【终章】
第97章 零落少年场（刀小端）
我阿玛是个什么人, 我说不透！
他爱玩，也会玩，打年轻时就这样, 到了现在也还是一样。四九城里沾亲带故，遇见贩夫走卒都能蹲下来跟人聊两句，从吃喝拉撒到家长里短，没有他聊不来的。
他这副德行拿到官场上也是一样，跟他不熟的人觉得他是个和事佬，跟他混熟的人说他是笑面虎，你想要和他干干净净地喝两杯酒, 问一问京城哪家酒楼好, 哪里的蝈蝈妙，他绝对拉着你大谈特谈，从天黑到天亮, 可你要是想在他眼皮子底下偷奸耍滑, 弄些见不得人的伎俩，想都甭想！
他如今管着户部与造办处，整天爱造些稀奇古怪的玩意进上去，我那做主子的伯父也拿他没有办法，干脆纵着他。听说他们俩之间还有些恩怨情仇, 不过都是陈年旧事了，纵然我想去打听，也甚少有人告诉我。
我所能打听到的, 关于我那阿玛的丰功伟绩，大抵也就是熙和十七年, 他带着一众旧臣, 当庭陈奏鄂硕特绰奇的累累罪状, 替舒宜里氏鸣冤平反的壮举。不过这也是很久远很久远的事情了，久远到当时还是少年的阿玛，如今两鬓都渐渐生出白发。
至于他为什么要替舒氏鸣冤，我还真不知道，但是这么些年，我们家和舒宜里氏确实关系好得非同一般。我从小就和舒老二一起长大，对舒家的老宅子摸得比自己家还清楚，连他们家有几个狗洞都如数家珍。因为每次我犯了大错，我阿玛抄起鞭子撸起袖子就说要打我，我为了避难，不管不顾冲出家门，头一个想到的就是舒老二家。我阿玛这人既好面子又怂，甭管什么事，沾上个“舒”字，他就算先前有再高的气焰也能瞬间歇菜。
瞧把他能的！
还有荣伯父家的老六。有年冬天，荣老六不知道抽什么风，拉着我们跑到他家后花园拜把子。三个屎尿屁孩子对着假山旁的小歪脖子树依次排开，对着天地，点起香烛。老六说一句我们跟一句，这小子看样子准备得很充分，还在手心率先打好小抄，他见我们都发现了，也就不遮掩，索性大大方方地摆在明面上，一板一眼地念，“虽为异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危……”
我觉着很不对，马上打断他，“六弟，咱俩都姓罗穆昆，是一家人，不算虽为异姓，请你还是有所区分，不要以偏概全。”
舒老二可不高兴，“你俩孤立我，算什么兄弟！”
老六也很不高兴，“别叫我六弟，不就是你额捏生你生得晚，才让你在排行上占尽便宜，其实仔细算起来你我不过就差几天，你义正言辞地叫什么狗屁六弟。”
既然说不通，那就开打。打得昏天黑地，打得不可开交，打得大汗淋漓，浑身沾满泥雪，都湿透了，老六的帽子不知道被打飞到哪里去了。打累了说要歇歇气，望着彼此那怂样哈哈大笑。
果然有嬷嬷循声找来，我们几个面面相觑，在短时间内锻炼出了比亲兄弟还亲的默契，撒开脚丫子分头便跑。我对老六家园子不熟，更不敢乱跑，看见不远处有个亭子就钻进去，缩在石桌下冷得浑身发抖，又不敢打喷嚏，只好忍着，忽然看见一个碧色的袍角，紧接着是一双好奇的眼睛，望着我咯咯发笑。
那笑声真好听，跟铃铛似的，我为了表示善意，也朝她笑。她说我认得你，“阿玛常与老姑爸提起你。你放心，这儿没别人，你快出来吧！”
我忽然还觉得有点子骄傲，左思右想，换了一个比较潇洒的姿势，从石桌下挪腾出来，本来想朝她拱手道谢，忽然觉得身上热乎得很，一下子连手也不知道该怎么拱了。我憨笑两声，算是对她表示感激与善意。真难得，谁知道小爷我今儿，还能有这样一番奇遇！
我还是很好面子的，小心翼翼又十分羞涩地问，“哦？你阿玛常常提起我么？你阿玛真是有眼光！敢问他是怎么夸我的？”
她很诚实，娓娓道来，“我阿玛说，端王家的独苗，真是不学无术、顽劣异常、目不识丁、斗鸡走狗、酷肖其父。”
我还是要感谢她，虽然她念的成语我都明白，可她还是毫不吝啬地教会我了一个新成语——无地自容。
就在我反复思量，考虑要不要重新钻回石桌下的时候，她忽然着急地推了我一把，“你快走！嬷嬷就追来了！”
我撒开脚丫子就跑。
跑得远了，心里忽然生出一丝难辨的滋味，回过头看，那小姑娘还站在亭中，两侧明瓦灯捧出温暖的光晕，照彻匾额上行云流水的四个字——风月平分。
还好在冬天，刚刚下过雪，要是在秋天，随随便便一把火就能把荣伯父的后院子给端了。
不过我们也没有落着好，后来一个多月，我们哥几个都没有再见过面，据说荣老六是被他阿玛吊起来打得下不了地，舒老二是被他阿玛罚进书房关禁闭，我是因为着了风寒，讷讷心疼死我了，我阿玛从几位伯父那里听来这一段故事，笑得险些上不来气。
于是他们上一辈的哥几个在养心殿东暖阁里一合计，决定等过了残冬，就把我们三个不学无术的顽劣儿童接进宫里来，做四阿哥的伴读。
