第12章 酪浆樱桃
绥河贯通洛邑，是京畿第一大河，担负南北粮食漕运重任，地方土特产也要经由它运至京城。宽阔河道每隔一段都有座桥架空其上，其中主桥以丹雘涂饰，并无立柱与桥洞，从远处眺望过去倒真似天边飞虹。
今日的岸边人声鼎沸、喧闹非常。
鼓点阵阵气势磅礴，一艘艘龙舟争先恐后划过，舟上汉子们齐声喊着口号，振臂奋力划桨，水花四溅。
闻昭穗此时正和周盼一同坐在岸边阁楼上，边吃着瓜子边观看龙舟赛。
三楼雅座需提前预定，价钱也不菲，故而客人比下面两层少了许多。闻昭穗带着半夏上了楼，让马夫等在画阁外。
她今日是拿着庆阳腰牌才出的宫，池令倾说端午龙舟千篇一律早看腻了，便直接将腰牌借给闻昭穗用了。
“盼姐儿，你猜哪队会赢？”闻昭穗饶有兴致，在宫中待了大半月总算出来一回，实属不易。
周盼复又探头往河面看，“许是橙衣衫那队吧，我看其他船都落了他们一截子，估计一时半会儿也追不上。”
“我也是这么想的。话说还是像你一样住宫外自在啊，想什么时候出来便什么时候出来。还有这一路的坊市都可以逛，不像我，每日只能在学宫和清居殿两边跑。”闻昭穗靠回圈椅，越说越羡慕。
“各有各的好，郡主若真想出宫再去找三殿下借腰牌也成。你别看她嘴上嫌弃，其实还是很好说话的。”周盼道。
闻昭穗眼睛一亮，凑近，“说到这个我确实挺好奇，盼姐儿你和庆阳公主是怎么认识的？她小时候和现在一样不一样？我第一回见公主时还怕她真要责罚我呢。”后来才发现池令倾不仅吃软不吃硬，还十分护短。
“也没几年吧，那时候我们还都未进弘文馆，只是凑巧在宫外的戏台前遇着了。不过我当时并不知她是公主，只当是哪家府上的小姐出门看戏，就同她随意说了半晌戏文。后来再见就是跟我娘入宫赴年夜宴那回了，这才知道她来头如此之大。”周盼笑了笑，酒窝浅浅。
闻昭穗听得津津有味，不由回想起今晨池令倾笑她专门出宫看龙舟的样子。敢情池令倾之前也喜欢搞微服出行去看戏这套，分明是五十步笑百步吧？
“半夏，把樱桃拿来。”她停下嗑瓜子的手，口中有些发干，喝了口清茶润嗓。
“好嘞。”半夏掂起食盒递过来。
出门游玩自然要带瓜果。樱桃这几日刚熟，闻昭穗不仅做了蜜煎樱桃，出宫前还着人拿了些新鲜的。于是乎周盼便看见闻昭穗从食盒率先拿出了两个碗，忍不住开口：
“别人出门都是带胭脂水粉、扇子香包，你倒好，怎的连碗都带来了？”
“这可不是普通的碗，这可是琉璃碗，大老远从波斯运来的呢。”闻昭穗煞有其事介绍道，十分轻柔地将蓝色琉璃碗放在桌上，半透明的碗壁刻着异域风格的花纹，质地晶莹剔透。
“还别说，你这碗确实精致。”周盼伸手摸了摸外缘。
“那可不，吃樱桃就要配这样的碗。”闻昭穗在两个碗中都装了一大半樱桃，随后浇上一勺蔗浆和两大勺酪浆，酪香与果香交织。
“吃吧，连酪浆都是我自己调制的。”闻昭穗已端起了小碗。
这时候还没有酸奶，只有味道更淡更稀的酪浆。闻昭穗熬了几个晚上、换了几次配方把最初的乳酪调成现在接近酸奶的口感，之后包好几罐送去了长春宫。庆阳尝过后立即往清居殿送来了上好的乳酪，让她多做酪浆。
