第130章 材料6

    礁湖星云，在梅西耶星表中名列第八，简称m8，是一个位于南天人马座的发射星云（也可称之为电离氢区）。在ngc用表中排名6523，又称ngc 6523。这个星云是许多天文爱好者十分熟悉并且喜爱的天体之一，也是天文摄影的热门目标天体。

    礁湖星云充满炽热气体，是许多年轻恒星的家园，因其中心左侧的数道尘埃带而获得了礁湖星云的别名。

    礁湖星云明亮的气体云被一条遮掩物质形成的暗带切开。利用双筒望远镜观测，它是一个有明显核心的椭圆型云状物。这个星云中包含了一个稀疏的疏散星团ngc 6530。人马座的梅西耶天体除礁湖星云外，还包括奥米加星云、三裂星云、小人马恒星云、m18、m21、m22、m23等。

    北美洲星云（ngc 7000）位于天鹅座，靠近天津四（天鹅的尾部，也是天鹅座内最亮的一颗星）的一个发射星云。这个发射星云形似北美洲大陆，特别是东南的海岸，因而得名。

    天上的北美星云能够做地球上的北美洲人不能做的事情——制造恒星。特别的是，和困在地球上的大陆相似，状如中美洲和墨西哥的明亮部分实际上是一张气体、尘埃和新形成的恒星的温床，被称为天鹅座围墙。上面的以代表色显示的图像显示这一恒星形成的围墙正在被明亮的年轻恒星照亮和侵蚀，并且部分地被那些恒星制造的暗尘埃所掩盖。上图显示的部分北美星云（ngc7000）跨度约15光年，距离我们大约1500光年，方向指向天鹅座。

    北美洲星云和邻近的鹈鹕星云（ic 5070）实际上都只是同一个电离氢区（h ii region）构成的星际云的一部份，横亘在地球和这个复杂的星云之间的星际尘埃吸收掉了来自后方的恒星和星云的光，造成了我们所看见的形状。这个星云的确实距离还不得而知，也不知道是否这颗恒星使氢游离而发光。如果如同一些资料所认为的，是天津四使这团云气游离，这团复杂的星云距离将大约是1,800光年，而他的实际大小大将约是100光年（在天空中的视直径约6°）。

    女巫头星云(witch head nebula)，是一个依照它的形状而命名的反射星云，它受到亮星参宿七 (rigel)的影响，女巫头星云的正式的名称为ic 2118。

    在亮星参宿七的照射下，女巫头星云(witch head nebula)好像一缕烟雾贯穿波江星座。波江星座距离地球约700光年，是个蜿蜒的、在南北方向延伸的星座，位于猎户座的西南方向，拉丁语名称为eridanus,，意为河流，是意大利的波河在神话中的名字。星云会发光，是因为星云内微细的尘埃，反射参宿七的星光所形成的。女巫头星云的颜色是蓝色的，这不只是因为参宿七是蓝色的，而且也是因为星际尘埃的颗粒，对蓝光的散射效率比红光要好。这与地球白天的天空是蓝色的道理是一样的，只是散射源不同而已；地球的蓝天是由阳光经由空气中的氮分子与氧分子散射所造成的。这个星云与地球相距约1000光年。