第1章 姻缘
绍治八年四月初七，帝于京郊西泽山设春猎。
西泽山春意正浓，隐约可见行宫藏于半山腰处，巧夺天工，与山景融为一体，雾气缥缈，似已入蓬莱仙境，翠郁嵯峨间，红衣烈马穿梭其间，停于一处院落。
卫明姝翻身下马，脚下石板铺满寒意，绯红的劲装裹挟着雾气。
她不禁打了个寒颤，搓了搓手，唇上轻点胭脂，掩住了几分病态，那脸色却已经略微泛白，眉宇间满是疲惫。
“唉，天怎么还是这么冷啊。”她喃喃道，脚下步子越发快了些。
“小姐怎么这么快就回来了？”正坐在院内打盹的小婢女猛地睁开眼，随着那脚步进门，翻找出一件带着兔毛边的外裳，“我还没煎药呢。”
卫明姝将长弓放于桌上，接过披风，一副心事重重的样子，“今日我倒还好，等会儿再去也不迟。”
“小姐可猎得了什么东西？”婢女边倒茶边问道。
卫明姝微微叹息，纤细的手臂搭于桌上，眼中满是失落，“本射中一只红狐，只可惜不知道被谁抢先一步捡了去。”
“还能这样？”
“也是我力道不足，让那狐狸跑了，倒也不能怪旁人”
她声音依旧平淡如水，眼睑却微微垂下，眼睫扑扇着紧盯那白瓷杯口冒出的缕缕白雾。
眼神分明满是不甘，心口不一。
那狐狸本是她射中的，凭什么叫人抢了去啊。
就因为半年前她随意添了一笔，不小心毁了程阳县主刚作好的画，那县主便神神道道要她赔一张狐狸皮，各路宴会不停念叨，她耳朵都要起了茧。
可这西郊猎场的狐狸本就难得，就像她那不争气的姻缘般可遇不可求。
她不想在县主的百花宴两手空空，那里人多口杂，到时多丢面儿。
以至于今日她看到那只红狐，眼睛都直了些，差点在别人面前失了仪态，慌慌张张从背后取箭射了过去。
可奈何距离还是远了些，她力气又小，那狐狸又撺掇的极快，箭虽然射中了，还是让狐狸逃了去。
她跟着的那支围猎队伍还要赶路往林子深处走，她便只能匆匆向队伍辞行，沿着斑斑点点的血迹向前寻了过去。
寻着寻着她便发现了河边那支染了红的箭。
可箭在这里，狐狸呢？狐狸去哪儿了？
总不能是什么狐狸精，自己拔箭跑了去。
那拔箭的必定是个人，是个大活人，还是个乐忠于捡别人剩食的人。
还真是没一点出息。
待明日她好好打听一番，若是那酒囊饭饱的世家子弟捡了去，她家虽是家道中落，但好歹也是侯府，便是如此也一定要想些办法讨回来的。
天灵灵，地灵灵，玉清真人菩萨佛祖大显神通，各路神仙齐齐保佑，此人万万别是什么不好招惹的主。
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西泽山深处，一队人马正向密林而去。
“今日倒没白来，得了这样一副好皮子，宣远兄真是好箭法。”年轻男子坐于马背，手持长弓，眉眼都笑的展开了些。
“燕铭，这才几年不见，你何时变得如此能说会道了？”沈轩只斜睨了一眼，神色淡然地转过头，“那狐狸本就被人射中，我不过是补了一箭，倒当不起你这般夸赞。”
燕铭嗤了一声，“我就随便夸你一句，你可千万别当真。”
沈轩不语，连他那匹性子烈的黑马也和主子一样看不下去，哼哧着鼻子甩着尾巴，他轻勒缰绳，将马稳住。
燕铭瞥了他一眼，“对了，你打算用这幅狐狸皮做什么？”
沈轩轻笑，很是阔气，“送你如何？”