宫里没什么不好，反正我们闹腾惯了，换个地方开疆拓土，也是一件很新鲜的事情。但是那个四阿哥就很不一样，他太规矩了，规矩老实到我们都不忍心欺负他。
紫禁城的春天还是美的，到处都是花。就连宫女们都换上了簇新的春袍，有些盘着头发，有些梳着大辫子，用红绒线盘起来，随着走路的姿态摆动，不比冷冬时厚重的衣袍。
论起经史子集我们狗屁不通，论起吃喝玩乐我们个个在行。好在这位四阿哥有一份仁厚心肠，夫子下了学，愿意把他勾画满满的书册借给我们。荣老六很是警惕，小身板护在我们跟前盯着他，“你有什么目的！你会不会背地里告诉你阿玛！”舒老三却忙着打圆场，“嗨嗨嗨，哥们这是紫禁城，别不逮地儿乱炸。”
四阿哥却支支吾吾地说，“你们下回逃学混出去玩，可以带上我吗？”
我们六目相对，愣了愣，觉得这小小子儿真可怜。
于是以后偷摸混出去玩都带上他，譬如不用去听之乎者也的时候，四个人相约策马去京郊，春景如画，春日迟迟。春风和软得几乎要醉人，就连马蹄也带着落花香。
玩得累了，枕手靠在芳草地上，叼来一根狗尾巴草看天际，懒洋洋地晒太阳。荣老六忽然哼哼唧唧凑过来问，“今儿出来，你跟你阿玛说了没有？”
我摇摇头，“让蚂蚱替我在房里装病呢！我老子今天忙着跟你老子喝酒，没心思管我。”
荣老六若有所思地点点头，摸着下巴，“好巧，我也没有。难怪今儿早上那么吵。”
然后他又开始和我讲起他心爱的姑娘，我实在没心思听什么姑娘，不过那姑娘有来头，因为据说她姓托奇楚，她的阿玛是早就死了千儿八百年的托额讷。
我也曾与阿玛说起老六与那位姑娘的故事，阿玛听着居然怀想起了故人。他告诉我舒伯父家的细叶寒兰，从前就放在托额讷家，好在托奇楚氏后人争气，不靠祖荫也能闯出一番天地。
我惊讶于他的着眼点不在情爱，忍不住跟他抬杠，我说阿玛你这一生太不上算，“你有没有莽撞热切地爱过一个人，爱到不能自已，爱到贴心贴肺。”
我阿玛却突然不说话了。
我敷衍地应付荣老六。眯起眼看，舒老二勾起吊杆钓上来一条大鱼，兴奋得手舞足蹈，而那位不食人间烟火的四阿哥在一旁坐着，就连坐着的时候背脊都挺得很直，不像我们这么没规没矩。我忽然心念一动，随手抄起一块小石子儿扔到他背上，“想什么呢你？”
他圆圆一双眼看过来，笑了笑。那淡淡挂在嘴角的笑像极了他阿玛。却听他极认真地说，“在想阿玛今天说过的话，‘好生之德，洽于人心；奉天之时，以行春令。体元作则，惟圣裁成。’”
我和荣老六对视一眼，瞠目结舌，“他在说什么狗屁？”
荣老六马上捂住我的嘴，“哥，他阿玛是万岁爷。”
我马上乖巧地点点头，满是赞许，“你阿玛说得真对！”
但是我还是觉得他太挂着了，年轻人要有年轻人的朝气，天天这么一板一眼，会得病的！
我忽然指了指天空，“看！白鸥！”四阿哥果真回过头看，我一伸脚，把他从树桠上踹了下去。
然后扑下去和他在泥巴地里扭打，老六这个小胖子看见我们在打架，大喝一声“小爷来也！”也扑下来和我们混打在一起，打得那叫一个昏天黑地，酣畅淋漓。
到底还是舒老二靠得住，提溜起我们三个泥巴蛋子，把我们分别扔在家门口，然后带着他的鱼，扬长而去。
我讷讷看着我这狼狈样子，气得险些倒仰过去。
阿玛没有正头福金，却也不像旁的宗室王公一般妻妾成群。我的讷讷自打嫁进来就是侧福金，听说当年玛玛还因为这个与阿玛吵了一架，不过最终还是妥协了。
郭罗玛玛为了这件事一直耿耿于怀，她常说不知道讷讷是有福气还是没福气，说有福气呢，嫁给了铁帽子亲王，王爵世袭罔替，后院就她一个人，享着嫡福金的待遇与尊荣，家里是再和睦不过的了。说没福气呢，到底混了半生还只是个侧福金，饶是说得再怎样好听，终究摆出去，要比别人矮一头。
我少不更事时也曾质问过他，嬷嬷挑唆我，说不是嫡福金生的便做不成世子，王爵没有世子来承替就要完蛋。我气呼呼地拍着桌板跳起来，逼问他为什么不立嫡福金又不让我讷讷做！为什么迟迟不愿意让我做！难不成他就这样厌恶我？我在他眼里究竟算个什么？
我阿玛轻轻嘟囔着说，“算个屁啊。”
等我加冠后他一个人跪在祠堂跪了一整夜，没人知道他跟祖宗们说了什么。我对于祠堂的印象，就是每逢节庆日都要摆出来磕头的影像。跪拜的最后一个，就是我的玛法与玛玛。
我阿玛在他们面前永远都是小子。
第二天他就上表，请立我为世子，承宗祧。
也是很多年很多年之后我才发现，这个世子，实在不好做。
讷讷素来脾气很好，从不计较这个。阿玛常说她是个心胸开阔的人，玛玛也这么说，玛玛说心胸开阔的人有福气，也有寿元，能享福。
那天我很狼狈，我阿玛却很潇洒。据说他在荣伯父家风月平分亭里的诗会上作了首打油诗，化起前人的章句。我觉得这诗写得很好，应该是我阿玛喝醉了之后的超常发挥，遂喜滋滋摘录如下。
