第9章 纠葛

    她不是凯瑟琳的转世，斯特凡想。

    他开着车一路向寄宿公寓驶去。黎明还未到来，四周静谧无声，车内弥漫着薰衣草淡淡的香味。

    他对她说的话，都是真的。但直到今天他才明白，为了得出那个结论，自己努力了多久。几个星期以来，他关注着她的一举一动，甚至听到她每一次轻浅的呼吸。如此一来，他便发现了她们的不同。

    她的发色比凯瑟琳的浅上一两分，睫毛和眉毛要黑一些——凯瑟琳的总是泛着些微银色的光芒；她比凯瑟琳高，所以腿也更长；她的举止是那么潇洒自如，比凯瑟琳自在多了。这个年纪的女孩们，是那么青春活力，举手投足之间无一不散发着勃勃生机。

    还有她的眼睛。第一次看到那双眼时，他震惊得说不出话来。可事实上，她的双眼与凯瑟琳并不相像。凯瑟琳的眼睛睁得大大的，充满孩童般的天真与无辜，总是习惯性地垂下眼眸，带着十五世纪晚期的姑娘们特有的忧伤。而埃琳娜，她就那么直直地看着你，毫不畏惧、毫不退缩，充满了决心与斗志。凯瑟琳从不曾如此。

    就美丽、优雅、魅力十足而言，她俩自然是相似的。只是，凯瑟琳像只温柔的小白猫，埃琳娜则仿佛斗志昂扬的森林之王。

    车子驶进枫树淡淡的剪影中，斯特凡才猛然从思绪里回过神来。他不该想起那些事的，更不该任由自己……但那画面却不断浮现在眼前，就像日记已经打开，他只能无助地盯着那一页，任往事固执地在脑海里重演。

    白色。那天，凯瑟琳穿的是白色。一件威尼斯丝绸做的新式长袍，袖摆很宽，露出内里质地精良的亚麻衬衣。脖子上戴着金项链，上面镶了珍珠，耳朵上挂着小小的珍珠耳坠。那耳坠就在他眼前晃啊，晃啊……

    穿上男爵特意请人为她定做的新衣，凯瑟琳很欢喜。

    她在斯特凡面前开心地转着圈，一只小手拎着长及地板的裙摆，鹅黄的织锦衬裙若隐若现。

    “你看，上面还绣着我名字的首字母呢！是爸爸设计的，我最爱的爸爸……”她的声音越来越轻，最后，她停下脚步，一只手慢慢捶了下去。“斯特凡，怎么了？你都没有笑。”

    他笑不出来。她凝视着他，双眸灿若星辰，他脑中忽然闪过一道道白金相间的光影，胸腔里传来阵阵抽痛。若是失去了她，他都不知道自己该怎么活下去。

    他握紧手中雕刻精美却冷冰冰的戒指。“凯瑟琳，我怎么笑得出来呢？我怎么可能高兴呢？当……”

    “当什么？”

    “当我看到你看达蒙的眼神，”终于说出口了。他痛苦地接着道，“他回家前，你和我每天都在一起，我父亲和你父亲都乐见其成，甚至已经谈起了婚礼的安排。可现在，白天越来越短，夏天也快要过去，你却把更多时间分给了达蒙。而且，父亲允许他留在家里，只可能有一个原因——是你要求的。可是凯瑟琳，为什么？我以为你是在乎我的！”

    她湛蓝的双眼里满是惊讶。“我当然在乎你了，斯特凡。哦！你应该很清楚的呀！”

    “那么，为什么要在我父亲面前替达蒙求情？要不是为了你，父亲早就把达蒙赶出家门了！”

    “如果我真的被赶出去，你就要开心坏了吧，亲爱的弟弟？”门后传来的声音傲慢而平静，但斯特凡转身的瞬间，却看清了达蒙眼底的愠怒。

    “哦不，怎么会呢？”凯瑟琳说，“斯特凡不会乐意看你受伤的。”

