第 70 章 作恶
一夜寂静。
洞中人孤身熬过,疯痛之意尽褪，月落之时，终挥一挥衣摆,从容将手中铁链一丢。
口中巾帕也被他一并丢弃,正欲出洞，目光却落在那桃木棍上。
他抬脚踢了踢,神色中透出几分不屑，大步走了出去。
走出几步,脚下却又一顿,突然退了回来。
李秀色归来后做了半宿的梦,梦中魑魅魍魉在身后齐追，她吓得慌不择路，恰一头撞进谁人怀中，拽住那人袖口道：“好汉，救救我——”
那人低头，耳侧垂落的铜钱铃铛叮当作响,并未推开她，只悠悠道：“可以救你，但需有个条件。”
李秀色忙道：“您要做什么我都答应！”
“既然如此,”那人慢条斯理：“那便给我咬一口罢。”
李秀色：？
她闻言惊恐抬头，入目便是颜元今一双红眼,和两根尖长的獠牙，面上带着阴森诡异的笑，直直对着她脑门张开了嘴。
李秀色白眼一翻,当即哀嚎一声,吓晕过去,再一扑棱醒过来,才发现她好好躺在房内床上，窗外已日晒三竿。
她抹了把额上虚汗，暗暗安抚自己不过是梦，收拾妥当后拉开门，正见一小厮靠坐在她与广陵王世子的房门中间。
她将手中大氅递了过去：“多谢陈皮小哥关心。”
陈皮一骨碌自地上爬了起来：“娘子多礼了，这是主子托我送的，应谢谢主子才是。”
他说着，又咳嗽一声，挠挠脖子，一脸欲说还休：“那个，李娘子，昨夜的事……”
李秀色没等他说完，已然睁大双眼，神态故作茫然：“昨夜？昨夜何事？”
陈皮愣了愣，立马笑起来，他原还担心这小娘子是个不省心的会连累上自己，眼下面上终对她挂上“您真上道”的赞许，继续道：“娘子这般便很好，您只当什么都不知道，什么也没听过见过，定能保全自身……”他清清嗓子：“和我的安全。”
李秀色对他微微颔首，却是皮笑肉不笑。
她关门朝外走出两步，顿了一顿，忽又退回来，左右看看见无旁人，便稍凑近了些，于陈皮耳边低声：“小哥，您不如偷偷告诉我，世子究竟为何会如此？我实在好奇得紧。”
“哎呀！”陈皮立马朝后退一步：“李娘子，您这怎么还立马变卦了呢，方才不还——”
说话时，忽听身后主子房间内传来细微声响，声音当即低了下去。
李秀色清清嗓子，睨他一眼：“不说算了。”
下了楼，正瞧见卫祁在与乔吟于一处用膳，乐呵呵凑上去道了声早，瞧见满桌鱼肉，馋嘴道：“一大早便这般丰盛！”
乔吟笑道：“李妹妹，这已是午膳了。我和小道长已用过早点，出去了一趟才回来。”
李秀色微赧，又听卫祁在道：“看来李姑娘昨夜睡得极好。”
前者只得心虚点头。
卫祁在叹气道：“说起来，昨夜乃十五月圆，以往每月此日师兄都会与我书信一封，可从上月起，便再也没收到他的信了。”
乔吟知他又在担忧那无故失联的师兄，正要出言安慰，又忽想起什么，稍皱眉道：“昨夜是十五？”
说话间，忽听楼梯处传来声响，扭头看去，正是颜元今那对主仆，广陵王世子走在前头，他今日换了身松霜绿绣腾云暗纹的锦袍，腰束白玉带，头上铜钱辫新配扎了条青白色绳结，一眼望去，好一个神采飞扬、清新俊逸的翩翩公子。
陈皮在身后跟着，恨不得上手搀扶，嘴里絮絮叨叨：“主子慢点慢点——”
颜元今浑不在意，甚至还不耐烦扭头扫了自家小厮一眼，陈皮方才乖乖闭嘴。
两人又是招呼都未打一声自卫祁在几人身后穿过，自然地坐上了靠窗的宝位。
