第1章 婚事

    周明瑶坐在婚房里，烛火通红，不但是烛火，眼见之处，都是鲜亮的红色，只是她的心情灰暗，丝毫也不明朗。

    她的耳边却不断地传来各种嘈杂的声音，尽管不想理会，屋外是萧家的下人们窸窸窣窣窃窃私语的声音，再远了一点，各种声音混杂在一起，让她的心里更加烦乱。

    事情要从她的兄长周明渊调任一事说起。

    西境战事打得正酣，守将林孟奇在战争大规模爆发前，按例本是要调到北境去的，照这情形，好像只能先把仗打完，再说调防的事情。

    但是朝廷中的各方势力较量，京中是非之地，地方来的消息稍加修饰就意思大变。眼看这入秋了，但是林孟奇和西陵的军队交手，最近的一次情况不利，失败收场。朝臣中有人说林孟奇年纪大了，稳重沉静，适合防守。对于西陵那边的情况，可能年轻将领应对起来更好一点。

    对于接手的人选，朝中的将领也不多。更何况，西境的情况复杂，这场仗到底要打多久，能不能打的赢都是未知，朝中有志气的武将，有些也被家里阻拦，不去请缨。没有志气的就更加了。朝中基本上都把目光聚焦到了周明渊身上。

    周明渊的父亲周伯景本是辅政大臣，封宣远侯，此时在朝中已无官职。缘由是受到朝中同僚的倾轧，也是为了每次上朝，不让对手们把精力都放在如何对付自己这件事上，便以身体不支为由告老了。周明渊尚武，这年在东南边境抵御外侵，当年夏季大胜，击退敌军之后负伤，在京养伤。

    周明渊的母亲是林孟奇的妹妹林玉贤。周伯景夫妇只有一子一女。

    周明渊无疑是个人选，渐渐地，这风向起来了，他就成了唯一的人选。周明渊虽然年轻，将近而立，而且林孟奇是他的舅父，看在这一层关系上，西境军和他的磨合应该会少很多。

    为了促成这件事情，前朝的风声都递到了皇宫后院。为了让朝廷安宁，周家只能离京。太后甚至都在这件事情上，推动了一把。

    太后帮忙给明渊的妹妹明瑶指了一桩婚事。

    太后的一个远房表姐，家在蜀州，嫁到了蜀州的萧家。萧家祖上也是做官的，只是这一代年轻人还没有人入官场而已。这位表姐家中长子未婚，和明瑶年纪相配。京城和蜀州山高路远，但是明瑶年纪早已经二十出头了，京中基本没有人登门求娶，现在又是太后出面，加上说萧家这位长子学识高，志趣雅，周家还能怎么办。

    明摆着，很多事情，大家只想早成定局无变数。很快，明瑶的婚期定了八月中秋节前的日子。

    这婚事已成定局。周明渊也接受了朝廷的调令。周家就要离开京都了，皇帝挽留了一下，周伯景说要早点过去，明瑶出嫁，和送亲的队伍一起过去。只有一个女儿，这么做也合情合理，并不会在朝中掀起什么风浪。

    那肯定不留了。考虑到明瑶的名声，这么做自然是最好，皇帝还夸赞周伯景父心疼女儿明渊心疼妹妹。

    周家一直在整理东西。到西蜀去，倒是可以轻装简行，但是嫁女儿，肯定要风光。

    萧家长子的名声不错，周伯景夫妇欣慰了好一阵子。

    但是后来八字帖到了，发现上面写着的人并不是萧泊，还是刚刚过了二十的萧洛。这年纪比明瑶还小三岁了。但是传话的人说了，萧洛，才是萧家的嫡长子，那位传说中的长子只是个庶出的，可没有这个福分能娶得上侯府的小姐。

    周伯景夫妇两心紧缩起来。这个萧家，听说萧远尚已经不在了，下一代里还没有人“继承衣钵”，走入官场。那么，和周家联姻无疑是个机会。看来，这个萧泊和他的母亲把这一点看得很透。不过后来派人查探，说是萧家的后代已经开始经商，是蜀州城里最富有的人家。

