第25章 第25章

    暗室里有赵当家提前备下的水和干粮。熊妞牢记嘱咐，大气不喘地躲在里头。她凭借缝隙透进的光来判断昼夜，除此之外，什么也看不见。

    当夜幕降临，那一点微弱的光亮也被没收。

    在死寂的黑暗中，她的眼前浮现出往昔和爹爹在一起的画面，然而，每个美好回忆的尽头，都是爹爹的胸膛被子弹洞穿，颓然倒地的样子。一个空洞的血窟窿，突兀得扎眼。

    她无声饮泣，哭累了便睡过去。

    到了梦里，这不断重复骇人一幕又将她惊醒，如此周而复始，直到恶魔离去。

    谢至柔的军队大获全胜，在九峰岭驻扎了两天，抢得盆满钵满，杀得酣畅淋漓。

    临走之际，谢至柔命人把众匪尸体草草堆到一起，浇上汽油烧掉，又搬走了土匪们积攒半生的家当，甚至连寨中的狗也打死扒了皮带走，直到确定再也无可搜刮了，方才对着寨子放了把火，扬长而去。

    在暗室里，不知过了多久，有烟漫进来，熊妞从梦中呛醒。

    她立刻反应过来，这是禽兽们在放火烧房。她手忙脚乱地从衣服上撕下布条，浸透了水，把墙缝堵上。她惶恐不安地祈祷，祈求这场火能快点熄灭，这小小暗室不会让她撑得太久，时间一长，就算不被呛死，也会被活活烤死。

    谢至柔放完火，带着部队满载而归，刚走到山下，天空响起一声炸雷，接着噼里啪啦掉起了雨点。在瓢泼大雨中，谢至柔骑在高头大马上回望山头，那里冒起滚滚黑烟，是余火在大雨浇淋下做最后的挣扎。

    他放的火快熄了，他的心里却得意极了，人间再浩大的烈火，也抵挡不过雷霆雨露，而他，便是那所向披靡的惊雷骤雨。

    雨停了，火熄灭，饱经蹂/躏的九峰岭终于恢复平静。

    熊妞从暗室里钻出来，放眼望去，满目疮痍。一堆被暴雨冲乱的焦炭，根本分不清谁是谁。一个个昔日鲜活的脸孔，变成眼前凌乱焦黑的残肢断骨。

    然而，她感觉不到恐怖，心中只剩惊骇后的麻木，茫茫的高原一般的痛苦。

    在遍地废墟与焦土中，她试图寻找赵当家的尸体，可太难认了，别说囫囵尸首，连属于他的残肢也找不着一块。

    盘桓半日，她把余下的干粮卷进一个小包袱，从小路下山去，像一只脱离了羽翼庇护的孤雏，开始了流浪生涯。

    干粮吃完了，她成了乞丐，流浪到附近的县城里。

    以前常来，她识得这里的每一条街道，知道茶肆酒楼戏台子的所在，像一条专心致志觅食的野狗，专往人多的地方拱。

    那些喝茶的，看戏的，高谈阔论口沫横飞的人，只要能靠近，她就会死缠烂打地向他们乞讨。她不惧推搡呵斥，也不挑剔食物好坏，给点就行，如果挨一脚或一个嘴巴能换来半个馍，她也愿意。

    她攒着乞讨来的食物，准备往更远的地方去。

    她想去上海，听爹爹说过，上海滩才是真正的黄金天堂，但是，上海在哪里，她不知道，所以她退而求其次，决定去更近的北京城。

    遇到剃头挑子，她管老剃头匠借了剃刀，当街把自己剃成个狗啃头，剃头匠看不下去，主动为她修理，不要钱。以前，爹爹每天无论多忙，都会亲自给她梳辫子、扎绸花，如今再也不用了。

    自下山以来，她的脸从来是污黑的，只有眼白一转时，勉强能看出个人样，她巧妙地将自己伪装起来，混入路人中，茫茫然，一路往南走。

    三个月后，她来到北京。京城亦是举目无亲，好在要饭比关外小城容易，她想去酒楼后厨刷碗，或者去裁缝铺子当学徒，再不济去天桥找个杂耍班子，学艺，但没人肯要她。幸而那时的她年纪尚小，不知道八大胡同，否则饿极了也难免要毛遂自荐的。

