第70章 各自珍重
文德殿外，负责伺候皇上笔墨的大太监垂手侍立，见远远驶来一架鸾车，一抬软轿，嘴角不由一抽。
“舒贵妃娘娘，九殿下，紫辰殿那边的宴席刚散，什么风把您二位贵人吹来了呢？”
舒贵妃听出秉笔太监送客的意思，刚在正月十五朝会上见过皇上，宫宴一散就巴巴地赶来文德殿，谁看了不说好笑？
舒贵妃在后宫受宠，文德殿里的太监却可以不买她的账，还得陪着笑脸道：“周公公受累。本宫听九殿下说，陛下在紫辰殿不过用了点粥就回书房了，心焦得要命。
这不，特特让本宫小厨房的嬷嬷做了好克化的吃食，送来给陛下用用，聊表心意。”
周公公不言不语，手中的拂尘从左手换到右手，目光扫过一旁唇红齿白富贵锦绣窝里生养出的九殿下，不禁叹口气。
“娘娘，不是老奴有意为难，实在是……”
吱呀，文德殿宫门从内推开，一位披狐皮大氅紫色直裰的青年徐徐走来。
舒贵妃面色一僵，葱段似的指甲险些搅碎，就听那人凉飕飕地撂下一句。
“见过贵妃娘娘。”而后又敷衍地看一眼九皇子，“老九。”
“六哥。”九皇子沉不住气，瘪嘴问，“父皇找你何事？紫辰殿那边都没完事，你人就不见了，让弟弟我好找。”
“小九，你这什么语气？”舒贵妃轻掐一把九皇子手背，“你六哥刚从肃州替君巡狩回来，去面见陛下，参详机宜也是本分之事。以为谁都像你？成天见地瞎玩瞎闹。”
六皇子假作听不出舒贵妃的暗示，推脱还有宫宴的首尾要收拾，略略拱手就离开了。
舒贵妃气得面色泛青，见一小太监进文德殿报信，连忙收敛扭曲的表情。
然而，宫里丫鬟手中捧的汤盅尚且滚烫，那小太监就麻溜地滚出文德殿，对周公公耳语一番。
后者听罢，眯着眼睛捧着拂尘走到舒贵妃跟前，笑道：“娘娘，忒得不巧，陛下接连看了半晌的折子，眼下已经安歇了。天儿凉，娘娘和九殿下先回去吧，仔细着了风寒。”
周公公说的都是片汤场面话，舒贵妃却像在冰天雪地里被泼了一盆冷水，寒意顿生。
有什么事，已然超脱了她的掌控。
她将断裂的指甲拢在手心，下巴轻抬，仍是傲慢得不可一世的模样。
“小九，我们走。”
一回玉英宫，舒贵妃就遣宫女去皇后那请定亲王妃，内外命妇借由元宵宫宴叙话，也属寻常，何况她们还是嫡亲的姊妹。
半炷香后，一路飞奔去正阳宫的宫女跌跌撞撞跑回来，手脚皆冻得发凉。
“娘娘。”小宫女瑟瑟发抖，“定亲王妃说王府还有贵客要招待，奴婢去的时候，她和那云湘县君已经准备出宫了。”
啪。
舒贵妃又折断一根指甲，末端鲜血淋漓，宫女们失声尖叫，想要上来为她包扎，却都因舒贵妃面上扭曲的五官退却。
“好啊，我的好姐姐，你儿子选择过河拆桥，如今你也要离我而去吗？”
小宫女不敢说话，手揣在袖笼里发抖。
舒贵妃眉梢一挑，斥道：“还有什么没说的，一并说清楚！”
小宫女被冻得通红的双手自袖笼里伸出，掌心朝上摊开，当中赫然是一对白玉平安扣。
“平安？！”舒贵妃状若癫狂，“已经到了此般险地，不是你死就是我亡，何来的平安？”
九皇子缩在宫柱后，不敢说话。
与此同时，定亲王府。
李明琅抬脚进了临水小院，边走边往下扯压得她后脖颈酸疼的发簪、步摇，后面跟了一群王府的小丫鬟，捧着绒布珠宝匣子接漫天飞舞的红宝、珊瑚。
一进屋，先把勒得她喘不过气的缠枝纹腰封解开，长长舒一口浊气。
