第39章 兵部员外郎
许捷的这一反击，杀得海棠措手不及。郭婕妤见事情败露，抓紧撇清关系，上去直接给了海棠一巴掌“竟是你做的。”
海棠满腹委屈，她本就是听从郭婕妤的吩咐做的，只是此时万万不能把郭婕妤供出来，她只好自己把罪责担下，跪在地上说道“皇后娘娘饶命，昨天郭婕妤找李沅婉，有意想让她来幽华宫伺候，奴婢一时猪油蒙了心，怕她来了之后，抢了主子的恩宠，才想找个机会教训她。”
皇后自然知道此事是郭婕妤做的，眼下事情败露，郭婕妤弃军保帅，她也只好顺着说道“事情已经水落石出，宫女海棠，栽赃陷害，罪加一等，拖出去，重大五十大板，押入暴室。”
郭婕妤虽不忍心，但此刻也不敢再为海棠求情。
“皇后娘娘，玉美人也是不忍好姐妹蒙冤，才会说谎，还请皇后娘娘轻罚。不然，这事闹到皇上跟前，恐怕皇后娘娘就要想好怎么跟皇上解释了。”玥贵妃说道，她心里明白，这事绝不可能是海棠一人所为，没有郭婕妤授意，她怎么拿到金钏，又怎么说服郭婕妤一大早就跑到淸黎院拿人。只是现如今海棠一人扛下所有，也没有证据说明是郭婕妤指使，加上李沅婉没事了，她也不想再追究。
皇后听着玥贵妃的话，自然明白她的意思，这事若是闹到皇上跟前，那势必要彻查，她看了一眼郭婕妤，眼神闪躲，慌慌张张，她就知道此事经不起彻查。“罢了，玉美人也是事出有因，本宫就不怪罪了。”
“皇后娘娘，玉美人说谎是真。怎么能如此轻易就算了。”郭婕妤仍然不依不饶。
“住口”皇后娘娘瞪了她一眼“本宫还没追究你御下不严之罪。”
郭婕妤一听，乖乖闭上了嘴，皇后从未对她如此凶。
皇后心里一盘算，这玥贵妃都为玉美人求情了，还敢说她们不是一伙的。“看来妹妹已经把玉美人收入麾下了。”皇后走到玥贵妃身边说道“妹妹真是好本事，这玉美人本宫三催四请，就是不肯入我未央宫，原来是已经入了长乐宫了。那本宫就要恭喜妹妹了。”
玥贵妃倒是不反驳“皇后娘娘也不差，郭婕妤聪明伶俐，想必会是皇后娘娘的得力助手。”
两人各自说完之后，玥贵妃把李沅婉和玉嘉容带走，众人也散了去。
“你跟我进来”郭婕妤被皇后娘娘叫入内堂。
“郭家送你进宫，不是让你来为难一个宫女的，你应该多花些心思在皇上身上。”皇后娘娘恨铁不成钢地说道。
“慕华知错了。”郭婕妤回道，“只是这是难得的打压玉嘉容的好机会，姑姑怎么就错过了。”
“真蠢”皇后娘娘脱口而出“你这是聪明反被聪明误。你以为本宫维护的是玉嘉容吗？本宫维护的是你。这件事的来龙去脉，你不说，本宫也猜到了。若真的闹到皇上跟前，你真的经得起细查吗？”
“姑姑，海棠跟着我这么久，能否饶过她。”郭婕妤开口说道，她着实舍不得海棠，今日若非无奈，她是断不会把海棠推出去的。
“为了保全你，只好牺牲海棠了。”皇后娘娘说道，这时候，外面传来消息，海棠没经受得住五十大板，已经死了。
郭婕妤呆在原地，海棠毕竟是从小陪着自己长大的，如今却就这么死了。
“如此，便不需要我们再动手。”皇后娘娘冷冰冰地说道“这件事情，就是个教训，你回幽华宫好好思过，想想本宫跟你说的话。”
郭婕妤却没有听进去，此刻更加怨恨许捷，“海棠的死，本宫记下了。”
玥贵妃把玉嘉容、许捷带出未央宫，两人千恩万谢“若不是贵妃娘娘出手相助，今日我俩不知会怎样。”玉嘉容说道，此刻她才明白，自己虽然已经得到皇上的宠爱，但在后宫，只是个美人，说话没什么分量。
“不用谢，我今日出手，也是为了谢李沅婉当日雪地里救我的恩情，如今恩情已还，你我两清。倒是玉美人你，皇后已认定你是我的人，想必你以后的日子要不好过了。”玥贵妃说完，便命人起驾，扬长而去。
