第5章 身担所负
叶翩然走在路上，看见灯光下的父亲透漏出一种沧桑，她没有多说，快步走到门口，战战兢兢向里面看了一眼，问了声：
“爹？”
叶独桓示意她坐下来，叶翩然少有机会能和父亲单独聊天，一时间，却有些手足无措。
但叶独桓似乎并不在意她的内心波澜，背对她看着屋内挂着的竹林图。上面只是简单画了几只竹子，并未有过多装饰，他看也不看叶翩然，语调中夹杂着一些失望说：“听大坤说，今晚你闹出动静不小？”
叶翩然愣了愣神，嗫嚅道：“是付公子他挑衅在先"
“住嘴！”叶独桓没有理会叶翩然的辩解：“今晚之事虽不至于众所周知，你在大庭广众之下，虽没有令付公子被官差押入大牢颜面扫地，可如此一来，我与付老爷之间难免生出嫌隙。”
听到父亲说这样的，一想到自己当时被付二球制住调戏，她感到又羞又气，难道自己生为女儿的清白，还抵不上所谓的嫌隙？她抬起头，抑制住微微颤抖的身体，对着父亲的背影凄声道：“父亲，女儿无知，不知家中倾注心力维护的水车，也包括女儿的清白，难道都抵不上所谓嫌隙吗？”
叶独桓转过身，目光如炬，犹如两根尖利的针刺着叶翩然，她看见父亲脸上就像是像奔涌的水流汇集与泄洪口，所不同的是，父亲脸上此刻汇集的是怒火，她看到父亲缓缓闭上眼，像是要抑制自己即将奔涌而出的怒气，睁开眼，叶独桓开始调整着自己的呼吸，冷肃道：
“大齐开国时，我们叶家先祖下的一只，也就是你的曾祖，从秀丽的江南水乡，离家，考取功名，担任知府，但命途多舛，在任最后一年，便身染恶疾，群医无策，很快撒手人寰了。”
“曾祖奶得曾祖同僚垂怜，在本府置下十亩良田，带着你三位太爷，相互扶持，一点点，将这十亩地变成了百亩良田，终是不愁吃喝了。”
“但到你爷爷这辈，族中不孝子频出，流连花街柳巷，沉迷走马斗鸡，更是有人嗜赌成性，将那家产倒卖一空，家中人才凋零，兜兜转转到了你爹我这辈。”
“我并没有什么过人之事，维持这份家业已是耗尽我这半生心血，如今你哥已中举，你你若是寻个人家嫁了便好，可这延州府，这么些年，崔家我们自是高攀不起的高门大户，秦家只有一个孤女，与你一般大，亦无适龄男子，只剩付家，虽然比不得崔家，秦家，但也算了却一桩人生大事。”叶独桓叹口气，看着叶翩然，期待着她的回应。
叶翩然第一次通过父亲的叙述窥探到家中的秘史，一时间竟然错愕在地，木讷地道：“可父亲，我虽不知崔家公子是何模样，但付二公子并非良人，难道我这一生的幸福，都要系在一个纨绔子弟的身上吗？”
“我也知道，付良才并不成器。”叶独桓没有理会叶翩然惊愕的目光，用眼神示意她，这并不重要，继续说道：“正因为付良才并非有心之辈，所以我才选择了他，你本性纯良，婚后必受他们家轻慢，付老爷那个小心眼的夫人好生厉害！我岂不比你更清楚？但只要你嫁过去，熬过初一，有了孩子，我们两家的家业便合二为一，这是付老爷无奈下像我建言，你知道我们家不容易，付家三代单传，到了付良才这里，不求高中状元，举人，就连守好家业都成了一种奢望，对我们两家而言，这都是最好的选择，无论是情感，还是利益，这也是你身为我的女儿，所背负的宿命吧。”
信息量对叶翩然来说有些大，她还在消化，父亲见她一时三刻不一定明白，但自己这个女儿一向是明事理的，他看着叶翩然，又看着院子里的樟树，自语道：“你哥哥奉宪，已是举人，今后无论继承家业也罢，为官一方也罢，如今虽不知他志向何在，你不比男儿，不出意外终其一生都在延州府这块地界上，既如此，为父为你能做的打算，也许并不是最令你舒心惬意，但却是令你今后衣食无忧的生活，望你体谅为父的一番苦心吧。”
叶翩然怔怔的望着父亲，竟不知自己该如何开口，她一直看不上付二球，但仅仅是因为自己的不甘心，不情愿，并不能左右很多事情，她内心忽然觉得很凄苦，像是被烈日晒开的花朵一样焉了下去，自己原以为是她自己承担着家里的家业，算账理库，打理上下，但是父亲却也得为这个家向更深的地方考虑，大家也许都没有错，不过是有各自的立场，只因她是叶独桓的女儿，而叶独桓是她的父亲，终究，她任由自己内心委屈的酸涩填进心里，感觉自己像是心里含着莲心一般，她不知怎得，想起顾悦毅在门前对她的笑容，此刻像漫天的乌云，撕开一道小小的缺口，令她不自觉绽放出一个微笑。