我有所念人，大草原放羊。我有所感事，不敢大声讲。
只能背过身，狠狠哭一场。纵然隔千里，我也把她想。
听说那天席上万岁爷也在，听完之后面色如常，转头捏碎了好几个杯子。
风月平分亭，这个亭子名字真稀奇。
我忽然想起我在风月平分亭里看见的那个女孩，不知道她现在在哪里，过得怎么样。
人世间的际遇谁说得定呢？当时尚且年幼的我也不会想到，风月平分亭前匆匆而又狼狈的惊鸿一面，会成为我的妻子及至到老还乐此不疲地要说与儿孙听的谈资。
我把她娶回来时我阿玛不知怎么高兴坏了，那天夜里他承着众人的贺，喝了好多好多酒。喝到最后几乎起不来。我不太理解，明明是我娶媳妇儿，为什么他那样高兴。但是我在他眼中，仿佛看见了这二十余年里，我从未看见过的光彩。
回到房里新妇已经等我很久了，有时候我觉得她与我一样，都是不愿意被规矩拘束住的人。她果然没有辜负我的期望，自己一早就把盖头扔在一边，可能因为今天忒饿忒累了，正捧着一个大猪肘子，吃得很欢畅。
外头全福太太们唱着赞颂的歌，我和妻子吃了大半个肘子，从桌子上一路吃到床上。
那天晚上我们累得气喘吁吁，彼此也都很欢畅。
在红罗帐里，我掐着她的腰，用力地重复她当年说过的话，“你说我不学无术，你说我顽劣异常，你说我目不识丁，你说我斗鸡走狗……”
我在我阿玛隔三差五的追着打里长大、成婚。早些年他还能自己挥板子打我屁股，这几年渐渐打不动了，只好让他身边的不换代劳。我讷讷起先还在一旁哭两声，求个情，后来渐渐麻木了，也只是从妯娌亲戚们家中回来，听见花厅前的哀嚎时，会顿住步子张望一下，然后熟稔地吩咐身旁的嬷嬷们备药。
我不知道我阿玛为什么要通过打我来惩罚我，我想也许他小时候，也是被一路打到大，心里头很不平衡吧。
唉唉！玛法造的孽，偿还到乖孙子头上。我玛法泉下有知估计会气死。我心里暗暗发誓，以后绝不打孩子。
虽然年岁渐长，我从没有感受到阿玛的衰老。他好像会永远那么朝气蓬勃，永远那么肆意昂扬，永远有力气让人来打我屁股。
我想这样挺好的，虽然快三十岁的人还要遭阿玛打屁股，传出去委实有些丢人。
也就是那一年冬天，深夜，本来大家都歇下了，忽然一阵敲门声，紧接着来了个小厮来报信。我披衣起身走到廊下看，濛濛夜色里大门洞开，灯火辉煌。我惊讶地看见我阿玛只披了一件单衫，翻身上马，竟然骑着马一路狂奔，消失在化不开的夜色里。
第二天才知道，是舒家那一位老姑奶奶没了。
论辈分，我娶了他们家小姑奶奶，也该合着礼数尊称一声姑爸。
妻子从小是在那位姑爸身边长大的，长到十余岁才被接回京城学规矩，回京城不过个把月就碰见了我，嫁给我之后就没怎么守过规矩。守灵那几天夜里，她哭得很伤怀，哭得眼睛红肿，一迭声叫着塔塔。
她小时候念念不忘的，塔塔的金约指，直到离去，都一直被塔塔戴在手上。
我沉默地搂着妻子，让她靠在自己怀里，彼此依偎着取暖。这个冬天似乎很漫长，也很寒冷。北风呼啸而过，刮在面庞上，卷来漫天的雪花，寂然无声。妻子忽然仰起头，一张脸上满是泪痕，过了很久很久，她才小声说，“我塔塔最喜欢的，就是下雪天。”
前头一阵响动，这么深的夜里，应该没有吊唁的客人来。但见游廊里忽然亮起一盏羊角灯，因为孝棚隔得远，在昏暗夜色里看不清是谁，也许是塔塔生前，恩义深重的故人。
那是我为数不多体会到离去所带来的庄严与肃穆，恰似一段乐章的收稍，悄无声息地寂灭在这个冬夜。怀中温热，妻子默默地流泪，我拨着眼前的炭火，却忽然想起我的玛玛，想起她已经走了快二十年了。
而她走的时候我尚且顽劣无知，参不透生死。
谁也不知道那天夜里究竟是哪个人，漏夜冲风冒雪前来送故人最后一程。只知道那个人来的时候带着一盏羊角灯，去的时候，塔塔的灵前，多了一支蜡梅花。
为什么要深夜来呢？避开所有人？
好在冬天的夜晚足够漫长，能够把这一生岁月，好好讲一讲。
后来阿玛的身子就大不如前了，常常一个人坐在窗下出神。那年冬天过得很不太平，因为宫里也跟忙乱。我那位做皇帝的伯父不知道怎么，突然发了很重的风寒，几乎快要了他的命。而四阿哥早已被立为太子，监理国事许多年。
有一天荣老六把我们喊到家里去吃酒，就在他们家后花园的风月平分亭。听说他阿玛很不好，一向在他阿玛与哥子们庇佑下活得痛快的荣老六，生平第一次，长久地沉默。
舒老二，荣老六，当年的四阿哥，还有我。我们四个重新相聚在这里，可是毕竟如今心绪，与当年很不相同。
至于“风月平分”这四个字，我也不知道它出自哪里，只知道我再次见到这四个字，是阿玛从荣亲王府吊唁回来，颤颤巍巍含泪写下的词句。