李秀色偷偷打量他胳膊，回想起昨夜这厮撕咬自身的模样，惊叹他一夜过后竟能如无事发生过一般，又精神济济起来，约莫也有好好收拾过自己，倒真是个重形象的骚包。正暗暗思忖着，不想广陵王世子的眼神忽而冷冷瞥了过来，她忙一惊，迅速将目光收了回来。
“世子，”乔吟看着颜元今方向，轻皱的秀眉微微一松，问道：“您昨夜歇息得可好？”
后者未应声，反倒是陈皮忙应道：“好好好，主子昨夜自然睡得可好了，如何会不好呢，您说是罢，李娘子？”
“……”
李秀色：？
陈皮说完见对面三人纷纷怔了一瞬，便立马拍了拍自己的嘴皮，坏了坏了，他着急替主子遮掩，口无遮拦，也不知怎么一时嘴瓢问到了这李娘子头上。
乔吟果然面露奇怪，卫祁在更是不解道：“这世子睡得好不好，缘何要问到李妹妹头上？”
李秀色忙道：“我住世子隔壁，离得近了些，昨夜陈皮小哥当是这个意思。”
陈皮忙擦擦汗，点头如捣蒜。
期间不敢看主子一眼，生怕被眼刀生刃。
乔吟又看了颜元今片刻，没有多问，遂将目光收了回来。李秀色见她瞧那骚包的眼神颇有些古怪，还未来得及细想，忽听卫祁在道：“李娘子，你可还记得昨日于停尸房闻见的焦味？”
李秀色点头：“记得，我尚在奇怪呢，既是七八年前发生的火灾，为何到如今气味还如此清晰。”
卫祁在道：“今晨我与乔姑娘又去了趟，该地偏僻，虽未见着那王五，但是偶遇一位拾柴娘子，问到了些。”
“原来那停尸间是破败后改用的，八年前还是个新造的妓馆，名为采泉班。说是在开张前一夜，忽起了大火，楼里当晚大抵有一二十人，却唯跑出来三人，其余皆死在了大火之中。”
他说着，叹口气：“我那日罗盘所探，多半是楼中枉死人的冤气。”
李秀色心下大骇，喃喃道：“焦味经久不散，怕也是因亡魂久久不去。”
乔吟道：“那看门的王五昨日说的倒也不是大话，听那娘子言，这王五原本也是村中富商，这妓馆当年便是由他领头，同几位兄弟承包建设的。楼烧了后，王五虽捡回了一条命，但一番心血都砸在了里头，自此一蹶不振，生意更是一落千丈。”
“此人贪色好赌，嗜酒好烟，身家迅速败光后，便守着这一处焦楼度日，活得连同乞丐都不如，性情愈发疯癫，恰好村中需一方停尸处，有人提议便用采泉班，此地阴气重重，恰配死尸暂留。本以为这王五会不愿，谁料他一口便答应了，但需村里人给他钱，还要自己包揽看门及仵作活计，每送来一个死者，都得让家属给他点烟酒钱，待人家将尸体运走下葬，他还会去帮忙埋了，再骗些酒钱。”
她哼一声：“此人只在乎有酒有烟，一条命全凭萎靡颓败之事吊着，自是不怕鬼神，也不惧僵尸的。”
李秀色沉吟：“难怪见他虽衣着破烂，言语却嚣张至极。”
又问道：“卫道长，可曾探到那害人飞僵下落？”
卫祁在摇了摇头：“奇怪得很，此村虽有尸气，却过于浓厚，将村子全然笼罩，随处一个角落便可感知，且罗盘指针方向飘忽不定，时而朝东，时而向西，压根无法准确辨别那僵尸所在。”
李秀色奇道：“为何会如此？”
卫祁在轻皱起眉头，摇头道：“我也不知道，但总觉得，此地或是……”
话未说完，忽听不远处小二道：“上菜了！”
掌柜一死，这全能小二倒是包揽了店中一切活计，上至老板，下至厨头。年纪虽不大，但约莫是自幼锻炼出来的手艺，倒是顿顿做得美味。