    最后，无可奈何，她决定去戏班子碰碰运气。

    某个黄沙天昏沉的午后，她尾随一个戏班老板，七拐八拐，进了胡同。

    “邢老板，我跟着您好几天了，人家都说您心肠好，您就行行好，收下我吧！”她哭着说完，扑通一声跪下，不要命地磕头，撞得砖地咚咚响。

    就这样，她成了春秋社邢老板第一个女徒弟。

    她很争气，只学了三年便登台，渐渐唱出了名声，艺名自己取的，叫小怀霜，戏迷们叫她霜老板。

    极少有人知道霜老板颠沛流离的过往。这个台上风华万千的俏花旦，凭着不菲的收入，终于又过上衣食无忧的生活，她还年轻，人美音甜身段好，再唱个三年五载，必定成为京津地界最红的角儿。

    直到有一日，她又遇到了那个瘦高的青年军官。

    她在台上唱戏，他在台下听戏，光听觉得不过瘾，散场后去后台拜访，一切都是那么自然。

    他第一次听霜老板的戏，不了解霜老板的脾性。他走进后台，刚好碰到卸了妆的霜老板往外走，与她攀谈了几句，不料霜老板既不关心他是谁，也不打算拿正眼瞧他，疏离地敷衍几句，拔腿便要走。

    没走出几步，身后传来军官冰冷的声音：“没有人敢对本督如此无礼。”

    毕竟年少气盛，并不畏惧这样的威胁，穆怀霜回身直视了军官的眼睛，挑衅地问：“口气不小，阁下是哪路神仙呢？”

    穆怀霜心里门儿清，能自称“本督”的，不是一般小角色，但她不怕，从九峰岭死里逃生，每一天都是赚的，她不会忍辱负重，让自己去屈就谁。

    她说罢，无意向前走了几步，微微侧过脸，斜眼瞧他，傲慢的神色，等他回答。

    只这轻飘飘的一眼，她却像是光天化日见到了活鬼，登时浑身寒毛倒竖——是他！就是在九峰岭打死爹爹的那个人！她听见自己的脑子里有个声音在嘶吼，浑身血液轰的一声，一齐奔涌至头顶，让她差点没站住，往前趔趄了一下。

    她耳朵里嗡嗡作响，勉强听清军官口中“谢至柔”三个字。

    她仿佛被噩梦魇住，不见了刚才的盛气凌人，似被抽掉了魂魄，口中喃喃地重复着：谢至柔，谢至柔……

    她痴痴傻傻，失魂落魄地，推开面前的人，踉跄着离开了后台。

    谢至柔搭讪不成，见了她这反应，心中纳闷，倒是副官一句无心的马屁点醒了他：“军座，这小怀霜啊，长得真是俊俏，跟您倒有七八分相似！”

    “小怀霜，怀霜……”谢至柔细品这两个字，越咂摸，越觉得不对劲，他谨慎多疑的性格，让他几乎本能地产生了一个自己都难以置信的猜想。

    他立刻派人调查小怀霜的身世，一个礼拜后，下属带回消息。这下他终于知道，小怀霜就是当年被他扔给赵霜的女婴，而那些关于小怀霜不是亲生骨肉的怀疑，也终于不攻自破。

    得知这个结果，一向冷酷无情的谢督军，心态绷不住了。

    谢至柔心里能藏事，硬是没有告诉穆凤晚。穆凤晚自女儿被强行送走后，抑郁成疾，再没给他生下一儿半女，如今终日缠绵病榻，病歪歪地苟延残喘。

    谢至柔知道当年自己做错了，后来杀了赵霜——虽然不后悔，但对于女儿来说，却毫无疑问是错上加错。据他所知，赵霜一直拿穆怀霜当眼珠子看，宝贝得恨不能把命给她。

    他遗弃了她，又亲手杀了她的养父，害得她无家可归，沦为优伶。谢至柔纵然心如铁石，再迟钝，也知道自己犯了不可弥补的大错。

    他亲自去戏班找穆怀霜，得知她已在几天前动身去了上海。穆怀霜好不容易在北京扎下根，因为谢至柔的出现，不得不再一次远走他乡。没想到，到上海没几日，谢督军悬赏重金寻女的消息就飘到了南方，她的照片也出现在街头报纸上。在谢督军后知后觉，炽热而疯狂的父爱，几乎让她无所遁形。

    抛头露面的戏，不能唱了。她隐姓埋名重新开始，在教会小学做过助教，在纺织厂做过女工，在餐馆做过女招待，在电话局做过接线员，但因为谢督军来势汹汹寻亲之举，没有一份工作可以让她长久地做下去。

    最后，穆怀霜避无可避，心想要么出海，要么出家，两相权衡之下，还是出海更安全，于是她决然地再次剪掉长发，女扮男装，出海当了船员。