第9章 第9章
沈公子？
莫不是那与若书定亲的沈公子？
周娴望望蒋若书，见对方一脸诧异，想来事先也没有预料到会在此遇见。
而那对面的白衣公子，也就是沈曜，同样一副出乎意料的样子，缓过神来后双手叠合朝着两人的方向行了个礼。
“见过蒋小姐，沈某竟不知小姐今日也在此。”
周娴心中不由冷哼一声。
不知？
若书因母亲身体不适，已多日未曾出府，这甫一出府，就恰好遇见？
这天下，当真有这么巧的事？
周娴对这沈家，并无多大好感。
听闻当初沈惠妃得宠时，这沈家里多得是借着沈惠妃名头在外耀武扬威之人。
然沈惠妃薨逝之后，墙倒众人推，沈家也逐渐没落。
沈家的大夫人，沈曜的母亲，唯恐这门好亲事也落了空，隔三差五就登上蒋家门，在蒋家伯母和若书面前念叨着诸如“女子要讲究三从四德”“女子应从一而终”之类的话，大有若蒋家退婚她便去坊间坏了蒋若书名声的势头。
蒋家伯父和伯母都不是那等趋炎附势的小人，更何况这门亲当初也不是冲着沈惠妃的名头才答应结的，也就对沈曜母亲的做法容忍一二。
此番相遇，莫不是沈家瞧着两个人孩子年纪到了，做了个局想要彻底坏了若书的名声？
蒋家虽无退婚之意，可沈家这般做，简直欺人太甚！
蒋若书性子单纯，倒不似周娴那般细想，见到来人是相熟之人时还松了口气，以为真真是巧遇。
但她也顾忌着男女私下见面让人闲话，回礼后就打算离去：“沈公子多礼了，我与好友今日来此上香为母亲祈福，此番便要下山归去了，不打扰沈公子雅兴。”
说完便扯了扯周娴的衣角，示意她该离去了。
周娴也不屑在此地理论，事情闹大了反倒是她们讨不着好，回头冷着脸对那小沙弥说：“小师傅可还能带路？这次可别走错了，走到有人的地界叨扰别人可不好。”
沈曜听着这没好气的语气，像是明白了什么。
昨儿母亲着急忙慌的叫他来这缘感寺一趟，想来是不知从何处打听到今日蒋小姐也会在此，特意着人安排将人引来与自己想见。
到时候若是被外人瞧见了，无论怎样传闲话，蒋家都会尽快将蒋小姐嫁过来。
想明白母亲的盘算后，沈曜只觉面上无光，对蒋小姐更是充满歉意，也顾不上什么礼制，忙出言叫停两人，想要道歉。
“两位小姐留步…”
周娴没料想到这人竟如此下作，还敢追上来，气不打一处来，也不愿再给他留面子，停身将蒋若书掩在身后，怒斥：“沈公子这是何意，还想强留？”
沈曜见周娴误会了，一时情急却不知从何说起：“不…不是，我…”
还未说出个所以然来，周娴就听到一个熟悉的女声。
“看吧看吧二哥，我就说是好看姐姐。”
周娴回过头，原来是之前在上山途中遇见的红衣小姑娘。
她身后还跟着一男子，手持一竹扇悠闲地踱步而来。
“两位好看姐姐，小九又遇见你们啦，”小姑娘蹦蹦跳跳的，“刚才在厢房我听见了姐姐的声音，二哥非不信，说我是想出去玩找的借口。”
“两位姐姐上完香了吗，没有的话小九带你们去！”
“二哥不让小九到处跑，怕扰了佛祖清净，可佛祖若喜欢清净为何要建这寺庙让人来供奉呢，那不是更吵闹吗。”
“我二哥就是这般无趣，比不上四哥。”
“今日本是四哥要带小九来的，可四哥昨儿去了个什么翠什么楼的看选什么花的，今早起不来，就把小九扔给二哥了。”
“选花怎的不带小九去呢，小九也喜欢花。”
持扇男子见小九像是只麻雀一样叽叽喳喳的，再让她说下去怕是连自家大门朝哪开都抖落的明明白白，连忙用扇柄敲了敲她的头，让她止住了话。
“小九，怎可说如此胡话，你四哥简直将你惯坏了。”
周娴也腹诽着，不知这小姑娘的四哥是何人，竟如此不靠谱的，教人这些东西。
此番有外人在，也不好叫人瞧出端倪，周娴压着怒气，朝着男子微微颔首行礼之后，微微弯腰，对小姑娘说：“姐姐家中还有急事，改日再和你玩好不好？”
小姑娘轻轻嘟着嘴，道：“可姐姐都不知道小九叫什么，也不知道小九家住哪，怎么和小九玩呢？”
这小姑娘还挺聪明。
周娴本是想着早日离开此地想出的托词，却没想小姑娘这么快就反应过来。
“那你叫什么名字，家住哪呢？”
小姑娘得意于自己的聪慧，立马高兴的开口道：“我叫…”。
可刚吐出两个字，似是反应过来什么，转身望了望背后的男子，见其微微摇了摇头，转而反问周娴：“姐姐叫什么啊，下次小九去你府上找你玩可好？”
周娴不欲在外暴露自己，可耐不住小姑娘祈求的眼神。
这小姑娘方才说在厢房听到她的声音，这缘感寺的厢房只对贵客和读书人开放，小姑娘俨然是前者。
周娴细细打量起她的装扮。
头上簪的是琅翠阁所制的累丝镶金菊簪。
这琅翠阁是城北的一家首饰店，不知道以何特殊的工艺，竟能以鲜花为点缀，镶嵌在各类饰品上，听说宫里的贵人也是极喜欢的。