他毕恭毕敬给颜元今那桌呈上陶盅，对陈皮道：“这是按您吩咐，特意给这位公子做的补汤。”
陈皮忙掀开盅盖，拿手扇扇那热气腾腾的香气，而后乘上一小碗鸡汤递上去，狗腿道：“主子，快些尝尝。”
颜元今慢条斯理接过，瓷勺勾了少许，轻喝下一口，待香味在舌尖蔓开时，眉头却是一皱。
陈皮瞧见主子神色变化，忙紧张道：“主子，怎么了？可是不合您口味？”
他扭头怒看小二：“你怎么熬的！”
小二双腿当即一软，额上当即冒出细汗，颤声道：“我……”
颜元今道：“等等。”
他将目光落在盅中那被拔了毛整炖的全鸡上，拿起一旁竹筷，轻轻挑了一挑。
鸡身很快翻转过来，背后并无异样，皮肉丰满，血水也均被放干，唯独底下能看见两三个清晰的印记，似为尖齿所留，还染些黑压压的气纹。
广陵王世子将筷子一扔，“啪啪”摔在小二脚边，这才抬眼看向他，冷笑道：“说说罢，拿这种东西糊弄我，是有何用意？”
小二瞧面前这小公子一看便不是好惹的，立马哆嗦着身子，全盘交代道：“公公公子，实在并非我怠慢您，可后厨院中确实没有活鸡了，早在几天前便都被那黄鼠狼咬死了！”
陈皮险些气晕过去：“什么？！你意思是，你给我家主子吃的，是早死了几天的死鸡？还是被那般牲畜咬死的？！”
小二腿抖得愈发厉害：“我这也、也是无奈之举啊。”
陈皮手指着他，不住颤啊颤：“我不是分明给过你银两，叫你出去采买么！”
小二嗫嚅道：“那不是，不是不敢出去嘛……前几顿都是我用后厨的余菜做的，都尚新鲜，我便想着也不差这一次……况且，外头约莫也买不到几只活鸡了，最近村中那黄大仙泛滥……”
颜元今盯着鸡身上牙印，琢磨方才所尝的那怪异之味，不由哂笑一声：“你如何晓得是黄大仙？”
小二当即一愣：“除了是那畜生还能是……”
他话头戛然而止，愣道：“公子、公子的意思是？”
“——是僵尸。”
未等颜元今出声，一旁凑过来观察片刻的卫祁在已率先回应，而后沉吟道：“汤中有混沌之气，加上这牙印存黑气，可见这鸡确然是被僵尸咬死的，至于鸡血，应当也是那僵尸饮尽的。”
他抬头看向小二：“可否领我们去后厨看看？”
一行人来至后厨，果然看见灶台下畚箕中放着几只死鸡，卫祁在蹲身一一查看过去，凝神道：“竟皆是被僵尸所咬。”
李秀色在旁道：“是那飞僵？”
卫祁在摇头：“不像。”
他神色严肃：“飞僵只吸人精血，并没有对家畜动手的先例。且他速来不会齿咬，这看上去并不是飞僵所为。”说着，皱了皱眉，低声道：“难不成此处还有旁的僵尸？”
“有旁的僵尸，喝、喝了鸡血？”李秀色顿时一愣，问完后也不知为何脑中倏然冒出一个人影，下意识便朝站在后方，正一脸好整以暇的颜元今看去。
接受到她古怪目光的广陵王世子：？
他忽而笑了，似是被气笑的：“你——”
声音阴恻恻问她：“看我做什么？”
“……”
李秀色心头一跳，忙“啊”一声，假意自他身侧眺望过去，打哈道：“不不不，世子您瞧错了，我没在看您，在看他呢。”
颜元今：？
陈皮对上李秀色的视线，惊讶万分：“看我？”
李秀色一脸认真地夸道：“才发现陈皮小哥气色这般的好，你平日可是用什么灵丹妙药保养过？”
陈皮当即受宠若惊，摸摸自己的脸颊，赧道：“是么？李娘子这说的何话，小的身为男子，要作何保养？这无非是天生丽质罢了。”
