第101章 待嫁端倪
请媒人前来, 萧府人并不意外。
自赐婚圣旨送至萧府那日起，众人皆知会有这么一日，只是他们从未想过宋府会如此大费周章, 娶亲该有的步骤一步不省, 送来的彩礼不仅华贵，数额还大，宋府的一举一动皆能让人瞧出他们对萧千儿的上心。
如此让诸多看客甚是诧异。
虽说先前就清楚宋卿朝与萧千儿的婚约不同他人, 恐为真心祝福, 但依然有不少人并不看好，在他们看来，萧千儿不过一介庶女, 配上太尉府公子, 着实是山鸡配凤凰。
他们总认为, 萧千儿迟早有一日定会是被冷落的主。
可如今事实摆在眼前，让他们不得不闭嘴，承认这段姻缘真是受皇帝祝福。
余氏在房里听闻这些事情，心有不甘，她愣是不明白萧千儿何时勾上了宋卿朝，她面目狰狞，手中的杯子被她粗暴地掷在地上，瓷杯支离破碎, 化作瓷片散落一地；而徐氏得知后，则是稍稍放心, 只不过眉头还是蹙得紧紧的, 不大相信自己女儿能如此有幸。
对于这些质疑、不看好的声音，待嫁的萧千儿倒是不受影响。
许是宋卿朝给她说了些什么，她每日只待在房里, 为自己将至的大婚做准备，本打算自己做凤冠霞帔，被萧百婳遏止了，她说新娘子就该好生享受着被其他人侍候的待遇，安心等待日后的夫君前来迎娶，哪有自己来的道理。
萧千儿抿唇微笑，打消自己做婚服的想法，倒是不忘为宋卿朝绣荷包。偶尔绣得忘我，三更半夜还未熄灯，婢女无奈想进门催促，却总能瞧见自家小姐露出待嫁新娘羞涩又幸福的笑容。
劝阻的话语顿时卡在喉间，只得又无声地退出去，再给自家小姐一刻钟的时间。
后来被萧百婳得知后，她亲自勒令萧千儿每日必须早歇下，美其名曰，婚前要养颜美容，养精蓄锐，保持最佳状态。
况且绣个荷包对善女红的萧千儿而言，实在是小菜一盘，根本无需如此拼命。
确定婚期之后，偶有宋夫人特地请来的嬷嬷过来指导萧千儿床第之事和宋府礼仪，每每从未接触过这档子事儿的小姑娘总会听得面红耳赤，恨不得钻进被窝里。
更甚那些嬷嬷离开后，还会特地给她留下几本相关书籍学习。
有一回。
萧百婳闲暇前来探看时，就撞见她将床帘放下，整个人蜷缩在床角，像只小小的奶猫似地，烧红着脸读着手中的书本。她好奇，不明白是怎样的书才能让一个小姑娘看成这样，她偷偷过去掀开床帘，往书上一瞥……
然后人也愣住了。
脸一点一点地也红了起来。
萧千儿察觉到她的身影，做贼心虚般地立马将书本压回枕头底下，还将身子挪回床榻的中央，故作虚弱地咳了几声，扯起唇，笑道：“二、二姐姐，你怎么会来？”
抓包人在看“小/黄/书”，萧百婳也尴尬得要死，干笑几声，“无事，就是想来看看你。”
场面就这样凝滞住了。
大抵是因为方才的意外，两人不知该说些什么，深怕说出来，直接让对方误会了去。
萧百婳实在不喜这种氛围，率先打破那层冰，若无其事地开口道：“我看你脸色似乎有些苍白，许是最近被嬷嬷操劳了，既如此，我也不多叨扰，你好生休息吧。”
说着，她还妆模作样地给萧千儿盖被子。
明白这是在给自己台阶下，萧千儿也不拒绝好意，赶忙点头道：“多谢姐姐的关心，千儿有些头疼，就不送姐姐了。”
萧百婳应了一声，便自个儿走出去。
眼看婚期一天一天地近了，萧百婳也越发关注余氏那处的动静，她知道自己潜不进去余氏的院子，只得偶尔故作不经意地经过那块区域，然后飞快地扫了一眼。
然而，许久都未有不妥之处。
纵然如此，她的心始终安定不下来。
就好像有人一直拿着锤子敲打，誓不让其镇定下来，那人非得等到萧千儿平安出嫁那日才愿意停手似地。
这份不安终是在大婚前几日有了答案。
那日下午。
她一如往常地状作无意经过。
为防太过明显，她每回皆会继续往前走，过了余氏院子，便是萧迎夏出阁前的院落，那处如今无人居住，也少有人前往，荒凉至极，她站在里头磨蹭好片刻，才会返回。
往惜兰轩的方向回去时，这次抬头便发现了前面有些诡异的人影。
萧百婳见过那人。
是余氏院子里的某个婢女。
她心底油然生起了某种预感，微微眯起眼，就悄然地跟了上去。
萧府有个与其他官邸不同的地方，在于萧府只有两个门，一为大门，二便是萧百婳后院的那个鲜少有人知道的偏门，若非萧百婳以前总想着跑路，也不会发现那个偏门。
所以她猜测，这婢女应当是打算假借出府买东西，与幕后之人联系。
于是思索了一番，她转而绕道。
从另一条路先回一趟惜兰轩准备所需的东西，随后才独自走到大门。
婢女走得很快，萧百婳到大门旁的草丛躲着没多久，远远便望见她的身影，她打开手中的小瓷瓶，将里面的液体丧心病狂地全部倒在白色帕子上。瓶子里装的并不是毒药，只是效用比较重的安神香罢了。