    达蒙勾了勾唇角。他嘲弄地瞥了斯特凡一眼，向凯瑟琳走去。“那可不一定，”他放缓声音，温柔地对她说，“但有件事，我亲爱的弟弟说得很对——白天越来越短，再过不久，你父亲就要离开弗罗伦萨，你也会跟着离开，除非你有不得不留下的理由。”

    除非你结婚了，要和丈夫在一起。这话他没说出口，但在场的三人心里都明白。男爵如此宠爱女儿，又怎么会强迫她嫁给一个不爱的人？所以最终，一切都要看凯瑟琳的决定，凯瑟琳的选择。

    话说到这个地步，斯特凡自然无法再保持沉默。“凯瑟琳知道，过不了多久，她也要和男爵大人分开了。”他开口道——他知道她的秘密。但话还没说完，就被兄长打断了。

    “啊，没错。在他起疑之前，”达蒙漫不经心地说，“再宠孩子的父亲，也总有一天会怀疑，为什么自己的女儿只能在夜间出没。”

    愤怒与伤心将斯特凡吞没。他说的没错，这么说，达蒙也知道了，凯瑟琳把秘密告诉了他。

    “为什么要告诉他？凯瑟琳，为什么？他有什么好的？一个自私自利、满脑子只想着自己的男人，怎么可能给你幸福？”

    “一个对外面的世界一无所知的小男孩，又怎么可能给你幸福？”达蒙插话道，尖锐的声音饱含轻蔑，“他从未接触过现实，在遇到危险时，如何能保护你？既然爱整日与书画为伍，干嘛不好好待在家里呢？”

    凯瑟琳拼命摇头，宝石般的蓝眼睛里溢满了泪水。

    “你们都不明白！”她说，“你们以为，我能像弗罗伦萨的其他女士一样，正常地结婚生子、安居乐业吗？但是我，怎么可能像别的女人一样呢？怎么可能在成群仆役的眼皮子底下处理家事？怎么可能在一个地方定居下来，让别人发现我永不会变老？我永远，也无法过上正常的生活了。”

    她深吸一口气，缓缓看向兄弟俩。“选择做我的丈夫，就意味着必须放弃阳光、放弃阳光下的生活，”她低声道，“然后生活在月光下，生活在无休无止的黑暗里。”

    “那你就更该选择一个不怕黑的人啦！”达蒙说。斯特凡对兄长强烈的语气大感惊讶，他从未见过达蒙说话如此真诚热切、毫不敷衍。“看看我亲爱的弟弟，凯瑟琳，他离得开阳光吗？他太依赖平凡的事物了：他的朋友、家人、还有他对弗罗伦萨的责任。黑暗会毁了他的！”

    “你胡说！”斯特凡大吼。此时此刻，他无论如何也平静不下来，“哥哥，我和你一样强大，我不怕黑暗，也不怕失去阳光。比起朋友和家人，我当然更爱凯瑟琳了！”

    “包括你的责任吗？对她的爱，也足以让你放弃自己应有的责任吗？”

    “当然！”斯特凡不服气地说，“足以让我心甘情愿放弃所有！”

    达蒙突然露出一抹令人不安的笑容。他看向凯瑟琳，“那就等着瞧吧！”他说，“凯瑟琳，现在选择权在你手上。两个追求者，你是选择其中之一、还是都不选呢？”

    凯瑟琳慢慢垂下头，金发垂在她的耳际。过了一会儿，她抬起湿漉漉的蓝眼睛望着两人。

    “让我考虑考虑，星期天给你们答案。在这期间，谁也不能再逼问我。”

    斯特凡不情不愿地点了点头。达蒙说，“星期天？”

    “星期天傍晚，我会做出决定。”