“送我？”
“嗯。”他目视前方，满脸不屑道：“不是你执意要带我来这儿的吗？既然射中之人又没有来寻，你这么想要这副皮子，给你便是。”
他好歹也是武将，早些时候许多人就直奔林子深处而去了，而他们在此却只能遇到许多原地打转的勋爵子弟，估计也就是来这儿凑热闹。
他不懂燕铭为何一定要带他来此地，这儿不是野兔就是野鸟，顶多也就是他碰上的那只狐狸还有点猎头。
他刚才射中了这狐狸的颈子，却也发现那腿上已是插了一支箭，本想寻一下之前射中之人，可燕铭一直催他，他也不好再等。
不过这射中之人本就箭法不精，力道不足，这才让狐狸跑了去。
难不成还真能因此记恨上他？
“真送啊？”燕铭仍带着些不确定的语气，脸上却是抑制不住的喜悦，仿佛计谋得逞，仍好心提醒道：“沈宣远，我给你讲，这西郊的狐狸可不多见。”
“怕我反悔不成？”沈轩云淡风轻道：“这北境也没有什么好东西能带回来，这你就全当我回来的见面礼了。”
况且他是真的不知道，四月已至，又不是什么大冷天，他现在要这狐狸皮子做些什么？
“你忘带了就直说，就你这样，我也没指望你能从北境挑什么好东西回来。”
“”
燕铭嘴角扬起，看着沈轩吃瘪，洋洋得意道：“也罢，那我就勉为其难收着吧，刚好给我夫人制件衣裳。”
沈轩挑眉，“这夏日将至，如今天也暖和，你现在做衣裳？”
燕铭摆了摆手，“这女人向来是不嫌衣服多的，就算现在不能穿，做出来收着等明年冬天也总能穿的。”
沈轩欲言又止。
燕铭瞥了他一眼，及时打断了他，颇有心得体会地道：“跟你说了你也不懂，你自个儿娶一个，到时候就明白了。”
队伍行至溪旁，不远处，另几支世家的队伍聚在一起，似是在犹豫要不要再往深处走。
燕铭望着那边热闹的人群，眯了眯眼看向沈轩：“你这次回京，是要长住吧？”
“嗯，回京述职，正好看望故人。”沈轩神色正了正，若有所思道，“顺便来查件事。”
燕铭奇怪地打量了他两眼，“什么事？神神秘秘的。”
沈轩没有回答，打马向前，不着痕迹地甩开一段距离。
“不想说就不说，我不问了还不成。”燕铭追上他，“对了，你这次回京，没有娶妻的打算？”
“嗯？”
燕铭见他似是没有听见，继续说道：“我可是听说，这次春猎圣上有意让你相看一番，你不知道？”
沈轩听后，俊朗的面容上却带着几分傲气，“相看？那倒不必。”
燕铭一时不知如何接话，随即反应了过来。
凭他们沈家的权势以及和太后的关系，他的亲事的确轮不到旁人插手，就算是圣上也得顾及几分颜面。
沈轩似也意识到了有些不妥，神色略为缓和，眼神却意味不明，“这事不急。”
燕铭听到这话，一副恨铁不成钢的模样，往旁边凑了凑，“什么叫不急，我给你说，这京城的贵女，随便一个放到北境，都可以算是数一数二的美人，各个仪态端庄”
沈轩微微叹息，打断道：“我倒也不是从没来过京城。”
这京城确实有个很有趣的姑娘。
只是不知道那家姑娘如今是什么样子。
“也是总之，你在这儿，肯定能找到合适的。”
沈轩轻笑着摇了摇头，没有再开口。
马蹄踏过浅浅的溪流，周围景致纷繁变化，暗木幽生，遮云蔽日，周遭静谧无声，已然进入密林深处。
燕铭正了神色道：“再往里走，便算是西泽山深处了，这里虽是皇家猎场，咱们也还是小心些为妙。”
