第23章 第二十三章
苏落送走嬷嬷，回头一看江晖脸便沉下来，胭脂水粉也遮不住的冷峻。
“小姐在想什么？”苏落倒了一杯茶，晾晾凉递给他。
江晖指指门口：“有三天了，门都没出过，也说不清是哪里有问题，再拖下去恐出事端。”
“小姐没出过门，我倒是去打听了一圈。”
江晖问道：“你听到什么了？”
“别的没听见，听了一耳朵的衣裳钗子和男人。”苏落顿了顿，“不过有一事倒蹊跷……昨儿似乎有个人蒙着白布躺在门板上被送出去了，是死是活倒是看不怎么真切。我原以为今天动静会不小，但似乎很平静。”
江晖陷入沉思：“当时……应殷殷在哪里？”
“小姐同我想一块去了，可惜殷儿姑娘当时正在楼下雅间陪客人吃酒。”
“既然听了一堆衣裳钗子，苏姑娘听没听到应殷殷在这里有没有仇人一类？或者这事本不是她做的，而是另有其人。”
“既然殷儿姑娘是楼中拔尖儿的，那自然嫉妒者众多，可后面她年纪越发大了，又没人赎她，自然这样的声音便小了。”
江晖半天没说话，老实说，线索还是太少了。
“我再去厨房弄些吃……找找线索，你在这里守着。”江晖道，“我算看出来了，那老鸨一时半会儿不会让我出差错。”
苏落点头，又似乎有些难为情，细声细气地：“小姐小心些……小姐待会儿，能不能帮我带点糖粥和海棠糕？”
江晖露出了然的笑意：“等着，待会儿给你偷两碟子。”
江晖提着裙子跑下楼，跑到一半便觉得不对，他扒着栏杆向下望，惊觉楼下大厅空无一人，似乎整个楼里只有他一个人。
这种连空气都胶着住的气氛让江晖察觉不对，下意识想要跑回去找苏落，可是他还要下楼给苏落偷糖粥。江晖想了想，咬咬牙，还是向下走去。
还没等江晖走几步，忽然一股暖流漫过江晖的脚踝，江晖向下一看，暗红且黏稠的血缓慢从楼上淌下来，量极大，让人不禁想象上面到底是什么惨状。
江晖三步并做两步跑下了楼，从楼上涌来的血液越来越多，似山洪泄出，在大堂中央看去，每层都有鲜血滴滴答答沿着空心雕花的围栏流出来，好像一圈环形的瀑布。连屏风和帘帐都被冲得七零八落。江晖连忙爬上桌子，踩着桌椅一路跳进后房厨房，让老鸨颇为自豪的整套百宝嵌漆器就那么漂浮在血海之中。
就这么跳着来到后厨，忽然江晖听见后门吱呀一响，门边关住了。
江晖惊出一声白毛汗，此处不是只有他一人吗？还有另一个活着的东西？莫不是之前梦见的怪物？
江晖向后推了一步，一把抄起炉膛内烧得红彤彤的铁炭夹，哪怕握着木质的把手，一股热浪扑面而来。
“……姐姐？”忽然一个声音从侧面响起。
江晖侧头，忽然看见一个少年，年纪左不过和江晖曾经的两位家仆一般大。十五六岁，长手长脚，皮肤黑黢黢的。
江晖心中一梗，莫名想到了茗兰和墨烟，忽然撇过头去。
那少年似乎有些无措：“是我唐突姐姐了。”
江晖忽然感受到刚才胶着住的空气重新流动了起来，他往前推开门一看，大厅内哪有血流成河的样子，依旧孟浪之声大作，夹杂着姑娘们嗳嗳的喘息和笑声。
……那他到底怎么来到后厨的？那些人似乎也没有注意到他。江晖那读惯了圣贤书的脑袋瓜转不过来了。
江晖惊觉自己怎么会只顾想着给苏落偷糖粥，这种时候不是更该上楼看苏落的安危！但是他当时就仿佛被什么蛊住了，再也想不到其他。
江晖忽然有不好的预感。他曾经听过顾鸿朔说起他的小师弟的事情，那个小师弟便是看了太多的幻觉，最终分不清是幻觉还是现实，活活疯了。
他忽然想起他昨夜看书看见那封短信上的毒方，忽然明白过来那人到底是何意……江晖摇摇脑袋，将念头赶出去。他是死了一回的人了，断不能再因此轻生，他还要活着回家呢。
只见那孩子爬来，小声说：“姐姐也是来这里偷吃的？”
江晖面上一僵，过了一会儿，慢慢地点点头。被少年目光灼灼地盯着，还被直白地捅出来来后厨偷吃，江晖便是天厚的面子也撑不住，耳根微微发红。
少年倒是笑得爽朗：“姐姐叫我伍郎就好，看姐姐面生，姐姐是新来的？”
江晖点头。
“是了，最近楼里楼外都传有个仙女一样的哑巴姐姐来，能和殷儿姐姐能比个上下。”
江晖抓过少年的手，在他手心里一笔一划写了溪字。少年看起来有些怕痒，仍然是好脾气让江晖写完。
少年笑道：“溪？那我叫你溪儿姐姐好不好？”
