第43章 第四十三章打桩生（22）
看着盛放在木匣子之中的木梳，驼铃，胭脂水粉，以及那一份鼓囊囊的扣结盘袋，众人陷入了一阵持久的静默。
深夏的日光疏朗而明烈，众人却无端感到脊椎一阵泛寒，每个人面色皆是异彩纷呈，恍若一出百脸谱。
吴珏和吴婉二人年岁尚幼，姑且感知不到长兄被陷害而辞世的离别痛楚，但他们亲耳听闻这些看起来计值不菲的礼物，是长兄在五年以前亲自为他们逐一甄选之时，二人皆是原地直愣愣地怔住了，一副不可置信的模样。
他们与吴长生相处的时间并不算长，吴长生外出务工之时，他们俩也只有四五岁，对长兄印象不算深，反而只有刻板的坏印象，只知吴长生腿脚不便，呆傻蠢笨，行事温吞，性格虽是良善但总遭村人欺侮。
他们凝视着手中的赠物，它们迟来了整整五年，无法想象一个心性傻呆之人，是如何在辛劳的劳活儿之中，一枚一枚地攒起铜板来，奉献出所有真情实意，只为博他们一笑。
吴力农和黄氏亦是看着那一贯钱和木梳，如遭雷殛了一般，怔怔地立在原地，说不出丝毫的话。
他们苍老添霜的面颜之上，震愕有之，悔恨有之，懊憾有之，愧怍有之，痛楚有之，情绪杂糅在一张脸上，百感交集。
林甫觉得事已至此，已无其他可交代的，便携禹辰一同抬腕作揖，欲要告辞。
却不知，那吴力农惶急地抬步喊住他：“官爷，那钱袋乃是郑奎郑大人酬赏给我们的！”
黄氏面色露出了一抹极度挣扎之色，她暗自拭泪，心中煞是惶惧，她原想阻止吴力农去告发此事，刚欲启齿，却被吴力农那严峻的眼神吓住：“你姑且给我闭嘴！长生就是被咱们这般害死的！是咱们害了他！”
黄氏慑了一瞬，周遭吃瓜观戏的村人亦是被唬着，篱笆桩前的绿木颤了一颤，抖落了一阴碧叶。
“咱刚刚没听岔吧？老吴讲，那二愣傻子是他们害死的？”
“二愣傻子有多少年没回村了，他不提，咱还真记不起此人来了。”
“慢着，老吴他们干嘛要害死自家儿子？”
“看看官府都寻上门儿来了，此事定是非同小可，你看看刚刚那黄氏捞着了个钱袋，鼓鼓囊囊的，没准儿就是跟那二愣傻子有关。”
“咱记得几年前，老吴他们就突然来财了，盖得起敞屋院落，穿得起绸缎锦衣，也吃得起大鱼大肉，准是干了什么见不得人的勾当！”
“喂我说，你看人家挣得多，急红了眼就在那儿扯淡嚼舌根，这算什么本事，此事还得由官府定夺……”
……
吴力农这一番话如泄了火的纸，顷刻之间烧遍了整一座村，村人们议论纷纷，抬手指指点点，莫衷一是。
这一端，在黄氏印象之中，吴力农行事也是慎言慎行，拘谨怯懦，行事颇为优柔寡断，家中大小事皆听凭她做主，但今次他狠狠地剜了她一眼，见她又要插话，眼底满是严责和峻肃。
经吴力农这般一吼，黄氏是个纸老虎，加之心中本就心虚，气焰登时被挫伤了不少，底气显然不足，不再敢横插着腰板儿截和他的话，更不敢去硬声顶撞官府。
禹辰听闻“郑奎”二字，心中一霎地略过了不详的预感，眉心拧成了个疙瘩：“郑奎为何要赐予你们重金？”
吴力农悲声地道：“一个时辰前，咱们在南角海域那处往冰船上囤冰，忽然察觉侯爷与景姑娘已然寻至此处，咱们心里慌得很，郑大人就命咱们先藏匿起来，假意让侯爷与景姑娘上了冰船。郑大人打晕了他们，将他们封锁在了冰船之上的木箱子里，之后郑大人就将这一袋钱囊交付于咱们，并让咱们守口如瓶。”
禹辰与林甫闻罢，脸色皆是猝然一肃，郑奎这是摆明儿在借刀杀人！禹辰的面色添了浓重的霾霜，林甫的脸色也是极差。