二十斤的盛装头面压在身上好半天，又是跪又是射箭的，李明琅已然精疲力竭。
等她脱得只剩下打底的藕荷色小衣，倏然发现屋里头竟还有一个人。
“谢钰！”李明琅大惊，“脸转过去。你进别人的屋子，都不吭声啊？”
她回头瞪一眼随侍的大小丫鬟，居然没一个人提醒她。丫鬟们冲谢钰福一福，捧着一叠叠衣衫和珠宝头面脚底抹油跑了。
谢钰坐在榻边，独自手谈，修长的手指捻着玉作的棋子，一身家常白色锦袍，也不知回府上多久了。
李明琅抖开屏风上挂的毯子，稍作遮掩，坐到软榻对角的绣墩上，尽量坐得与谢钰远上几分。
“听说当家的在皇后宫中大出风头？在下朝中的同僚听闻，都颇为同情，说郡王妃是名巾帼英雄，在下以后有得受了。”
谢钰唇边含着笑意，仿佛他们之间的隔阂、争执并不存在，用无尽的温柔即可化解，如汤沃雪。
李明琅却见不得他自欺欺人的模样，拢了拢毯子，脚跟踩在绣墩上，双臂环住膝盖。
明明是不安的姿势，说出的话却咄咄逼人。
“谢钰，别再说这种话了。你答应过，封赏下来后就放我回云湘城。眼下虽还未开春，但我一天也不想等了。
在京城里处处矮人一头小心翼翼的日子，我没有兴趣，看着都累。倘若如你所愿嫁给你，要过这样的苦日子，那我打死也不干。
放我走吧，别让我讨厌你。”
谢钰眸色清寒，如冷冻成冰的湖面，冷烟袅袅，语气却还佯装温和：“在下答应过的事，绝不会食言，请当家放心。”
李明琅松一口气，继而又生出几分临别的不舍和难过。
她确实喜欢谢钰，也许往后的人生不会再遇到比谢钰更好的人，但这不是她想过的日子。
李明琅比谁都渴望自由，哪怕做田间地头的燕雀，也好过四足被缚在宫墙飞檐上的凤凰。
谢钰素来明白她的为人，也因此倍感无力。
“当家回云湘城后，想做什么？”谢钰迅速收拾好纷乱的心绪，柔声问。
李明琅杵着下巴，笑道：“出来太久了，先歇上几日，查一查账本……林师爷为人忠诚，定不敢欺瞒我，只是我再不回去，他续弦生的孩子都要会打酱油啦。”
谈及故人，两人都有种恍若隔世之感。才出云湘城半年时间，已有了翻天覆地的转变。
谢钰岔开话题，问李明琅雪停了，要不要去看看京城的灯会。
“也好，这次看了，下次看也不知是何年何月。”李明琅点头。
谢钰喉头一哽，再说不出其他挽留的话，李明琅一向主意大，意志又坚定，他再作纠缠，只会让一切奔向万劫不复……
“别让我讨厌你。”
六个字，如同佛家的金光符咒，时时萦绕在谢钰耳畔。任他有再多的筹谋，都只能徐徐图之，不敢僭越。
是夜，花灯辉煌，月色如银。
李明琅乘上紫檀金车，同谢钰一道前去灯会。
兴许是之前撂的狠话起了作用，虽然同坐一辆马车，谢钰却与她分坐一左一右，隔开生疏有礼的距离。
闲聊的话也不再似幼猫爪子挠痒痒似的，而是正儿八经给她介绍起京城风物。
满街珠翠，沸地笙歌。在大行朝，元宵节与乞巧节类似，都是未出阁的姑娘们得以出府，随意走动，盼望着与有情人相遇的日子。
紫檀金车停在暗巷中，二人皆换上织造普通的衣衫，看着不过是一对出门赏灯猜谜的富家公子小姐。
长街灯火明亮如昼，街道两侧摆有无数硕大的花灯，形如游龙、雄狮、锦鲤，不一而足。