——风月平分，尊罍谈旧，各已苍颜白发。屈指待拼一醉，祝生申嵩岳。
阿玛的字其实与养心殿里那一位，颇有几分相似，也许他们少年时，师从的是同一家。至于养心殿里的那一位，我更看不懂他，只知道他一贯稳重威严，就好像庙祠里镀金的神佛。
我望着纸面上淋漓地墨迹，忽然有一瞬间的出神。我下意识看着我的阿玛，尝试着去勾摹他的少年时光。
那时我才发现，我的阿玛当真是老了。
我那位做皇帝的伯父也崩逝在一个冬夜，太子顺理成章地成为嗣皇帝，要紧的宗室们连夜进宫，其中也有我。
养心殿里灯火通明，我们跪在殿内听命。当年的四阿哥如今已经贵为天子，在龙涎香与不知名的火烛气里，我忽然有一瞬间的惘然。我在这个冬天怀念那个春天，我们几个约着策马去京郊。那个时候仿佛没有什么好发愁的，就连夫子留下的课业也不必发愁。那个时候我只用了一块石子，就可以和他扭打在一起。
我稍稍抬眼，只见御座上的嗣天子眉目沉静，有条不紊地发号施令。再抬高一点点，他头上也不再是澄明如镜的蓝天，而是高悬的金顶，有着迫人的气势。御座上乃是四个黑底金墨大字——中正仁和。
我又想起了那个年幼孩童，坐在树桠上，一本正经又满是向往地说，“好生之德，洽于人心；奉天之时，以行春令。体元作则，惟圣裁成。”
他的阿玛做得很好，我想他也一定能够做到。
宗室们都散了，皇帝却让我留下，沉默着带我来到东暖阁。
其实养心殿里有个佛龛，我虽然没有亲眼见过，可是从前听玛玛说，大行皇帝年轻的时候，从不信神佛。
那大行皇帝修佛龛，为的是什么呢？是心有所求？还是盼望满天神佛垂怜庇佑？
宫人们纷纷向他跪下，门边的小太监抬起厚重毡帘，辉煌的东暖阁映入眼中。
我曾经在这里无数次见过他的阿玛，如今再度来到这里，再也没有他阿玛的身影。
一应器物简洁整齐，仿佛还是昔时陈设，临窗炕几上放着瓶蜡梅，暗香幽浮，枝条舒展，与往年每一个冬天一样。
仿佛这只是再寻常不过的冬夜，我们那些失落了的时光与失落了的故人，还会再回来。
皇帝拿出一个锦盒，递给我。
他自顾自地说，“真想和你们，再回风月平分亭里喝一回酒。”
他这话不知是替他自己说，还是替他故去的老阿玛。
盒子里头并没有什么很贵重的东西，不过是一个被绞碎了的宝蓝色荷包，一方印鉴，一张金瓶马鞍的图稿，还有一叠尘封多年的笺纸。
惟一特别的，就是一封草拟而成的诏书，柔嘉有度，淑德含章，满是誉美的词句。
我尝试打开一张叠好的笺纸，梅花描金笺，上面小楷蕴秀风流，写着一阕词。
浣花溪上见卿卿，眼波明，黛眉轻。绿云高绾，金簇小蜻蜓。
好是问他来得么？和笑道，莫多情。
末尾朱砂印红透了笺纸，洇得有些乱了，昭示着它已经寂寞在岁月里多少年。
细细分辨，印文乃是三个字，寄所托。
常听人说，先帝与孝静皇后伉俪情深，是少年夫妻。自从孝静皇后崩逝后，便再也没有立过一位皇后。
我脑海中闪过无数种杂乱的思绪，末了却轻轻按下，深吸一口气，说，“这既然是大行皇帝留下之物，必然悉心爱护，珍重无比。臣以为，不如让它跟着大行皇帝，一道入山陵。”
皇帝点了点头，若有所思地将那锦盒放在炕几上，踌躇半晌，又问，“你夫人好么？”
我不明白他为什么会乍然问出这样的话，恭恭敬敬道：“内人一切都好，劳主子挂心。”
他按下话头，没有再说什么。
而我最后一次与他平视，微微笑了笑，也是最后一次叫他四阿哥，“你一定会做得很好，比你阿玛还要好。我们都在你身边。”
我从东暖阁出来，站在廊下，北风翻涌，卷起雪霰，吹得廊下硕大的宫灯摇摆不已。
寒夜沉沉，乌鹊挥动翅膀飞过四四方方的天际，几乎只能看得见一个残影。
而我心中忽然升起一种恒久的宁静。
我隐约知道，知道在这个雪夜，虽然有人离去，也会有人重逢。
我阿玛最后那几年，在府中含饴弄孙，旁的什么也不干。他生命中最后一个冬天，不知道忽然起了什么兴，非要出去骑马。他精神矍铄，翻身上鞍，骑着矫健骏马冲进漫天风雪，哪怕走了很远很远，还能听见他爽朗的笑声。
讷讷早已做了很久的嫡福金，她却并没有劝阻，一如往常地张望着他的背影，用帕子死死捂住嘴唇。
末了，讷讷轻轻说，“由着他吧。他好些年都没有这么高兴了。”
他回来之后几乎是摔下马匹，没有人知道他去了哪里。我们把浑身是雪的他扶进门，他在我的肩头用力地咳嗽，身体几乎轰然倒塌。
宫里皇帝焦急不已，对这位叔父关切万分，甚至亲自带着太后与太医来看。我阿玛一边咳嗽，一边颤抖着握住少年皇帝的手，忽然笑了出来，眼里是我甚少看见的，欣慰与青春的光彩。
太医说我阿玛可能熬不过这个冬天。
可是他熬过去了，熬到第二年春，十八槐绿叶茵茵，枝叶间满是雪白的槐花。
