去了我寝宫,这会儿离开宴还早着,你随我去拆礼盒。”

    女孩儿最喜欢拆礼物了,宁晏扭头杏眼汪汪望着燕翎,燕翎被她瞧得心头一软,无奈松了手,“去吧。”

    他与戚无忌就看着两个姑娘,手挽手高高兴兴去了后宫。天星阁临水,有一条平直的白玉水廊通往后苑,燕翎目送宁晏身影没入一片树丛后,扭头见戚无忌有些失神,

    “你看什么呢?外面风大,快些进去。”

    戚无忌目光凝在那道火红的身影,“你去吧,乌日达还等着灌你的酒呢。”

    燕翎苦笑道,“这不是需要你挡酒?”戚无忌的酒量比燕翎好,几乎千杯不醉。

    戚无忌无奈挑了挑眉,跟着他进了殿内。

    淳安公主这厢与宁晏回到延庆宫,宫女们早已将各家礼物整整齐齐摆在西配殿,满满当当一殿的礼物悉数被打开,淳安公主站在一旁大方一挥,

    “晏晏,喜欢什么挑回去。”

    宁晏失笑,“这是臣工给您的寿礼,我岂能拿?”

    淳安便指着东北角进贡的礼物道,“那就挑这些夷邦的贺礼,他们没这么多讲究。”

    拽着宁晏一个个翻看,最后宁晏挑了一块和田玉沁料的佛公,这块料子油润细腻,雕工也不错,宁晏打算回去编个绳子戴着。

    淳安公主没瞧上那块玉佛,又替她挑了一对翡翠玉镯,宁晏不肯要,二人正争执着,一宫女神色匆匆奔了进来,扶着门框急禀,“殿下,出事了,御膳房的左膳使骤然昏厥了,正宴还剩最后一道大菜,正是左膳使的拿手绝活,旁人顶替不了,如今掌膳急得满头大汗,正要去奉天殿讨吴公公示下呢。”

    “这会儿换菜式,怕是来不及了”离着正宴开始已不到三刻钟。

    淳安公主一听脸色就变了,今日是她的生辰宴,更是招待使臣的国宴,岂能出半点差错,

    宁晏这时也神色凝重望了过来,“最后一道菜是什么?”论理,今日正宴的菜单该是经过层层商议,并经陛下首肯的,等闲不能更改,故而掌膳才要寻司礼监掌印吴奎讨主意。

    待得了吴奎准许,回来重新换菜式,还不知菜料够不够,国宴最后一道菜可是压轴大戏,绝不能出岔子。

    宫女惶恐答道,“奴婢也不知具体的名儿,只听说是一道鱼”

    宁晏与淳安公主相视一眼,时间紧急已容不得犹豫,宁晏果断道,“公主,你着人寻一身宫女的衣裳,我换下跟您去御膳房。”

    淳安也知这是眼下最好的法子,却依然有些踟蹰,“我该怎么跟燕翎交待啊。”

    宴席马上开始,倘若燕翎晓得她让宁晏去御膳房掌厨,怕是要劈了她,淳安公主骨子里还是有些怵燕翎的。

    宁晏神色平静,“那就不让他知道。”

    国宴重要,大晋脸面不能失,淳安公主拿定主意,一面吩咐人领着宁晏去换衣裳,一面唤来管事牌子韩公公,召集一应内侍宫女,一行人浩浩荡荡奔去了御膳房,淳安在后宫肆无忌惮惯了,也没有过多的言语,将无关人等全部赶了出去,带着自己人霸占着御膳房,宁晏做宫女装扮,又特意在面颊涂了些厚厚的脂粉,等闲辨认不出。

    宁晏拿着大宴的菜式,核对了一遍原料,大致明白左膳使要做一道什么样的菜,从现在开始到宴席最后一道菜上齐,她还有一个时辰,来得及,她心中有了数,便催促淳安道,

    “公主,还有两刻钟正宴开始,您快些回去,有韩公公在此处,无碍的。”

    淳安公主心中愧疚,“晏晏,给你添麻烦了了”

    “快些去,您在这儿,我都没法好好干活了。”宁晏冲她眨了眨眼。

    淳安公主咬牙,嘱咐韩公公一番,方带着心腹宫女离去,待她赶到天星阁,果然已午时二刻,再有一刻钟宴席便要开始了。

    燕翎左等右等不见宁晏回来,已急得从后门出来,远远瞥见淳安公主独自往这头来,大步下台阶迎了过去,

    “淳安,晏儿呢。”顺着视线又往她身后的廊桥望了一眼,依然不见宁晏踪影,燕翎脸色沉了下来。

    淳安公主从未这般心虚,宁晏是燕家长媳,让一世家贵妇去御膳房掌厨,她根本没法给燕家交待,淳安公主咬死也不能说实话,她并不擅长说谎,面对燕翎咄咄逼人的视线,便已露了怯,“对不起,我不小心弄伤了她,她现在在我寝宫歇着,今日午宴怕是不能参加了你怨我吧,是我不好”

    燕翎听闻宁晏受了伤,心猛地揪起,怒火交织着担忧从那冷隽的眸色里缓缓滋生出来,

    “好端端的,怎么会受伤?伤在何处?伤得如何?可请了太医?”