玉嘉容满脸疑惑“沅婉，你到底是因何事得罪了郭婕妤，她要处处针对你。”
许捷百思不得其解“我自己也没想到，她身为婕妤，而我只是个宫女，竟值得她费尽心力来对付我。”她细想了自己与郭婕妤的交往，加上这一次，一共也就见过三次面。
“算了，想不通就先不想了，只是以后遇到郭婕妤，你记得要绕开走。”玉嘉容说道“都怪我，真是没用，本来想救你，却不曾想差点害了你。也怪我只是个小小的美人，今日若不是玥贵妃出手，真不知会怎么样。”
“在这后宫之中，无宠真是寸步难行，你早日怀上龙子，为皇上生下个一儿半女，才是正经事。”许捷说道。
玉嘉容点了点头，同时又沮丧了起来“在这后宫，要保住孩子真的是不容易，你看柳贤妃和钟思媛，就是个很好的例子。这几年，也就只有玥贵妃顺利生下孩子，只可惜是位小公主。也不知那诅咒究竟是不是真的。”
“什么诅咒？”许捷好奇地问道。
玉嘉容把她拉到一旁，又环顾了下四周，小声说道“据说当今皇上这皇位是从前太子手上抢来的。前太子在被杀之前，怨恨难消，诅咒当今皇上无后而终。”
许捷大惊，原来竟是有这样的宫廷秘闻。当今皇上确实非嫡非长，若非前太子谋反被杀，这皇位是断不会落到他手上的。当时太子府被抄家，一众为前太子喊冤的大臣及其家眷被杀，血流成河。
皇上登基之后，不准任何人再提起此事，连带着相关案卷也被封存了起来，此事便渐渐被人遗忘。
王公公慌慌张张找来“玉小主，奴才可算找到你了，皇上找您。”
玉嘉容便只好撇下许捷，整理好自己的仪容，往文德殿而去。
皇上正被政务弄得焦头烂额，早上的朝会上，叶相向他推荐了新任兵部尚书人选，毫无疑问，那名单中虽有五人，却都跟郭叶两家有关，不是门生就是姻亲。看着郭叶两家逐步做大，他越发感觉自己的皇权受到威胁。“再这么下去，朕这个皇帝，恐怕要被叶相牵着走。”
罢了，想不出就先不想了，他便暂时放下这件事情，打算带上玉嘉容到御花园走走。这春季，冰雪消融，树叶都冒出春芽，到处生机盎然，确实是个踏青的好时机。
玉嘉容来到文德殿，陪着皇上到御花园散步。
“美人，朕也就看到你这张脸才舒心，那些朝政，真是搞得朕焦头烂额，不得安宁。”皇上说道。
玉嘉容见状，只好顺着皇上说“皇上为了国事费尽心力，得此明君，乃是万民之福。”她这话，多少带着奉承的成分。
待到御花园时，钟思媛也在，皇上便邀请她一起同游“钟修容最近气色好多了，想来身体恢复得不错。”
钟思媛轻声细语说道“臣妾的身体已经恢复好了，多谢皇上挂念。”
其实她并不是和皇上偶遇，而是从韩放那里得到的消息，毕竟韩放如今是皇上的御前侍卫，这皇上要去哪里，他是能提前知道的。
三人走累了，便来到亭子中歇下。
“玉姐姐，听说早上您和郭婕妤起了争执，闹到皇后娘娘面前，不知事情解决了吗？”钟思媛故意在皇上面前提起早上发生的事情。
玉嘉容本来不想让皇上知道，但如今钟思媛在皇上面前提起，她也不得不回“是有点误会，已经解决了，不劳妹妹操心。”
皇上一听她们二人的对话，也产生了兴趣“是什么事情啊？”
“说是郭婕妤宫里丢东西，跑到淸黎院抓人，搞了半天，竟是她自己的宫女偷的，栽赃嫁祸给淸黎院的宫女。这玉姐姐也是路见不平，仗义相助，差点被皇后娘娘禁足，也是可怜。”钟思媛说道，她是故意在皇上面前提起这件事情的。
“这幽华宫丢东西，怎么跑到淸黎院抓人。”皇上说道，他也觉得奇怪。
“这个臣妾就不知了，玉姐姐和清黎院的宫女走得近，不知道姐姐知不知。”钟思媛反问道。
这么一说，皇上就认为这郭婕妤是针对玉嘉容，看来玉美人和皇后不是一伙的。后宫宫妃之间尔虞我诈，互相斗争，倒也正常，只要别闹得太过分，皇上都是睁一只眼闭一只眼，他比谁都清楚，后宫争斗是不可能停止的。
