第34章 除夕家宴南北暗斗
除夕的皇宫到处张灯结彩，喜气洋洋。
福阳宫里。
阴丽华带着凤黛、可欣一群宫女们剪喜字，贴窗花。
高恩领着内监们在庭院里忙活着。
玲珑从外面跑过来，笑盈盈道：“和你们说个新鲜事。咯咯……”她还没等说，自己就憋不住笑弯了腰。
阴丽华手里拿着刚刚剪好的一对蝴蝶，和颜悦色的问：“倒是什么笑话，还没说就把自己笑成这个样子了？”
玲珑又咯咯笑了一会子，才憋住笑，说：“今日前朝，正旦朝贺，陛下不受群臣的贺礼，倒是让大臣们说讲经义，一对一，一对多，于廷前辩论驳难，理屈词穷者将席位让给辩胜者。有位戴凭大臣竟得到了五十馀张坐席，深得陛下赞赏，当即拜为侍中。还得了个“解经不穷戴侍中”的赞誉。你说是不是新奇。”
可欣笑道：“你刚说了一个新奇，我们这里还有一个新奇呢。我们贵人今晚贺岁时，也不收奴婢们的礼物，只让每人讲出一个新奇的故事，大家评出个一二三顶尖的来，我们贵人好有赏赐呢。你到说说是不是新奇的。”
宫女、内监们齐声欢呼：“贵人，福寿安康！”
除夕夜宴上，刘秀和郭圣通坐在堂座上，阴贵人和许采儿、陈思慕、邓芳华、汪回眸、柳若兰、萧飞燕、依次坐在下座。侍女们垂立在主子的身后，内监们立在厅廊两侧。
郭皇后起身走下高台，率领众嫔妃一起给皇上贺新年。
刘秀一脸喜气，笑着让众人回座。
郭皇后端起酒盏，含情脉脉对刘秀说：“臣妾承蒙陛下厚爱，未曾替陛下分劳，深感惭愧，今日除夕家宴，臣妾先敬陛下一盏，祝国泰民安，祝陛下洪福齐天。”
刘秀见郭圣通微微凸起的小腹，想这一年来因为河北的大小事件，她不知殚心竭虑地熬过多少个夜晚，便心疼起来……。
刘秀面带慈祥的神色，笑着说：“皇后为朕操持后宫大小繁琐之事，怎能说没为朕操劳呢。后宫安，朕心安。”
郭皇后脸色粉润，喜悦地回：“臣妾只是尽了分内之事，要说操劳实不敢当。”
嫔妃们陪同郭皇后敬过刘秀第一杯。
阴丽华起身敬第二杯，她知道刘秀在前朝和大臣们喝了很多，便端起茶盏，笑着说：“臣妾听闻陛下在朝堂之上行了新奇的礼数，臣妾东施效颦，也行个新礼，以茶代酒敬陛下，祝陛下龙体安康万万年！”
刘秀哈哈大笑，说：“贵人的消息好通灵，莫非‘解经不穷戴侍中"的美誉也听说了。”
阴贵人见刘秀欢喜，自己自然更欢喜，说：“岂止是臣妾知道，此时怕的是天下人都知道‘解经不穷戴侍中"的美誉了，大汉臣民拥戴陛下万万年！”
嫔妃们都笑着起身恭贺，郭皇后也站起恭贺：“大汉臣民拥戴陛下万万年！”
刘秀笑着说：“贵人用心良苦，朕和大臣们喝的尽兴，借贵人的这盏茶，朕也醒醒酒。其他人也不必拘礼再敬朕了。”
郭皇后看了一眼柔玥，柔玥让女乐管安排曲乐，先是一曲食举乐又有《长袖舞》、《折腰舞》一时欢快喜庆……。
筵席已然开了半日，丝竹管弦逐一听罢。众人正等着下个节目时，许采儿一只手扶着后腰，千娇百媚缓缓站起，盈盈浅笑道：“陛下，臣妾用排箫为陛下和众姐妹演奏一曲《江山旖旎》。”
