第6章 前朝秘事（三）

    回到源头上来，楚章帝是南楚第三位皇帝，他十九岁继位，在位十三年，算得上是一位有道明君，治国很有一套，但是对于后宫的治理他的手段就一般了。

    楚章帝和其他的皇帝一样，后宫有着诸多嫔妃，他的皇后姓宁，出身高贵，其祖父是光武帝永乐的开国功臣窦融，母亲则是南楚第一位皇太子永彊的女儿，永彊则是楚章帝的大伯父，因此实际上宁皇后比汉章帝还小一辈。

    不过在皇室，辈份什么的又算得了什么呢？在古代，贵族之间为了维持家族势力，经常通过联姻来彼此加强势力，从而使得自己家族永远不倒。正因为这些贵族联姻频繁，所以他们之间经常会出现亲戚套亲戚，互相差着辈分的事情发生。但这对他们来说都不是事，因为在他们看来家族才是第一位的。

    宁氏虽然出身高贵，但是因为父亲早死，整个家族失去了主心骨，于是走上了衰落的道路。为了复兴宁家，他们只能采取近似赌博的方式，将宁氏和她的妹妹送到宫中，以求得皇帝宠爱。

    没想到宁家的这个计划居然成功了，楚章帝非常喜欢宁氏，于是在建初三年，册封宁氏为元昭皇后，其妹为贵人。

    虽然宁氏当了皇后，但是她始终不放心，她始终有危机感，因为元昭皇后十分清楚自己之所以赢得皇帝宠爱，就是因为年轻漂亮，可是自己迟早有老的一天，而楚章帝也并不是一个专情的人，他的后宫中有着众多的嫔妃，个个年轻漂亮，尤其是被称为大小贵人的宋氏姐妹更是受到楚章帝的宠爱，有光武帝的例子在前，如果长此一来，这个皇后迟早就是大小宋贵人的，为此元昭皇后成天忧心忡忡。

    在后宫中，要想巩固自己的地位，除了博得皇帝宠爱，就是生育皇子，母凭子贵。可是元昭皇后入宫多年，一直没有生育，这使得一直渴望有一个健康的嫡子继承皇位的楚章帝很是失望，于是元昭皇后被封后不久就失宠了。

    就在元昭皇后在后宫中彷徨无措的时候，大宋贵人传来喜讯，人家生育了一个皇子。这让楚章帝非常高兴，虽然这个时候他已经有两个儿子了，但是长子永伉是章帝和一个地位低下的女子生下的，从一出生就丧失了皇位继承权，次子永全从小就体弱多病，看上去活不了多长时间，而大宋贵人生下的这个儿子自然成了名正言顺的第一皇位继承人。这个儿子的诞生让汉章帝兴奋异常，他给这个儿子起名为永庆，这个名字代表了他的心情，同时他在永庆出生的第二年就册封其为皇太子。

    这个时候的元昭皇后还年轻，还是有生育机会的，但是楚章帝根本不理她，直接将大宋贵人的儿子立为皇太子，这不就直接向元昭皇后示威吗？

    大宋贵人母凭子贵，儿子当了皇太子，就是将来的皇帝，那么她还能甘心只当一个贵人吗？自己这个皇后不是特多余，她的儿子被立为太子，那么等待自己的只有被废，然后就是万劫不复屈辱悲惨的死去！

    元昭皇后不想落这么一个下场，她必须自保，要保住自己的一切。在这里不得不佩服元昭皇后，不愧是名将之后，继承了爷爷优秀的谋略，知道怎么取的胜利，而不是像一般女人那样一哭二闹三上吊。元昭皇后采取“擒贼先擒王”的策略，直接一步到位除掉了死对头大宋贵人，只要大宋贵人一死，一切就都好处理了。

    元昭皇后十分清楚皇帝最不能容忍的就是后宫巫蛊诅咒，因此她找来大宦官徐坤。元昭皇后和徐坤共同捏造了宋贵人姐妹在宫中制造巫蛊诅咒皇帝和其他嫔妃的证据，然后由元昭皇后向楚章帝举报。

