第9章 少年殊途
（一）
“宽敞的官道走不得，万万走不得！”
一路上，顾少炎心神恍惚、战战兢兢，就连晚上睡觉也常常惊醒。
陆适庸哪里知道，他这是凶犯的心态。
“哥哥，你这伤”
这两天多是风雨，顾少炎的臂伤不仅没有愈合，反而常常作痛，周边的皮肤也慢慢肿胀起来。
“无妨无妨，你我只管赶路要紧。”
“我刚刚问过一个垂钓的翁翁，前面不远便是水阳镇，我可以去买些创药和雨具。”
“也好”
泥泞的小道上，多走一步，都是对耐心和体力的考验。
镇子外有几处荒弃许久的茅屋，大门皆被踢烂，据说是刚刚被宣州城来的兀儿赤给搜查过。
“大哥，既然你不肯到镇子上去，那便在此等我。”
陆适庸拿走了不少银钱，为了给大哥疗伤，他根本不会吝惜钱财。
水阳镇不算富裕，镇子上人丁也不算兴旺，唯一一处药铺建在了东边，离着并不算远。
“小兄弟请留步！”
就在陆适庸准备踏入镇子时，身后传来一个女子动听的声音，甚至有些勾人。
未等陆适庸回话，那女子便小跑上来，还未近身，香气便钻入了少年的鼻子中，惹得他不禁面额发烫，不敢抬头。
如此凉寒的天，那女子竟只套着一件轻薄的褙子，雪白如玉的肌肤露在外面，令许多路过的汉子忍不住窥看几眼。
“姐姐，唤唤我何事？”
“小兄弟，你这是要去镇上？”
“是”
“可否帮姐姐去镇上买些药来？”
“好！”
陆适庸应得很是干脆，单纯的他并不是贪恋女子的美色，而是他本就生有一副侠义心肠，这举手之劳自然不在话下。
“姐姐，这太多了”
望着手中绣纹精致且沉甸甸的荷包，陆适庸想要归还。
“不多不多，治刀剑伤的创药贵些，小兄弟只管拿着便是。”
“姐姐可是受伤了？”
陆适庸的随口一问，没想到竟惹来了女子的泪雨连连，似是心中藏了天大的哀苦。
“家里的汉子昨日不幸被恶贼所伤，好不容易凑出这些钱财来，却又听说那药铺里的店家是个色鬼，这才在此踟蹰半天”
“姐姐放心，我去去就来。”
“小兄弟，我不便在外抛头露面，你若买到创药，便送到北边那几处败舍中，门前插着金茶花的便是我家。”
人命关天，陆适庸不敢有丝毫的犹豫，但他根本察觉到，女子的掌肉、指节生有茧子，根本就是常年执剑所致。
水阳镇上的药铺唤作“孙家太医”，据说店主的父亲当年曾在太医院中任职，按理说这铺子本该生意兴盛，但今日偏偏门前冷清、内无一客。
“请问店家在吗？”
陆适庸孤零零地站在屋中，浓烈的药香令他顿觉神清气爽。
没一会，自帷帘后匆匆走出一名中年汉子，脸上的神情有些慌张，鬓角还挂着一滴汗珠，想来应是煎药所致。
“在、在，少侠请坐，容在下为您诊断。”
“不必了，我只是想买些治疗刀剑伤的创药。”
此话一出，中年汉子的神情微微一变，但转瞬间便又恢复成了恭敬模样。
“少侠买这药作甚？”
“朋友不小心受了刀伤。”
“好好好，小的这就去取来，少侠稍候。”
中年汉子转身走入帘后，只是药室并不见一位煎药的伙计，反而有五名黑衣黑冠的佩剑官员，分明就是兀儿赤。
“沈百制，店里来了个小子，张口就要买金创药，手里还拿着邝大人的荷包”
“好！”沈百制猛地自椅上站起，得意道：“那夜侯杀手身受剑伤，我料定她必定会受耐不住，速速派人跟着这少年，誓要这会将这伙贼逆一网打尽！”
陆适庸的心里很是开心，不单单是因为顾少炎的伤口有得治了，还有一个原因就是，那个荷包里的钱财，他分文未动。