阿玛声音微弱，他说，“带着我，再去看一回槐花吧。”
我知道我犟不过他，他向来固执得要命。于是我扶着他，从慈宁宫一路走到十八槐。
满树槐花在浩荡春风中摇摆，撒下细密花瓣，飞花飘零间，老迈的阿玛顿住了步子，用力仰起头，目光虚虚的，不知道在想什么。
绿茵葱翠，万叶千芽在春光中向阳而生。
而他却已经老迈，如同枝桠上即将飘零的黄叶。
我安静地看着他，我心中十分明白，我这一生，也许都不能完全懂得他。但是他一定有他热烈的青春与难以忘怀的故事，虽然那早已十分遥远，遥远到不可追摄。
风月平分亭里曾经把酒言欢，解貂换酒的故人大多零落。我扶着我阿玛，舒老二扶着他的阿玛，再次坐到了亭中。
斯亭如是。
斯人不存。
阿玛最后在一个夏天的夜晚安然离去，我握住他的手，对他说，安心，我能做到。
安心于我，一定会继续，撑起这门庭。
过了几年，舒家伯父也去世了。听舒老二说，他阿玛临走之前，拉着他的手，整个人几乎神志不清，口中念念不忘的，却是长白山的蘑菇羹，与松花江的大鲤鱼。
夏夜寂静，我与妻子一起站在廊下，时有散淡疏星。
孩子们在庭院里，用小扇子扑着流萤。
而我的兄弟们，有人走上太和殿的御座，成了执掌江山的君王，有人与我一样承袭王爵，专心书画收藏。故旧一辈日渐凋零，属于他们的青春与热烈的故事，毕竟甚少有人，得以知道。
我忽然有点想念我的阿玛，可是我再也见不到他了。
也只是每逢年节，展开祖宗容像，我才能短暂地见一见他。画像上的他还是那样威武，仿佛随时可以把我吊起来打屁股。
我握着妻子的手，忽然想起很久以前一个夏天的傍晚，阿玛亲自去舒家给姑爸新出生的小格格添盆，吃满月酒回来，谁也不见，自己搬了把胡床，摆在廊下坐了。讷讷刚好回娘家照顾郭罗玛玛，前头没有人支应，我只好硬着头皮去盯着他。我该念的书还没有念完，就怕他老人家突发奇想考校我，所幸他还没有那么丧尽天良，只是默默地坐着，半仰起头，看天上的星星。
夜色确实不错，虽然暑气渐渐升腾，满庭的荷叶飘举，我不觉想起了那个姑娘碧色的罗裙。濡热的风从袍摆绕过，窸窸窣窣的。
我忽然问出心中尘封很久却迟迟不敢问的问题，我小心翼翼地问他，“阿玛，舒家那位老姑爸，是您的什么人？”
他很久很久都没有说话。
我本来也没有期待这个突发奇想的问询能有什么实质性的回答，这么多年都是这样，仿佛我离他很近，又仿佛我从来都没法子完全理解他。
我以为他睡着了，想找人来把他抬进屋子里去，就在我准备起身时，忽然听见他的声音，带着些酒气，湿答答的，我都不大能确定，他这话是不是认真在回答我的问题。
他于迷蒙中轻轻说，“她是我，这一生，差一点点就能够得着的人。”
作者有话说：
有许多当年我以为能在心中长存不衰的东西也都残破不堪，而新的事物继而兴起，衍生出当年我意料不到的新的悲欢。
——《追忆似水年华》
仍歌杨柳春风、哥子，你真是活该。
李长顺臊眉耷眼地看着自己手上的图样，莫名觉得很头疼。
这都什么嘛！一个金瓶儿描得这么细，就连马鞍上嵌几颗宝石，什么式样，都勾画得一清二楚。还有一套头面，怹老人家机务巨万，腾挪出时间来，画了三天三夜画出这么一套，巴巴儿叫送造办处去用赤金打来。那如意更是了不得，累丝填彩，缀玉嵌珠，不知道的还以为是万岁爷自己要嫁人。
他这么干也有来由。摇姑娘在海子潇洒了好几年，今年回来在京中过个年。他们家舒夫人跟着从海子探亲回来，一时间门前人山人海，亲戚们迎来送往，络绎不绝。
自然也有来相看的。热心肠的亲戚妯娌们都想借上舒宜里氏的荣光，三下两下上了炕，一张嘴叽里呱啦吐着瓜子皮，把自家的小郎吹上了天。
想到这里，李谙达觉得万岁爷还是更胜一筹。旁人都还在谈婚论嫁，怹老人家已经默默开始打彩礼，就等着把自己送出去。
今年冬天冷，前些天好赖下了几场雪，这几天渐渐放了晴，积雪消融，满空晴明。李谙达从造办处亲自交了图样回来，皇帝已经散朝，往慈宁宫给太皇太后问安去了。他便一路顺着墙根儿溜到慈宁宫，在西暖阁隔断外候着听命。西暖阁里来了几位宗亲福金，正陪着太皇太后拉一些家常话。老太太今儿换了一身簇新的冬袍，缂丝花鸟百蝶，衬得整个人愈发有气色。
听声音像是荣亲王家的老福金，她声音洪亮，不光年轻时候，到了老了也如此，显得整个人颇为健朗，她笑道：“正是呢，昨儿我上他们家去，他们家热闹极了，扎拉一拨接一拨的。崇秀年轻的时候就长得好，他儿子出落得也不错。高高个儿往屋子里一站，啧啧啧，若不是咱们家孙女儿太小，我就要带着人，抢也要抢回家！”
跟着是皇帝的声音，很客气地提醒她，抢人是不对的。
顿了顿又问，“您觉着我怎么样？”