天气渐热，酪浆不能放在外头。庆阳又大手一挥，闻昭穗便能堂堂正正将其储存在宫里的冰窖。
抱大腿的感觉实在美妙，闻昭穗深有体会。
酪浆与樱桃入口，还带着细微凉意。浓稠、酸甜、柔滑，樱桃是上好的朱樱，饱满而清甜，但果子远远没有酪浆来的惊艳。醇厚的酪浆酸甜适中，入口即化又回味悠长，看着似山头皑皑白雪，吃着如云朵绵软顺滑。樱桃奶香一瞬间充斥口鼻，跳跃又纯粹。
“郡主，有句话我不知当讲不当讲……”周盼放下酪浆樱桃，表情郑重。
“你说就是了。”闻昭穗心头一跳，难道周盼觉得这酪浆难吃却又不好意思提出来？也是，她可能还吃不惯酸奶。
“是我唐突，想着……日后可否有机会去你清居殿用次膳？若是麻烦便算了。”周盼犹豫着，终于说出了心底这句话。
闻昭穗光做些小食都这么好吃，每回还不带重样。而且听郡主说她在宫里也时常自己做膳食吃，那……定然更美味了。周盼家教严格，可这次她实在是想尝尝闻昭穗亲手做的饭菜，也算了却一桩心愿。
闻昭穗一愣，随即失笑，“就这个吗？我还以为是什么要紧事。莫说一顿了，你就是每日都来也成。想吃什么提前说，我给你备好，保管你吃好喝好。”
“那就提前谢过郡主了。”周盼道，不由开始憧憬。
“这儿还有蜜煎樱桃，我用蜂蜜熬的，你别忘了吃。”闻昭穗将另一个小瓷碗推到周盼面前，里面堆叠着大大小小的樱桃蜜饯，红玛瑙一般玲珑剔透。
周盼正欲伸手去拿，忽闻外面嘈杂之声顿起，“救人”、“翻船”……之词掺杂其中。
出什么事了？
二人忙起身走到凭栏旁观望，只见刚刚还奋勇当先的那艘龙舟即将完全没入河中，仅剩个龙头露在水上，看着实在不吉利。舟上的汉子接连掉入水中，会凫水的还能带个人，不会的只能无力扑腾。原本接近尾声的龙舟赛被骤然打断，场面十分混乱。
阁楼上的人们见此也大都瞠目结舌，议论纷纷。
“天，船怎么还翻了？”闻昭穗一惊，双手紧握在木栏杆朝那边看去。
“我的老天爷，这不会出人命吧？”半夏喃喃道。
周盼也始料未及，凝着眉头沉声说：“好端端的怎会突然就翻了呢？船沉下去也就罢了，只希望人不要出事。”
“奴婢看到已经有巡检使朝这边来了，还好今日节庆，城中安排了不少巡逻的人。”周盼的侍女指着另一个方向，果然有一队官府的人小跑而来。
很快，前面的几个巡检使就已跳下河去救人了。
“我还是头一回见这样的事，往年端午……”周盼话音还未落，一阵霹雳咣当从楼下传来，一个小厮打扮的灰衣男子跌跌撞撞冲上三楼，左臂不知被何利器划了一道大口子，正往外冒血。头发散乱，像个亡命之徒。还离栏杆旁的几人很近。
客人惊呼，茶楼登时也陷入混乱。
“主子小心！”半夏最先反应过来。
闻昭穗被周盼拉着连连后退，神情紧张。
她好不容易才出趟门，这事儿一桩桩的怎么来之不尽？
“主子，找机会下楼。”半夏挡在闻昭穗身前，捏紧了腰间软鞭。
半夏粗枝大叶，想问题做事情也不怎么会拐弯，可夫人偏就是挑了她和素馨随着闻昭穗一同入宫。原因除了和闻昭穗熟络外还有一点，那便是她自小习武，有两把刷子在身上，这样一旦发生危急还能护着郡主一二。