沈轩却不以为然，眼神有些睥睨，扬鞭向浓郁的丛林深处策马而去
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春猎次日，惠帝于西泽山顶设宴。
清明多雨，晨起山间薄雾缭绕，寒风夹带着泥土的芳香扑面而来，山顶平阔空旷，草色正浓，极目远眺，京城依稀可见。
新帝尚武，若能于春宴博得彩头，得圣上青睐，自是极好。
此次春猎空前盛大，京城勋贵齐聚于此，男宾于帐外跃马扬鞭。
而罗帐内正是衣香鬓影，珠围翠绕，好不热闹。
大黎民风开放，女子可在外抛头露面，入朝做官，未婚男女同宴也是常有，每年各种宴席自然而然便成为未婚贵女相看夫婿的好地方。
一张张花容正透过吹起的幔纱张望着，红绸绿带，水出芙蓉，隐约见得年轻的姑娘用手帕遮起精致妆容，双双低头轻语，不知说到什么娇羞微嗔，衬得这周围景色倒黯淡无光起来。
“刚才策马在首的就是宁国公世子吧？”
“可不，昨日狩猎，沈将军拔得头筹，陛下赏黄金百两，亲赠一只前代名匠打造的金玉手镯。”
“赏赐这女儿家的东西做什么？”
“此次春宴不就是圣上在为那位国公世子挑选亲事吗？”
大黎开国后重文轻武，宣帝在位时不理朝政，边境战事不断，广修行宫作乐，内乱不断，朝廷佞臣主张割让国土，北凉趁机而入，直逼长安，西境胡族，隔岸观火，蠢蠢欲动。
沈轩十四岁随父征战，十六岁便立下战功，于阵前取敌将首级，后又亲率五万骑兵直入北凉腹地，擒获北凉双王。
而大黎能够在其后四年收复北境全部失地，甚至灭了北凉一国，这位沈将军可谓功不可没。
半月前，北凉初定，沈轩率定北军班师回朝，帝于城郊亲迎，犒赏三军，亲赏朝马，允其驾马入宫。
后长林殿庆功宴，文武百官亲至，惠帝亲封宁国公世子云麾将军，食邑两千户，拜右威卫大将军，上轻车都尉，年仅二十便官居三品，自新政以来亦是少有，此人模样又是极好，自是得许多京城贵女爱慕。
宴前锣声落下，胜负已定。
“宁国公世子沈轩，赐南洋珍珠一斛。”
“末将谢陛下赏赐。”
位于上座的惠帝笑容满面：“沈爱卿可要再比一场箭术？”
沈轩立于台下朗声道：“末将既以得赏赐，不如把剩下机会让给其他人。”
这话说得未免有些肆意轻狂些，却令圣上龙颜大悦，“那便听沈爱卿的，赐座！”
待沈轩回到座上，场内也已设好箭靶，惠帝似是极有兴致：“那接下来的比试，朕也再添个彩头，凡中五箭者，赐西蕃玉盏一枚！”
时下朝中虽崇武，世家子弟却依旧文官居多，精通骑射者少有，五之中四，已是罕见，五箭全中，寥寥无几。
“永平侯府卫明姝，赐长弓。”
沈轩闻言，拿着杯盏的手顿了顿，他缓缓放下杯盏，便见着世家男儿中出现了一位面容姣好的姑娘。
那姑娘身着绯红色窄袖劲装，青丝皆用红带高高束起，轻点胭脂，略施粉黛，红色对襟长袍衬得她肤白如雪，两颊红晕，长了双水灵灵的桃花眼。
若不看她略显凌厉的眉峰和有些睥睨的眼神，倒当真以为是哪家养在深闺的娇小姐。
卫明姝泽唇撩起一个弧度，眯起那双多情的眼眸，纤纤细指拉开长弓。
“第一箭！”
长箭飞出，稳稳地落入靶心。
“好！”
沈轩在这层层的赞声中不由轻笑。
这便是她长大后的样子吗？