荣太福金自然是一顿好夸，夸得天上地下无双，古今中外冠绝，“咱们万岁爷！那还用讲？你打小到大没人逢着不夸的，都说咱们万岁爷威武呢！”
老太太听了直发笑，“你别笑话他。他们家今年过年热闹，硕尚今年办整寿，日子在初四。正好么，团完年后办办寿，借着年气儿一道热闹下来。就是那摇丫头可恶，打海子回来这么久，也没进宫里来瞧瞧我。”
荣王家的太福金说，“老祖宗，您别怪她。纵然有心，平白无故哪儿能进得来？我那天随我妈去见舒夫人，姑娘正被嬷嬷们围堵着试衣裳。我就想起前些年咱们提起她的婚事，张罗着都要给她添妆奁。我是一早回去就备好了，谁成想一备备了这些年。看年后，约莫好事近了吧！”
她们这里拉扯着话，皇帝却与下首的平王太福金聊开了。当年平王家闹得鸡飞狗跳，平王福金嚷嚷着这日子过不下去了要和离，公婆俩都闹到万岁爷跟前了，硬是被他调解回去，下定决心好好过日子。平王太福金对他很是感激，因此皇帝但凡问，只要她知道，没有不愿意说的。
皇帝便从他们家新生的三阿哥一路扯，七拐八拐不动声色地扯到了下定。他因问，“这放定也分大小定，有讲究的么？”
平王太福金说当然，“咱们小定的时候，爷们家是要亲自送首饰插戴的！譬如那簪子钗子啊，戒子吊坠儿，主要是心诚。”
皇帝忖了忖，小心翼翼地问：“戒子也可以么？放小定就算是定下了？”
平王太福金笑着点头，“送了东西，交过八字，八字通合，就算是定下了。只是就一枚戒子……这到底，太单薄了些。”
坐在炕上的万岁爷自己嘟囔会子，又伸出手指点了点，不知道他在算些什么，末了露出一丝欣慰地笑，“是单薄了些，得再补一点。那小定后呢？”
“自然是大定啦！”平王太福金掩着嘴笑，“告先祖，定婚期，猪牛羊一样都不能少，不好是要被笑话的。爷们家带着物事上女家议定，婚期议好，成婚不就是板上钉钉的事儿啦？”
皇帝紧赶着又说，“大定必然也有讲究。”
太福金抚着袍子，笑眯眯地，“那是自然。带上扎拉，上门去送装烟钱，公的送靰鞡母的送皮袍子。换盅问话，亲家们各自上家里走一遭，向萨满太太问好日子。到成婚之前，男女双方可就不能再见面了。”
上了年纪的老太太，说起礼法来津津有味，说着说着开始怀想起自己当年成婚的时候。彼时谁还不是鲜艳明媚的大姑娘？把大黑辫子梳起来，喜兴又忐忑地嫁作人妇，生儿育女，一路过到了如今。
平王太福金还在絮絮说着，皇帝却似乎没有认真听了。太皇太后与荣太福金说话的间隙错开眼看，只见那一老一少虽然是一个说着一个听着，显而易见各自沉浸在各自的世界里，偏偏大家都还挺乐。
宗亲福金们过会子就回家了，老太太把吃了一半的茶搁在炕几上，意味深长地看着他，“想什么呢？”
皇帝不敢看她，这么大的人了，害起羞来还和愣头小子似的。要不是马蹄袖翻下来给他做遮掩，老脸都要丢到叔叔伯伯家去了！
到底怎么样，彼此这些年，瞧也瞧着了。没什么过不去的事，更没什么见不到的人。
他还在这里避而不谈找别的话题，囫囵道：“想起新上任的礼部侍郎，说起来也算是托氏一支。他倒是为人老实，本本分分的。”
太皇太后心里满是嘲笑，为了顾及他的面子，还是淡淡点头，拨着自己手上的一串十八子，“既然是个贤能，出身有什么要紧。物尽其用，只要能为朝廷百姓效力，纵然犯了再大的错，也是主子的好臣工。”
皇帝小心翼翼地抬起眼皮，“犯了再大的错，也能弥回吗？”
老太太知道他是近乡情更怯，更明白他话里有话意有所指。望着他那一脸拧巴纠结的神色，忍不住轻轻“哧”了声，“放定过礼的路子都七拐八拐地摸清了，金瓶子马鞍子也都教人打好了，还犹豫什么？去呀！”
这么大的孙子，还得老太太领着他去。的确是家里没什么家长，爹娘早就撒下手。老太太就是他最亲的奶奶。
果然舒奉和家门前排了很长的队，要么是扎拉替人问话的，要么是亲自携着家里小郎来相看的。他觑见人人进门都带着贺寿的帖子和寿礼，自己个儿呢？他回头看了看，顿时觉得有些拿不出手。
点翠累丝的钿子，赤金嵌宝几套头面。什么赵子昂的鹰唐寅的画，他怕不够，把养心殿阿玛玛法们留下的珍宝翻了个底儿朝天。
好在老太太是经历过世故的人，虽然在深宫中作养久了，时常也将人情听在心上。老太太骄傲地抬起头，说你不要怕，“旁人有请帖子，咱们也有——我让荣王他奶奶把她的送给我了。一把年纪了，不兴出门乱跑。她既然那么中意崇秀，她上索家去不就好了！”
不过深吸一口气，真好！人声鼎沸中是满满的世态人情。这里是她打小长到大的地方。
她先前的人生，他从未来得及参与。这是第一次，他小心又忐忑，捧着一颗心，送到她面前。
老太太带着他一路顺畅无比，由小厮接引着过了二门。庭院里一阵喧闹。太皇太后站在院子里头往四周看看，游廊、报厦、花厅，历历如是。
