第 57章 马纳尔之败
马纳尔岛是往返印度的重要门户，也是距离印度次大陆最近的地方。
秦海晏一眼便看出来此地重要的战略地位。
也十分佩服这些西方殖民者的战略眼光。
岛上有美丽的白沙滩和成排的棕榈树，有翱翔在空中的海鸥和燕鸥，有可爱的小猴子，还有五颜六色的小渔船停靠在海边。
马纳尔小镇是个安静的地方，镇上有一座葡萄牙星城堡，镇上还有一棵具有异域风情的大猴面包树，这棵树是1477年阿拉伯商人种植的，看起来就像一个大球，很有意思。
然而，随着亲葡萄牙的国王坎基利一世在1591年病死，贾夫纳王国的形势也开始发生变化。
尽管新的继任者普维拉沙，在先前曾依靠马纳尔岛驻军抓捕过篡位者，但是却因为天主教会的不断扩张造成的宗教压力和渔业纠纷与葡萄牙驻军的关系愈发紧张起来。
这也是泰米尔与僧伽罗能深化友谊的原因之一。
毕竟两国都面临着葡萄牙的殖民压力。
很快，秦海晏一行到了泰米尔都城，这也是个海港城市。
安置好了客人以后，辛卡姆决定先礼后兵，派遣手下给马纳尔岛上的葡萄牙守军送去了一封劝降书。结果不出所料的被对方拒绝了。
辛卡姆气愤地开始了战争准备，为了能迅速拿下马纳尔岛，辛卡姆从自己的治下搜罗出10000士兵，并给部分精锐配备了源自欧洲或穆斯林世界的先进枪炮。
考虑到葡萄牙要塞本身位于小岛外侧，三面环水，只有一条路连接要塞，不利于陆军的进攻。
辛卡姆又从印度次大陆南部招揽穆斯林海盗，组建了雇佣兵舰队。
后者长期活跃在东西两头的海岸，并拥有33艘装备西式火器的中型桨帆战舰。
按照约定，穆斯林舰队负责封锁包围要塞和对要塞进行炮击支援。
战争准备工作十分神速。
在雇佣兵舰队渡海抵达预定位置后，已经恭候多时的泰米尔陆军，则开始在毫无阻拦的情况下前进，直抵马纳尔要塞城下。
此时的马纳尔岛守军，由年逾80的费尔南德斯指挥。
此人戎马一生，战斗经验十分丰富。
除了配属要塞的海防火炮，他麾下还有500名葡萄牙士兵和一些土著仆从。
要塞的防守火力是充足的，费尔南德斯并不担心，也并没有将屯兵要塞下的那万余临时组建而成讨伐队伍放在眼中。
因为人再多，也无法对要塞形成有效合围，就要塞城堡前那条四米宽的土路上，一次进攻派上几十人都拥挤的不得了，只有沦为靶子的可怜下场。
但是在海军舰队方面，费尔南德斯就比较担忧了。
他手中总共才只有两艘中型武装帆浆船。
而更加糟糕的是，先前接到泰米尔王国的驱逐信后，便派遣了一艘帆船到果阿去向印度总督求援去了。
这使自己只能用剩下的另外一艘船协助防御。
好在这些泰米尔人，从来没有进攻欧式城防体系的经验。
当他们的步兵刚刚进入到棱堡的交叉火力网前，就遭到守军猛烈的炮击。
等侥幸有几个人奋勇穿透炮火封锁线时，立刻又遭遇到了火枪手的交叉打击。
一时间伤亡殆尽。
接下来，泰米尔军队又发起了几波冲锋，但是英勇的士兵们皆倒在了半道上，连要塞的边都没有摸到。
士气愈发低迷起来，陆上进攻就此受阻。
辛卡姆只好通知穆斯林海盗船从海上对要塞进行炮火打击，希望能有所收获。
但于此同时，那艘形单影只的葡萄牙快速帆浆船，却十分英勇地冲出来袭击整个舰队。
仅以区区28人和数门火炮，挑战超过1400人的穆斯林海盗。
甚至利用自己船只的高速优势对周边水域的熟悉，故意吸引对方展开追击，造成多数敌舰的搁浅事故。
海陆两头的战事拖延，很快就让辛卡姆失去耐心。
第二日，他亲自指挥了一场大规模强攻。
先是集中所有的火炮对准要塞一番狂轰滥炸之后，有效压制了防守方的部分火力。
随即泰米尔最精锐的近卫军被抽调出来，悍不畏死的抬着攻城梯嚎叫着，冲了上去。
近卫军的战斗力还是可观的。很快的就突破了火力网的封锁，随即长梯架起，勇士们开始奋不顾身的攀登。
然而，棱堡的优势在于防守方可以集中三面火力攻击进攻方。
随着一波又一波的攻击队伍填进要塞这个无底洞，很快，近卫军的伤亡就让辛卡姆难以承受起来。
雪上加霜的这个时间，一则关于葡萄牙援军的消息又从大陆方向传来，直接影响了整个战局的进程。
新任果阿总督已派出了22艘大小桨帆船舰队和1400名士兵，加上近4000名土著仆从军前来支援，并顺道攻击了海盗们位于马拉巴海岸的老巢！
这不仅迫使穆斯林海盗船队从马纳尔岛撤退，也逼的泰米尔王子辛卡姆下令全军撤退，回到自己的京畿重地去重新部署。
马纳尔要塞围攻战的失利极大的打击了辛卡姆的自信。
整个秦米尔王国也开始湍湍不安，王国政权陷入了风雨飘摇中。
不少的王公贵族都蠢蠢欲动，私下里和葡萄牙人勾搭不断。
由安德烈弗塔多率领的葡萄牙援军很快抵达马纳尔要塞，其任务不仅是救援马纳尔岛要塞，还要顺势反击那位胆大包天的泰米尔王子。
辛卡姆对此也是严阵以待，并下令在都城周围的数个口岸部署兵力，准备阻止葡萄牙方面的任何登陆行动。
但作为海洋民族的泰米尔人，一贯将都城设置在毗邻大海的半岛边缘。也就是说，无论守军如何缜密计算，都不可能在每个方向上面面俱到。
辛卡姆预判，葡萄牙舰队渡海来攻，最大可能是从靠近西部外海的凯次村登陆，因而将大部分士兵都派往那里。
坚决要阻止葡萄牙人从海上一登陆。