第59章 权宜
一时之间, 满殿皆惊。
他直挺挺跪在地下，原本紧盯着楚滢的道道目光，转眼间全投向他。
或有惊疑, 或有不忍，更多的是一种难以言说的晦涩——他以男子之身，在帝师任上, 又深受陛下的信赖，越了兵部的权, 亲自监造了火器厂, 原本就已惹了许多人的忌讳。
落到今日的地步上, 似乎合情合理, 甚至可以说是，咎由自取。
楚滢望着他, 只觉得心一瞬间慌得厉害, 身上阵阵发冷。背在身后的掌心里, 仍旧是黏黏腻腻的一片汗水, 已辨不清是谁的, 让风吹得微凉。
他竟就这样站了出去。
他知不知道, 她正在拼了力气保他？
殿中众人瞥着他, 议论声从四面八方传来, 其中说的最多的便是：“他倒有些胆量，敢自个儿站出来。”
也有人小声道：“哪儿啊，酿出这样大的祸事, 他出不出来的，也是坐实了。自己开口请罪，许是还能落些好呢。”
苏锦就跪在这一片纷乱中，神色宁静, 云淡风轻。
好像周遭唇枪舌剑，与他都没有什么干系一样。
平静得让人恨不能将他揪起来，攥着他的衣领，问问他究竟知不知道，他面对的是什么。
楚滢几乎是勃然大怒，无奈在百官之前，即便咬碎了一口银牙，也要守着冷静自持。
她若是乱了，苏锦只会落到更任人拿捏的地步。
“苏大人，”她垂眸望着他，神色微凉，“你急着请什么罪？”
苏锦低着头，并不看她，声音似是无波无澜。
只她平日里听久了，才辨得出来，其中那一分不易察觉的颤抖。
“火器厂是臣监造，如今酿成祸事，臣罪无可恕，理当受惩。”
楚滢望着他，半晌没有说话。
殿上的议论声渐渐低下来，多少双眼睛，只在二人之间逡巡，像要在她开口之前，提前窥得一些什么。
毕竟，再论也没有什么可论的，如今单看她这位陛下，肯不肯将苏锦处置了。
只消她一句话，若她不肯，她们自然多的是办法，软硬兼施来逼迫她。
这朝堂，终究从不是一言堂。哪怕她身为帝王，也做不到。
楚滢背着手在身后，指甲深深刻进掌心，面上却并不如何，唇角甚至向上微扬了扬。
“苏大人是觉得，你此刻自请降罪，朕就会心疼一些吗？”
“……”
她的声音并不大，落在殿中，却像忽然拂过了一阵凉风，诸人噤声，目瞪口呆，只瞧着这位陛下立在跟前，眉目如霜。
就连苏锦，也忍不住抬了头，望着她的眸子里惊愕难掩。
他双唇微动了动，却终究没能说出什么。
楚滢脸色冷淡，话音倒和缓，只是沉沉的，带着令人不安的气息。
“当初威宁大将军提议，军中将士深感火器于作战有益，苏大人深以为然，力主兴建火器厂。其后从厂房建造，到招募工匠，再到制样生产，尽是苏大人与叶将军一手操持，朕信赖你二人，至今连亲往察看一次都不曾。”
她唇角抿成一线，眸子晦暗。
“没料想，才不过半年的光景，竟就闹出这样大的祸事。”
殿中极静，人人屏息，偶有一丝风从殿门外进来，拂动衣角，轻微窸窣之声，竟显得极不合分寸。
她缓缓从玉阶上下来，站定在苏锦跟前。
苏锦仰头望着她，目中神色难言，而她只垂眸凝视着他，似乎有那么一瞬，仍旧透出几分不忍，却很快被冷意掩盖。
“事到如今，不是你跪下请一声罪，朕就能随着心意罚了的。如今朕已命大理寺前往细查，待叶将军从雍州回来，也一样要查。事出何故，该是何人的责任，其中又有无贪赃受贿、人浮于事，都要查个水落石出，半分不得遮掩。
“若不是你的罪责，朕并不能加于你一身。但若要有你的份，朕却也决不姑息。”
她的目光落在他脸上，仿佛没有一丝温度。
“大理寺卿何在？”她扬声道。
那被点到名的立刻上来，怀着小心，“臣在。”
“过往对听候审查之官员，当如何处置？”
一语既出，百官神色皆讶然。
只有这时候，才使人感到，她仍是一位极年轻的皇帝，哪怕如今在朝堂上，一言一行，降旨训示，看起来已经颇有章法，但归根结底，她仍旧是稚嫩的。
例如，在这样的事上，她并没有经验，还要向大理寺卿询问成例。
但令人震惊的，却并非如此，而是——
