练气期
“真棒，不愧是双灵根！”南华清为她高兴。
巫娴见她毫无芥蒂，心中也开心，“早就想来看你的，但要稳定境界这才拖到现在……”
南华清摆了摆手，还没说下一句就被她拖着走了。
“哎呀我怎么忘了正事！”巫娴一拍脑袋。
仍是这么风风火火的性子。
南华清抿嘴一笑，再看这路径，
讲义堂？
还没坐定呢，巫娴就兴奋地说，“这次来的可是余周师叔，太玄宗的金丹之下第一人，一会儿肯定很多人，幸好我们来得早。”
坐在头排的南华清看着前方不远的蒲团，有些不自然，她一向不惯坐这么近的，
“那……他会讲什么？”
“不知道。”巫娴迅速回答。面对她异样的注视，有些退缩，但马上理直气壮起来，“怎么说也是有这个名头的人，总归不是个花花料子吧。”
南华清无语。她算瞧出来了，这位是来看人的。
不过她也说的不错，就谈话这么一会儿功夫，周围已经陆陆续续坐满了人。
没有等多久，那一身白袍的男修便在众人翘首以待之中翩然到来，足不沾尘，轻若游云。南华清看着他的步法，眼睛一亮。
余周对那些热切的目光视若无睹，坐如松柏，笔直挺立，乌发松散束起，更添一分不羁。
声音如玉石之声，
“修真之人，寝不梦，觉无忧，食不甘……”
南华清诧异，竟是讲修真者与凡俗之别的，倒是稀奇。以往的筑基期修士都是围绕修炼之事而论，极少提到这些。
“修真者呼吸深远绵长，可以由内直接到达脚后跟，平常之人，只能由外到达于咽喉。”余周朗朗说道。
“仅是如此，那跟平常人也没什么大不同啊，为何要修真！”一道尖锐的声音响起，隐隐有质疑之意。
众人左顾右盼，想要找出谁人如此“神勇”，巫娴频频往后望去。
余周一眼锁定来源，径直看向他。那是个身材瘦小，面有不耐的男弟子，一言之后不再出声，见他寻出自己，心虚地移开目光，心中忿忿。
他又没说错！他是来听修炼之法的，要引气入体，步入练气期，成为修士。这余周老是说这些有的没的做什么，凡人之事，与他何干。只要成为修真者，他哪管凡人事宜。
男弟子丝毫不觉自己之过，这才一个月，便浑然不复当初入门时的谨小慎微。
心性有差，不成大器。
余周心中下了定义，也不再管他，不经意地笑了笑，回应一番。
“凡人五十而知天命，六十而耳顺。修真者耳目不衰，可习得长生久视。”
顿了顿，他再望了一眼那坐立不安的男孩，还是头排，左扭扭右扭扭，想让人看不见都难。当下起了兴致，
“我且问你。”
那弟子见他点了自己，身体霎时僵硬，心中暗悔，他本就坐不住，为何偏偏要抢这头排。颤颤巍巍站了起来，紧张不已。
南华清和巫娴向右看去。
左丘鸣简直想把那抖个不停的左腿给死死绑住，
你抖什么抖！
一股冰凉之意自百会穴灌注而下，扩散开来。左丘鸣打了一个寒颤，倒是镇定了许多。
余周收回暗发的冰灵气，再次问他，“依你之看，何谓长生？”
左丘鸣想了想，答到，“一百岁。”
又想起了自家八十有七的祖母，临行前抱着最小的孙子不让他走，心中有些苦涩，急忙改口，
“不不不，一千岁。”待我修炼有成，定带回那灵丹妙药，让祖母您延年益寿！
余周闻得此言，爽朗一笑，
“好小子，有志气！”
“那你可得努力了，练气寿数百年，筑基三百，金丹一千，元婴三千，至于化神……或可达万年。”
左丘鸣膛目结舌。
“万、万年？”
得知修真者寿数如此之长，众弟子议论纷纷，不少弟子喜上眉梢，谁不愿意自己活得长呢。
