第186章 木秀于林
公元十三年，新朝遭受了罕见的旱灾。整个新朝赤地千里，庄稼颗粒无收，到处都是流民。
王莽如坐针毡。
现在京城里已经开始有流言，说王莽倒行逆施，引起天神不满，所以天降惩罚。
王莽只能召回王欢商议对策。
这几年王欢留在南阳，几次与刘秀交手，虽然互有胜负，可是王欢却发现了一个奇怪的现象。
刘秀的人不仅没有越打越少，反倒越打越多。原来几百人的队伍，现在已经将要过万。
王莽下旨，自己不得不回。可是自己这一走，南阳怕是保不住了。
王欢心里很不是滋味。
每每到关键时刻，好像总有一只无形的大手在暗中操纵着这一切。
回到京城，王欢拜见了王莽。
“王欢，刘秀那边情况如何？”
“回陛下，刘秀势力在一天天壮大，不过还不足为惧。眼下最要紧的是如何应对旱灾。”
“我找你来正是为此。现在我新朝境内，赤地千里，流民四起。再不采取措施，恐怕会引起更大的骚乱。”
“由于部队连年征战，导致国库空虚，现在唯一的办法就是让那些豪门大族拿出钱粮赈济灾民。”
“让他们出钱无异于与虎谋皮。不趁机捞一把，我已经谢天谢地了。”
王欢何尝不知？可是没有钱，一切都是空谈。
“陛下，非常时期，只能采取非常手段。让这些人主动出钱怕是万万不能，只能硬来。”
王莽摇摇头，“看来只能如此。”
隔日，王莽颁旨，朝中大臣，凡三品以上，出粮一万石。乡绅地主，家中有田百顷者，出粮从五百到一千石不等。
圣旨一出，那些豪门贵族无不怨声载道。
出粮赈灾本是朝廷的事儿，为何让我们掏腰包？
王莽此举彻底得罪了那些豪门士族。
圣旨颁布下去，只有极少数人执行，大多数人找出各种借口拒不执行。虽然一些人被王莽抓住砍头，可是仍然收效甚微。
而在南阳此时却是另一番景象。
阴陆、李守拿出自家的粮食赈灾，凡是流离失所没饭吃的人都可以去吃。
李守趁机宣扬，这一切都是刘秀的主意。
并说刘秀是“天选之子，中兴汉室之人。”
一时间那些流民对刘秀感恩戴德，纷纷投奔刘秀而去。
刘秀的队伍又一次壮大。
“大叔，如今我们势力一天比一天强大，为什么你反倒不开心？”
“你有没有听说过木秀于林，风必摧之？李守此举虽然为我带来了实惠，可也把我推到了风口浪尖。”
“老板，这话从何说起？”
“我们这一带，属刘玄实力最强。他也一直以刘氏皇族自居，认为自己是匡扶汉室的最佳人选。如今李守到处宣扬我是天选之子，他将刘玄置于何地？况且刘玄器量狭小，他怎能容我？”
“先生说的没错。绿林军现在势大，兵力是我们的两倍不止。如果刘玄心存妒忌，暗中对我们动手也不是没有可能。”
“邓禹，你留在这里，李通、黎奇，你们与我去见刘玄。”
“大叔，你现在去见刘玄，不是羊入虎口么？”
“现在是打消刘玄顾虑的最好时机，再迟些如果有人进谗言，到那个时候更难收场。”
刘秀带着李通、黎奇赶到了刘玄的驻地。
虽然言语客气，可是刘秀仍然感觉到了刘玄的疏远。
“先生现在如日中天，老百姓对你可是拥戴的很呐。”
“公子莫要说笑，一切不过是权宜之计。谁不知道，公子是正经的皇族后裔，我只是被赐姓刘，终有一日，我还会改回本姓。”
刘秀的话已经表明自己根本不是什么天选之子，何况自己也本来不姓刘。
刘玄的脸色稍稍放缓。
“眼下蔡阳有我，春陵有先生，还有一些零零散散的势力。我有心将这些人整合，先生有何高见？”
刘秀明白，刘玄无非是想将这些人纳入自己麾下，听从他的指挥。
“兵合一处固然好，可是这样一来势必会引起朝廷的重视。如今朝廷派去征战匈奴还有高句丽的大军马上就要撤回，我们一合并，他们马上就可以直扑我们。我劝公子再等等。”
“先生想等到何时？”
“如今新朝境内灾难横行，老百姓苦不堪言。用不了多时，全国各地一定会有人揭竿而起。到那时有他们分担压力，我们便可高枕无忧。”
“先生高见，一切就依先生。”
当晚，刘玄设宴款待了刘秀
席间，王匡兄弟还有刘演不停的向刘秀敬酒，此举引来了朱鲔的不满。
“公子，刘秀如此威望，将来一定是心腹之患，何不借此机会结果了他。”
虽然一直比较忌惮刘秀，可是刘玄却从未想过将刘秀置于死地。
“我一直称呼他为先生，如果我对他下手，岂不是被天下人耻笑？”
朱鲔摇了摇头。
“如果公子得了天下，若干年后，谁还会记得这些。刘秀这人足智多谋，手下邓禹、李通都是大将之材。假以时日，必成气候。南阳阴陆、李守出钱出力，以后恐怕更难控制。”
刘玄还是有些犹豫。
“还是再等等。过些时日，将刘秀还有那些零散的势力并入我的麾下，到那时再整治他也不迟。”
朱鲔长叹一声，不再多言。
刘玄与朱鲔的窃窃私语早已经落入了刘秀的眼中，他已经猜到二人所说一定与自己有关。
刘秀不动声色，只是一味的饮酒。
隔日天不亮，刘秀悄悄的叫起了黎奇、李通，三人骑上马离开了蔡阳赶往春陵。
半路上，一骑飞奔而来，正是刘演。
“先生为何不辞而别？”
“昨日晚宴，刘玄与朱鲔窃窃私语，我怕刘玄对我起了杀心，因此趁早离开这个是非之地。”
刘演闻言大惊。
“先生过虑了。现在绿林军还是王匡、王凤说了算，刘玄未必敢对先生不利。”
“虽然如此，可是刘玄身为皇族后裔，王匡兄弟借助他的地方还很多，如果刘玄执意如此，他们也未必反对。”
刘演默然。
“刘演，你万事小心。刘玄没有容人的度量。你也是皇族后裔，他未必不会防着你。”
“既然如此，我与先生一同回去。”
刘秀一听也好，或许这样能改变刘演的命运也说不定。
于是四人一起返回了春陵。