第46章 身陷囹圄
李明琅眉心一跳：“此话怎讲？”
冯捕快与李明琅一般高，此刻却有种俯视这位女镖头的快慰：“我的人接到线报，云生镖局收取贼人银钱，助颜小姐与外男私奔。闲话少说，跟我去衙门走一趟，不就什么都清楚了？”
李明琅琉璃似的眸中浮现冷意：“冯捕快，饭可以乱吃，话可不能乱说。颜小姐行端坐正，您这般毁她清誉，破不了案子就企图栽赃在我一个外乡人头上，就不怕得罪了临州沈家，再得罪云湘城的颜家？”
呵，你会扣帽子，我也会。不就比谁泼的脏水多么？
争口舌之快上，李明琅是断然不会输人的。
冯捕快被她一串连珠炮似的话气得直翻白眼，好半天才把梗在脖子里的气捋下去。
“大胆！衙门的人来抓你，自有我们的道理。没有人证物证，谁又能陷害无辜之人？”冯捕快喝道，他挥一挥手，叫上身旁几个衙役，“去，把李姑娘给我捆了，先去大牢住一晚，磨一磨她身上的脾性！”
几位衙役身强力壮，虽比不上云生的镖师，但捉拿李明琅一介弱女子也是绰绰有余。
可他们还没走两步，谢钰的冰轮剑已然出鞘，秋风掠过剑锋，如拨弄琴弦，铮然有声。
“冯大人。”谢钰神色冷淡，平静无波，冰轮剑横在人群当中，宛如银河二分天穹，“这之中怕是有什么误会。”
冯捕快为他气势所震，脚后跟往后撤了半步，手扶在刀柄上，说道：“这位少侠，你是要妨碍公务，包庇疑犯？”
谢钰摇头，刚想开口，小臂却被李明琅按了按。
“小谢，没事儿，我随冯大人走一趟。”李明琅步履轻盈，掠过谢钰身侧时，欺身在他耳畔耳语道，“你带人去城南的沈家外宅，把颜家的下人看住，别让他们跑了。”
谢钰蹙眉：“当家……”
“安心。”李明琅捏了捏谢钰的手心，借衣袍遮掩将金乌弩塞进他怀里。指尖温腻的触感如游鱼般转瞬即逝。
冯捕快一行人带着李明琅走了，尽管没上枷锁，但还是在福门客栈前后引得众人围观。
奈何李明琅容光璀璨，半分没有身陷牢狱的自觉，倒是好生出了一把风头，把冯捕快气得不轻。
谢钰孤身一人立在院中，垂眸看向空荡的掌心。
院门吱呀，客栈掌柜扒在门边探出头来，却被谢钰周身的寒意震慑，战战兢兢缩了回去。
头一回坐牢，李明琅看哪儿都新鲜。
或许是碍于民风剽悍，临州府衙的大牢设在地下，幽森阴暗，碗口粗的铁栅栏将一间间牢房围得严严实实。
仍是白日，地牢里却早早点上火把，火焰荜拨，将脚下的影子拉扯得如同鬼魅。
李明琅走进地牢，身上光鲜亮丽，面上艳若桃李，仿佛自带光源一般，一出现就在牢里引起一阵骚动。
“哪儿来的小娘子，皮子这么嫩，快来给爷摸上几把！”
“崔老六，你想得美！这是知府大人特意给小老儿我送的婆娘！”
污言秽语如千帆过畔，李明琅置若罔闻，清泠泠的目光扫过，仿佛石子激荡涟漪，又惹出一阵喧嚣。
冯捕快把她带到地牢深处，专门关押女犯人的牢房里，避开那些灼热滑腻的目光。
“你在这儿待着，明日知府大人亲自提审你。”冯捕快冷笑，“哼，咱们临州的规矩与别处不同，犯人都要过三关才有资格被知府大人审讯。你且等着罢，看你能嘴硬到何时？”
所谓过三关，便是疑犯在过堂之前，当众被鞭打、杖刑、拔去十指指甲来搓去锐气。哪怕骨头再硬的老油条，过完三关后都成了有问必答的血葫芦。
听罢，李明琅一哂：“小女子在此恭候。”
冯捕快甩袖离去，李明琅环顾四周，这间牢房里还有个从方才就默不作声的女人。她找了堆还算干燥的草垛坐下，口中啧啧驱赶窸窸窣窣的老鼠。
地牢潮湿森然，李明琅紧了紧身上的斗篷，低声问道：“这位嫂子，缘何被抓来此处？”
发髻乱若杂草，面色枯黄的女人嘴里嗬嗬的，半晌才哑着嗓子回答：“我一斧头砍死了我家那口子，被公婆捉住，送到这里。”
