第9章 想获自由身
关希月也反应了过来，这不正是那天与她斗嘴的少爷吗？她撇撇嘴，提腿往外走去，一边说：“我是来和你们实现共同富裕的，看在你是少东家的份上，今天不怼你了。”
掌柜疑惑道：“不知少爷与这小娘子有何误会，我刚刚买了这关小娘子的一个新菜秘方呢。”
何自明拿过合同看了看，待看到落款，颇有些咬牙切齿：“好一个关希月。什么关小娘子，这是一个小妾呢。也不知是谁纳了这样一个姨娘进门。”
掌柜吃惊地张大了嘴，这关小娘子竟然是一个小妾，小妾为何抛头露面出来卖秘方？
何自明一口接一口，将剩下的红烧肉都吃了，不得不承认，果然好吃。关希月还在厨房手把手地教主厨怎么做这道菜，这可是秘方，一想到能做出那样好吃的红烧肉，主厨也是心潮澎湃。
到时间了，小云丫头来寻关希月，惊讶地发现东康楼里上至掌柜，下至杂工，都对她家姨娘客客气气的。竟然还见到了那天斗嘴的何大少爷，他的表情很奇怪，但绝对不是气愤的样子，有一种和解后的微妙尴尬。
关希月带着小云往周宅走，忽略了她好几个疑问，只“嗯嗯啊啊”胡乱应付着。路过零嘴铺子，关希月又买了好些果脯瓜子什么的，把小云的嘴完全堵住了。
悄悄回到周宅里的那间小院子，关希月长舒一口气，又有钱了，整整二十二两银子。她把还给了小精灵十两银子，又存了十二两在空间，心情舒畅。小精灵也明显心情愉快，吹着彩虹屁：“主人好厉害。”
关希月打算大展拳脚：“萌萌的小精灵，我找到了生财之道。你看这地方八角奇缺，我可以从你那购买八角，再卖给东康楼，很快就能大赚一笔啦。”
小精灵顿时蔫了：“主人啊主人，你为什么总有这么多的异想天开呢？这么容易的话，还有挑战的意义和乐趣吗？我这儿已经没有八角了，上一次已经都卖给你了。对了，其他香料也没有。”
关希月的好心情顿时大打折扣，早知道就把那半斤八角再卖贵一点儿，反正东康楼一定会买的。发现自己很有做奸商的天赋，她连忙打住了这个念头。
总算把欠小精灵的银子还上了，现在想做的是，怎么才能获得自由身。却不知她签的那个合同，做成的第一笔生意，引起轩然大波。
何自明邀请同窗相聚，让自家酒楼掌柜整治了一桌上好的席面，而周正业也在受邀之列。其他菜式虽然好吃，但众人都不是没吃过，直到又肥又嫩色泽动人的红烧肉上桌，着实征服了众人挑剔的肠胃，获得一致好评。
何家与周家向来是竞争对手，老子比事业，小子比成绩。一路都是同窗，还要维持着虚假的面子情。该给的面子要给，该下的面子要下。何自明颇为得意：“周兄，听闻前阵子你身子不好，如今像是大好了。只是，这红烧肉虽好吃，大病初愈，恐是不能消受。”
既自吹自捧了红烧肉，又暗讽周正业身子不好，连块肉都消受不起。周正业确实已经大好了，和病前毫无差别。他不客气地夹起一块红烧肉，打算吃完后，以专业的角度来进行挑剔打压。自己家福临楼的主厨，也是从府城聘请的，什么样的菜式做不出来？身为品美食无数，见过诸多世面的少东家，精准打压总是没错的。
哪知一块肉下肚，就想吃第二块。其他同窗都在称赞，自己存心唱反调倒显得小肚鸡肠。于是只能勉强点评：“味道确实不错，只是稍嫌肥腻。”
何自明更是打蛇随棍上：“想是周兄大病初愈，肠胃略弱。”
左一句大病右一句初愈，周正业气极，却不能拍案而起。这厮，长得人模人样，专捅软刀子。却听何自明继续自吹自擂:“不瞒各位同窗好友，这是我家酒楼的新菜式，诸如也觉得好吧？做酒楼呢，就是要推陈出新，不能拘泥，停步不前。”
原本在这地界，何自明与周正业是旗鼓相当，有钱又大方，因此在本县同窗中都较有地位。两家是竞争关系，两个自然看对方不顺眼，一有机会就要互相讽刺一番。见何自明又在暗讽自家酒楼“停步不前”，一时之间找不到痛点，只能弱弱地地回击：“看来是贵酒楼大厨蛰伏十年，忽然开窍，能研究新菜式了。”
要知道手艺人基本都是师傅带进门，言传身教，能把师傅教的学到手就不错了，少有能举一反三出陈出新的。他只能讽刺一下东康楼大厨研究了十年，总算整出了一个新菜。
何自明喝了酒有点上头，只顾着压周正业一头，把秘密也吐露了：“非也非也，我们家那大厨，虽然菜做得不错，却不懂得创新。这是一个小娘子卖的秘方，没想到吧，据说还是一个小妾。不知道是哪户人家的小妾，生活困苦，被逼得抛头露面来卖秘方。”
当晚，关希月被请去上房，面对的是周家人的怒火。
周正业看到那橙红色衫子裹着圆滚滚的身子过来，就觉得不可思议，就是这么个企图对他饿虎扑羊的蠢胖姨娘，能有秘方？但周老爷一听儿子所述的红烧肉，就确定了：“肯定是她，我早就问过厨房老王。我这几天忙，没来得及处理这件事，竟被钻了空子。”
周太太万氏首先开火：“你是不是卖了红烧肉的秘方给东康楼？”
关希月迷茫了一会，便承认了：“确有此事。”
周老爷一阵心痛：“你有秘方为何不给我？”
关希月有点不悦：“你也没说要啊。”真是的，最起码东康楼还给我二十两银子买去的，这周老爷开口就是“为何不给他”，想白要的。
周正业看关希月还理所当然地顶嘴，冷声呵斥：“你不想着主动给我爹，还想着我爹来亲自过问吗？”
呵，真是好大的口气。关希月心里一阵腻歪，这一家人，想着强取豪夺，还高高在上。真是不可理喻。