叶独桓觉得女儿应该是听进去自己刚才苦口婆心的一番话，也满意的点点头，看着窗外已是月上中天，忙催了叶翩然回房睡觉，等到叶翩然走后，他终于强撑不住，瘫在椅子上，不觉竟涌出一口黑血。
一夜无话，叶翩然想起昨天顾悦毅出手两次帮自己，让怜青备了米淘净，屏退厨娘鲁大娘，自己上笼蒸了米糕，上午打包了前往州府府衙。
来到府衙门口，看门的小吏见叶翩然只带了怜青，两个女子，忙问：“这位姑娘，你来府衙有何贵干啊？”小吏看着叶翩然清水出芙蓉的秀丽气质，有些入迷。
叶翩然行了个礼道：“差爷，小女子是叶家的姑娘，想找顾悦毅顾大人，不知可否行个方便？”
两人，你看看我，我看看你，其中一个忙对门房喊：“快，快去通报，有位姑娘找顾大人。”原本还有心思打量叶翩然的小吏，此刻却是整肃庄重。
叶翩然不明所以，越过公堂，内房顾风早已等候，他还是一脸煞白，脸上的神色带着不健康的病态白，拱手向叶翩然施礼：“叶姑娘，请随我来。”
顾风走路像一阵微风，不发出声音，像轻若无物般飘在路上，怜青忍不住打了个寒颤。
“许是我这副样子有些吓到两位姑娘了。”顾风听到怜青的动静，叶翩然赶紧给怜青递了个眼色，怜青略显委屈，但顾风没有回头，自顾自说道：“顾风随大人征伐讨贼，托大人福泽庇佑，在鬼门关捡回一条命，但却落下了旧疾，承蒙大人不弃，得以侍奉左右，还请两位姑娘不要见怪。”
“哪里，阿风，我就是觉得有点冷，你别见怪啊。”怜青大大咧咧回了句，一看叶翩然无奈的朝她摇摇头，吐吐舌头不再言语，倒是一说阿风，顾风的肩膀轻微抽了两下。
说完便行至门前，顾悦毅正在公案上看书，见顾风带着叶翩然和怜青进来，微微吃惊，手里的书直接扣在桌子上，忙起身迎接：“叶姑娘，悦毅有失远迎。”
“大人客气了。”她向悦毅施了一个万福，将篮子搁在中堂的案桌上：“这是我自己做的米糕，感念大人昨日出手相助。”
顾悦毅听到她这样说，脸上不自觉有了笑容，嘴角上挑道：“举手之劳，何足挂齿，劳烦叶姑娘挂念。”
两人分主次坐定，顾悦毅才打开蓝花布盖着的米糕，一打开，一股清香一时间沁满鼻腔，他好奇问道：“这里面是加了什么，这么香？”
“桂花，大人。”叶翩然含羞道：“米糕耐放，想着大人可能城内各处巡视，所以做了米糕，桂花清香，略表心意。”
顾悦毅拿出一块米糕闭着眼细细嗅了下，睁开眼，一口将它塞进了嘴里。含糊不清道：“唔，好，好吃。”一口吞下，感觉喉咙似乎噎着了，旁边的顾风忙递了碗茶给他，就着茶水吞了一口下去。
“好了，好了我没事了顾风。”顾悦毅有点窘迫：“让叶姑娘见笑了，常年在外，难得吃到这么好吃的米糕，叶姑娘心思活络，手艺精湛，是我辈之幸。”
叶翩然看他吃的这么想，想着自己的手艺被他认可，又见他这样温柔的看着自己，羞赧道：“没事，顾大人不嫌弃便是了。”
顾悦毅还想仔细看着她，却看见外面的捕快夏亮哭丧着脸：“顾大人，顾大人，您快去看看吧，防卫司钟大人的马惊了，撞翻了城里西市王大妈的瓜果铺，王大妈拉着钟大人不让走，非得要个说法，知道您介意涉及官民纠纷的事，在西市没敢动，等您过去哪！”
顾悦毅叹口气冲着门口说：“那钟大人没赔钱了事，却等我去，这不像他作风哪。”
夏亮在屋外脸色更难看了，带着股哭腔道：“您刚来上任，正撞见钟大人白拿了个西瓜没给钱，您是说了他不听，一动手让自认延州府武艺第二的钟大人吃了个瘪，如今遇到涉及官民纠纷的事，您不发话，他敢动吗？”
顾悦毅竟有些不好意思，斜眼看了叶翩然一眼，叶翩然被他看的羞，忙半遮了脸，见此，顾悦毅才正色道：“得，那我还是走一遭吧，顾风，备马。”
“得勒，就在西市口，您骑马就到，小的接着巡街，往东边去了，大人您放心，咱巡捕房捕头裴大人也在呢，一定维护城东一方平安。”夏亮说完，也不等顾悦毅答话，自己一溜烟跑了。
“看来我该告辞了，就不打扰顾大人公务了。”说着叶翩然起身告辞：“大人万事小心。”
顾悦毅整整自己的官服，却狡黠的冲叶翩然轻声说：
“有叶姑娘挂念，遇上什么麻烦不能解决呢。”
从窗格洒下的阳光下，叶翩然只看见他阳关般灿烂的笑脸，她感觉自己总能看着他的脸，变得更开心一些，无论有多烦心的事也好。