李明琅尴尬地轻咳几声，附和道：“嫂子巾帼不让须眉，都怪那狗男人该死。”说罢，屁股往墙角挪了半寸。
荧荧的火光越过栅栏，在阴湿的地面映出光斑。
她虚盯着那块明亮的泥地，心中盘算，冯捕快说有人举报她协助颜青女私奔，那么动手的必然不是沈家，他们没理由这么做。只能是颜家，某个知晓颜青女曾有意私奔，且与汪县令的夫人有联系的人。
颜府跟来临州的下人，十来张脸孔在李明琅脑海一一浮现。去掉不明就里的粗使丫鬟和抬嫁妆的小厮，再除去对颜青女忠心耿耿的奶妈……
李明琅轻笑：“我道是谁呢，原来是你啊。”
昨日，李明琅去城南的沈府外宅询问，有个替颜青女梳妆的丫鬟很是机灵，提供了不少线索，话里话外都将贼人推到江湖人士头上。
一个深居内宅的丫鬟怎会知道那么多？除非，她知道劫走颜青女的人是谁。
抑或是，她自以为知道真相，认为绑架颜青女的人是被想跟颜青女私奔的那位书生雇来的，想借此机会扰乱视线。
李明琅长吁一口浊气，只盼望谢钰与她心有灵犀，明白她的暗示，早点将诬告她的死丫头捉住，送来府衙还她清白。
身在地牢不知日夜，李明琅勉强靠饿得咕咕叫的肚子，推算时辰已过戌时。
得罪了冯捕快，自然没人给她送吃的。倒是同住的妇人掰了一块干瘪的馒头，让她填填肚子。
“嫂子，你留着吃吧。”李明琅闭目养神。
妇人嘟哝着李明琅不识好人心，拿回扔草堆上的馒头块，囫囵吞下去。
漏尽更深，远处传来冯捕快谄媚的话音，黄铜钥匙的当啷声，以及匆匆的脚步声。
李明琅倏地睁开眼睛，看见一身黑衣的杨岘打头走在前面，冯捕快在一旁点头哈腰。
“杨大人，李当家就在这儿。好端端的，一根头发丝都没掉，小的哪儿敢呀？”
杨岘面无表情，惜字如金：“开门，放人。”
“哎，好好好，小的这就来。”冯捕快哆嗦着找到钥匙，牢门咿呀一声推开，低声下气道，“李当家，这边请。”
李明琅觑一眼杨岘：“小谢呢？”
“殿，师兄托我接您出来，嫂子，请吧。”
李明琅拍一拍斗篷上的草屑，挥别那位面容枯槁的妇人，睨一眼冯捕快，婷婷袅袅走出牢门。
一路上被吵醒的犯人忿忿不平地拍打铁栅栏，冯捕快亲自把他们送到门外，台阶下，稳稳停着李明琅的马车。
绿豆一个骨碌从车架上下来，泪眼汪汪：“明琅小姐，你总算出来了，没事儿吧？没事就好！”
李明琅“噫”了一声，嫌弃道：“收收你的眼泪鼻涕，别丢我的人。”
而后又转身向冯捕快福一福礼：“这大半日的，多有叨扰，有劳冯大人照顾。”
冯捕快膝盖骨一软，险些扑通摔倒在地，他抹一抹额上的冷汗：“李当家，误会，都是误会，哈哈！有道是不打不相识……”
哼。李明琅轻哼一声，没再理他，扶着绿豆的胳膊登上马车。
车帘笼罩住清淡温柔的光晕，幽幽檀香，暗处坐着个白衣男子，如清风明月越过山岗。
李明琅扑进谢钰怀里，埋进颈窝，深吸一口带有体温的香气，抱怨道：“快些回去沐浴，我人都臭了。”
谢钰将李明琅整个搂在怀里，坐在腿上，与她交颈相拥。
温热的鼻息拂过颈侧，激起桃绒似的细小汗毛。只听得谢钰声音低哑：“香的。”
李明琅累坏了，环住谢钰的脖子，额头抵着他下颌。
她不是傻子，冯捕快叫杨岘“杨大人”，她听得清清楚楚。
都说强龙难压地头蛇，杨岘是什么来头才叫冯捕快低三下四？能对杨岘如臂指使的谢钰呢，又是什么人？
过去她怀疑过谢钰的身份不简单，经过射杀吕飞白一事后，就猜测谢钰或许有军方背景，是官面上的人物，可具体是谁，就两眼一抹黑。
谁叫她上辈子不曾出过云湘城，认识最大的官不过是个七品的汪县令。
谢钰说自己是京城人士，听口音不像作伪，京官儿……哪是李明琅这般平民女子能知晓的？
“小谢。”李明琅在谢钰怀中拱了拱，寻到个舒服的位置窝着。
