第26章 第二十六章打桩生（5）
景桃最为挂虑忧心之事，到底还是发生了。
“景姑娘，为何喊停？”刘喻被她忽然的喊停之语唬住了，“可是发生了什么事？”
“民役们可能是切割到尸骨了。”
借着河畔长灯绵延而来的团光，景桃搴起裙裾，轻轻挪步上前，在一众半是怔滞、半是困惑的目光注视之下，她挽袖拣拾起了那一块混凝土，土内里边有一些横截面为圆状的骨头，色泽暗黄偏灰，触感粗糙，她推测之，那应该是一根小指的指骨。
虽然是被切断了指骨，但景桃一面是心有戚戚焉，另一面却是松了一口气，还好发现得及时，她让林甫拿来细竹篾和细草绳，用一根草绳将此指骨串号，作为编号甲，作为第一勘验之物。
刘喻看着小仵作一系列行云流水的行止，不自觉肃然起敬，再去看武安侯，武安侯面颜之上还是一贯散漫的浅笑之色，邃眸色泽淡淡，神态慵懒惫闲，仿佛小仵作那出类拔萃的表现是在他的预料之中。
一时之间，刘喻有些捉摸不透侯爷，小仵作果真单纯是他从白鹿县带来办案验尸的？亦或是说，他对小仵作根本没动那方面的心思，两人关系彷如一碗清水，一清二白得很？
刘喻按捺住种种困惑，将视线重新聚拢在小仵作身上。
前端，民役们的切割大任依旧在持续之中，只是依据景桃方才的温馨提示，民役们切割得更加小心翼翼，遂此，他们切割桥墩的速度也放得更加缓慢了。接下来又是一阵漫天粉尘，切割之声嘈嘈切切不绝于耳。
不多时，那些回客栈用完晚膳洗漱完的朝官，也陆陆续续地返回来。只是，当工部那三人看到了尚未取出尸体的桥墩之时，面上不约而同晃过了一抹烦躁不耐之色，私下嘀咕了几句——
“都过了这么长时辰了，怎还未取出尸身？”
“若是用火药，此刻怕是已经验完了尸首，咱们也不必在这儿像个看热闹的傻等在此了。”
“当初就该听听刘提刑使的意见，那个女仵作逞什么能，装模作样地提法子，还真当把自己当回事儿。”
“自古都说红颜误国，现在是红颜误了公务啊，大祸大祸，让个下等贱役骑到咱们脑袋上来了，真是世风日下……”
工部员外郎和两位水部主事嘟嘟囔囔讲得小话，悉数都被立在近侧的岳彦听了进去，他眉心深深凝了一凝，若搁在一个时辰前，他心中也势必是如这些人这般所思所想，心中瘪着一团闷气，但现下他的心境已然对小仵作大有改观。
从晨午至深夜，连续七八个时辰的高压公差，小仵作一直当守在这儿，如一株小松柏般，气质温静却坚定，脸上毫无怨色，不论是从当初踏上铁框去探查尸身，还是逐一审问民役，亦或是候着民役来切割尸身，她拿出一身让人叹服的专业素养，遇到各种困境难况，非但不怯畏，反而笑着迎难而上，见招拆招。
小仵作身上的松竹风骨，委实让岳彦自叹弗如。
对比之下，工部水部的那三个人，初次来至朱雀桥，非但不主动来查勘那尸身，反而避之唯恐不及，一径地让民役们率先动工，光凭着几张嘴，从不出力气活儿，也不肯为难况动动脑子，今日也不见得他们帮上什么忙儿，怕是他们身在曹营心在汉，一心都惦记着完工飞去京朝等着向圣上讨个升官之礼了。
甫思及此，岳彦眉心拧得更紧，怕工部这一番碎言碎语给顾淮晏听了去，遂是明显地轻咳几声，返过身瞪了那三个人一眼。
那三人被岳彦一副凶相唬着了，吓得赶紧缝上了自个儿的嘴。
当岳彦用犀利眼神杀焊上了那几人嘴时，返过身时，仅一眼，悉身都滞住了，却见顾淮晏走近前来，岳彦以为顾淮晏是来寻他谈论剖尸公务的，讵料他掠过了他，径直踱步至那三个人面前。