巫娴也惊讶了，她自五岁起便习史册，王朝更替在历史中亦是平常，可就连那延绵的国运，超过三百年的也寥寥无几。这一介修真者，竟能活得过一朝国运，乃至数十个王朝。
真是不可思议。
“巫娴。”
“巫——娴。”
她转过身来，只见南华清好奇地问她，“这余周前辈是什么修为，为何说他是金丹之下第一人啊？”
巫娴道，“筑基期圆满。当然是因为他厉害啊。”
“那他可有三百寿数了。”南华清又睹了一眼那人。
“余师叔二十五岁就筑基了，不足一百年便到达圆满之境，离金丹只差临门一脚。踏过去了，可就是上千年的寿数。”巫娴羡慕道。
二十五岁，一百年……
南华清惊奇地看着那张脸。
“别看啦，修真者本就老得慢，就算是而立之年也犹如弱冠，而且步入筑基时有定容之效。更别提女修了，那才真是看不出年岁。”巫娴提醒道。
接下来余周也论到修炼，“《清虚诀》虽是基础功法，也不可掉以轻心。”
“唯道集虚，虚者心斋也。”他说道，“讲的便是大道至虚至静，因此人心应当清虚宁静，以合大道。”
众弟子凝神听许。
“此乃心斋之境，极为难得。我太玄宗千年来也只有一位弟子从《清虚诀》中悟得此境……”
金丹以下第一人，果真不是浪得虚名。南华清回到洞府，此行让她对《清虚诀》的领悟更上一层，许多以前未解的地方也有了新的突破。
刚在蒲团坐下，准备修炼，脑中思绪一闪而过，她后知后觉。
“化神期修士的寿数或可达万年……达万年……那也就是说，万年之后化神期大能亦会身陨了？”
南华清皱了皱眉，修真之意直指长生，可岁数终有尽时，当长生不期，修真又有何意义？
世人是为力量、为逍遥？
那她呢，她又是为了什么？
像是陷入了一个怪圈，自己把自己困住了。
过了许久，她苦笑了一声，真是庸人自扰，她南华清不过是连练气期都未达到的人，何以想这般长远的事了。
不要再想了！
“观空亦空，空无所空……”语速越来越快。
人，一念三千，三千一念。一切诸念，都从尘心与妄想生来。
都是……虚妄不实的。
“存我之神……”
南华清端坐肃穆，心中渐渐平复下来。
“想我之身……”
身边显现那一个个光点，由暗至亮。
“由是升仙都，纳于黄庭意守之处。”
她吸收灵气入体，汇聚成一流，经百会、膻中二处，到达黄庭，即丹田所在。
灵气一入丹田，南华清顿觉有一股力量连通全身，八脉尽有畅通之感。
她睁开眼，心中欢喜，
这、这便是修真了？
心头稍一泄，输送的灵气又有流窜之意。南华清面容一肃，不敢大意，意守丹田。直到熟悉了灵气运行之路径，稳固了境界，她这才松了口气。
练气一层。
她终于达到了！
饶是明白以自己三灵根的天资这是早晚的事，南华清还是很开心，因为她终于成为一名修真者了。
对了，储物袋！
她拽下腰间系着的小袋子，有了灵气，轻而易举就打开了。
一套蓝色的弟子服，一个玉简和一个阵盘。
南华清放下衣服和阵盘，犹疑着将玉简轻贴在额上，闭上眼，灵气注入其中。尚不足一个呼吸间，脑海忽然涌进一大堆文字，接连不断，霸道地占据了她全部思绪。
“啪！”玉简掉落在地。
她后退了半步，手两侧轻按着头试图缓解那胀痛感。
还是太鲁莽了。
待好些了，南华清拿起阵盘，走到房中间，根据玉简中所述打开了保护阵法，而后盘腿坐下调息。
“文宾师兄，来一瓶黄元丹。”人未到，声先至。虽然身量还未足，但那壮硕的身躯还是向男修投来一小片阴影。