“这创药贵是贵点，但只要能救人，便是值得的。”
药包用别致的红线捆扎，看得出确实独特，而少年为了买到它，已将自己身上最后一块碎银交了出去，那本是他留作最后用度的。
“那姐姐家中过得应是紧些，把这些钱还回去，这个冬天她兴许会好过些。”
少年步伐迅速，一心助人的他没有注意到周围百姓躲避的目光，以及不远处暗中跟随的几位官差。
咚咚咚。
陆适庸轻叩三声，但里面无人回应。
“姐姐，创药我代你买回来了！”
门内仍旧无声，甚至寂静得有些异常。
“姐姐”
只一轻推，破败的木门便缓缓打开了，扑面而来的是一股浓烈的霉气，当然，其中还掺杂着一丝血腥。
“有人吗”
望着院中无人打扫的枯叶和蛛网，陆适庸就算再不经世事，也看出这里许久无人居住了。
东边的房屋似有生火的迹象。
“姐姐，你在吗？”
陆适庸慢慢靠近，果然在屋中看到一个老汉，背身对着门口，久久没有回应。
“老伯，请问”
陆适庸推门而入，左脚还未落地，却见那名老汉竟如被抽去筋骨一般瘫倒在地，面容紫青、双目紧闭，脖颈上有一道细若银针的伤口。
多年习剑的陆适庸自然清楚，这处致命伤口必是剑伤！
“好狠毒的招式”
陆适庸正欲退走，却不知从何处飞来一枚暗器！
只是，这暗器不往人身上打，竟径直飞向一旁的桌案。
“嘭”的一声，飞器碎开，一股烟气迅速在屋中散开，闻起来有一股浓烈刺鼻的香气。
陆适庸赶紧冲出屋子，但脑袋里却传来一股胀痛，眼前的景物竟缓缓模糊起来，未几又分成了两个。
终于有人来了，只不过他们手里拿着长剑、身上穿着黑衫，从他们凶戾的表情来看，不像是来救人的，更像是来杀人的。
“兀儿赤拿人，抗者”
在陆适庸失去意识前，他又听到“嗖嗖”几声。
（二）
“师父！”
饮马川上，陆适庸再次看到了徐延，少年知道自己又在做梦，这几天总是如此。
本是秋意浓浓的荒原上，竟莫名多出了成百上千只蝴蝶来，师徒二人相对站着，虽然离着较近，却又感觉相隔好远。
“师父，你为何”
陆适庸向前一步，徐延便后退一步，两人始终保持着一定的距离，这种感觉让日夜思念师父的少年很是难过。
夕阳挂在西天，将徐延的影子拉得很长，赤光直面拍打在陆适庸的脸上，稍有些刺目，也令徐延的样子变得模糊。
突然，徐延跪了下来，贺连城也不知何时出现，紧接着便有更多的人单膝跪在地上。
这些人都穿着相同的玄衫，做着同样的手礼。
成群的蝴蝶飞天而去，陆适庸跪在地上，生平第一次感觉师父有些陌生，哪怕面容未改，哪怕身形没变。
“师父”
这种距离感让陆适庸感到很孤独，心里空落落的，就像是被人捧在高高的山头上，举目四顾，连个说话的人都没有。
突然，饮马川开始崩塌，天地迅速昏暗下来，天边传来一声声焦急的呼唤。
“适庸，适庸！！！”
陆适庸知道自己梦醒了，但他有些不舍，毕竟这是唯一能够见到师父的方式。
“大哥，你”
眼前出现的人正是顾少炎，他的脸上还有没有擦净的鲜血。
“你终于醒了，快随我走！”
陆适庸猛然起身，他从顾少炎的语气中察觉到了危险。
“东西还在”
陆适庸摸了摸胸口，又拾起了宝剑，不由得深呼一口；丢失的，仅有自己从镇上买来的创药以及那个荷包。
“大哥，我把创药弄丢”
陆适庸话未说完，一股浓烈的血腥气便钻入鼻子中。
