第90章 颜国来挑战
姬晚做王日久，逐渐将政事理顺，渐渐的，鲁国境内安定祥和起来。
唯一遗憾的，便是师妹去那江湖中寻找郑迟，一月有余，始终没有消息。
姬晚见她久无郑迟的消息，便又专门张贴王榜，以千金为酬，来寻找郑迟。
倏忽又过半月，一日早朝过后，侍从忽然报道：姜央从江湖上回国。
姬晚心知必有好消息，顿时大喜。正欲去探询郑迟的消息，还没走出玉安宫，又忽然接到那颜国的战书，其上写道：
“我大颜国乃颛顼血脉，帝后贵胄，一心为善，延绵至今。虽身居莽荒之地，亦不忘与中原交好。你文王后裔，后起之国，倚仗虛情假礼，辱我通好使臣，污我神圣国门，已犯滔天之罪。今下战书，使君知其罪，我大颜国即日代天除恶，为九州锄奸，以保天下清平。”
姬晚大惊，知是因为送他一车丧礼回朝，惹怒了他。随即将郑迟之事先行放开，敲起大钟，召集群臣，开庭议事。
须臾，群臣集毕，姬晚将颜国的挑战书示遍诸臣。
太后殷聘见书大怒，扯起扔在地上，骂道：“一个番外没开化的夷狄乱邦，也敢狐假虎威，口出狂言？甚不知羞！朝中那谁，即刻点起兵马，趁他未备，先打破他边境国防大门，再直捣他那王城老巢，斩了他那国主，烧了他那社稷，断了他那颛顼帝胄之根！看他还嚣张不嚣张！”
姬晚听着，脸上红白不定，心里暗道：“太后甚是杀伐果断，如果她当家，正与那先王姬庆一样：逆我者昌，顺我者亡。如此，却不让一国百姓多受许多苦？多遭许多难？且不可让她由着性子干。”
便婉言劝止道：“兵者，乃是天下至凶之器。战争是一个国家的头等大事，关系到军民的生死，国家的存亡，不能不慎重。那颜国虽然大言不惭，想是他久居方处，不懂此理，因此轻启兵端。寡人想先修书一封给他，讲以大道，以理服人，劝他退兵。”
殷聘听罢，一声冷笑，道：“为何我王如此惧怕战事？他一个未开化的外邦，一群乌合之众，都欺到我堂堂大国的头上来了，还要跟他逞口舌之强？”
姬晚皱着眉头道：“太后有所不知，作为一国之主，身系全国，不能全凭个人喜好行事。古人言，败人之军，攻心为上，攻城为下，攻人为下中之下。因此，能用嘴巴化解的事，何必动刀枪？”
殷聘不以为然道：“那衰颜嘴巴上与你说得好听，你怎知他不是那口蜜腹剑之人？面上与你笑着，背后早捅出刀子来。若到那时，他先发制人，大兵压境，全国危矣，你还有何办法化解亡国危机？却不悔之晚矣？不如我国先发制人，打他个措手不及，让他先吃些亏，知难而退！”
姬晚见殷聘一味在那朝堂之上逞强，背自己而行，又是后宫之主，参政本已不合礼制，出头更是有违国体，心中有些恼火，便绵中带刺道：
“他那颜国与我国相距十万八千里，其间隔着诸多大国，山高水远，且看他如何挥兵来战，大军压境？且打战是男人的事，太后悉心管教后宫即可。”
殷聘见他责备自己，目瞪着他，装作伤心模样，幽幽道：
“哀家不过是为我王出谋划策而已。一片殷殷为君之情，反招来我王一片猜忌之心，甚是伤心。”
说着，便滴下泪来。
姬晚见她委屈，想想自己说过的话，也感觉说重了她，便愧疚说道：
“殷聘所说也有道理，且看看诸臣有何意见，如若都站在太后一边，本王自然也与太后一心。并要亲自带兵，打他那不知天高地厚的蛮子，为国争光。”
一时，便将责任抛给朝中百官。
诸臣深知鲁国才与众诸侯国对战多时，消耗过多，正是虚弱之际，只可韬光养晦，不可再处于那风口浪尖之上，因此，多赞成他的怀柔政策。
唯有王孙姬青不服那颜国强势，也不报备姬晚，领着自家一队兵马，去那鲁国边境守着，伺机而动。
殷聘见自己没得势，心中大不快，不等散朝，便抛了众官，怏怏回了她那东宫心怡殿。
姬晚也不多管她，即刻在朝堂之上写下劝战书，着使臣去那颜国回信。
罢朝已至傍晚，正要请问师妹那江湖上的事，走至清风殿，姜央刚斟上茶水，还没来得及讨问郑迟的事。