说到底他也算是个长得还行的小白脸，往常站在主子身后，旁人一眼只能瞧见主子，还是头一回有人夸他。
陈皮心中顿时美滋滋了起来，以往对李秀色的偏见当即消了大半，看向她的眼神也不禁多了几分赞许，心道这果然是个很有品味及眼光的小娘子。
李秀色被他这莫名变得亲切的目光闹得浑身不适，抖了抖肩膀，再不敢朝他们主仆看过去了。
午后，卫祁在要出门再探查一番。
一行人走在一处，广陵王世子及小厮在最后方，虽与前三人隔了些距离，但李秀色一回头还是依然能瞧见。
她不由感叹：“世子眼下倒是不似以往，肯与卫道长同行了。”
陈皮在后头申明道：“李娘子，此言差矣，主要是主子正好也要来这些地方，不得不和你们走一路罢了。”
他此言非虚，这一路计划是顺着遇害的几家一一寻过去，看看同亲属是否能问出何线索，每敲开一扇门，陈皮都会第一个冲上去，替主子问这问那，还极为全面，几乎没给卫祁在开口的机会。
最后两处乃钱有来及孙则命的家宅，比先前经过的每一处都要富庶，孙家人没了一家之主，两三个月过去还是一片哀丧之气，说不上半句话便呜呜哭起来，什么也没问出。反倒是钱家人看得开许多，主母娘子大抵三十多岁，唤做钱庄氏，上下打量了面前几位少男少女一番，着重多看了那锦衣铜钱辫的小公子两眼，啧，这小郎君模样倒是俊。
陈皮适时挡住这庄娘子色眯眯的视线，问道：“你夫君是何时死的？”
庄娘子又扫了扫这小白脸，道：“一月前的初三。”
“他出事那两晚可有何异样？”
“并无。”庄娘子说完，又随意“啊”了一声：“前一日午后，他曾同我说，睡梦中听见了锤墙声，好像还看见谁在废弃无人的房中点灯。”
“同你说？”卫祁在找着机会先一步问道：“你自己为何没听见？”
庄娘子瞧见问话的换了个看身形比方才那小白脸更强壮的男子，态度当即暧昧了几分，眼神在他身上飘了飘，应道：“小郎君不知，我二人早便分房睡了。”
乔吟将卫祁在朝后拉了拉，挑眉看她：“你夫君因僵尸横死，你为何看上去丝毫不惧？”
“为何要惧？”庄娘子哼道：“多的是人保护我。况且，那老不死的之所以会被僵尸弄死，还不是因为过去作恶太多了，得罪了不少人，才被寻仇上来。”
寻仇？
卫祁在忙问道：“他对谁人做过恶？”
庄娘子道：“我哪里晓得，这村中穷苦些的，背地里都指不定怎么恨他哪，满世界都是他仇家。”
“……”李秀色道：“这钱有来看样子还是个作恶多端的。”
“可不是，”庄娘子瞥过，嫌弃地在她额角胎记上扫了扫，倒是没多说什么，只又道：“这死去的几个都不是什么好东西。”
卫祁在皱眉：“你都认得？”
“不是我，”庄娘子道：“是那老不死的认得，几人一丘之貉，仗着有些臭钱整日招摇过市。要我说，小道长，你们抓紧去保护好村中其他家中有些基业的罢，没看见那僵尸弄死的都是有钱人么？许是什么穷鬼化了僵，嫉妒生恨，才将他们一个个杀过去呢。”
卫祁在沉吟片刻，正要继续再问些什么，却忽听宅中传来一声：“幼娘！好了没，我们可是要忙正事了呢。”
那声音何其痴魅，分明是男子嗓音，却柔得好似没了骨头。
庄娘子面上当即染上几抹红晕，啐道：“晓得了！你猴急什么！”
话音放落，便又听另一男子声响：“幼娘，快些来陪陪我，奴家也等不及了。”