这里是她的妹妹，生活了几乎一生的地方。
花草葱茏，树木荫翠。肥猫天井胖丫头，郁郁葱葱，满是生活气。而正堂陈设古朴，正中央只放着一盆细叶寒兰，枝条舒展。
据说他们家老大人从别人家回来，见了这样的盛况，惊讶之余觉得让人家这么排着队干等着很跌份子。索性把前院辟出来，借着为夫人办寿的热闹，摆起桌子唱上戏。
一大把年纪了还这么爱热闹，到了老了也是个老顽童。看的不是什么哀婉缠绵的戏，老大人爱热闹，这边孙大圣拿着金箍棒，那头鲁智深一支寄生草。人活一世不就是活一场热闹吗？颠簸半生了不受享受享，还图什么？
老太太带着皇帝，轻车简从，虽然很看不惯这起子来搭媒拉线的人，但是没法子，公平竞争，天王老子来了也得老老实实拿号儿排队呀。
小厮引着二人在席间坐了，皇帝居然还有些不太适应，七大姑八大姨可没人见过当今，他们都认为庙堂上的皇帝有长长的胡须，跟戏文上的唐明皇一样。所以看着眼前这个俊朗齐整的小后生，却打起做媒的主意。
坐在旁边的亲戚和老太太搭话，轻轻牵扯她的袖子，笑着说，“我瞧您，怪眼熟！家住哪儿呀？”
老太太语气平和，笑吟吟地说，“咱们是乡下人，住得前不着村后不着店的，说不清哪儿来。”
“嗬哟！”一声炸雷似的声音从后头传来，平亲王提起袍子绕过人群就凑了上来，老太太瞪他一眼，他眨眨眼，瞬间回过味儿来，笑眯眯地勾搭着皇帝的肩，“这不罗家那大表哥么？怎么今儿想起来了？”
皇帝哀怨地瞪他一眼，连忙打马虎眼，“来见见世面，见见世面。”
那亲戚眯起眼，“可不只这么简单吧！”说着拉过坐在自己旁边的小后生，“这是我家小孙，难得，逢着个模样与他一样齐整的人呢！孩子在乡下读书，先生必然没有咱们家里好，不如改日来府上做做客，要是能一道结个伴，上塾里读书，学学文墨，以后也有出息些，不比一味埋头种田强，您说是不是？”
皇帝打小就开始经筵，师从博学大儒，学的是修齐治平之术。小小年纪便通经史，骑马射猎，无所不通。老太太笑着应承下了，那亲戚上下打量了会子，又问，“小后生，拉得几力的弓哇？”
皇帝默默说，“十力。”
那亲戚便露出鄙夷的神色，伸出手掂量掂量，听得直摇头，“到底你们年轻小后生，爱夸海口。这可不好！咱们家拉到八力，人人见着都夸呢！你这小身板能拉十力？庄稼人扛惯了锄头，最是老实本分，可不兴乱说。”
平亲王憋笑憋得肚子疼，其实他十二力的弓也拉过，只是没必要，又不是真的出去骑射，也只有上海子见蒙古台吉们，才逮着时机露上两手。
老太太“嗨”了一声，“咱们庄稼人么，没见识，眼皮子浅。别说什么十力八力的，没听说过，一顿胡说罢了。”
亲戚太太说不妨事，“往后多长长见识就好了。”
彼此沉默片刻，亲戚太太又忍不住凑上来搭话，“小后生？做什么事业？定下亲没有？”
皇帝不等太皇太后搭话，抬头挺胸说，“定下了。”
亲戚太太不无惋惜，“我见你生得俊俏，还想把我娘家妹子介绍给你呢，没成想到底没这个缘分。命数如此，有什么办法？”
老太太冷眼看着她，“您和这一门算得上亲戚，我也客客气气敬您一声姊妹。老姊妹，人这一辈子，说不准！谁荣谁辱，说句不大好听的，都是寻常事。逢着得意的时候，没必要眼高手低，有朝一日落魄了，招人笑话么？何必丢这个脸，您是说是不是？”
那亲戚太太身边的女使冷哼一声，“谁要和乡下破落户认姊妹？你知道我们家什么门第？响当当的武肃伯！这位是武肃伯家太夫人，敕封的永宁郡太夫人！狗眼看人低的东西，给两分面子还蹬鼻子上脸？我呸！”
平亲王震惊地看着她，觉得这位姐姐委实是勇气可嘉。
老太太直犯迷糊，小声问，“封过吗？”
皇帝含糊地想了想，“可能吧，一封一大把，封多了自己个儿也不记得了。”
平亲王深表同情，“哥子，你真是活该。”
轮着他们，老太太也不犯怵，大摇大摆牵着皇帝往里头屋子去。舒夫人客客气气地亲自出来迎，嘴里说着“礼数不周，有失远迎”，恁么稍稍抬起眼，吓得就要跪下请安，倒被皇帝一把扶住了，眼波慢回，十分羞怯，末了说了一句，“小婿给额捏道福了。”
在场的诸位纷纷暗地里抹了把汗，就连端稳如太皇太后，也狠狠愣了一愣。万岁爷果真是万岁爷，说话办事都从不爱走寻常路。
舒夫人属实有些尴尬，囫囵打个哈哈将几位迎到炕上坐，自己客客气气坐在下首，赔笑道：“真是我脸上有光，老祖宗与万岁驾临，咱们也跟着蓬荜生辉！”
老太太被在院儿里冲两下冲狠了，索性开门见山，盘腿在炕上坐下，摆摆手，“别这么说，怪生分。论辈儿我是你大姨，管你叫一声外甥媳妇，咱们一家人甭说两家话。”
女使送上茶，外头戏咿咿呀呀地唱，屋子里倒还干净雅致。舒夫人心里发慌，连忙解释，“这怎么敢。咱们也是承主子恩泽，才能风风光光办起这样热闹的寿宴，外子太不懂规矩，我常劝他不必这么热闹，竟还是没劝住。”