月光下的庭院躺着六具尸体，从衣着来看俱是兀儿赤，令人奇怪的是，他们的脸上泛着诡异的笑容，似乎死前并没有遭受痛苦。
“我走进来时，这些墨奴像就已经被人杀了，”顾少炎替陆适庸拍打去身上的尘垢，又低声道：“我见你躺在地上一动不动，便以为他们害了你，没忍住又补了两刀”
“跟上，跟上！”
远处隐约传来一阵叫喊声，顾少炎慌忙拉着陆适庸逾墙而走，头也不回地向南逃去。
路上，陆适庸说出了在水阳镇的遭遇，听的顾少炎是连连摇头，不住叹息。
“适庸啊，你这直善肠子，定是被那坏女人给骗了！”
“应该不会”
“怎么不会，那女子若真的如你所说日子过得清苦，门前便不会插着金茶花！”
“这是为何？”
“这金茶花可是名贵之物，寻常人家见都没见过，更别提随意插在门前了！”
顾少炎叹息一声，显然对身旁这位太过单纯、极易受骗的兄弟有些无奈。
“若想在江湖上混得开，你这性子必须得改！”
“不会吧，那姐姐神情哀切，眼中含泪，绝不是骗人的模样。”陆适庸显然还有些不愿相信女子骗了自己。
“我呸，”顾少炎边跑边往道旁啐了一口，回道：“如今在这江湖之中，也就是你还相信眼泪了。”
两人一口气跑出七八里，最终在一处野村外停下了脚步。
“大哥，人既不是咱们杀的，说清楚便是，何必”
“你不懂，那些墨奴哪里会听人辩说，只要你稍有嫌疑，他们便会抓捕回去，屈打成招！”
咕咕
颇为默契的是，两人的肚皮下传来了同样的声音。
“饿了吧，”顾少炎笑了笑，起身拍了拍屁股，笑道：“在这安稳等着，看大哥给你弄点吃的去！”
“你手臂有伤，还是我去”
“在这等着，若指望你挨家挨户去讨，那咱们早就饿死了！”
说罢，顾少炎轻轻打了一个响指，又颇为得意地说道：“若想讨来食物，得用些手段才行。”
顾少炎弓着身子摸黑跑走，那样子就像是个偷惯了的贼。
他也确实没少干过，毕竟单靠乞讨，他可能活不到现在。
（三）
夜黑月寒，静得只有风过树梢的声音。
仅仅半个时辰后，顾少炎便回来了，左手提着一只被拔了毛的肥鸡，右手抱着一个不算大的坛子。
“还是大哥有本事，竟能讨来这些！”
陆适庸实在太单纯，他竟以为这只鸡是顾少炎苦口婆心向农户讨要来的。
“哈哈哈哈哈所以我我才让你等在这里”
顾少炎尴尬地笑了两声，望着满脸惊喜的陆适庸，他始终高兴不起来。
“累赘”
这是顾少炎心中对自己这位兄弟最新的评价。
鸡血流了一地，顾少炎手上那柄短匕十分锋利，几下便把鸡肉分得零碎。
“生食！？”
“你小点声！”
顾少炎一把捂住陆适庸的嘴，脸上的抱怨之情已经控制不住了。
“大哥，这”
“这大黑天的，你我生火容易暴露，再把那些墨奴招来！”
“可这生食鸡肉”
一阵阵肉腥味直往陆适庸的口鼻中钻，叫他胃中直泛酸水。
顾少炎却没有丝毫犹豫，顺手拾起一块带着血丝的鸡肉扔入口中，脸上的表情不仅没有变化，甚至还微微带着些享受。
“大哥”
“这生食对于大哥来说，已经是难得的佳肴了，”顾少炎苦笑一声，两眼出神的他一边割肉一边说道：“小时候为了活命，比这恶心百倍的东西我都吃过。”
刀尖上挑着一块鸡肉，缓缓递到了陆适庸的面前，少年虽不能完全理解顾少炎的心绪，但还是伸手接下了。
强忍着嚼了几下后，吞咽成了最大的难题。
“吃不下就吐了吧，只不过明天你可能要饿肚子了”
顾少炎不再劝，自顾自地吃了起来，不一会又拔开了酒塞，沁人心脾的酒香瞬间飘了出来。