禹辰心中那一阵不详的预感果然灵验了，之前午时，侯爷便是嘱咐过他，倘若两个时辰以后，他没能及时回来，便让他去渔村寻人。
林甫委实担心景桃的安危，急声便问：“从此处去往南角海域要多长时间？”
望着林甫凝肃的面色，吴力农更是心中一沉，且答：“假令是乘坐快舟，不出一刻钟便能到南角之处，但近日逆风居多，便要约莫多耗上半刻钟。”
在南角海域与渔村接壤毗邻之处，漫河贯穿其间，河畔边沿停泊着诸多快舟，艄公静候船沿处，吴力农与黄氏便是时时划舟操桨往来其中。
事不宜迟，吴力农率先拣了一只轻舟，携着林甫和禹辰带路，临行之前，禹辰派遣了两位潜伏在暗处的劲衣使，速速去通报刘喻和段慈等人，调遣一伙人马迅捷守在南角海域两岸，前后蛰伏包抄，围堵住郑奎的逃路。
另外一批衙役暂先封锁住渔村，黄氏被两位衙役捎去衙府，吴婉和吴珏由专人看管。
禹辰和林甫正在赶往南角的舟筏之上，林甫担虑得紧，思及景桃的人身安危，紧了一紧，心中如被闷油反复煎过，对禹辰道：
“侯爷办案就办案，为何要单独拖阿景下水？阿景本就身子骨羸弱，哪经得了这种折腾？现下遭到郑奎那歹人袭击，侯爷不能护阿景周全，反而连累了她，你当如何是好！”
禹辰是理亏的那一方，但他深谙顾淮晏的谋略和武学远超常人，侯爷年少时勤读治国之策论，且勤于练武，自是谋事过人，身手极为精湛拔萃。就凭那区区郑奎那糙劣的三脚猫功夫和那城府，与侯爷相较，简直是相形见绌。
禹辰私以为，自家侯爷之所以被郑奎暗算了，他最先想到的一种可能便是，顾淮晏是有意而为之。
假意中伤，假意顺着郑奎的预谋去遂他的意，假意身陷桎梏。郑奎以为自己是落子人，以为自己的计划万无一失、天衣无缝，殊不知，他早已入了顾淮晏亲手设下的谋局里。
南郊海域，去海畔约莫一里，海风的风势变强了，艄公告知郑奎，马上就要到海心地带。
郑奎心中凛然，成败在此一举，若是武安侯与那惹人忌惮的女仵作彻底消失，如此他便是销毁了全部证据，即可全身而退。
他自袖囊之中摸出了一团揉皱的信纸，信纸上白纸黑字交代了要杀掉武安侯以及小仵作。那个人特地交代道，若此事成功，那么郑奎所渴盼的升官进爵，便指日而待也。
郑奎看得心旌摇摇，捏紧了拳头，那个人地位与武安侯可谓是权势相当，二人甚至能在朝庙之上分庭抗礼，那个人所承诺之事，也定会践行。甫思及此，郑奎又让人三番两次去船舱内处监视木箱子的情况。
船舱内处，窄仄而黑暗的木箱之中。
少女无声地在默默淌泪，顾淮晏伸出修长指尖，轻轻一触，柔软的粉颊之上，触指便是一片温凉潮湿之雾意。
不透光的黑暗之中，光影阻隔住了他看向她的视线，但她轻缓的声息却是近在咫尺。
“侯爷身上有伤，伤势较为严峻，耽搁不得。”
她如一个幼小的奶团子似的，娇躯在他怀中轻轻颤着，两人身躯紧紧贴叠，彼此的温度和呼吸透过衣物每一寸褶隙，渗透到彼此的肌肤之下。
如此暧昧之举，她却是全然未察，一心惦念着他身上的伤。顾淮晏眸心起了极淡的涟漪，感知到怀中的少女正在仰着螓首凝视她，他稍稍一低首，薄唇却是无意地擦过了一处柔软。
那是她的鼻尖。
少女呼吸亦是随之顿住，呆呆地回溯着刚刚所发生的那一桩事体，忽然意识到了什么，她面颊之上一点、一点地烧红，灼烫，炙炽，臻至沸点。
顾淮晏哑声问道：“药瓶在哪？”言辞之间，他的音色少了畴昔惯有的一抹散漫。