李明琅从未见过如此热闹非凡的景象，在云湘城，天黑后各家各户都关门过日子，街上鸦雀无声，哪里像京城，入夜后的街道仍如银河倾落，星光闪烁。
他们二人一个俊美无双，一个姿容昳丽，刚踏入长街，周遭好奇的目光就蜂拥而至。
谢钰侧过身子，半拢半抱地将李明琅拢在怀中，却又记得她说过的话，臂膀刻意僵着，在纤瘦的脊背和胸膛间留下一拳的空隙。
李明琅仿若未觉，自顾自赏灯看杂耍，她不是猜灯谜的料子，就不去凑这份热闹，只是看别人手中提的各色灯笼有些眼馋。
行到一处元宵小摊，李明琅停住脚步，谢钰适时转身，低声问要不要吃点什么？
“我请你吧。”李明琅拉开一张坐出包浆的长凳坐下。
谢钰失笑：“当家在替在下省钱？”
李明琅抽出筷子，往滚烫的茶水里浸泡，神色淡淡的：“以后别那样叫我了吧，郡王殿下。”
既然要好聚好散，那么让外人误解的称呼也该扫入尘土了。
谢钰抿紧唇，头一回感慨李明琅狠心。
老板娘看他们一对神仙眷侣坐到自家的摊位上，周身似乎晕着光，老旧的桌椅都蓬荜生辉，心里头直打突。
“少爷，少奶奶，要点些什么？咱家最出名的红豆元宵，热腾腾的，暖心暖胃，最适合……”
李明琅漱洗筷子的手一顿，打断道：“各上一份吧，再另做几份芝麻的给街对面那几个兄弟。”
清河郡王出门，哪里能不带影卫呢？甫一走入长街，李明琅就察觉到有几道熟悉的身影跟在他们身后。
老板娘哎了一声，忙里忙外。
谢钰垂眸不搭腔，明显心绪不佳。李明琅看在眼里，仍然咬咬牙硬着心肠，不去安慰他。
转而挑起另一个话题：“你跟六殿下的事，我不多说什么。谢小郡王一向比我聪明有能耐，只有一句话，在临走前不得不提。”
“明琅小姐请说。”
“……我不让你叫当家，可也没准许你叫我闺名。”李明琅心梗，没好气地啧了声。
谢钰蹙眉：“外人谁都能叫你当家的，你的丫鬟小厮也都称呼你为明琅小姐。怎的到在下这里，说什么都不对？”
哟，还委屈起来了？
李明琅柳眉一挑，硬是不去踩谢钰埋的坑。她太了解此人，但凡心软，一定会被趁虚而入。
“算了，随你。”李明琅轻哼，“汪县令儿子纳妾那天，喜宴横尸一事，你还记得吧？”
谢钰颔首。
“之前我猜测，是滇西王给汪县令的警告，如今越想越不对。”李明琅抬起手，拨弄发髻上的珊瑚钗子，“汪夫人的娘家人嫁去临州沈家，沈记米行又对滇西王忠心耿耿，他们之间盘根错节，是一条心。滇西王犯不着去给汪县令一个小小县官找晦气……”
“你是说……”
其实，谢钰早就由空翠山庄的耳目得知，汪县令首鼠两端，与六皇子亦有联系，吃着碗里的望着锅里的。如今他不愿意李明琅这么早回去，也有不行她淌浑水的缘故。
“我猜啊，有可能是……”李明琅以筷子点过茶水，在桌上写下一个“六”字。
谢钰眼皮一跳，郑重地看向李明琅。她绝非自己羽翼下的金丝雀，相反，此人远比他以为的要聪明。
“郡王爷如今转投他人，在京城如履薄冰，可这六爷也是个狠角色，别与虎谋皮才是。”
老板娘适时端来两碗红豆沙配元宵，李明琅笑着接过，将滚烫的碗放在手中取暖。
“若要再去临州，以你的能耐滇西王不过是囊中之物。难的是处理完滇西王之后的事……别的话，我也不置喙。各自珍重，各自安好就是了。”
谢钰停箸，低头望向李明琅捧着陶碗的一双素手，指尖被烫出桃花似的粉色。
“明琅，你在跟我道别吗？”