    一连串问题砸下来,淳安公主头皮发麻。

    戚无忌本就跟着燕翎出了大殿,这会儿见他疾言厉色,脸色也跟着不好看了,连忙将他拉开,“燕翎,别吓着公主!”斥了一声,挡在他跟前,见淳安公主自责又惶然,温声道,

    “殿下,不急,你慢慢说,发生了什么事?”

    淳安公主不愿在戚无忌跟前失了面子,将溢出眼眶的泪一拂,平复下心情道,“是我贪玩,带着她拆箱盒,也不知是谁用竹雕雕了一栋宅子,我觉得好玩便抱了起来,我退后的时候不小心踩了她的脚”淳安公主说到这里,鼻头泛酸,“她这会儿脚肿,来不了”

    眼见燕翎脸上已刮起了阴风,她小声辩解,“我已经给她上了最好的膏药,也没有你想的那么严重她大约等一会就能来了”

    戚无忌听到这里,愧疚难当,她少时提过,最大的心愿便是想要一栋大宅子,依山傍水,春暖花开,他便耗了整整一个月给她雕了那么一栋竹寨,竟是弄巧成拙害她伤了宁晏。

    戚无忌这会儿心里也不知是何心情,扭头见燕翎眼神冷得跟冰刀子似的,低声劝道,“贺礼是我所赠,我也有错,今日公主生辰,你让一步,权当给我个面子,事已至此,先等宴席结束,你再去接弟妹回来,想必无大碍。”

    燕翎听到最后一句心里越发坠坠的,他太明白宁晏行事作风,她那么乖巧聪慧的人,岂会因为一点脚伤而耽搁这么重要的宴席,要么伤得很严重,要么出了什么事,燕翎实在想不到宫里能有什么事让宁晏缺席,那就只能是伤得不轻。

    又见淳安公主一脸做贼心虚,越发肯定自己猜测,一时眉头紧缩,胸腔仿佛被石头压住,今日若只是淳安的生辰宴,他二话不说去延庆宫将人接走,可偏偏是国宴,他还要接待使臣,无声地盯了淳安片刻,青着脸一言未发离开了。

    戚无忌扭头想去安抚淳安,却见她朝燕翎的背影吐了吐舌,一副松口气的样子,便觉好笑,“你这么怕他?”

    淳安翻了个白眼,“我不怕他,我就怕他回头欺负晏晏。”她可以拿宁晏气燕翎,宁晏又何尝不是她的软肋,

    戚无忌明白她的顾虑,“放心,我回头劝劝他,劝他待弟妹好些。”

    淳安得知那竹寨乃戚无忌所雕,这会儿竟不知说什么好,二人两两对视一眼,又交错开,最后一前一后回了天星阁。

    淳安公主姗姗来迟,皇帝正挂心,这会儿瞥见她跟戚无忌从甬道里进来,脸色就变了,“淳安!”

    戚无忌脚步一顿,朝皇帝方向远远看了一眼,默不作声离开了。

    淳安公主提着裙摆乖巧地迈了过去,朝皇帝施了一礼,皇帝见她神情低落,忙问怎么回事。

    淳安公主便说自个儿伤了宁晏,害她不能参加宴席,皇帝闻言头疼地往燕翎方向瞥了一眼,宽慰她道,“你先坐,今日你寿辰呢,有父皇在,燕翎不敢把你怎么样,等回头父皇再安抚宁氏。”

    淳安公主替宁晏讨了赏,这会儿心情好受了些。

    少顷,国宴正式开始,钟鼓司礼乐奏起,数十红衣舞女鱼贯而入,个个窈窕多姿,竟是一曲《霓裳羽衣舞》,片刻传杯换盏,气氛正浓,燕翎心里虽搁着事,在来使面前依然谈笑风生,他在边境素有威名,去年那套空心阵的打法更是狠狠震慑了蒙兀骑兵,蒙兀郡王乌日达心中忌惮他,有心接近,与他勾肩搭背,给他灌酒。

    御膳房出了事,没能瞒住吴奎,吴奎正琢磨着法子,后有人回禀说是淳安公主接手了御膳房,不由大惊,这可是国宴,哪里容得公主作威作福,忍不住悄悄禀了皇帝,皇帝越发疑惑了,招来淳安公主询问,淳安公主早就想好了托辞,

    “父皇,儿臣上回不是去明宴楼喝酒么,那里的厨子是一绝,故而今日寿辰便强绑了一人进宫,原是想让她私下做些拿手好菜,回头也孝敬孝敬父皇您,碰巧遇见这事,便让她去御膳房帮忙了。”

    皇帝闻言先是觉着这像是女儿干出的事,旋即脸色稍沉,十分不放心,“你让一个酒楼的厨子执掌国宴?淳安,这可不是闹着玩的。”

    淳安骄傲地抬起下颌,“父皇,上回三哥拍卖的那只八千两大龙虾便出自她手。”

    皇帝噎住,无话可说。

    虽说如此,这一顿饭,皇帝吃得七上八下,实在担心淳安的人砸了场子,损的不仅是他的威严,也是大晋的体面。

    直到最后一道珍馐被膳房专用的食车推进来时,皇帝还是狠狠震惊了一把。

    他目色凝望那缓缓露出真容的“山河盛宴”,抬手招来吴奎,“去查一查,是何人在掌勺。”

    “遵旨。”
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