第9章 饮碧楼
楚青黛最近似乎是迷上了饮碧楼的酒菜，一连三日都往这边跑，开了包厢在里头喝着茶，听着底下唱的平津小调，倒是十分惬意舒适。
今天她照旧过来，却没有往寻常的天字号房去，走了后门拐进楼里的小院里去了。
院子里收拾的极为整洁，一位二十左右的女子，挽着袖子，围着围裙坐在小凳上剥着松子，头发用发带松松垮垮的挽着，几缕发丝不听话的垂了下来，被她直接拢在了耳后。这是一位长相极为清雅的女子，五官称不上精致美丽，却让人看得极为舒适，一双杏眼碧波流转，担得起明眸善睐四个字。
“霖姐儿此刻竟然有空在院里坐着？”
该女子名叫许合霖，饮碧楼幕后的老板，日常流连于灶厨间，极少在外抛头露面，但凡楼里有事需要出面调停，都是让在柜台前坐镇的陈掌柜去处理，因而除了楼里的人，极少人知道她才是真正的老板。
见来人是楚青黛，许合霖没有停下手里的动作，用脚踢过了身边的另一张小板凳，“你今天怎么跑到后厨来了，若是来买豌豆黄，我已经让陈掌柜给你留着了。”
“霖姐儿的手艺令人难忘，不过今天倒不是为了买糕点，单纯想着许久没看见你了，想过来看看你最近忙些什么，我这日日往你这跑，想见一面却也是难。”
“算你今日有口福，今天我心情好，这新剥的松子待会放在八宝鸭里一蒸，保准你吃了还想再吃。”
“这就是你这几日研究的新菜式？这几日我来喝茶听曲儿，可没见陈掌柜向我提起。”
“我这几日有些累，又被一个不长眼的缠上了，实在无暇顾及你…”
许合霖没说完，陈掌柜却一脸难色地走了过来，看见楚青黛坐着，不好开口。
“这是自己人，陈叔你有什么话直说就是。”
“姑娘，那徐公子又来了，还是和上次一样，想求见姑娘您。”
“这人怎么和冤鬼似的，不见。”
“陈掌柜，可是安国公徐家。”
“正是。”
陈掌柜还想再说些什么，被许合霖打发走了，她素来是个率真直接的人，如今却如此头疼此事，看来这位徐公子的确是个难缠的人。
“国公爷有三位公子，大公子贵为世子，日常协助其父打理朝中政务。二公子虽是庶出，却在去年的武状元考验中拔得头筹，后又有了军功，一直奉旨戍守边关。至于三公子，则是识冤断案自成一套，被其父力荐，如今已在大理寺任少卿一职，只是不知，今日想见你的，是哪一位。”
“算了，”许合霖看了楚青黛一眼，“你我相交多年，此事我也就不瞒你了，我的身世你可知道。”
楚青黛点点头。
许合霖曾是大公主的伴读，少时便见过楚青黛，两人虽差了些年岁，性情却是相投，因而在久别重逢后两人仍旧成了朋友。许合霖的爷爷，原是先太子身边的太傅，楚青黛的父皇原不是先皇属意的储君人选，却不知为何最后成了他即位。新帝登基，太子因帝位被夺，心生怨恨，从而起了谋反之心，被楚浔亲斩于殿前，而许家，因一直拥立太子，便被其连累，许太傅官职被削，许家亲眷皆贬为庶人。
许合霖父母早亡，自小由爷爷拉扯长大，许家被抄家后，几人便回了老家，后又辗转回到了京中。许太傅人品贵重，门客众多，在京中逐渐站立了脚跟，只是许家家业刚有起色，许太傅便得了急病撒手人寰。许合霖当时不过十几岁，却是拒绝了一应人的帮助援手，只身做起了生意，好在许合霖极具经商头脑，没过几年，将生意打理的有声有色，饮碧楼的生意也逐渐步入正轨。只是碍于许家的身份，她再不愿意以许家女的身份立足人前，选择隐在后厨，还自己一份清净。
“你可知当年安国公当年曾被诬陷，幸得我爷爷襄助才洗刷冤屈，后他们便在酒桌上说起玩笑，说是结个儿女亲家。”
“结的是哪位公子。”
“世子因是早产，自小身体不好，而二公子又是庶出，国公爷怕委屈了我，就把主意打在了三公子身上。”
“也就是说，你同三公子有婚约。”
许合霖摇摇头，“当初许家遭难，为免连累他人，爷爷早就断绝了一切往来，包括与徐家结亲的信物，也命人退了回去，所以我与徐昕白的婚约，早就不复存在了，可他偏偏是个认死理的人，说退婚是两家之事，不能因许家败落就单方悔婚。”
“你若说是徐昕白，那么这些话就十分合情理了，徐昕白这人，我也听过他的传言，少年判官，玉面铁腕，他是最重规矩的，他既认定你是他未过门的妻子，便会执着于此，不论其他。”
“许家虽非戴罪之身，但我如今只是寻常商贾女子，何苦连累他的大好前程，”许合霖剥着松子的手明显一顿，“你知道他怎么发现我藏在楼中吗？这蒸八宝鸭的方法原是徐家夫人教给我的，前几日他与同僚应酬，吃到了这道菜，所以他才会一下就猜出，我就躲在这饮碧楼中。”
“徐昕白年少有为，也是一位良配，你孤身在京中讨生活，何不给他一个机会。”