“酒？！”陆适庸惊问道。
顾少炎连连点头，不禁将鼻子凑上前猛吸一下，紧接着举起坛子大口吃了起来。
一旁的陆适庸见顾少炎十分享受，不禁嘴馋，但徐延从小便不许他吃酒，所以对于酒，他是只知其香却不知其味。
“痛快！”
顾少炎吃得满足，猛地将坛子放下，忍不住低吼一声！
陆适庸很想尝尝酒的滋味，但他却不敢说出口，因为耳旁仿佛仍有徐延的告诫之声。
“给你，快尝尝！”
顾少炎将酒坛举起，交到陆适庸身前，那样子像极了大侠。
陆适庸本想拒绝，但他的双手已经不由心地伸了出去。
“我就吃一小口，一小口”
望着双手中的酒坛，陆适庸咽了咽口水。
“大口吃才过瘾呢！”
陆适庸闭上双眼，猛地将酒坛举起，学着刚刚陆适庸吃酒的模样将酒倒入嘴中。
“咳咳咳”
“哈哈哈”
陆适庸趴在地上咳个不停，而顾少炎则笑得前俯后仰。
“大哥，酒实在辛辣，让人喉腹不爽，我不喝了，不喝了”陆适庸一边擦去脸上的酒渍一边抱怨道。
“哪有男儿不吃酒的，不过见你这样我反倒放心了，免得日后你因贪酒而误事。”
陆适庸见顾少炎又大口狂饮起来，不禁问道：“酒有啥好喝的，味道还不如村里韩伯卖的饮子”
一提起枣木村的旧人，陆适庸慌忙把话止住，而顾少炎同样顿住了笑容。
“等你再长大些，或是经历得多了，这酒的味道便会变了。我敢保证，你迟早会离不开这玩意的。”
陆适庸不明白，但顾少炎却不再多说了。
两人就这样沉默着，准备迎接黎明。
“啊！”
一声惨呼虽隐藏在寒风之中，但终究被这寂静的夜给出卖了。
“你听见了吗？”
陆适庸点点头，有些紧张得说不出话来。
“或许是那些墨奴追上来了”
“刚刚有人惨呼，是不是遇到麻烦了？”
“知道你还愣着作甚，快跑啊！”
顾少炎跑出几步后，强忍着怒意回过身去，果然看到陆适庸呆呆的站在原地，显然他更在意发出那声惨呼的人。
“大哥，我想过去看看，万一有人遇到困难”
“行，”顾少炎将双拳背在身后，他已经快要忍受不住这个单纯得不要命的累赘了，强颜欢笑道：“那大哥陪你去看看。”
两人在林中小心穿梭，而窸窣声也渐渐清晰起来，听着更像是有人在拖拽什么东西，偶尔还能从中听到呜咽声。
“适庸，莫再往前了，”顾少炎越走越胆小，回过头来想要劝退：“我听着动静不太”
陆适庸终究慢了一步，顾少炎已经被绊倒在地。
“大哥”
“谁！”
陆适庸刚欲俯身去扶，却突然看到身旁有个黑影一闪而过。
“血血”
坐在地上的顾少炎只觉双手湿热，凑近一闻方才知道手上已沾满鲜血。
绊倒他的不是石头，而是尸体。
准确的说，在两名少年的周围，一共躺着五具尸体。
东方渐白，也将更多的细节暴露出来。
周围的树身上全是一道道剑痕，显然这里曾有一场激烈的打斗。
“从衣着来看，这两人应是墨奴。”顾少炎又打量着另外两具尸体，说道：“这两人看着倒像是正派弟子，不知为何也死在了这里。”
顾少炎轻轻翻动着尸体，希望能够找到些钱财，但最终收获的却是两名正派弟子的身份。
两人的衣袖上，均绣着“罗剑”二字，想来应是罗剑门的弟子。
“此地不能待了。”
顾少炎越想越慌，甚至忘了检查最后那具尸体。
“适庸，我们要尽快离开，晚了便说不清了。”
顾少炎一连唤了三声，却始终没有得到陆适庸的答复。
“快随我走！”