    楚章帝听了大吃一惊，虽然他不相信宋贵人姐妹会诅咒自己，但是他的固有思维让他认为后宫中这些女人争宠什么事都干得出来，皇后胆子再大也不敢拿这件事诬陷人，于是他找来徐坤让他调查宋贵人姐妹到底有没有巫蛊行为。

    这个巫蛊事件就是徐坤和元昭皇后制造出来的，让他去调查，能不是真的吗？很快在徐坤的威胁恐吓以及酷刑折磨下，宋贵人姐妹精神崩溃，最后自杀而死。

    从充满希望前途光明一下子变得前途暗淡，母亲的死对于年幼的永庆是个巨大的打击，本来快乐的童年生活一去不复返。从此永庆不敢做任何重大的举动，话都不敢多说，甚至于连母亲包括宋氏家族都不敢提起，“小心恭孝”、“畏事慎法”，不敢有丝毫疏忽大意，唯恐遭人猜忌。母以子贵，子以母贵。宋贵人已经被定型为罪人了，自然他的儿子也就不适合再当太子，就算楚章帝留着他，元昭皇后也不可能留着他当太子，否则永庆当了皇帝势必会报仇。不过元昭皇后在陷害宋贵人后，并没有马上动手解决永庆，因为她处事缜密，每一步都要算好。在三年后，元昭皇后再次设计害死梁贵人，将梁贵人的儿子永肇抢了过来收为养子，这样一来元昭皇后有儿子了，自然罪人的儿子再也不适合当这个皇太子了，于是永庆被废为清河王，年幼的永肇成为新的皇太子。

    不过在达到目的后，元昭皇后收手了，她终归还是有一丝仁慈之心，没有对永庆赶尽杀绝。或许在她看来永庆已经永无翻身之日，根本不用再处理他。

    不过元昭皇后没有想到永庆却用这种沉默抱了杀母之仇。永庆因为年幼没有前往封国，一直居住在洛阳。而且就是在洛阳这段时间，楚章帝看到孤独无依无靠的永庆，早已失去的父爱涌现出来，楚章帝特意下诏永庆在日常生活上可以和永肇一个待遇。

    史书上亦有记载：“庆时虽幼，而知避嫌畏祸，言不敢及宋氏，帝更怜之，敕皇后令衣服与太子齐等。”

    虽然楚章帝这样善待自己，但是作为废太子，上面还有一个元昭皇后，永庆根本不敢接受这个待遇，每天异常低调，谨守藩王的本分，国家祭祀大典，从服饰到动作都必须符合规矩，并且约束手下不得惹是生非，对于母亲他只能偷偷地在家中祭祀，从不敢对外拜祭。每朝谒陵庙，常夜分严装，衣冠待明；约来官属，不得与诸王车骑竞驱。常以贵人葬礼有阙，每窃感恨，至四节伏腊，辄祭于私室。

    楚章帝三十一岁就去世，十岁的太子永肇继承了皇位，是为永元帝。元昭太后从此大权在握，宁氏家族从此权势滔天。对于这个局面，身为皇帝的永肇十分生气，再加上他得知了自己母亲的惨痛经历，因此对宁氏家族十分痛恨。可是永肇十分清楚自己只是宁氏家族的傀儡，满朝文武都是宁家的势力，他根本无力反抗，因此他能够依靠的只是自己的这个同样被宇氏家族害死母亲的哥哥永庆。“常共议私事”，兄弟二人经常在一起商议如何对付宁氏家族。不过为了掩人耳目，明面永元帝却摆出来一幅不重视永庆的样子。

    永庆是废太子，但是他并不受重视，因为大家都认为永庆无权无势，甚至没有利用价值，而且这个人十分软弱，连母亲被害死都不敢祭祀，这样的人能干什么大事，因此对于他经常和永肇见面都不以为意。

    也正是这种不以为意，为永元帝清洗宁氏家族作了辅垫，却也为永氏皇权的旁落埋下了伏笔。