    傍晚……傍晚来临，暮色渐渐转浓。

    周围的夜色渐渐褪去，斯特凡终于回过神来，原来不是傍晚，而是黎明，天色已慢慢亮了。由于陷入沉思，不知不觉间，他竟把车开到了树林边。

    向东北方望去，维克里大桥和墓地依稀可见。另一段记忆又挑动了他的心弦。

    他告诉达蒙，愿意为凯瑟琳放弃一切。事实上，他也真的做到了。为了她，他放弃对阳光的渴望与依赖，变成了一个永投黑暗的物种，一个只能形单影只狩猎的猎人，一个靠窃取别人生命而生存的小偷。

    或者说，一个杀人犯！哦，不是，他们说薇姬不会死。但下一个受害者就不一定了。这次袭击最糟糕的地方在于，他什么都不记得了。当埃琳娜的尖叫在他的耳边响起时，他才恢复神智。那时，他第一时间就向她冲去了，根本来不及细想到底发生了什么。

    埃琳娜……想到她，有那么一瞬间，他感受到了纯粹的惊喜和愉悦，忘记了所有烦心事。埃琳娜，她温暖如阳光，柔和如晨曦，心性却如钢铁般坚韧，恍若燃烧在冰上的火焰、恍若银质匕首锐利的刀锋。

    但是，他有什么权利爱她呢？他的爱只会将她置于险境。倘若下一次，嗜血的渴望来临之时，她是离他最近的活人，那该怎么办？倘若她温热的、流淌着鲜血的动脉成了他唯一触手可及的温暖，那又该怎么办？

    不。在碰她之前，我会先让自己消失的，他在心里暗暗发誓——在咬破她的血管之前，我会先自绝于世间。我发誓，永远不会让她知道这些秘密，她永远不必在我和阳光之间做二择一的选择。

    身后的天空越来越亮。离开前，他忽然萌生了一个念头——他忍住心中的痛苦，运气放出一股意念，试图在周围找找别的力量，试图为教堂发生的事找找别的解释。

    但一切都是徒劳的，他失望了，他没有得到一丝回应。安静的墓地无声地嘲讽着他。

    阳光洒进窗户，埃琳娜睁开了惺忪的睡眼，感觉自己仿佛刚从严重的流感中复原，而今更仿佛身在圣诞的清晨。坐起来那瞬间，她的思维有些混乱。

    哦！她浑身上下都是伤，但她和斯特凡，终于走上了正轨。至于泰勒那个混蛋……泰勒已经不重要了，除了斯特凡也爱着她这件事，其他的都不重要了。

    她穿着睡衣下了楼。看见从窗户斜照进来的光线，埃琳娜才意识到自己起得有多晚。朱迪斯姨妈和玛格丽特在起居室。

    “早安，朱迪斯姨妈！”埃琳娜走上前，给了惊讶的姨妈一个大大的拥抱，“还有你，小家伙，早安！”她抱起玛格丽特转了个圈，在房间里跳起了华尔兹。“还有——哦！早安，罗伯特！”她有点尴尬，既为自己的得意忘形，又为自己的衣衫不整。她急忙放开玛格丽特，匆匆躲进了厨房。

    朱迪斯姨妈跟了进来，眼下是深深的黑眼圈。“你今天精神不错！”

    “哦，的确如此！”埃琳娜又抱了抱她，对她的黑眼圈表示歉意。

    “今天要去一趟警察局，跟警长说泰勒的事。”

    “我知道，”埃琳娜从冰箱拿出橙汁，给自己倒了一杯。“但在那之前，我能先去一下薇姬贝内特家吗？我想，她现在一定无助极了，尤其是，每个人都不相信她的话。”

    “你相信吗，埃琳娜？”

    “相信，”她缓缓道，“我相信她，朱迪斯姨妈。”她仿佛下定了决心，又补充道，“我在教堂也发生了一些事，所以我觉得——”