“这郭婕妤一进宫就到处惹事生非，枉朕还以为她跟皇后不一样呢。”皇上说道。
“皇上，你这可误会郭婕妤了，是她身边的心腹宫女拈酸吃醋，栽赃嫁祸，与郭婕妤何干。”钟思媛假惺惺地说道。
“这些话，也就唬唬你这样心思单纯的人，朕心里清楚得很。”皇上说道，用手在钟思媛鼻子上一抹，两人相视一笑。
又回过头，拉着玉嘉容的手说道“往后，皇后若是欺负你，尽管来告诉朕，朕给你做主。”
玉嘉容感恩涕零，又假惺惺地说道“皇后娘娘对我们这些宫妃都很和善，想必是不会欺负臣妾的。”
“皇后是什么样的人，朕比你清楚。”皇上说道“皇后仗着自己的家世，在后宫作威作福多年，以为朕不知道，朕只是懒得计较。”
“若论家世，玉姐姐也不差”钟思媛说道。
钟思媛这一提醒，皇上突然想起，玉嘉容的父亲玉修，“这玉修，武将出身，替朕平定过不少动乱，朕记得他。现如今，他在两广巡抚的位置上，一干就是十年。”皇上突然又想起什么，他费尽脑汁，想找一个合适的兵部尚书，他希望这个人既有能力、有背景又不是出自郭叶两家，这现如今，玉修不就是个合适人选嘛。
“来人，传旨”皇上说道，这王公公赶紧过来“朕就下旨封玉修为兵部尚书，兼两广巡抚。”
玉嘉容一听，当即跪下，替父亲谢恩。皇上又想到，这玉嘉容只是个美人，在后宫处处被郭婕妤压制，这哪里行，于是顺便下旨，晋封她为二品昭容。
下完旨，皇上便回到文德殿，继续处理朝政，他倒是勤勉，在政务上也极为努力。
待皇上走后，钟思媛得意洋洋地说道“姐姐得此殊荣，应该感谢我。”
玉嘉容哪里肯低头“谢你什么，这还不都是我玉家应得的。”
钟思媛哈哈大笑“姐姐，你还不明白吗？”她继续分析道“皇上近来烦心之事，便是兵部尚书的人选。皇上希望此人不要太弱，又希望他不是出自郭叶两家。我刚才故意提到未央宫的冲突，便是让皇上明白，你们玉家与郭叶两家没有干系，转而引导皇上想起你爹，皇上才升你爹的官。至于你，是沾了玉家的光。皇上扶持今日的玉家，就跟当日扶持柳家是一个道理。”
钟思媛讲的如此透彻，玉嘉容算是听明白了，瞬间感觉此人真是可怕，竟连皇上的心思都拿捏得如此准确。“可是你为什么要帮我。”玉嘉容百思不得其解，这钟思媛不是一向最讨厌自己，处处与自己作对，如今这主动示好，是什么意思。
“如今情势不同了，郭婕妤入宫，风头正盛，妹妹这是想与姐姐结盟。这份礼，姐姐喜欢吗？”钟思媛说道。
玉嘉容越发觉得钟思媛心思深不可测，害怕她后面还有什么毒计陷害自己。“结盟就算了，只要你不来招惹我，我必定不会对你出手。至于郭婕妤，若他日有需要我配合的，我自然配合。”
玉嘉容话说得明白，两人达成协议。宜兰殿也修整完毕，玉嘉容便搬出了昭台宫，住到宜兰殿去。
皇上很快又翻了钟思媛的牌子，侍寝时，皇上突然说起，“这玉修为人如何，朕也不是很清楚，就害怕是第二个柳士勋啊。”
钟思媛柔声细语道“这兵部的位子，空缺较多，皇上派几个自己人补上就是，一来提携自己人，二来看着那玉尚书，也可防止之前兵部集体贪腐的事情再次发生。”
皇上一听，觉得再理，可是派谁去呢，这又是个问题。
“皇上，若要论忠心，谁能比得过御前侍卫，他们可都是替皇上挡刀挡枪的人。”钟思媛开口说道，这枕边风一吹，皇上也觉得她说的在理。
“前段时间，不是有位御前侍卫，还救过皇上和臣妾嘛。”钟思媛说道，若不是她一提起，皇上估计都快忘记韩放了。
“对，是有那么一个人，叫什么来着。”皇上说道
“韩放”钟思媛提醒道，皇上当即下令封韩放为兵部员外郎，正五品官职。