但又因鲜花不易保存，这鲜花做的簪子，顶多戴个一两日就得去店里更换，这价格方面自然也就涨了起来，故而能佩戴琅翠阁鲜花簪子的姑娘家，非富即贵。
能早起到琅翠阁走一趟取上新鲜的簪花，再赶到缘感寺上香。
周娴估摸了一下两地之间脚程，猜测小姑娘的家世不俗。
周娴摸了摸小姑娘的头发，细声回道：“你叫小九是吗，那小九月底那日可有空？”
小姑娘掰着手指歪着头轻声念叨着不知什么，片刻之后才朝着周娴说：“月底小九要陪哥哥们去打猎呢。”
那就没错了。
月底是四年一次的皇家围猎，旨在考校各世家子弟，选拔军中人才，除各世袭大家外，四品以上的官员才有资格出席。
因着参与的人非富即贵，也不知从何时起，演变成女儿家们相看夫婿的时机。
周娴回道：“姐姐也会去呢，今日姐姐有要事在身，到时候再找小九玩。”
“两位公子，小女子先告退。”
说罢便拉上了蒋若书的手，临走时还不忘给身后插不上话的沈曜一个警告的眼神。
沈曜见此，愈发感到难堪，想要拦着人解释一番，却又担心此举唐突，免不得被人斥责一句别有用心。
红衣小姑娘笑得甜甜的和周娴道了别，看到沈曜这副样子，也不知是有意还是无意，拉了拉身后不知在思索着什么的男子衣袖，示意他俯下身贴在他身旁像是要说悄悄话，可声音却大得让沈曜听见了更是恨不得遁地而逃。
“二哥，你看这个人好生厚脸皮，光天化日之下盯着两位姐姐瞧得自个儿脸都红了。”
月底，皇家猎场。
王怡君领着周娴早早的到了属于自家的帷帐内入座。
她吩咐着周娴：“娴儿，快准备下，于情于理我们都应该先去皇后娘娘帐中拜见。”
周娴点点头，唤来桑竹，细细清理了一番。
皇后娘娘最重礼仪，她可不能在妆容上失了礼。
她以为自己再次见到这个只因一句话便改变了自己余生的女人，会有别样的情绪。
可她没有。
当她发现自己能如此平静的行着标准的拜见之礼。
她忍不住自嘲。
她做到了许嬷嬷要求的波澜不惊。
皇后一面吩咐着“起”，一面也打量着这个自己选中的女子。
这几年来，许嬷嬷没少从宫外传来消息，可实打实的见着还是第一次。
一袭烟灰色竖领上衣，配象牙白下裙，绣花只寥寥几只仙鹤，细看却能发现掺杂在绣线中的缕缕金丝，倒也不会显得过于简洁。
行礼进退有度，表情宠辱不惊。
皇后不住的点点头，若要说从前看上的只有周娴的家世，这如今看来，也有几分做太子妃的气度了。
“这是定国公府家的四小姐吧，遥想当年本宫第一次见的时候还是个精致的小娃娃，如今倒是出落得愈发端庄了。”
王怡君在一旁回话：“娘娘果真顶好的记性，这确是臣妇家中行四的姑娘，得娘娘惦念实乃娴儿的福气。”
“娴儿是第一次来这猎场吧？”
周娴恭敬答道：“回娘娘的话，上一次因着年纪小不懂事便没来，这回托了娘娘的福，也能来这见识一二。”
皇后见这张弛有度的回答，愈发对周娴喜爱。
“今儿九公主也在，此番想来是黏在几位哥哥身边，娴儿若是闲来无事，不妨去同公主一道玩耍。”
几位哥哥？
想来是皇后对自己还有些许满意，想要找个借口撮合自己和太子见面吧。
周娴温顺的应着，待微微寒暄几句后便和王怡君起身回了自己的帐中。
她想起日前在缘感寺所发生的事，向王怡君打听了起来。
“大伯娘，可有知今日能来此地的官家中，有哪家的女儿行九，或是名字里有‘九’字的？”
“年龄嘛，瞧着许是十二三岁的样子。”
瞧着那姑娘仪态大方，打扮也颇显富贵，，想来也是个备受宠爱的嫡小姐吧。
王怡君甚少见周娴打探起他人，但近几年来这个侄女做事愈发细致体贴，也并未问及原因，细细回想起自己知晓的那些人家。
既然是行九的嫡小姐，那定然是个人丁兴旺的大家族。
王怡君思索片刻摇了摇头：，“许是有我不清楚的人家吧，反正平常和咱家交好的官家中，并未见着有此人。”
周娴了然的点点头，思索着时候尚早，还可以慢慢找寻那个小姑娘。
她起身向王怡君告假，想去看看蒋若书。
得了应允后，方才缓步走出去。
谁料刚一出帐，就迎面而来一束着高马尾，一身暗红色骑马装的小姑娘笑着招呼道：“好看姐姐。”
小姑娘身后的男子抬头望了望周娴身后的帷帐上挂着的名牌上赫然写着“定国公”三个字，再想起在宫里听到的那些关于周娴的只言片语，顿时了然她的身份。
还不等周娴和小姑娘打招呼，男子便清了清嗓，右手抱拳，弯腰向周娴鞠了一躬，可配上他那掩不住笑意的话语，这看起来恭敬的动作平添了几分调侃的意味。
“原来是皇嫂啊，皇弟在此见过皇嫂。”
周娴警觉地后退了半步，细细打量起面前的男子，只觉有几分熟悉，脑子里快速回忆起到底是在何处见过此人。
一阵莫名的感觉让周娴忍不住放下了戒备，却时刻牢记这许嬷嬷的教导，一板一眼朝着男子行了见礼。
“见过四殿下，还请四殿下切莫妄言。”