垂手站在一旁的皇帝满脸真挚，说不碍的，“就该热闹，愈热闹愈好！是朕疏忽，不知道您的寿辰，”他十分殷勤地问，“您喜欢听什么式样的戏？明儿我把宫里戏班子传来，那腔调尚可，尽我一份心，为您助助兴。”
舒夫人正要推拒，前头一阵响动，是几个哥儿来见驾了，又是好一阵磕头扶起，弄得皇帝胆战心惊很不好意思，想起她从前说过，要做他们家的女婿，这些叔叔伯伯兄弟们无一个不能不点头的。明明屋子里也不是很热，皇帝被他们这一番跪拜扶起弄得一脑门子汗，拿出他笼络权臣台吉们的手段，尝试与他们勾肩搭背，试图混入其中，把老太太弄得哭笑不得。
两个老人家一面看着，老太太比一比手，问舒夫人，“外甥媳妇，你觉得我这孙儿何如？”
舒夫人自然是一顿好夸，“万岁爷龙章凤姿好容仪，谁敢说句不好，我都要找去理论呢！”
老太太顺势又问，“作配你家幺姑娘，怎样？”
“这……”舒夫人可就不说话了。
皇帝在边儿上陪几位兄弟说话，好在舒奉和打小和他混到大，愿意帮他说几句，年轻人嘛，好交朋友，三两下就混熟了。
他人虽然在一旁，耳朵却竖得尖尖的，听见舒夫人不作声，心里实在纠结拧巴到了极处，便也顾不得那样多，绕到舒夫人跟前，弯下腰亲亲热热没羞没臊叫了声额捏，“我知道，天底下好郎君千千万，于情于理我都不是最好良配，更没资格上您家门来提亲。可我真是打心眼里喜欢错错。是什么门庭，能拉几力的弓，才学怎么样，尚且不论。望乞额捏垂怜我，让我见一见她，我把心意当面与她说清楚。至于答应不答应，都在她，我绝不强求，可以吗？”
老太太知道他也被刚刚那外四路的什么亲戚太太冲得够呛，虽然面上不说，心里还记恨着呢！她含着笑，仿佛此时此刻就是寻常人家的老太太，看着小一辈的满腔赤诚。
舒夫人仍然是很为难的样子，“真不是我有意为难什么，咱们家的事，姨妈您也是知道的。我们如今还图什么？不过是图一家子团圆热闹，小辈儿都好都平安。姨妈既然关起门来说一家人的话，我也觍起脸说句心里话。这孩子是打宫里出来的，有赖姨妈与主子护佑她。做讷讷的没顾好她，心里不知道有多惭愧。咱们女人家，不图什么，不过是家里平安和睦，更大一些，丈夫体贴称意，和和满满过日子。”她复杂地看一眼皇帝，“不是不好，只是没有那么大的所求，只望着把眼前日子过好，逢年过节，还能回趟家。”
皇帝知道她顾虑什么，也知道这是没法子的事。他狠下心，袍子一撂，就在舒夫人跟前跪下了，倒把满屋人吓了一跳，纷纷跟着跪下。皇帝此时顾不了那么多，正色道，“您的顾虑，我都明白。我是这样想的，先代多置后宫，开支冗余，不仅耽误人，还颇费开支。故而这几年纵然选秀，也大多都是内廷女官。我若是有福气娶到错错，后宫之中妃嫔，我愿让她们归家，各自婚配，再不相干。至于回家，只要家里人想进去，不必遵以往陈腐宫规，娘家瞧女儿，那是天经地义的事。若是得空，逢着年节，您不嫌弃，宫里宴席散了，我们再回家来过。”
舒夫人瞠目结舌，“这…这可使不得。”
太皇太后欣慰地笑，“他如今心里有成算，有计较。说出来的话是能办得到的事，怕什么那一群糟老头子。”
几个刚被收买的兄弟也在一旁跟着说话，舒夫人心里欢喜，嘴上却小声嘟囔，“一群胳膊肘往外拐的……”
舒夫人又说，“话儿是这么个话，只是请期放定合八字，总还一堆子事。宫里又不比咱们寻常人家……”
皇帝说自然，“按宫里的礼数更要按家里的礼数。这个我知道，得先放小定，再大定，再行请期的。神佛祖宗都庇佑咱们。”
看来是率先做过功课，舒夫人心里愈发称意，虽然诚惶诚恐，但是平心而论说句实话，眼前这个年纪轻轻的小郎，站在跟前仔细瞧就能看出来品貌不俗，相较而言，令她想起一个词——鹤立鸡群。
忽然听见屏风后有一声清脆的声响，是她徐徐转了出来。不在宫里的时候，家常把头发盘起来，插着一对赤金的小蜻蜓。一件出锋的胭脂红袍子，细细牙色掐边，她在宫里的时候从没有穿得这样鲜艳，也不知道她居然很称这种颜色，整个人如同一枝临风欲放的红蔷薇。
“他下过定了。”她说。
皇帝直起身来，笑吟吟地看着她。
好像这些年他们从未分别过。
何以致拳拳？绾臂双金环。何以道殷勤？约指一双银。
春光几度已悄发，吹开案头磬口梅花，露出里中素心，暗香幽浮。
而此时晴光满室，恍如梦境。他从前做过很多次这样的梦，梦中春光无限好，可是梦醒之后，他还是一个人，满堂空寂。
他有些分不清这到底是梦还是真实。
可是那又怎样？
但愿长醉不愿醒。
这样天气，令人想起几年前在慈宁宫西暖阁的那个冬天，他们相见，仿佛也是这样好的天色，溶溶漾漾，一如此时与彼时沉甸甸的心境，澄澈简明。