少年又往周围看了一圈，低声笑道：“这时候厨师父都在里屋休息，姐姐想吃什么？我给姐姐拿。”
江晖用口型比出糖粥与海棠糕，少年当即给他翻找出来，放在一个藤编的篮子里，让江晖带上去：“姐姐小心些，糖粥易撒，要端稳当些才好。”
江晖冲他微微福身，又用眼睛看他，看得他不自觉别过脸去，似乎有些羞恼：“姐姐看我做什么？我才洗过身，姐姐莫要嫌我不干净，不肯吃我碰过的东西。”
江晖摇头，见案边又用来记账的纸笔，便提笔写道【多谢小公子，只是万花楼鲜少有小厮伺候，不知哪里还能再看见小公子？】
少年微笑：“我住在殷儿姐姐屋里。”
江晖睁大眼睛。
“溪儿姐姐莫要讶异，我原是孤儿，被殷儿姐姐养大，我对殷儿姐姐没有半点非分之想。”
那……那也很离谱好吗！
江晖勉强点点头，又冲少年谢了一回，这在挎着篮子起身离去。
江晖进了屋，将糖粥和糕点摆在桌上，招呼苏落来吃，又把今天碰见一个叫伍郎的少年告诉苏落。
接下来几天，原先的嬷嬷没有来，又是换了一个年轻的教书匠来教江晖。
既然江晖在伺候男人这方面不可造就，徐妈妈只能曲线救国让江晖博一个才女的噱头了。只有穷书生才爱那些自古才子配佳人的故事，虽然书生穷，对心爱之人却真心。要不陈世美怎么在各个话本里被包拯铡了又铡，抛妻弃子政治联姻，甚至姬妾成群，这在高门大户中并不算什么大事。
那个年轻的教书匠是个举人，原先是在苏州城南做西席先生收束脩为生的，忽然一个老鸨拿了两个大金锭子要他去教一个妓子。他怎么肯，他心气极高，好歹也是个读书人，怎能去教风尘女子读书写字，岂不是对牛弹琴？
老鸨又是劝那个教书匠说那个姑娘原就能认些字，又是多拿了一锭金子，这才把心高气傲的教书匠请去教江晖。
过了一天，教书匠便不教了，三块金锭一块没收，当下回了城南口继续做他的西席。
徐妈妈心有揣揣，莫不是她买了的姑娘当真愚钝，把先生气走了？
教书匠面色难看，脑里闪过江晖那比他写得还秀润华美的馆阁体，说了上句便默写出下句的诗书。他什么都没带，就带了一本给三岁孩子开蒙用的千字文，他以为老鸨同他吹牛，指不定那个妓子字都认不全，想着温香软玉的美人依偎着他，同他一起读天地玄黄宇宙洪荒。
结果江晖半柱香的时间把千字文给他全默完了。
江晖眼里似有怀念的神色，他有二十年没背过千字文了，当时江昀还活着，因为贪玩与他一起被先生打手心。哪有什么天资聪颖，全是一边挨打一边哭一边背才记住的。
教书匠又说江晖的字过于死板，这种字只有官场用得上。江晖执笔微微手腕一动，换成了行书，字里行间似有前朝大家的风骨。最离谱的是，江晖向他讨教作诗的学问，教书匠细细同他说了，原以为他要悟上十天半月，没想到才一天，江晖便写得像模像样，虽然稚嫩，却未必没有可取之处，别有一番兴味。
教书匠嘴角微抽：“她若是男子，将来必成大器，可惜了。”
老鸨大喜：“先生觉得，她能值几何？”
教书匠想了想江晖同他提起做文章时破题承题的要点，几句点拨竟然让他醍醐灌顶，心中一股难以言说的情绪涌上来，只能含糊其词：“或许……也未可知……”
既然教书匠都这么说了，江晖很快就挂了牌。不过苏落用身体不好为由，求妈妈让他暂时不用接客，只是陪客人喝酒，若是这才女的名声能传出去，便不怕江晖的头晚没有人一掷千金。
头天一早，江晖早早便穿了衣服，腰间坠了一块碧玉佩，苏落帮他把发钗和绒花簪上：“小姐高兴什么？”
“我只是觉得这事荒诞又好笑。”江晖闷头笑，“不知道哪个傻子会挑我和他喝酒，若是知道我是男的也不知会不会倒胃口。”
江晖被嬷嬷引着去了二楼的包房，嬷嬷笑道：“万花楼那么多姑娘，少有见到像姑娘这样高兴的。”
那可不，我就想看看是哪个愣头……
江晖瞪大眼睛，包房里站着一个穿玄黑袍子的男人，几天不见，他稍显疲态，转头看见江晖，面上却忽然带笑。相较之前，他身上多了一个花牌，手上还多了一枚好水头的白玉扳指。江晖登时明白过来，徐妈妈所说的公子王孙是何意。
唉，人性趋利避害，天上的云看得多了，便不忍再看泥猪癞狗，江晖也不能免俗。
顾鸿朔走近江晖，细细打量，轻叹：“好端端的，怎么又瘦了。”