    “埃琳娜！邦妮和梅瑞狄斯来看你了！”罗伯特的声音从玄关处传来。

    好不容易积累的信心被打破了，“好！让她们进来吧！”埃琳娜抿了一口橙汁，大声回答。“我回头再跟你细说，”走出厨房时，她对朱迪斯姨妈承诺道。

    邦妮和梅瑞狄斯拘谨地站在门口，不像往常那样自在。

    埃琳娜沉默了一瞬间，直到朱迪斯姨妈走出房间，她才准备开口。

    她清了清喉咙，目光落在油毡后一块破旧的瓷砖上。她偷偷瞥了一眼邦妮和梅瑞狄斯，发现她俩也盯着同一块瓷砖。

    埃琳娜突然大笑起来，两人闻声错愕地抬起头。

    “我太开心了，所以没忍住。”埃琳娜说着，向两个女孩张开双臂，“我知道，这么说实在太不对了，抱歉抱歉，但我真的伤心不起来！好吧，是我没良心，罪大恶极，理应接受惩罚。不过现在，咱能假装什么都没发生过吗？”

    “你确实该感到抱歉，居然就那么扔下我们跑掉了！”三人紧紧抱在一起时，邦妮轻斥道。

    “还有，舞会上那么多人，你竟然跟泰勒斯莫伍德走了！”梅瑞狄斯也说。

    “好吧，在这件事上，我已经得到教训了，”说到这里，埃琳娜心情暗淡起来。邦妮却笑得全身发抖。

    “拜托！你可为自己赢得了最大的礼物——斯特凡塞尔瓦托！快讲讲你们戏剧性的故事吧，要知道，当你和他一起亮相的时候，我还以为自己出现幻觉了呢。怎么做到的？”

    “什么也没做。总之，他就那么从天而降，就像老电影里英勇的骑士一样！”

    “然后捍卫你的清白，救你于险境！”邦妮惊叹道，“还有比这更让人兴奋的事儿吗？”

    “我倒能想到一两件，”梅瑞狄斯道，“不过我想，埃琳娜可能也一一经历过了。”

    “我会全告诉你们的，”埃琳娜说完放开她们，向后退了一步。“但首先，你们能陪我去趟薇姬家吗？我想和她谈谈。”

    “你现在就可以讲啊！刷牙洗脸的时候，换衣服的时候，走路的时候，走路的时候，都能说嘛，”邦妮一本正经地道，“还有，只要漏掉一点点细节，你就得面对比‘西班牙异端裁判所’更严酷的处罚！”

    “你瞧！”梅瑞狄斯坏笑道，“唐纳老师的教导还是没有白费嘛。至少现在邦妮知道，‘西班牙异端裁判所’不是个摇滚乐队了！”

    直到三人上了楼，埃琳娜的笑声都没有停下来。

    贝内特夫人脸色苍白，透着淡淡的疲惫，却还是让她们进去了。

    “薇姬在休息，医生说最好卧床静养，”她笑着解释道，身子微微发抖。埃琳娜、邦妮和梅瑞狄斯挤进了狭窄的门廊。

    贝内特夫人轻轻敲了敲薇姬的房门。“亲爱的薇姬，学校有几个姑娘来看你了！别说太久。”打开门时，她对埃琳娜说。

    “好的，”埃琳娜答应了。她走进以蓝白为主色调的卧室，邦妮和梅瑞狄斯跟在她身后。薇姬倚着枕头靠在床上，粉蓝色的被子遮住了她的下巴，脸色惨白如纸，沉重的双眼直直地盯着前方。

    “她昨晚就是这个样子，”邦妮悄声道。

    埃琳娜走到床边。“薇姬，”她轻声喊道。薇姬依然一动不动，但埃琳娜感到她的呼吸声变重了。“薇姬，能听到我的话吗？我说埃琳娜吉尔伯特，”她犹豫着看了看邦妮和梅瑞狄斯。

    “他们好像给她注射了镇定剂，”梅瑞狄斯说。

    但贝内特夫人明明说过，他们并没有给她打针吃药。埃琳娜皱了皱眉，又转头看向眼前呆滞的女孩。

    “薇姬，是我，埃琳娜。我只是想问问昨晚的事。我想告诉你，我相信发生在你身上的一切，”埃琳娜没有理会梅瑞狄斯警告的眼神，接着道，“我还想问问你——”