她当真舍得惩处苏锦？
大理寺卿亦吃惊不小，但仍是谨慎作答：“启禀陛下，以往若是官员被疑有错，那便当暂停其职，停其俸禄，待查问详实后，再行定夺。”
“哦……”楚滢缓缓点了点头，似乎在沉思什么。
隔了片刻，方又问：“并不即刻下狱吗？”
“这……”
莫说是大理寺卿，一众朝臣之间，倒吸凉气者亦不在少数，皆惊疑不定，小心望着楚滢。
当今陛下与帝师之间的那档子事，虽不能明言，但早已不是什么捕风捉影，几乎是坐实了，满朝之中人人心知肚明，这位帝师苏大人，人前在朝堂上辅政，人后在枕席间伺候，只差一个名分罢了。
虽说是前些日子南巡途中，听闻是颇惹了陛下一番不高兴，但终归，也不至于反目成仇吧？
诸臣瞧着楚滢铁青的脸色，俱在心里咋舌。
先头还只以为，陛下怕是为他所惑，出了这样大的事，仍要护他。怎么一转眼间，陛下竟是有直接将他下狱的心思吗？
一片愕然之间，终归是大理寺卿还要硬着头皮回话。
“陛下，按以往规矩，官员得是罪状确凿之后，方才关进大理寺的牢狱内。如今这……”
她心中略微挣扎了一番，终究是如实道：“如今此事尚未有定论，臣以为，尚不可将苏大人下狱。”
众人瞩目之中，楚滢静立了片刻，终究是道：“罢了，那便暂且如此吧。”
她微微皱眉，神色似有不耐。
“那还是照先前所说，着大理寺派人去查，务必求实，不可轻忽。至于帝师……帝师就先不要过问朝政了，静候审查结果，容后再议。”
她目光分毫不往跪着的苏锦身上落，只扫一眼大殿，“众卿还有事要奏吗？”
众人低着头，俱是无话。
陛下都已经做到这般地步了，哪还有什么可说的呢？
于是，司礼宫女唱了一声“退朝”，这场去而复返的早朝，才算是终于散去。
大理寺卿方才领了旨意，心里正兀自思量，便走得慢了些，落在了人后，不留神，却听一旁有人议论。
“陛下今日这脾气，可是有些大啊。学生先头还道，她怕是不舍得查办苏大人呢。”
“我以为，不一定是那么回事。”
她忍不住一转头，就见是兵部的倪雪鸿，让一名年轻官员扶着，正缓缓地向前走，显然也是有意落在人后说小话。
“老师您的意思是？”她那学生不由讶异。
“我私心里揣摩着，陛下倒是要保他的意思。”
“保他？不会吧，陛下可是险些将他下狱来着。”
“哪儿能啊，你没听见陛下问大理寺吗，他是帝师，这罪状尚未坐实，轻易却也下不得狱去。只恐怕陛下心里明白着呢，要是当堂护他，百官必不肯听，可要是陛下先把重话放了下来，堵了众口，又有哪个不长眼色的，敢当面再和陛下争个长短出来？”
倪雪鸿摇摇头，颇有些深藏不露的意思。
“陛下说是当朝将他训诫了一通，落了他好大的脸面，可实际上呢，又真正罚他什么了？他如今又没有官舍可去，即便是不插手政事了，仍旧是住在宫里。你说，陛下这算是惩戒他呢，还是将他护在了身边？”
“这……”她那学生似是恍然，“陛下打的竟是这番主意？”
“我瞧着陛下对他，不论怎样起起落落，终究是狠不下心来。”她道，“你没瞧方才那大理寺卿吗，人家何等机灵，耳朵里听着的是陛下要将苏大人下狱，心里早已寻出劝阻陛下的理由来。既要合了陛下的心意，还要替陛下堵住朝臣的口，这是何等样功夫？”
她瞥一眼这学生，叹道：“好好学着些。”
对方刚诺诺应声，忽地一扭头，瞥见她们提及的大理寺卿就在身后不远，神情顿时不自在起来。
倪雪鸿觉出有异，也回身过来。
两相见面，颇觉尴尬。
大理寺卿却无心与人多言，只拱一拱手，与对面见礼，仿佛并不曾听见人说她什么似的，埋着头匆匆就走远了。
而另一边，远在红墙内的桐花宫里，楚滢一改往日的笑脸，扯着苏锦，脸色黑得吓人，大步流星地向前走。
她不顾一众宫人追在身后，一叠声地劝“陛下使不得”，像是半分也不怜惜，将人扯进了寝殿，重重一把就摔上门。
苏锦只觉得身子让人一搡，就跌坐在床上，未及回身，一片阴影已经不由分说笼罩下来，压得他动弹不得。
“苏大人，你可真行啊。”