文宾微抬起头，温和道，“平师弟，可是上次的用完了？”
那平师弟挠了挠头，憨憨地点了下头。他不好意思说，一时心急吃下了整整三颗黄元丹，幸好他的丹田比之旁人天生要大一些，这才没出什么大岔子，不过也着实耗费了不少日才炼化了药力。
文宾也没有再好奇，接过他手中的东西，将丹药换给了他。
平师弟拿到黄元丹，面上喜悦毫无掩饰之意，放入储物袋就欲离开。文宾见此摇了摇头，这平师弟还是太不懂人情世故了，自己知道他就是这种性子也就罢了，遇到心胸狭窄的小人之辈便是得罪了人恐怕也不自知。
“平力？”
刚到门口的南华清出声，喊住了那有些熟悉的身影。看着平力闻言转过身来，心道还真的是他。
平力看着那身材娇小的女修，感觉很眼熟，“你你不是……”手抬起又放下，“就是……额……”
他神色懊恼。
女修见状，“南华清。”
平力恍然大悟，“对、对，南师妹。”察觉到她身上的灵力，“你也练气期了啊。”
南华清见他方才脚步匆匆，也不好多谈。
“是啊，正想着来敬事堂录入玉牌，就不叨扰平师兄了。”
平力去后，南华清转身进了堂内。
文宾早闻其意，修真者耳目聪明，百步内细小声音的捕捉都不在话下，更何况这平力声音洪亮。
“练气一层。”文宾没有看她，径直在玉牌上录入弟子信息。
南华清好奇地看着他，玉简上说，修为高的修士可以轻易看出跟自己同等或比自己低的修为。
“这是你的月俸。”十三块下品灵石，一瓶辟谷丹。
南华清连忙道，“文师兄！”
文宾站住。
“也不一定非要到筑基期才能修习功法吧。”她稳声说到，看似问句却有陈述之意。
早在听到何灵培育灵草时，南华清便有这种想法了。她虽然不知道何灵是什么修为，但绝对未突破筑基。她一路所听所看所感，元婴期是宗门的长老，祖师一辈；金丹期唤真人，有了收徒的资格；而筑基期与练气期的弟子是最多的，亦是宗门之根本。
四灵根弟子与五灵根弟子资质所限，筑基困难，若非有大机缘，纵使筑基了年岁也绝不会小。用丹药堆上去筑基虽也可行，但是南华清深知是药三分毒，长期下来，丹毒淤积于体，金丹无望。
何灵若是筑基期修习功法，那未习得春风化雨的她如何积累在练气的修真资源。当然，这也不绝对。重要的是，南华清虽看不出文宾修为，但他的修为却在何灵之上，这才让她肯定了这个想法。
文宾细细打量了一番这个女弟子，回答，“不错。”
“练气期弟子当然能修习功法，两百下品灵石可进云经阁一层挑选功法。但修习法术却无须如此，否则宗门大比何以进行。”
宗门大比？
南华清注意到这个字眼。
经文宾细说，她方知宗门大比是太玄宗选拔弟子的一种方式。分为筑基期与练气期，筑基期都是内门弟子，其中包括凭自身筑基升入内门的原外门弟子。
而练气期的比赛就要激烈得多了，原因在于前三名即可成为内门弟子不说，表现出彩的被真人收为弟子亦是常事。所以众外门弟子都寄希望于此，各显神通，而内门弟子当然也愿意更上一层。
南华清若有所思，是积攒灵石先一步修习功法在大比上花功夫呢，还是专注提升修为，凭自身筑基后再行挑选。她手指不自觉地摩搓着那个小袋子，脑海中浮现的是她日夜默读此诀铭记于心的模样，还有那百思不得其解的最后一行。
《清虚诀》……
也罢，此书她还未通读完毕，怎能轻易放弃。
再说，没有功法，不是还可习法术吗？
“多谢师兄，为华清解惑。”