武安侯气势斐然，一行一止超逸不俗，不怒自威，相较之下，那三个人倒显得畏畏缩缩，十分拘谨，卑微如刍蚁，他们马上换上了一副卑躬屈膝的模样，但眼神之中难掩惊惧之色，他们刚刚所论述的话，莫不是都被武安侯听了去吧？
“你们觉得乏了？”顾淮晏问。
言辞之间，他眉眼温和，浅笑晏晏，话音查不出丝毫喜怒。
侯爷明显是笑里藏刀，两位水部主事早已惊惧得两股颤颤，几欲先走，唯有那稍显年轻的工部员外郎勉强镇静些，初生牛犊不怕虎，他竭力不让话语颤音：“禀、禀侯爷，下官不乏……”
“嗯，在此处待上七八个时辰，你们的确会乏了，”顾淮晏似乎忽略了员外郎的话语，煞有介事地点了点头，散漫地摆了摆手，“如此，本侯允你们回客栈休憩罢。”
那三人闻言，心中极为惶恐，他们已经听出了顾淮晏的话外之意，侯爷让他们回客栈，这是变相让他们卷包袱铺盖滚回京，这种时候被武安侯赶回京，先不提是否会被工部嗤笑，嗤笑看轻事小，光是头顶上的官弁，就眼看保不住了！
那三人额角处不住地冒出冷汗，吓得面如土色，悉身如筛糠一般颤抖不止，员外郎喉头似乎被鱼刺掐着了般，满面皆是骇色：“侯、候爷……下官……”
“怎么？”顾淮晏眉心掠过一抹浅浅霾色，桃花眸噙着浅笑，但音色显著地沉了几分，“立着不动，打算让本侯亲自请你们回栈？”
“扑通”一声，那三人纷纷跪伏了下去，脑袋直直重磕在在泥地上，“请侯爷、侯爷饶命！下官、下官知罪！下官不该借着官威侮辱景仵作，下官罪该万死，请侯爷饶命、饶命！——”
这三个人的动静有些大，致使远处原本专注盯着桥墩的景桃分了几分神，她缓缓偏首回望过去，只见那工部水部的三个人狼狈地跪伏在了顾淮晏面前，不住地磕头向他饶命。
林甫好奇道：“发生了什么好戏？”
景桃没响，她轻眨着眼睫，望了望那拼了命磕头的三个朝官，又望了望顾淮晏，顾淮晏面颜之上是她熟悉的浅笑，清隽的脸上没有丝毫怒色，但那三人却是惊骇无比——遂此，刚刚是发生了何事？
武安侯情绪温逸如水，鲜少向官员施压，让官员下跪讨饶之事更是少之又少。今次见到这番场景，景桃也有些好奇，同时心内也掠过一抹小小的微妙情绪，说不清，道不明。
彼端，三个人跪伏在了地上，顾淮晏没拦着，眸色哂笑，道：“既然你们要跪，那便一直跪着。”话毕，侧过身去，离开了。
岳彦和刘喻：“……”自是大气也不敢出。
顾淮晏行将走到这端来勘察桥墩切割情况，景桃和林甫急急转回身体。
景桃粗略打量了一番桥墩，它此刻是一个不太规则的圆柱状形体，长约一丈，宽不足三十寸，相较于原始的那一座桥墩，这剩下小半截的桥墩，委实细瘦了很多。
夜色越来越暗，但那朱雀桥两端看戏的百姓们却是越聚越多，那新添出来的人头数，估计也是被此处的动静吸引出来了，那一列劲衣使和新遣来的衙役们也不得不戍守在朱雀桥两端，夜越来越静，但桥端两侧的市井人声却越来越聒噪喧闹。
景桃察觉到了此况，起身走至顾淮晏身前，低着首，跟他用磋商的口吻道：“侯爷，周遭聚拢的百姓越来越多，待尸体自桥墩之中取出以后，不知能不能先运送至衙门，毕竟此下人多耳杂，尸体给这么看去，影响不太好，不知侯爷以为如何呢？”
顾淮晏看着少女，她跟他说着话，眼神却一径低着，不直视他，他手指摩挲着尾戒，将刘喻唤来，让刘喻按景桃说的那样落实。
刘喻暗叹小姑娘心思细腻，逻辑也十分严谨，马上应承下来，大步上前吩咐那些民役们下一步的行动工序。