前阵子，她因写书而频频失眠，褚瑜看不下去便让太医给她准备了安神。
太医见她状况有些不好，便配了药效较为强烈的方子。
让她拿走之前，还不忘提醒，不可吸入过多，打开轻嗅便可，否则就会跟无毒的“蒙/汗/药”一样，足以让人昏迷不醒好几日。她当时也想好好将作息调整回来，便听得非常仔细。
后来写完书了，她的失眠也无药自愈了。
如今正好，剩下来的药得以派上用场。
眼看人越来越靠近，她慢慢屏住气息，手紧捏着帕子，直到人经过她前面，才旋即趁其张望另一侧之际，跳了出去，迅雷不及掩耳地将帕子盖在婢女的鼻间处，感觉对方在挣扎，还不忘用力摁了摁帕子，让其与鼻子更紧贴。
不多时，婢女的意识便越来越模糊，身子也跟着一点一点地软了下来。
萧百婳松了口气，把人拖进草丛。
不得不说，草丛是个好东西，尤以宅第内观景用的为甚。她将婢女平放在地上，自己也趴得低低的，一旁的几棵高树将两人的身影遮掩得严实，若不细看，很难发现这儿有人。
碍于这是第一次，业务不熟悉，她找了很久才找着藏在婢女胸口的信封。
为了避免搞乌龙的戏码，她到处翻了翻，嘴里还不忘念念有词，说“得多亏我是女的，要不然你的清白得没了，所以醒来别记恨我啊”。末了，果真只发现这一处有信而已。
信的下方印着从未见过的花纹，像是小说中有的高贵家族自有的标志，但她无心多想，反正这信是必须先让人确认过。倘若是误会，到时再由她出面，亲自给余氏赔个不是。
总之，绝对不能放过任何一丝可疑。
毕竟这攸关人命。
将信收好，跑去萧千儿的院子唤木丁。
木丁听完她的话后，便迅速前去将昏迷的婢女绑了起来，暂时带回萧千儿的院子藏着，同时也传了消息回太尉府：而萧百婳则是赶忙带着那封信，从偏门溜出萧府，前往宫里。
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这个时辰，已是多数人回家的时刻。天色渐暗，晚霞橙红，衬得万物暖和又温柔，萧府到皇宫需要一段时间，萧百婳在马车上闹得慌，便探头赏着天的变化，见夕阳一点一点掩没在靛色之中，最后归于一片黑暗。
抵达宫外之际，夜幕已至。
除了几次宫宴，这还是头一回萧百婳自个儿在夜里前来皇宫，她想起那些宫中轶闻就有些紧张，攥紧身上挡风的薄披风后，便迈开步子，慢慢地往宁勤殿走去。
不怪宫里总传出恐怖的传闻，只怪夜里的宫道了无人烟，确实可怖。
平时皆由褚七带路，有人保护，此时却只得靠自己的双脚，萧百婳莫名觉得这路比往日来得漫长，长了许多，顾前望后尽是一片黑，好似随时皆会有怪物从中奔来，额前冒出冷汗，她不禁吞咽了下喉咙，又加快脚步。
就这样，不知走了多久，她才总算走出毫无人迹的冷宫范围。
只要踏出那一片阴凉的地带，她就不会那么害怕了。
毕竟轶闻多半是从冷宫传出来的。
虽说走的都是偏僻小径，但沿路总归是能瞧见几座亮起的宫殿，好似会吞噬人的黑夜被微弱光亮驱散了点，她也走得更顺。约莫走了半个时辰左右，终于看见了宁勤殿的影子。
……但就是还有一段不短的距离。
费尽千辛万苦，终于到了宁勤殿外。
明忠看见萧百婳的时候，相当惊愕，语气带着一丝怀疑地唤道：“……萧姑娘？”
萧百婳闻声，应道：“王公公，是我没错。”
明忠小跑到她面前，压低嗓子问道：“萧姑娘怎会这时过来？”
萧百婳犹豫了下，还是没将信拿出来，只是小声回道：“我有东西想交给陛下。”顿了顿，补充关键的六字，“很重要，很紧急。”
眼前人是陛下的心头好，明忠也不敢慢待，转头便是与殿内的人禀报。
褚瑜听到萧百婳来了，惊讶了一瞬，放下手上工作，立刻就打开殿门走了出去。果不其然，一眼便瞧见站在玉阶上的小姑娘，姣好月色将她的白净脸蛋映得更是柔美，他有片刻失神，随后才轻轻地叫了一声：“婳婳。”
萧百婳抬起眸子，讪讪笑道：“……嗯，我……这么晚了还打扰你，实在是对不住了，但我真的有东西得早点交给你。”
褚瑜倒不认为是打扰，朝她温柔一笑，伸手拉着她进殿，“无碍，既然来了，那就进来陪朕用膳。”他算了算时间，也知道小姑娘应当是未用晚膳便匆匆赶来。
殿门一关上，萧百婳也不给人喘息的机会，直接将信拿了出来，“这是我从余氏婢女那儿找到的信，我见她鬼鬼祟祟，不怀好意，怀疑这封信恐怕与刺杀千儿的刺客有关。”
闻言，褚瑜眸光一凝。
作者有话要说： 婢女：炮灰没人权。
作者：你得庆幸你遇到的是我家婳婳，要不然你早就一命呜呼了。
婢女：……