第15章 第15章
彩衣今日陪客人饮酒时，席间所闻，却尽是客人们对连翘献艺的赞美和回味。就连自己唱拿手的小曲儿时，也没几个人真正在听。
“彩衣身段虽也不错，但比起那连翘，却到底还是稍逊几分。”
“连翘那一把水蛇腰，啧啧啧，当真是人间极品！”
“不知彩衣同她有无来往？可否替我们引荐引荐？”
……
诸如此类的调侃，比比皆是。
彩衣面上虽勉力维持住的笑容，可心里对连翘的怨怼却越发浓烈。
这半年来，她本就处于连翘的阴影之下，处处被她压过一头。好不容易在自己的努力下挣得了头牌之名，如今却因为对方的复出献舞，而前功尽弃。
从此以后很长时间，人们将津津乐道于那个神秘莫测的连翘，而越发忽视她的存在。
尤其是那日那个清冷而矜贵萧世子，看连翘献舞时的目光，也明明白白地昭示着——她是不同的。
彩衣惯于在诸多恩科中逢场作戏，却难得当真为一个男子动了真心，她不服输，因而主动坐到了对方的腿上，百般献媚。
她想试一试，自己是否也能拥有那样的目光。
然而萧世子的反应，却比直接扇她一耳光，还来得让人难受。
彩衣并不怨怼他，只是将一切的罪责都迁怒于连翘。若非是她那舞跳得太骚太狐媚，又怎会让萧世子一时间被迷住了双眼？
她本就一腔愤懑，而此刻骤然窥破了连翘的真实身份，心内更是如同火上浇油般不平。
人心本就是如此，倘若连翘身世凄惨，亦或是容貌丑陋，彩衣或许会因此油然生出些颇为优越的同情心，进而不和她计较。可偏偏连翘是江袅，是那个容貌出众，被人捧在掌心，要什么有什么的江家小姐。
这样的人，便是隐藏了身份跳出的一支舞，也足以让彩衣这样的人望尘莫及。
只会让人觉得老天有时候是如此的偏心。
彩衣越想越气，心思也越发刻毒。
正此时，余光瞥见一名蓝衣公子从不远处走过。认出对方的身份，她起初眼前一亮，刻毒的笑意很快爬上嘴角。
长得再美又如何，论出身论教养，商家小门小户出来的，和门风清正的官家子女又有什么可比性？若家中有好好管束过，又岂会举止轻浮地来青楼装什么妓子，可见骨子里便是水性杨花的坯子，才天生爱这地方。
若是将此事公之于众……一定很有意思。
了却了一桩心事后，江袅心情着实松快了不少。
闲下来，便存了心思要做做正经事。
前世她一心只想着吃喝玩乐，除此之外便是选夫嫁人什么的，从未管过家中生意。以至于遭难时，自己除了哭，什么忙也帮不上。
江袅还清楚地记得那种无能为力的感觉。偶尔也会想，倘若那时候自己也懂些生意上的事情，或许能早些阻止悲剧的发生也未可知。
所以这辈子江袅决定，要开始学着打理家中生意！
最初对父亲和哥哥提出这个想法时，三人起初愣住，随即面面相觑，最后齐齐笑出声来。
大哥江崇道：“姣姣若是无聊想让我们陪你玩，大可以直接说的。这么绕弯子做什么，咱们还能不陪你吗？”
二哥江瑞道：“就是就是，姣姣是想骑马还是想去看戏？二哥近来有空，可以陪你去！”
江崇闻言赶紧道：“大哥也有空的！”
江老爷一脸笑意地看着他们，及至开了口，话说得更是直接，“姣姣可是没银子花了？”
江袅：“……”
就不能想她点好吗？
江袅废了九牛二虎之力，好说歹说才让他们相信，自己是真的要“改邪归正”了。
“哦？姣姣这是受什么刺|激了，为何会忽然有这样的想法？”江老爷扬了扬眉，颇为惊奇地道。
“女儿大了，见爹爹和哥哥们终日忙于家中生意，有些坐不住，也想要尽一份力嘛，”江袅顿了顿，道，“再说了，身为女子，若是成天只惦记着情情爱爱的，没点自己的真本事，到头来便是嫁了人，也只能成为未来夫君的依附之物，人家要你哭你便只能哭，人家要你笑，你便是笑不出也得硬笑。女儿可不想过这样的日子！在女儿看来，身为女子，还得有让自己立身的本事，才能不依附于任何人，想哭便哭，想笑便笑！”
这是江袅的肺腑之言。
前世，自己身如飘萍般嫁入国公府，便是饱受了这样的摧折。其中苦乐，如鱼饮水，冷暖自知。
只不过，江袅之所以会如此，却还有一个不能对旁人提及的理由——建成十年，昀州将有一场旱灾。
起先是整整五个月的滴雨未落，庄稼枯死，颗粒无收。虽然朝廷闻讯立刻从各方征调粮草，然而事发突然，本地又无义仓，总归是远水就不了近火。
当时江袅人虽在国公府，却也时刻关注着家乡的消息，得知昀州每天都有大量百姓饿死，那种种惨状如在眼前，教她难以释怀。许多曾经再熟悉不过的鲜活面孔，说没就没了，只让人觉得心头堵着，说不出的难受。