刘秀眼睛一亮，喜欢的说：“好啊。许宫人的排箫朕还没听过呢。”
萧飞燕顽皮地瞟了一眼许采儿，心想看把你能的，挺着个肚子还吹排箫呢？用不了多时，气就喘不上来了，谁瞧不出来，你是心心念念的想引起皇上的注意。
陈思慕起身帮衬着侍女搀扶许宫人到庭中落座。
乐起时，悠悠荡荡，心驰神往，仿佛把人的思绪飘送到遥远的天边，海风吹起朵朵浪花，飞沫淘尽流沙，一弯新月衔着远山，一片晚霞映红天宇。
众人屏住呼吸，生怕自己的喘息讨扰了这份温馨。
刘秀听得极为入神，端起的酒盏竟忘了入口。多年的征战厮杀，让他忘了人间还有这般悦耳的箫声。
许采儿演奏到最后略显气力不足，额头渐渐渗出汗来。
“臣妾，因为有孕在身，让陛下和皇后见丑了。”许采儿向堂上的刘秀和郭皇后施礼告毕。
“曲尽意犹在。爱妃辛苦了。”刘秀动情的说。
郭皇后也笑着说：“真的是顶好的了，想必肚子里的龙子也在欢悦呢。”
许采儿一脸骄傲地被侍女搀扶回座。
今晚，萧飞燕感觉自己的身体沉沉，懒懒散散地柳若兰说：“姐姐的筝为何不派上用场呢，难不成就一直隐藏了吗？”
柳若兰怯怯地说：“我……，我怕陛下不喜欢？”
阴丽华笑着鼓励道：“陛下待人宽厚，又善解人意。今天一家人在一起就是图个开心乐呵。不比才艺高低的。”
柳若兰的身体有些颤抖，阴丽华见她拿筷子的手一直抖个不停。
“妹妹，莫怕，不想演奏就安稳地坐在那里，喝一口茶，稳稳神。”阴贵人的几句安慰话，让柳若兰绷紧的神经放松了许多。
邓芳华远远地看着柳若兰，猜到了几分，鼻子里发出一声冷笑，心想：真不知道陛下怎么会选上她？
刘秀知道阴丽华最喜欢吃紫薯糯米糕，又见她小蝶里没几块了，便让身边的侍女把自己面前的紫薯糯米糕端给阴贵人。
邓芳华正巧看着这边，见皇上独独给阴丽华添了菜，心里有些醋意，自己不敢发作，偷偷告诉给许采儿，许采儿仗着自己怀有龙种，想着不敢找阴贵人的茬，先让软柿子柳若兰出出丑。
她便阴阳怪气地说道：“柳宫人，听说你的筝弹奏的可是一流，为什么不为陛下和皇后娘娘演奏一曲，也让我们姐妹欣赏一下柳宫人的风采呀！”
刘秀离柳若兰的餐桌远些，看不到柳若兰胆怯得手抖，他听许采儿这么一说，便想听听筝声。
刘秀此时有些醉意，眯眼柔声说：“想必柳宫人一定有什么好听的曲子，不防演奏一曲，大家也娱乐一下。”
柳若兰听到皇上提到自己，心里更慌乱了，颤颤巍巍地站起来，得得嗖嗖地说：“臣……臣妾……臣妾害怕。”
刘秀本来有些醉意，也不乏倦意些，见她如此忸怩怯场，一脸嫌弃地说：“哦，我想起来了，上次让你侍寝时，你的眼睛闭了一夜。今天是不是也闭着眼睛和朕说话呢？”
柳若兰被吼吓得，慌乱地跪地求饶。刘秀借着酒劲又吼道：“朕说什么了，让你如此惶恐。朕就让你如此可怕吗？好好的宴席让你给搅了。退下，快退下……”
柳若兰听皇上把自己第一次侍寝的丑态说出来了，更觉得无地自容了，一下子瘫坐在地上。
阴丽华忙离座替柳若兰给刘秀赔不是，刘秀忿恨地离席。