“嗯？”谢钰轻抚她的脊背，像调弄一只脾气不好的野猫子。
李明琅叹口气：“没事。”
她不想问了。
等到了时候，谢钰自然会将一切和盘托出，李明琅有这份自信。
回到福门客栈，小院内，一个十三四岁的小丫鬟被抹布堵住嘴，双手为麻绳捆绑，吊在歪脖子树的树杈上。
吕乐成黑着脸，肩背双刀，在树下看着。
见李明琅回来，唉声叹气的镖师们顿时振作，欢呼道：“当家的回来了！”
李明琅瞥谢钰一眼，挥手吩咐：“把人放下来。”
那小丫鬟人被悬在半空中，脚尖点地，脸都涨成紫青色，他们再晚个一时半刻回来，怕是要被活活吊死。
“当家，这死丫头不说实话！”吕乐成闷声抱怨。
“得了，再过一会儿咱们就得让死人开口说话，麻不麻烦？”
唰，吕乐成拔出一柄钢刀，削断三指粗的麻绳。
小丫鬟噗通坐在地上，泪眼婆娑，膝行向前，抱住李明琅的腿：“李当家，奴婢做错了什么，让您把奴婢绑来严刑拷打？我可怜的小姐若是听说这事，不知该如何伤心……”
李明琅沉默地听她哭诉，没理睬，直到小丫鬟哭不出眼泪，才嫌恶地轻轻踹开她。
“你不知道自己做了什么？”李明琅话音冷冽，“哈，好笑。你叫什么来着？”
“奴婢名叫红药，是颜小姐的贴身丫鬟。”
李明琅取出袖中的手帕，往红药下巴上擦一擦，而后抬高她的下巴，脖子向后仰去，几乎要折一个对折。
“都这时候了，你还拿青女姐姐的名号来压我，想想你做的事，你配么？”李明琅道，“汪夫人是你什么人？”
红药瞳孔骤缩：“奴婢不知道您在说什么。”
“汪夫人也是颜府出去的，她嫁给汪县令的时候，你还没出生吧。”李明琅冷哼，“你这般忠心耿耿，汪夫人知道么？让我想想，按年龄算，你娘也在颜家做事，莫非是汪夫人闺中的丫鬟？”
红药有些难以置信，到底是哪里出了纰漏？！汪夫人于她母女二人有恩，在她五岁时就把她送去颜家三房小姐的院里做事，颜小姐生有殊色，那可是一份美差。
颜家靠嫁出去的女儿在云湘城里树大根深，相对的是，已出嫁的姑奶奶们也都对颜府有或多或少的话语权。
自颜青女这个生来美貌过人的堂妹出生，其貌不扬的汪夫人便惦记上了，恨不得她坠入深渊。
红药得了汪夫人指示，为颜青女和查良材牵线搭桥，差一点就能让颜青女行差就错，清誉尽失，谁想到半路杀出个李明琅……
谢钰等人观红药神情，心下了然。
“你才多大点儿，心思就那么毒。”李明琅喝道，“想毁了颜小姐不算，还想一石二鸟叫我背上黑锅，好去给你真正的主子汪夫人摇尾乞怜？这要是被青女姐姐知道，她该有多伤心？”
“不是的，不是……”红药摇头，眼泪扑簌扑簌往下掉。
李明琅轻叹一声，她也不想做恶人，可谁让这一个两个的都不给面子。
红药咚的一声摔倒在地，李明琅踩着她的肩膀，马靴坚硬的鞋跟用力往下按。
“嘶……”红药讨饶，“李当家，求求你放了奴婢，奴婢什么也没做……”
“死到临头还敢嘴硬。”李明琅问，“你该不会以为，我真的不敢杀你？以为你还能好端端地回到云湘城，成为汪夫人的丫鬟？
用你的小脑袋瓜想想，你知道那么多破事，汪夫人会留你性命？哪怕我今日放了你，明年也得去汪府的枯井里找你的尸体！”
红药悚然一惊，伏在地上，腿栗股栗，口中呐呐的。
李明琅没了耐性，叫吕乐成把人看住了，别让她寻死，等明日就把人送去冯捕快手下，过一遍三关，什么都招了。
翌日，李明琅亲自把红药押去衙门。
冯捕快简直换了张面孔，见李明琅来了，恨不得亲自拿衣摆为她擦干净椅子，还专门叮嘱小厮去拿知府大人私藏的好茶。
“嘿嘿，李当家，昨日多有得罪。今儿个吹的什么风，竟把您给吹来了。咱们衙门蓬荜生辉啊！”