忽然听到东宫两个侍女，传来太后殷聘的请帖，言说今日早朝，太后女流之家，不知进退，使摄政王受窘，特设下酒宴，向王道歉。
姬晚哪里愿去？心想不如与师妹在她那清风殿里喝两杯清酒来得舒畅，便大手一挥，婉拒道：
“本王政务繁忙，还有许多奏折未批。你两个且回去谢太后心意，请她不要将些许鸡毛蒜皮事放在心上。”
那两个侍女见没请动姬晚，就是不走。
姬晚知道两人为难，便又安慰道：“回去回复太后，就说改天闲了再去。”
那两个侍女还是不肯走，并说“大王不去，奴婢不敢回去。回去就遭死打。”
姜央见两人又来，本就坏了一片好心情，心中恼火，又见两人久缠，难抑怒火，喝道：“再不走，先在这里遭一伙死打！”
吓得两人是战战兢兢，不敢抬头。
姬晚看她两人确实可怜，便打圆场，对姜央劝道：
“师妹刚从江湖上回来，风尘仆仆，先休息一下，且让师哥去看看太后召师哥有何事，如果单纯只是酒桌上的事，师哥象征情喝一杯就回。你先耐着性子等等。”
姜央伤心说道：“怕只怕师哥只去不来，陷在东宫心怡殿里，将那郑国公主的事抛到九霄云外去了。”
姬晚正为此事而来，只因有两个殷聘的下人在面前，怕她俩回宫饶口舌，多出许多事来，因此不好多问，见她说起，便用眼色向她示意。
好在两个婢女只管低头，不曾知晓。
姜央方才明白其中深意，便住了口。故意大声说道：“那郑国公主已经死了，大王尽管放心去喝酒。”
姬晚瞪她一眼，忙叫起两个婢女，跟她们去心怡宫赴宴。
须臾，来到殷聘寝宫，推开她的宫门，却并不见大堂上设有酒席，姬晚心想：
“没有酒席也好，心里烦躁，正不想喝酒，将事讲清即走。”
走进堂里，没见着殷聘，便轻喊一声：“太后。”
不见应答，心里正为犯疑，却见侍女指引向里。
姬晚想：“难道里面清静些？好说话？”
便硬着头皮又向里，到了里间，还是没见殷聘，一时便烦躁起来，心里暗道：
“你也忒多心思，说几句话的事，哪需要诸多遮掩？”
又见一个侍女指引向里，姬晚心里想：
“如果下一间再不见你，立即打道回去，哪有许多时间跟你在此捉迷藏？”
耐着性子又向里走，进了里间，却依然不见王后。
他见面前还有向里去的走廊，情知还有更深处，心里顿时火起，心里怨道：“我那正事还做不完，哪有诸多时间让我浪费？”
原来：他虽也居东宫多年，但东宫阁房太多，他竟也不知还会有如此深奥曲折的所在。 转身欲回，刚起脚，只听廊房深处隐约传出殷聘的声音，他不禁侧耳倾听，只听她在念叨：
“心如黄莲无人问，身似飘萍随风吹。”
姬晚听罢一惊，一时想起她的无依无靠，也有点怜悯，心想：
“既然来了，虽走了许多冤枉路，但总算到了她面前，别无它话，就当来探望她一次，尽个儿臣的孝道吧。”
便又转身向里走，快步向廊房深处走去，又听得王后在里吟道：
“宫院深似海，高处不胜寒。”
姬晚听她念得颇有内涵，心里叹想道：“太后如此风雅，甚是难得，去向她请个安即走。”
到了她那门外，感觉四下里已经没人，甚是清静，抬头看那门匾，见上写道：“水云间”三字，颇为清雅。
姬晚心里欢喜，暗道：“正要如此素静的地方，住着才安逸。”
又见那“水云间”的门没有紧闭，打开一条能过人的大缝，从里透出鲜红的灯火来。
姬晚也不敢逾礼，低头走近门口停住，向里叫一声“太后。”
“水云间”里一时没有声音。
姬晚深感奇怪，便抬头，向那敞开的门缝向里探看。
恰巧与殷聘四目相对，他顿时大窘。
原来，他看到的是：沐浴完毕的殷聘，刚全身从浴盆里站出，水汽缭绕中，正如那初出水的芙蓉。
他惊惶失措，心里直喊“死罪”，转身欲走。
却不料殷聘在屋里厉声叱责道：
“好大的胆子，不知这‘水云间’正是本宫沐浴更衣的地方？你不经通报，擅闯进来，意欲何为？！”