顾少炎一把扯住陆适庸的衣袖，却发现他浑身发抖、面露惊惧，不由得往下看了一眼。
最后一名死者夜衣黑靴，头戴面具，从身形与发饰来看，应该是个女子，腰间还挂着一个精致的荷包。
“怎么了？”
陆适庸缓缓指了指荷包，双唇发颤的他说不上话来。
“你小子，倒也会看，”顾少炎俯身拾起荷包，摸着里面的钱财，不由得欣喜道：“这下盘缠算是足够了。”
“不不是”
陆适庸指着尸体，脸上并没有显露一丝得意，反而更加慌乱。
“怎么，你认得这人？”
顾少炎眉头一皱，显然意识到了什么，他深吸一口，像是鼓起了极大的勇气，缓缓将尸体的面具摘下。
虽然浑身血污，但不难看出她生前应是一位相貌出众的美女。
“啊！”
陆适庸的这声惊呼，让顾少炎几乎可以断定，眼前这具尸体就是在水阳镇上的那个女子。
（四）
罗剑门，本是西北一处久远的江湖门派，不过三百多年前曾像唐门一般被朝廷灭门。
“民间传言其门人当年意外得罪了前朝太宗皇帝，故而被乌鹏卫灭门；后来尨窟人南侵，隐藏的罗剑门后人便借动乱恢复门派，门下弟子也多为胡人效命，颇受胡庭青睐。”
顾少炎低声说着，脚下的步子却是越走越急。
“看来，那两名罗剑门弟子应是与墨奴一起来追捕那女子的。”
近来市井间传得最广的事情，除了饮马川上的“冤魂索命”，便是邝如意被刺一事。
“我猜，那女子来历不凡，应该正如传言那般，是夜侯弟子。”
夜侯，是近二十年才兴起的一处杀手组织，传闻其门人多是天仙容貌、蛇蝎心肠的女子，善使长剑、能发暗器，为达目的不择手段，因此被人比作貌姝美却啖人肉的“罗刹女”。
虽为武林正道所不齿，但这几年夜侯也确实杀过不少恶官，至于目的为何，暂时无人知晓。
“难道昨夜那个黑影，也是夜侯的人？”陆适庸疑惑道。
“错不了，”顾少炎冷笑一声，颇为冷静地说道：“我搜找过了，那女子身上没有创药，想来受伤的那个，侥幸逃走了”
说话间，二人来到了一个岔口，这让顾少炎的心头再次涌上了那个想法。
顾少炎望着陆适庸，虽然明白自己这位兄弟确实是个值得信赖的直善人，但他毕竟涉世未深、心思单纯，留在身边难免会妨碍自己行事，说不定还会招惹来不必要的麻烦
“适庸，你到底是何人”
顾少炎心里困惑，尤其是一想到自己险些丧命于郜家兄弟之手，他便十分后怕，寒风一吹，竟忍不住打了个哆嗦。
“累赘。”
思来想去，顾少炎逼着自己将这两个字牢牢印在心里，他要为自己着想，也必须狠下心来。
“大哥，你怎么了，是不是臂伤又”
果然，陆适庸极易受骗，顾少炎刚刚露出难舍的样子，他便热心肠地关怀起来。
“适庸，大哥有有些话想对你说。”
“大哥有话只管讲，咱们兄弟还顾虑什么？！”
顾少炎深呼一口，说道：“适庸，你我就此别过！”
陆适庸愣住了，他本以为顾少炎会陪着自己同去钦州。
“大大哥，你要去哪？”
“大哥在湖州有个朋友，听说是太越帮的人，所以大哥想去投靠他。”
这随口编出的胡话，却令陆适庸信以为真。
“大哥，待我将东西送到钦州后，便去寻你！”
“不，”顾少炎替陆适庸拍打去身上的尘垢，以兄长的温柔语气嘱咐道：“你好生在钦州待着，待大哥来日混出了头，便去接你。”
“那那要多久”
“多久都不算晚，只要你能好生活着，大哥这心里也踏实三分。”
陆适庸眼含热泪地点点头，毕竟亲人这两个字，目下在他心中，只有顾少炎配得上。