李明琅不稀罕跟他废话，将哭得直哆嗦的红药交接过去，吩咐道：“这小丫鬟是重要的证人，可能知晓内情，请帮忙看好她，拿到证词后云生镖局定有重谢。”
“嗐，李当家这话说的。”冯捕快阿谀道，“查案子是在下的天职，哪好意思找您讨赏啊。
有李当家的帮助，颜小姐的下落不日就会有线索。到时候在下一定奏请上官，好好赞扬一番李当家和云生镖局的义举。”
李明琅也不客气，颔首道：“麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦。”见李明琅要走，冯捕快连忙留她，“李当家，喝杯茶再走啊？”
“不了。”李明琅道，“我家镖师还在四处探访颜小姐的去向，我怎能坐在衙门里喝茶？”
冯捕快被她说得老脸一红，等李明琅走后，肩膀一垮，心道，也不知这李当家和禁军的杨大人是什么关系……昨夜居然三更半夜来大牢把人提出去，连案底都抹得干干净净。
得罪了李当家，又得罪了京城禁军营的人，冯捕快暗自叹息，得亏这事知府大人不知道，不然就是看在杨岘的面子上，都会让他吃挂落。
李明琅乘上马车，准备去临州城东的勾栏院找谢钰。有消息说，这几日有龟公见过一个外来的刀客包了个姑娘租了一间厢房，每日闭门不出。
李明琅隐约有种预感，劫走颜青女的采花贼很有可能是她认识的人。也只有那个人，才会另辟蹊径把颜小姐藏在秦楼楚馆。
也不知临州的莺莺燕燕，有没有云湘城和京城的来得风情万种……李明琅胳膊肘支在小几上，托腮思索。
“吁——！”
马车陡然一停，马儿嘶鸣，焦躁地跺蹄子。
绿豆叱道：“什么人，长没长眼睛，还不快滚开？”
李明琅脆声问：“出什么事了？”
绿豆委屈道：“明琅小姐，有两个汉子打架，打到大街上，挡了咱们的路。”
李明琅垂下眼睫，撩开车帘，想看看谁那么不怕死，却没想到，她一露脸那两个操着弯刀的壮汉就停下打斗，齐刷刷看过来。
“好俊的小娘子！”
“姑娘，可有婚配？若没有，就来陪我几日。若是有，也能有一出露水情缘。”
李明琅脸色一寒，按住蠢蠢欲动的绿豆，踩在车架上，脊背挺得笔直。
“二位今早出门没洗漱么？”李明琅捏住鼻尖，“怎的一股子口臭味？”
这两人，打得丁零当啷，热闹非凡，但看身法，只需一眼李明琅这个三脚猫功夫的人都能看出，他们的武功还比不上云生镖局的丙等镖师。不过是在铁匠铺子买一柄弯刀，就出来为祸乡里的混混。
一高一矮两个壮汉被她怼得脸红脖子粗，恼羞成怒道：“小姑娘口气倒不小！让你瞧瞧爷爷我的厉害——啊！”
只听得唰唰两声，两道红缨似的利箭笔直穿过那两人裆下。
李明琅松开扣住金乌弩悬刀的食指，吹一声口哨：“下半辈子，还是拜入空门吧。”
两个混混一屁股摔倒在地，捂住裆下痛叫出声。李明琅没废了他们的命根儿，但利箭刮过大腿，鲜血汩汩而出，裆部一片鲜红的样子也够骇人的了。
围观的路人四散奔逃，本以为这俩汉子已经足够可怕，没想到后来的红衣女侠手起箭落，咔嚓一下就断人香火！
李明琅抖开斗篷，悠然坐回车里，那两支箭脏了，她不稀罕要。
绿豆牵着缰绳，故意把车赶到那两个不知死活的人面前，重重呸了一声。
在他们离去后，一道青色的人影从高处飘然落下，不顾那两名混混的痛呼，踩住他们的膝盖，弯下腰，居然一把将两支赤红的箭生生拔了出来。
“你是什么人……啊！快，快帮我叫大夫！”
“痛死老子了，我操！”
青衣男子无动于衷，只是垂下眼帘，仔细观察那两支血淋淋的箭簇。
清角吹寒，男子束起的一根根细辫缠绕着五彩斑斓的丝绳，寒风灌入他发梢一颗颗象牙发饰，发出咻咻的哨音。
他的衣着打扮不似汉人，发辫又梳得花里胡哨，却生得眉目深邃，气质冷峭。
看了半晌，青衣男子才将两枚箭簇揣入怀中，冷笑道：“居然是你。”