虽然灾患后来总算得以平息，但遗患却是长久的。原本富庶繁华的昀州似是被伤了元气，自此一蹶不振。
那里毕竟是江袅生活长大的地方。从情感上说，她也无论如何不愿看到家乡遭此大难；从利益上说，昀州也是江家发迹之所，是家中生意的大本营所在。
覆巢之下无完卵。如今庄狄不知所终，江家免去祸患得以保全，到那时必然也要受到旱灾的其牵连。
江袅一介凡人，自知阻止不了天灾降临，便只能尽自己所能，消解灾祸带来的损害。
故而她打算计划着提前在昀州兴建几处义仓，在朝廷粮草来之前，可先行赈济灾民，尽可能救下更多的人。
既是救人，也是自救。
故而，一切还的从学着打理家中生意做起。
而江老爷听了江袅这颇有见地的一番话，却不由得有些惊叹。
一瞬间，他只觉得，自己小女儿长大了。
江老爷本就是草根出身，如今又游走于市井江湖中打理生意，对礼教什么的向来不甚在意，否则也不会如此放纵江袅的天性，将她养的如此无拘无束，从不将三从四德放在眼里。
故而在他看来，打理家中生意从来没有男女之别。只是过去见江袅只顾着玩儿，对此全然没有兴趣的样子，才未曾考虑这一茬。
只是如今既然江袅主动提及，江老爷惊讶之余，自然更多的也是欣慰。
“如此甚好，”他笑着抚了抚掌，“袅袅有这个心思，便从看账本开始学起吧。”
江老爷很快安排江袅跟着府中一位姓彭的账房先生学习算账。平日里，彭先生在堆积如山的账册中计算府中的开销，算盘噼噼啪啪响个不停，一旁小桌前江袅则歪着头，盯着纸上简单的数字，磕磕巴巴地拨弄着算盘。
江瑞江瑞偶尔趴在窗边看热闹，见她如临大敌咬着笔头的模样，不由得笑出声来。
最后被江袅扔纸团赶走。
如此这般，江袅苦学了三日，倒也着实有了不小的进展，能帮彭先生算一些府中不太重要的账目了。
而这时，她忽然收到了一封帖子。
帖子是孔知州家发出的，邀请她参加两日后的牡丹宴。
所谓牡丹宴，便是邀请一群小姐公子聚在一处，赏赏花，喝喝酒，吟吟诗，作作赋，行一行风雅之事。
江袅在昀州虽然也是个红人，但同当地的官家子女却少有往来。那些官家子女素来自恃清高，瞧不起商户人家出身的江袅，有什么活动向来是不考虑她的。
对此江袅早已习惯，也并不在意。毕竟比起吟诗作对这些过于风雅的事情，她反而更喜欢骑骑马，听听戏，看看杂耍什么的。
再说了，这些官家子女并不知道，自家做官的爹爹的衙门里羞涩亏空的紧，维持日常开支尚还可行。可但凡要做些日常以外的事情，少不得要暗中求助如江家这般的本地富商。
他们觉得江袅是暴发户，除了银子什么也没有，江袅倒是觉得他们只有一肚子的穷清高，还不如自家做官的爹爹呢。毕竟，那些官老爷前来明示暗示想要捐助时，那态度，可比自家子女要好太多。
只是今日，知州家的牡丹宴为何忽然又邀请她了？莫不是府衙又缺钱了？
但不管怎么，江袅还是也很快让碧桃去回了话，将事情应承下来。
她既已打算开始操持家中生意，便不能同过去那样，做两耳不闻窗外事，一心只顾吃喝玩乐的小公主了。
既是知州家发来的帖子，该捧的场，自然是要捧一捧的。
两日后，江袅来到孔府。
家丁早知今日贵客多，早已候在门外，骤然见了一位仙女儿似的生面孔小姐，几乎是愣了一愣，才回过神来，忙不迭地将人引入后院。
孔知州不愧是昀州最大的父母官，三进院的宅子，草木葱茏，曲径通幽，亭台水榭一应俱全。
嗯，也就比江家宅子，小那么一点点吧。
园子里早已摆好了一盆盆牡丹，一眼望去，映着融融春光，倒是一派鲜艳明媚之景。
远远的，已有姑娘家的笑声自不远处传来。只见便见小亭子里围坐了一群男女，皆是昀州的官家子女。其中有一人被其余人簇拥在中间，呈众心捧月之势，只看背影也不难猜出定是此间的主人，孔知州长女孔月娥。
孔月娥年方十五，据说已在京城定了一门亲事，明年便要嫁过去。对方乃是云阳侯府家的小儿子，虽是庶出，但对于孔家这样的地方官吏来说，能嫁入已是中了彩头一般的高嫁了。
孔月娥因着其父乃是昀州百官之首，平日里素来被小姐妹们捧着惯着，如今她婚事又定得极好，自是越发拿鼻孔看人。
江袅走近时，她正同旁边人说着话，“不过是个商户女……请她过来便已是给她脸面了，可别指望我能拿什么好颜色对她！”