与此同时，又有两个提刀的黑衣人冲上了三楼，皆蒙着半张脸，朝着那男子步步紧逼。
周遭一瞬间静默下来，大家默契地大气都不敢喘，生怕引起歹人注意。
闻昭穗拉着周盼悄悄向楼梯口后退，另一只手还不忘掂起枣红食盒。里面还有不少她亲手做的蜜饯，丢在这里太可惜，况且这还是自己最喜欢的食盒。
“把东西交出来，饶你一命。”领头的黑衣人说道。
“东西我扔了，你们就死了这条心吧！可笑我之前还一直以为你们是真心合作，好啊，现在一转眼就来斩草除根了？那谁也别想好过……”男子抱着左臂伤口咬牙道。
“可以。”黑衣人一脚将他踹翻在地，复踩在他手腕，蹲下来直接挑断了男子手筋。
“啊——”惨叫凄厉。
闻昭穗手中食盒差点掉下，半夏在人群中护送着她下楼。
“快、快走。”周盼连话都说不完整了，紧随其后。
巨大的疼痛自手腕散布到全身，男子脸色煞白，瞬间布满冷汗。他本以为大不了就是个死，可这世上往往有更多比死还难熬的法子。绝望席卷而来，他当初就不该和他们做交易。对方将自己拿捏的清清楚楚，自己却连他们幕后之人的影子都没见过。
“你还有手筋、脚筋，在巡捕过来之前刚好能挑完。”黑衣人刀尖划向他另一只手腕。
“等等——我说……我说还不行吗！”男子疼到痉挛，终是屈服。“我给了那个姑娘，穿着……绿衣裳。”
“她在下面。”另一黑衣人向外看了圈，锁定在一道背影。
“虽然识相，但还是晚了。”领头一刀划过男子喉咙，随后直接将他从三楼抛下。
外面，周盼的马车就停在门口且离得更近，她便先上去了，扭头对闻昭穗说：“你让车夫跟在我们身后，先去我府上压压惊。”
“好。”闻昭穗点点头，是得压压惊。随即走到侧门旁边，车夫把轿凳放下，闻昭穗抬脚正待踩上去……
“砰——”刚刚那名灰衣男子从上面直直砸在马儿前身，复又滚落在地，已经没了生气。
马儿受惊嘶鸣，一瞬间便带着整个马车向前冲去。周盼的车夫为了躲避只得甩鞭起行，距离闻昭穗越来越远。
周盼颠簸中开窗朝后看，只看见杂乱无序的人群未见闻昭穗身影，两耳嗡嗡。
“主子快走！”此时闻昭穗还在怔愣中，半夏再次将她推开，转身抽出长鞭。
只见刚刚楼上的两个黑衣人不知何时下来了，一同盯着闻昭穗，目光不善。
不会是来杀我的吧？闻昭穗莫名其妙却感到心底一沉，不好的预感升起，恐惧逐渐蔓延。
“您先走，这里有我们挡着。”车夫此时也拔出车下暗格里的长刀，和半夏一左一右挡在闻昭穗身前。
“你们小心！打不过一定赶紧跑！”闻昭穗知道自己在此地多留只会拖累他们，急忙抱着食盒朝另一方向跑去。
刀剑相撞之声从身后传来，陷入胶着。
谁知除了这二人竟还有一个黑衣人，不知是从哪儿窜出来的，飞身朝闻昭穗追来。
老天，她不会真要死在这儿了吧？
闻昭穗正想将食盒扔到黑衣人脑袋上挡一下试试，一辆玄色马车停在了她身前。
而她没注意到的是，后头黑衣人在看见马车的第一眼便止住了脚步，眼中恭敬。
陌生的车夫，神秘的马车。
还有熟悉的、淡漠的嗓音：
“上来。”