    “不！”薇姬突然发出一声尖叫，那声音仿佛要将平静的空气撕裂。原本僵如雕塑的身体剧烈地动起来。薇姬拼命摇着头，双手在空中一阵乱舞，浅棕色的头发凌乱地掠过脸颊。“不！不！”她尖叫个不停。

    “快按住她！”邦妮急忙喊道，“贝内特夫人！贝内特夫人！”

    埃琳娜和梅瑞狄斯使尽全力，想把薇姬按回床上，但她拼命挣扎，一声接一声地尖叫着，两人一时无计可施。就在这时，贝内特夫人出现了，她帮忙将薇姬固定在床上，把其他人推得远远的。

    “你们对她做了什么！”她吼道。

    薇姬惊恐地抓住贝内特夫人，终于平静了下来。但紧接着，她沉重的视线越过贝内特夫人的肩膀，落在了埃琳娜身上。

    “你和它是一伙的！你这个魔鬼！”她歇斯底里地叫道，“走开！快走开！”

    埃琳娜惊呆了。“薇姬，我只是想问问——”

    “我想你们该走了，让我们静静吧！”贝内特夫人紧紧抱住女儿，“没看见你们把她弄成什么样了吗？”

    埃琳娜一言不发地离开了房间，邦妮和梅瑞狄斯紧随其后。

    “应该是药物作用，”一走出屋子，邦妮便道，“她看上去太不正常了！”

    “你注意到她的手了吗？”梅瑞狄斯对埃琳娜说，“按住她的时候，我碰到了她的手，冷得像冰块似的。”

    埃琳娜为难地摇了摇头，那又能说明什么呢？她不会让这件事毁了一整天的，绝对不会。她在脑子里搜索了一番，想找点事情让幸福感持续下去。

    “我知道了，”她忽然道，“寄宿公寓！”

    “什么？”

    “我叫斯特凡今天给我打电话，但咱们为什么不直接去寄宿公寓呢？反正也不远。”

    “走路只要二十分钟，”邦妮兴奋地说，“顺便还可以看看他的房间呢！”

    “事实上，”埃琳娜说，“我更希望你们两个在楼下等我。”见两人诧异地瞪着自己，她只好又补充道，“好吧，我只上去待几分钟，看看他。”也许是有点奇怪，但眼下，她还不想和朋友们分享斯特凡的所有事。对她来说，他太神秘了，就像一个谜。

    三人敲响了华丽的橡木门，开门的是弗劳尔斯夫人。她个子矮矮的，满脸皱纹，那双黑眼睛却亮得惊人。

    “你一定是埃琳娜吧？”她说，“昨晚，我看见你和斯特凡一起出去了。回来的时候，他告诉了我你的名字。”

    “你看见我们了？”埃琳娜惊讶地道，“可我没看到你呀。”

    “嗯，对，你没看见我，”弗劳尔斯夫人呵呵笑道，“亲爱的，你真是个美丽的姑娘，”她又道，“非常非常美丽的姑娘！”说完，她拍了拍埃琳娜的脸。

    “啊——谢谢。”埃琳娜紧张地说。对方明亮的眼睛牢牢地盯着她，让她有些无所适从。她越过弗劳尔斯夫人看向楼梯，“斯特凡在家吗？”

    “肯定在呀，除非他从屋顶跑出去了！”弗劳尔斯夫人说着，又吃吃笑了起来。埃琳娜回以礼貌的一笑。

    “我们就在楼下陪弗劳尔斯夫人聊天吧，”梅瑞狄斯无视邦妮殉道者般的目光，对埃琳娜说。埃琳娜笑了笑，朝她们点了点头，向楼梯走去。

    真是所奇怪的老房子啊！走进位于卧室的第二层楼梯，她又想到。踏上褪色的旧楼梯时，楼下传来了隐隐约约的说话声。埃琳娜无声地来到灯光昏暗的门前，感觉自己仿佛进入了另一个世界。她小心翼翼地敲了敲门，屋内没有一丝声响，门却突然打开了。