不多时，景桃见到那混凝土块越削越薄，有些地方已经逐渐露出了破败衣物，有些地方露出了些微毛发，纵使如此，这一块石墩仍旧极为沉重，运回衙府之前，仍需要仰仗四匹鬃马同时牵拉。
不过，石墩之沉重，亦是恰如其分地佐证了朱雀桥用料之敦实，质量之上乘，密度之厚大，硬度之硬实。
约莫是戍时一刻的光景，刘喻命民役们将削至仅剩下个粗略人体的桥墩运送至马车上，马车运载着尸身一路迅速赶至豫州衙府，景桃和林甫也马不停蹄，甫一抵达府衙，匆匆跟当地的知州老爷行了个礼，瞬即奔赴掌司剖验的验尸堂。
验尸堂内掌有十盏铜台明灯，偌大的内堂光线透亮，堂内中央衡置着一张敞阔的躺尸矮台，台上铺着一张精整簟席，簟席旁自备各色用于洗敷尸体的酒糟醋品与抄纸皂角，两人粗略观览一阵，堂内各种洗尸、验尸的精良物具可谓是一应俱全，几乎不用让他们额外准备。
景桃心内暗暗飘过了一句话：都是银两在燃烧。
验尸堂内除了他们两人以外，还有顾淮晏、刘喻和岳彦和那位姗姗来迟的豫州知府段慈，至于那工部水部的三个人，虽是不用继续罚跪，但也无法入堂，被去督促民役们修缮朱雀桥去了。
段慈面上满是愧色，搓了搓掌心：“侯爷造谒敝府，下官有失远迎，礼数也不周，不知侯爷的部下忙得过来，下官的厅子衙役和仵作都在外边候着，随时可供差……”
那“遣”一字尚未出口，顾淮晏散漫地截住了他的话：“两人验尸，足矣。”
就凭区区一个小丫头和一个少年郎？段慈以为自己听错，但侯爷脸上丝毫没有玩笑的成分，再去观摩那岳彦和刘喻，两位大人面色也是一往如常，毫无惊色。
段慈咽下了一口干沫，适才将视线难以置信地落在远处的少女少年身上。
此际，景桃轻挽袖袂，一双鱼鳔手套穿戴在手，含了一口苏合香丸，先与林甫齐齐将尸骨明面上的碎屑尘土一一清洗干净，清洗时用上酒糟和醋，利于让躯体的伤痕显形。
清洗毕，景桃打量着尸骨，失却了混凝土的依仗，尸骨横亘在簟席之上，鉴于没有皮肉作为支撑，骨骼较为松散散乱，尸骨的颅骨高高扬起，空洞洞的眼眶仿若在凝向无尽的虚空之处，颈椎如麻花般堪堪歪向了一旁，双掌成合抱之态，似是要着急着捞捉住些什么，一条腿呈蜷曲之态，另一条腿却是伸直，貌似要攀爬。
景桃审视了几秒：“这是一具完全白骨化的尸体。”
立在她对面的林甫听罢，微惑：“何谓‘白骨化’？”
景桃在前世剖验尸骨久了，一些专业术语时不时会无意识自然流露，此际她不得不解释道：“白骨化是一种尸体在晚期形态的现象，尸体的肉身被腐蚀干净，直至皮肉完全消解，毛发指甲剥落，最终仅剩下一具骨骼，即谓‘白骨化’。”
景桃敛下眸，垂目细细凝视着这一句尸骨，肃声道：“这一具骨骼的外表虽是比较干燥，虽是呈现白骨之相，可它悉身内外皆呈现浊黄色，就是那一类不太干净的暗黄色。”
民役们所发现了的那一身破布，便是这一具尸骸上所穿着的衣物，而毛发则是尸骸的头发。
景桃细细观览这一具尸骨的衣物穿着，此人身上穿着灰色粗制外短衫，短衫之上多有补丁，补丁并不完整，大部分衣料已被腐蚀风化，下半身着短小灰裤，腰间系有一席暗红布条，布条亦是不甚完整，一扯便碎裂了，足上着了一双简陋草鞋，鞋上破了几处洞口。
“这人穿着太寒碜了些，”林甫把衣物缓缓拆开，语气似有不忍，“也不知为何会死在桥内。”
“此则干劳作活儿的打扮，”景桃审视完，道，“极可能是个劳役。”