许合霖没有抬头，笑着说，“如今我二十有二，比他还虚长了两岁，我与他，自许家败落之日便已是云泥之别，何必纠缠下去。”
“你性情如此，说一不二，我也不必劝你。”楚青黛照着许合霖的样子剥起了松子，却被许合霖嫌弃了一通，让她别祸害自己淘的上等货色，楚青黛见她不受待见，便回到了大堂中。
现下已到午时，楼里的人也逐渐多了起来，楚青黛的身份不适宜此时出现在酒楼内，便准备离开，在经过柜台时，正好就遇上了在陈掌柜处打听许合霖消息的徐昕白。
徐昕白作为大理寺少卿，自然是见过楚青黛的，只是楚青黛朝他摆摆手，示意他不要声张，他跟着楚青黛离开了饮碧楼，在外头，才将礼数补全了，“下官参见三公主。”
“徐大人今日是来用饭的？”
“不，下官只是过来打听一人。”
“能让徐大人如此上心的，想来是位姑娘吧。”
“公主见笑了，下官不才，想着日日过来求见，她总有心软肯见我的一天。”
楚青黛远远看见惊蛰赶了马车前来，也不准备与徐昕白多言，只是交代了两句，“徐家出身显贵，说话行事总被人盯着，若大人真为这位姑娘好，还是莫太高调了。”
徐昕白应了声是，恭送楚青黛离开，惊蛰正好到了，扶着楚青黛上了马车，马车一路向东，往之前的郑记药铺去了。
郑有财今日做了不少生意，正准备关了门去赌坊潇洒两把，却正好撞上了楚青黛带着惊蛰过来。
“哟，主子小姐，这还未到一月，怎么得空过来。”
“郑掌柜看来是有事，既如此，你我借一步说话，话说了，掌柜的也好做自己的事。”
郑有财迎楚青黛进了药铺后院，这儿有些潮湿，院子里也乱糟糟的，七七八八晒着药材，味道有些呛人。
“主子小姐有话问我？”
“郑掌柜既有事瞒我，便不必叫我主子了，上次我的话怕是未说清，让郑掌柜误会了，想着我是可以用半句话就糊弄过去的人。”
郑有财拿起一旁的烟斗，自顾自抽了起来，笑着说，“我见着主子小姐身边的这位姑娘，便知道您是来兴师问罪了，只是我们这一行，多多少少还是要顾着自己这行的规矩，不过您今日既然来了，我也不藏着掖着了，毕竟这规矩是死的，我这人，可是活的。”
“既然如此，我上次向掌柜的打听的事，烦请实话实说。”
“她近日的确只来过两次，不过他们府里来的，不止两次罢了。”郑有财抽了口水烟袋，继续说，“高门大户家里，总有些病是上不得台面的，只是每次都拿着同样的药方，又打发这些个不认字的小丫头过来取药，一来二去，我便看出了端倪，我这药药性烈，为避免出事，每次都会在药中做些手脚，减轻药量。”
“那掌柜的不妨想想，这家一共来买过几次，都买的什么。”
“起初都是些温补的药材，到后来便改了几味药材，久而久之，就直接买起了我的配方，对方应该是什么有头有脸的人家，每次过来采买之人都是生脸孔，不过她们每次来，都会多给些缠头，这钱给的多了，我自然是有印象的。一月前这个小姑娘也来过一次，拿了张药方给我，我便照着抓了副药。”
“什么药方。”
“自然是作孽的事，那上头看着是活血化淤的良方，里头归尾和红花，可是开了十足十的量。”
楚青黛见郑有财说的干脆，也不为难他，这几日通过霜儿，惊蛰打听出了不少事，买药一事自长公主与郑王爷成亲前，就一直由府内的大夫负责，一月前大夫交给霜儿一张药方，只说按方抓药，后来那大夫后来似乎是犯了什么事，被长公主打发了出去，又听说离府没几天就失足跌死了，楚青黛想着事有蹊跷，只是如今开药方之人已经死，便只有抓药之人可以问了。
楚青黛问到这里，心中已经有了主意，长公主府的确有太多故事了。
“主子小姐要走了吗。”
惊蛰得了楚青黛的示意，封了包银子给郑有财，郑有财掂掂重量，似乎是十分满意，“小姐放心，人为财死 ，鸟为食亡，我既然得了主子的好处，便只当小姐今日没有来过。”
郑有财又从一边的货架上拿了包好东西塞给惊蛰，“小姐难得过来，这东西就当是回礼吧。”
“荒唐，我家小姐怎么能用这些东西。”
“姑娘这可就不知道了，这可是好东西，价值十两金呢，寻常人过来买，我可不愿意轻易卖的。”
“和你之前卖的药可有不同？”
“药材还是那些药材，只是蛇床子和淫羊藿的量多了些，制成香料存着用着也方便些，只是药量多了容易伤身，因而我轻易不给卖的。”
“那若是加重了剂量，人会死吗。”
郑有财笑着摇摇头，“小姐若是有兴趣，便带回去慢慢研究，小姐是主子，以后若是用得着了，找个人来此处拿便是。”
“小姐…我们真要拿这个啊。”
“既然是郑掌柜一片心意，便收下吧。”
“是。”