景桃垂落视线，循着黑暗，将药瓶缓缓地递送到了他手掌上。当她的指尖触着他的时，她很快如含羞草似的收敛了回去。
见此反应，顾淮晏倒时无所谓般笑了笑，没有出声，手掌上所触及的那个药瓶，残留着她的体温和气息。
很快地，黑暗之中传了衣料轻微摩挲的声响，男人身上的血腥气息，很快被一抹薄荷药材的浓郁清香覆盖住。
薄荷清香让景桃绷紧的神经也稍稍舒缓了些，她很快从袖囊之中摸出了笔纸，原本发冷的小手，在顾淮晏的捂热之下，逐渐恢复了常温，她深呼吸了一口气，将今次一路上所探赜到的线索，逐一摘录在纸牍上。
受到道士的唆使，陆尧指使郑奎去活葬了吴长生，为了不让人起疑，郑奎用钱财买通了吴力农和黄氏，在吴长生失踪的那一夜，郑奎命吴力农和黄氏将处于被缚的吴长生塞入了木箱子内，借由冰船，一路从深海渗入漫河，在沿着漫河往西端驶去，最终停泊至朱雀桥，月黑风高夜，神不知鬼不觉地活葬了吴长生。
景桃一面耙梳案情的重要线索，一面执着墨笔，快速记录在案。
许是心跳微乱，她的手指一直皆是微微痉挛着，腕骨的手筋发颤儿，环境又是湿冷又是晦暗，只能听见墨毫摩擦纸页的狂乱窸窣声。
顾淮晏察觉到她正在做案情笔录，缓缓伸出手掌，裹住了她握住墨笔的小手，男人掌心温度温和，一股细小的暖流源源不断地持续输送而至，暖流渗入她的肌肤，渐而流淌至四肢百骸。
慢慢地，景桃的小手不再颤，笔力稳了许多。
与此同时，外端，艄公收住了船桨，远眺着碧波万顷的无垠海面，恭谨地踱步至郑奎身侧，一面拿起肩膊上的汗巾拭汗，一面道：“郑公子啊，海心到咯——”
郑奎点了点颅首，旋即吩咐四个身材健硕壮实的暗卫到船舱去，四个人各自撂起劲韧双臂，径直地抬起了木箱各一角，紧接着，朝甲板外大步踏过去！
木箱子内，景桃的重心陡然失了衡，她手中的墨笔滚落到一旁，而墨纸上的线索堪堪写到了一半。
她的身体如一朵浮云似的，整座木箱都处于悬浮之态，一颠一晃，一颠一晃，箱外清晰地传出了一阵槖槖履声，每一声都砸在景桃的神经上。
景桃的瞳孔缩了一缩，呼吸悄然凝冻成冰，袖袂之下的指尖攥紧！
“侯爷，他们抬起了木箱——”
顾淮晏眸光轻凛，眼看那木箱越来越颠，越来越晃，视线跟着一块儿剧烈颤晃，偌大的木箱内，薄冰如急雨似的从另一端飞速坠落在这一端，他适时伸手揽住了景桃，护着她不被乱成四遭的尖冰扎伤！
那些半死不活的河鲜，有的跟着薄冰一同坠落，有的还在挣扎扑腾。
与诸同时，突闻“砰——”一记巨响，伴随着一阵铺天盖地的失重，两人几乎感知到了身体似乎被腾空抛入海面，景桃身体撞在了顾淮晏身上，脑袋磕着了他的胸膛间，许是他的后背伤口压着了薄冰，她听到他轻微的闷哼了一声。
须臾，木箱沿着一条顺滑的抛物线，砸入了海面，溅起了滔天劲浪与雪色水花！
劈头一阵猛烈的碎浪，从木箱的罅隙之处奔涌而上，箱体翻转了好几周，景桃的后脑勺差点磕在了薄冰之上，千钧一发之际，一只骨节分明的手垫在了她与薄冰尖端之间。
男人另外一条臂膀将少女牢牢揽入怀中，让她严严实实地护在了身下。
恰在此刻，南角海域之处，一条快舟泊在了岸畔上，一行人急急跳舟，禹辰很快认出了不远处那一只轻舟，他奔步前去，寻到了舟子，十万分火急地询问：“顾公子和小姐呢？”
舟子指着远处的大海道：“听邻船的劳役说，他们好像乘着一艘小冰船，去往海心了。”