    今天，想必每个人都脸色苍白、疲惫不堪吧，她想。然后，她便落进了他的怀里。

    他的双臂紧紧箍着她。“埃琳娜！哦，埃琳娜……”

    下一秒他又立即退后，像昨晚一样。埃琳娜依然能感到两人之间巨大的鸿沟，也看清了他眼里的冰冷和决绝。

    “不要！”她下意识地抬高了嗓门，“我不会让你离开的！”她拉低他的脑袋，吻了上去。

    一开始他没有回应，过了一会儿，他颤抖起来，吻变得火热。她的发丝在他的指间缠绕。埃琳娜觉得，整个宇宙都变得虚无起来，她的世界里只剩下斯特凡，只剩下他抱着她的感觉，只剩下他在她唇间点燃的火焰。

    几分钟后，仿佛过了漫长的几个世纪，他们才分开，急促地喘息着，视线却仍然紧紧纠缠在一起。即使在幽暗的灯光下，埃琳娜也清楚地看见，斯特凡的眼底燃烧着一簇火光。黑幽幽的瞳孔周围泛着丝丝浅碧。他看上去有点恍惚，还有他的唇——他的嘴唇——竟然肿了！

    “我觉得，”他开口道，她听出了他声音中的克制，“下次做这事儿的时候，还是小心点比较好。”

    埃琳娜也恍惚地点了点头。不能在公共场合，她想，邦妮和梅瑞狄斯在楼下等她的时候也不行，两人独处的时候更不行，除非……

    “你可以只抱着我呀！”她喃喃道。

    真是不可思议！这般激情的热吻之后，伏在他的臂弯，她竟然感到如此平和，如此安心。“我爱你！”她闻着他毛衣上淡淡的香味，轻声说。

    她感到他的身体一阵颤栗。“埃琳娜，”他又开口了，那是种近乎绝望的声音。

    她猛地抬起头。“怎么了？斯特凡，我们相爱又有什么错？难道你不爱我吗？”

    “我——”他无助地看着她。这时，弗劳尔斯夫人的喊声从楼下传来。

    “小伙子！小伙子！斯特凡！”听上去，她似乎在用脚踢栏杆。

    斯特凡叹了口气，“我去看看她有什么事。”他从她身边走开，面上是莫测的表情。

    只剩下她一个人了。埃琳娜将双手交叠在胸前，忍不住打了个哆嗦。这里好冷啊！斯特凡真该生个火，她想。她懒洋洋地扫视了一圈室内，最后，目光落在昨晚见过的那个红褐色梳妆台上。

    他的秘密宝盒！

    她瞥了一眼紧闭的房门。要是他突然进来抓个现行……她实在不该——但她已经向梳妆台走过去了。

    想想青须公的妻子吧，她对自己说，好奇心会杀死猫。但手指却不由自主地落在了铁盖子上。她的心剧烈地跳起来，然后，她打开了盖子。

    灯光太暗，一开始她什么也没看到。埃琳娜忍不住紧张地笑了一声，她以为会看见什么呢？卡洛琳写的情书？还是一把血淋淋的匕首？

    接着，一条薄薄的丝巾映入她的眼帘。丝巾被叠得整整齐齐，安静地躺在角落里。她拿出丝巾，缓缓摩挲着。这是开学第二天她丢失的那条杏色丝巾。

    哦，斯特凡！泪水刺痛了她的眼睛，爱意澎湃着涌上心头，叫她一时难以自制。

    那么久以前吗？原来，在那么久以前，你就开始关注我了吗？哦，斯特凡，我爱你！

    就算不告诉我，也没关系，她想。这时，门外传来一声响动，她飞快叠好丝巾放回原位，盖上盒子，然后转身走到门口，眼中泪意莹然。

    就算现在你无法说出口，也没关系，就让我来说。总有一天，你会明白自己的心意。