第83章 梦魇
安氏河运的文书在胤禟回京的前日送到玉姜手上。
送信的小厮弓着身子说安老爷吩咐说姑娘只管放手去做，另外还从安氏商号账房上支了十万两白银给玉姜置办船队。
玉姜收了文书，也收了银子。
秋实塞了荷包打赏小厮，那小厮却不走候在庆宜居门外等着。
“还有事？”
“老太爷让我等着，看看姑娘会不会主动去登门致谢。”
秋实回首望着烛光下翻动文书头也没抬的玉姜，低声与小厮道：“回吧，今日怕是不得空，明日二爷要回来，自然会见着太爷。”
小厮见状又从袖中掏出一叠厚厚的文书，起身进门跪在玉姜面前：“姑娘，老太爷说若是姑娘能成大事，他愿意身家想托。”
秋实捧过文书送至玉姜跟前。
上头是安氏在京中及京郊十三行的地址管事和经营条目。
这些应该是安满仓原本打算留给玉沐樊傍身的本钱，怎么如今给了她？
“你确定这个是给我的？”
“回姑娘，老太爷说，若是交了文书和银票姑娘不肯登门，便让小的将这些交给姑娘。”
玉姜笑道：“外爷真真是斯德哥尔摩症的晚期患者，行了，你回去告诉外爷东西我手下了，让他老人家身子撑着点，保管叫他得偿所愿。”
小厮磕了头退着出了庆宜居，他心里知道，今夜一过面前这位开春及笄的姑娘便要成为安氏的掌家。
别说是京城十三行，就是南边的安氏产业，打明儿开始眼前这位姑娘说话都有了分量。
“姑娘，这些明儿起你可要点时间跑完呢。”
玉姜摇摇头：“放出消息去，咱们这次该吃吃该喝喝，等着就是。”
次日。
城门早早打开。
已四阿哥为首九阿哥为副的队伍疾行入城。其中锁甲傍身的数十人，身居囚车的五人，另有二十余人直接进了顺天府的死牢。
胤禟并未留意茶楼上的玉姜，急急入宫去。
玉姜等在庆宜居中，从清晨等到晌午又近日落。大雪整日未歇，乾清宫的折子更是雪花般飞出。
先是罢免河道总督、陕甘总督及河南巡抚的官职，河南巡抚抄家株连九族，山东巡抚罢官受笞刑刺字流放，淮安府府尹刺字抄家流放……
令新任淮安府府尹钟受安就地安置流民，开荒分亩颐养生息。
令新任河南巡抚修筑河堤深挖高筑还田与民，彻查侵占良田幕后黑手，宁可错杀绝不放过一人。
玉姜一直等着胤禟和玉庭柏的消息，直至天空完全落了灰，玉府的小厮才匆匆来报，说二爷被皇上留在户部，如今已是户部侍郎了。
秋实点了早就预备的炮仗，在庆宜居外的巷子里足足放了半个时辰的礼花。
宫中再有消息传来，说此番彻查出卖官鬻爵之事，恐牵连太子爷连带着四阿哥也受了责罚，只有九阿哥功成身退等见过贵妃娘娘便可离宫。
玉姜这才松了口气，又有消息传来说是玉侍郎深得陛下赏识，特意着见了惠嫔娘娘。
秋实闻言笑着道：“姑娘，这位份是不是又要动一动了？”
“莫要议论此事。只怕短期内不会有变化，阿姊一直不曾承宠，能走到这一步已是天大机缘。”
“姑娘总是这般谨慎。”
“罢了，咱们歇吧，明日的风自然什么都吹来了。”
玉姜挥挥手上了二楼。
“姑娘不是在等九爷，怎么歇了？”
月佩一脸不解。
秋实板着脸道：“别多嘴好生打热水伺候着，火盆子添两个，姑娘畏寒，褥子可熨过了。这些事自己上上心，咱们姑娘心善不责罚，我可绕不过你们。”
不知何时开始，秋实已经叉着腰训人，像极了曾经的素竹。
这一夜，玉姜睡得极不踏实。她数次从梦中惊醒又再次跌入梦魇之中。
她瞧见浑身湿漉漉地素竹站在她的床边，失去眼白的双眼直勾勾地盯着她，不断开合的双唇诉说着无尽地苦楚。
玉姜伸手去拉她，人便从睡梦中醒来，再次合眼素竹便又站在床前，双眼滴血地望着她。
直至困意再次席卷时，有人握住她放在被褥之外的双手，玉姜陡然惊醒瞧见胤禟坐在床边。
她揉揉眼睛有些不可置信。
“九爷？”
“嗯。”
玉姜撑着坐起身，见胤禟神色沉郁丝毫不见喜色，她心里一惊拉着他的衣袖柔声问：“皇上责难你了？”
他摇摇头，目光落在炭炉上。
炉中炭火已将渐行熄灭，只有零星几个火花丛黝黑的炭灰中蹦出，带起一点火光和热度，刹那间恢复平静。
“姜儿可知我曾与你说的赌场？”