庄娘子红唇勾起，再也无心同卫祁在等人交涉，匆匆敷衍了事，关门回屋了。
几人在门前怔仲许久，卫祁在茫然道：“他们为何这般着急，要忙何正事？”
乔吟心中猜测出了七八分，羞红着脸，清清嗓子道：“你问这么多做什么。”
唯独李秀色精神抖擞，一如观看御尘镜当晚，兴奋道：“我晓得了，是面首！没成想这卫朝竟还能有庄娘子这般人物，难怪她夫君去了一点也不伤怀，难怪她瞧你们三位的眼神都不大对劲，难怪她说有许多人保护——”
她连声啧啧，感慨摇头：“艳福不浅哪。”
卫祁在与乔吟闻言皆是一愣，陈皮毕竟听过不少野戏，知道不少香艳野闻，忙在他二人身旁做了解释，二人闻声随即便纷纷面红耳赤起来，倒是颜元今自李秀色一开口便黑着脸将目光移至了她身上。
面首？
这紫瓜还真是无所不知、无所不晓。
更别说提起此事面上半分娇羞也无，甚至激动万分，嚷嚷得恨不得全村都能听见……她当真是个女子？
直到回至客栈，卫祁在与乔吟还是双双红着脸，并未在堂中多待，随意用了膳，便各自回房了。
倒是李秀色胃口大好，坐在堂中大吃大喝，这小二中午被广陵王世子教训一顿，晚膳便做得更用心了些。
吃着吃着，忽见颜元今独自下了楼，这骚包一归来便先行回了房中换了身衣裳，只因下午那件在外溅着了泥，倒真是没半点亏对他那养尊处优的挑剔性子。
他一身青鸾色襕衫，身姿挺拔，长身玉立，眉眼即便于栈中枯黄油灯下也鲜焕万分。
李秀色默默将长面吸进嘴中，盯着他愈走愈近的身影，脑中忽又想起昨夜那双殷红的眼，与他桎梏住她的力道，和脖颈上啃咬的触感。
她冷不防抖了抖身子，总觉得那触感犹新，叫她忍不住抬手捂住了脖子。
维持着左手提筷，右手护脖的姿势，她瞧见广陵王世子琥珀凤眸中略过一丝讽意。
本以为他会径直自她身旁穿过去，谁料却突然停在了她桌边对面，而后一脸从容地坐了下来。
李秀色动作一僵，哆嗦着问：“世子，您、您这是？”
颜元今头也不抬：“吃饭。”
“……”
她想起这厮确然还未用晚膳，不过他为何会主动在她对面坐下？陈皮在何处？主子吃饭他为何不跟过来？白日里有其余几人陪着尚可，眼下唯独他二人面对面坐着，她回想起昨夜种种，心中总有些莫名的紧张，不过诚然也是要做任务的……
正于心中建树，却听他先发制人：“愣着做什么，还不去帮我拿碗筷？”
语气颐指气使，听在李秀色心中却是一个难得的机会，忙不迭二话不说去做了，擦擦干净，递到世子手中。
“盛汤。”
李秀色知他喜吃鱼，忙多乘了一些鱼汤过去，方才坐回原位。
世子尝上一口，垂睫道：“这鱼汤滋味鲜美，倒是好喝。”
他“喝”字咬得偏重，李秀色还未消化过来，又听他道：“这鱼肉也尚可，一口咬下去，肥美清香，就是稍硬了些。”
他啧一声：“倒是锻炼牙口。”
这一会“喝”一会“咬”的，着实令李秀色有些坐立不安，纵使这会功夫托他主动的福已完成了两次任务，可还是难免局促起来，手中筷子也“啪嗒”一声掉在桌面上，今日已不是十五了，这厮不会犯病罢？任务是要做的，被咬死可便什么都没了。
对面那厮察觉她动静，便在此时倏尔掀了掀眼皮子，神色带着猜不透的似笑非笑：“这么害怕做什么？怎么——”
他刻意顿了顿，再轻轻“啊”一声，幽幽道：“难不成是怕我吃了你？”
“……”