“适庸，你性子温善，若是将宝剑收好，再多些谨慎心思，想来一路南下去往钦州应是十分顺畅，毕竟谁也不会莫名害人。”
“大哥与你不同，自小无亲无故，鲜有管教，却也独身一人惯了，你不必担心”
这熟悉的分别场景，再次让陆适庸心生绞痛，上次是与师父死别，而这次，则是与同村的挚友生离。
“适庸，江湖上有好人，却也从来不缺恶徒，似你这般天真，只怕早晚遭殃。”顾少炎紧紧握住陆适庸的两臂，同样眼含热泪，郑重说道：“大哥要你记住三事，你若是不应，大哥就算是死也难以瞑目。”
“应得，应得，莫说三事，就是三百事我也应下，只是大哥今后莫再言‘死’了！”
顾少炎微微一笑，缓缓伸出一根手指。
“第一，遇人不可不防，就算那人待你再好，你都不该与他推心置腹，既要学会用假话来保护自己，也要学会将有些事情藏在自己的心肠里，如此便是自救的本事！”
“可是说谎”
“适庸，只要假话不是用来害人的，说些倒也无妨，何况江湖凶险，你越是句句真实，反而死得越惨”
陆适庸似懂非懂地点点头，眼中满是对顾少炎的敬意与感激。
“第二，不论是善恶还是对错，当这些与自己的性命牵扯上时，切莫太过在意，也不必分得太清；虽然这话你可能一时不懂，但日后你经历多了，自会明白！”
不待陆适庸应下，顾少炎又道：
“这第三件事，便是要你恢复到以前的模样，该笑就笑，想闹就闹。”
“如今你整日愁眉不展，一看便知藏有心事，哪天被那墨奴瞧去，保不齐会将你押去审问。你又没那机变心思，怕是三言两语便会露了马脚。”
“所以，即便心里再苦痛，也不妨碍你以嬉笑示人，学会用伪装去保护自己也算是一个不小的本事。”
说罢，顾少炎快步走到岔口处，天边吹来一阵狂风，将他身上的破旧衣衫吹起，倒真有几分大侠的风范。
“大哥用不着这些，都留给你”
陆适庸站在顾少炎身后，看着他将仅有的两件厚衣与火具取出，然后添在了自己的行囊中。
“大哥”
“适庸，此去山高水长，你可千万要记住大哥说与你的那三件事，他日到了钦州，好好过日子，别让徐伯伯泉下难安。”
陆适庸低着头，不忍去瞧顾少炎，只能频频点头。
“我听说钦州早被义军攻占，你若一路打问，难免惹人怀疑。”
“那我该”
“我早就打探好了，钦州北面的象州无有战事，到时你可打问象州路程，到达后再相机探问钦州路程便好。”
“记住，万不可寻人便问钦州路程，免得惹来墨奴怀疑。”
陆适庸终于忍耐不住，紧紧抱着顾少炎，紧咬着牙不敢让自己掉下泪来
“快走吧”
离别之际，顾少炎后退两步，像是看着自己的亲弟弟一般看着陆适庸。
平湖双剑，这是顾少炎曾经许下的承诺。陆适庸将这四个字牢牢记在了心里，他要在钦州安生等着，等着将来大哥闯出名堂，带他闯荡江湖。
“大哥，保重啊！！！”
未待顾少炎回礼，陆适庸便头也不回地跑开，很快便在西南面的一片扬尘中奔出好远。
他只是不愿让顾少炎看到自己的眼泪。
“唔”
本以为甩掉“累赘”后会感觉轻松不少，但心头上那阵痛楚却始终无法欺骗自己。
其实，就算是累赘，也终归是个说话的伴，好过一人孤孤单单。
在顾少炎内心最深处，始终有一个事实不愿去承认：
他害怕与陆适庸相处久了，自己有一天会算计到这位兄弟身上。
“唉，好久没有如此难过了”
复杂的心绪下，眼角终于滑落出一滴眼泪
顾少炎明白，他心中仅剩下的那点纯善，都应在了自己这位兄弟身上