玉姜批起外袍，起身在他身旁坐好，他的手冰凉彻骨，人也微微有些颤意。
“知道。你怎么这么凉！”
莫不是出宫一路骑马而来，玉姜往炭炉中又添了些灰炭，火光一簇应着胤禟的脸越发灰白。
玉姜烧了茶壶，往里头丢了两颗红枣，一会儿一壶养生意气的暖身茶送到胤禟跟前，两人捧着茶盏对坐炉火旁。
胤禟才缓缓开口，今日入宫见驾后，他便去了宜贵妃宫中，母子二人感触良多，便留着他用了些晚膳，准备出宫时内侍匆匆来寻说康熙爷盛怒召见了太子和四哥、八哥等一众阿哥，听说他在宫中便一并唤去乾清宫见驾。
宜贵妃十分忐忑，千叮万嘱他看护好自己莫要言语冲撞惹怒圣颜。
他心里知道，额娘是怕他袒护八哥惹火烧身。
他心里总记挂着少时八哥的护佑之恩，那时候额娘总不在宫中，阿哥所的那帮奴才仗着他年纪小不记事，大冬天外头指给他罩件崭新的长袄，光脚踝脏里衣饿肚子更是常有的事，是八哥领他去慈宁宫讨说法。
后来开蒙去上书房，二哥跟三哥在他墨盒里塞青蛙跟泥鳅，害他被先生责罚被皇上训斥，也是八哥替他言语。
他小时候不知道，明明都是皇子为何皇上就是不喜欢他，后来三哥骂他是野种，他跟三阿哥打得头破血流，被皇上罚跪在雨里，只有八哥陪着他跪替他求情。
“你是九弟，不是野种，你跟我一样流着爱新觉罗的血。”
八哥总是挡在他前头，他心里暗地里起誓，八哥的事便是他的事儿。
他去了乾清宫，正要跪在八哥身旁时，皇上开口让他往前走。他不敢抗旨，依言上前一步正欲跪在四哥身边，可皇上还是吩咐他往前。他又越过四哥跪在太子身后，皇上招招手示意他跪在脚边面朝众人。
那一刻，他几乎看见众人眼中的错愕，还有八哥略带疑惑的眼神。他去淮安府时，八哥曾与他说，此番让他去不过就是给四哥兜底，让他大事不力小事不错便可无忧。他与八哥书信不断，直至回京。
他跪在皇上脚边，除了恐慌还是一丝丝畏惧。他不是怕皇上训斥，他只是害怕皇上当众训斥。
然而这一次并未有发生。
皇上将御案上的折子全部砸在太子爷身上，怒斥他不忠不义不仁不孝，说他是卖官鬻爵背后黑手，说他枉顾祖宗法制，说他丢尽爱新觉罗的颜面。
众人纷纷伏地，求皇上息怒。
可盛怒之下，折子砸在二哥的眼角，鲜红的血顺着脸颊滑落时，皇上的手不由自主地顿了一下。二哥自始至终没有求情，更没有辩解，他只是回头看了眼跪在地上的四哥后垂首不语。
他越不出声，皇上骂得越狠，直至后来要连夜招百官进宫商议废太子一事。
众人这才劝的劝哭的哭。
只有二哥脸上敲不出一丝丝异样，他跪在跟前，说自己无德无才难当大任，求皇上下旨将他贬做庶人幽禁至死。
玉姜听到此处时，已经惊得合不拢嘴。
“皇上应了？”
“皇阿玛心软了。他当众为二哥可有别的隐情，大抵只要二哥像平日般辩驳几句糊弄一番也就过去。可二哥一字不吭，只求皇阿玛不要牵连东宫众人，只将他废掉了事。”
“他一心求废，只怕皇上要起疑心的。毕竟是自己亲自带大的，皇上待太子爷格外不同。”
胤禟点点头，想起临出宫前太子决绝地眼神心中不免疑窦丛生：“今夜二哥较往日总有些不同。”
“太子倒下，旁人才有机会不是？”
玉姜压低声音耳语状说道。
胤禟摇摇头道：“今夜皇阿玛让我跪在众人面前，我第一次看清楚众人的脸色。我不知道皇阿玛看了这么久作何感想，阴诡狡诈一个个都以为藏得很好。皇阿玛什么都知道，却什么也未说。”
“都是皇上的孩子，手心手背都是肉。”
玉姜避重就轻地说道，她从内心并不希望胤禟参与夺嫡，这才是一废太子，一切才刚刚开始。
“你说的这些与赌场一事何干？”
胤禟眼中的凄色稍稍隐没，换做一脸怒意道：“你从前不是一直追查玉懋堂每隔一段时间向你讨要的银子去向何处？”
“嗯？”
“今次四哥在追查河道总督和河北巡抚时，发现这两人的官职来历不明，细查之后发现这两人的官职均是通过填官而来。”
“什么是填官？”
“每年任上有贬斥有擢升，自然有空缺。时任河北巡抚的厉卓耀原先不过是县郡，短短三年便成了河北巡抚，且不是贪墨多少银两，这背后之人绝不会是二哥一人如此简单。”