    不过话说回来，到底还是书香世家，长子那么优秀，嫡长子还能差到哪里去呢。

    这不，这位嫡长子就很出乎意料呢。没多久，林家那边来信给周伯景的夫人林玉贤说，要她有个心理准备，这位萧家的嫡长子就是品性不好啊，而且身世有些复杂。具体怎么不好也没细说，只说“委屈瑶儿”了。

    这话都不能让明瑶知道。可把周伯景夫妇愁死了啊，但是又要故作镇定。

    关于萧家这位嫡长子品行细节，距离蜀州城越近，就知道得越清楚。

    ——差不离，吃喝嫖赌，样样俱全。

    再怎么样，明瑶多少也是从旁人的只言片语和眼神中知道一些了。追问之下，才知道自己的这一丝期待落空了，自己的未来夫君绝不是什么儒雅温和、才艺过人之流。

    周明瑶暗自垂泪的时刻是少不了了，经历了很多，不想父母太过担忧，装出一副日子随便什么样自己都能扛过去的坚强懂事。其实，也没有什么办法的了，太后出面的事情，只能硬着头皮嫁了。

    到了蜀州城，林家的女眷来接周家众人。林家男的主要是没空，忙着应敌打仗。另外，蜀州太守顾一桐夫妇也来了。

    周家的府邸早就准备好了。林家老夫人特别疼爱这个林玉贤这个女儿，早早地派人替他们收拾好了府邸，还给明瑶备了嫁妆。两个舅母也是如此。这桩婚事也很匆忙，也多亏了林家在蜀州替林玉贤操劳。

    要不，林家小辈姐妹私下说，明瑶当大小姐多么幸福，这么多人宠着捧着。偏偏姻缘劫难逃。真是让人遗憾惋惜。

    林玉贤夫妇应酬了一番，安排下人安置一切事物。其他客人都走了，只有老太太一人留下来，陪林玉贤呢。母女俩平日里隔山隔水的，很少能聚到一起去，这会儿西蜀重逢，根底上算起缘由来，不算什么好事，但是亲情来说，老太太又有一丝高兴的。

    老太太和林玉贤说了一些萧洛的传说。

    萧家的正房向夫人，也就是太后的那位远房表姐，膝下无子。萧家平日里也只听说两位少爷，众人见得多的，是长子萧泊。不过这一说赐婚的事，不知道从哪里冒出来个过继的儿子了。

    人们说，这个萧洛是私生子，自小养在外面，顽劣不堪，不学无术。这刚到了萧家，挥霍无度，城里的赌坊酒馆甚至秦楼楚馆都有他的身影。

    老太太这番话是要林玉贤做好准备，委屈明瑶是一定的了，但也是没有办法的事情。这母女俩说起这来，愣是愁苦叹息到天明啊。林玉贤见母亲为自己母女担忧，心中很是过意不去，说:“连累母亲了。”

    老太太说:“我们母子祖孙，血肉相连，哪里来的连累一说。只是苦了你了，本想你一生顺遂，前几十年，为娘哪里替你担心过半分，整日里专想着你那两个哥哥呢。”

    老太太抹了一把泪，继续说:“没想到你啊，还有这个坎在这里等你了。你这一生，我哪里想过你有这般大的委屈。毕竟你夫君儿子都是谨慎淡然之人啊。”

    “母亲……”这听的林玉贤心疼死了，心疼母亲，心疼女儿。

    不过谈话到了结尾了，还是十分牵强地安慰了一下林玉贤，说这萧洛也是年纪小，加上成长经历特殊，这一时半会儿迷了眼了，也许，哪天就改变了呢。

    第二天，明瑶和林家的表弟林子虞，表妹林珊聚齐了，说到萧洛无恶不作的事情。明渊还说着要去抓萧洛现行呢，谁知道林家兄弟说，他们去抓过了，可是找不到人。毕竟嘛，他们也不知道这萧洛长什么样子。这萧洛倒还躲着严实，他们问人也问不出什么来。

    明渊等人都表示随时为明瑶出头，就连林珊都说了，要是那窝囊废敢欺负明瑶，婚后依旧无德无能，定要打得他满地找牙。

    当然这些都是口舌之快。

    刚到了蜀州，也难安宁。周家毕竟是高门，哪怕是人们知道这是落魄的凤凰，也要去表示下尊敬。当然，周家肯定没到这种地步。毕竟瘦死的骆驼比马大，比起攀上点什么关系，更怕失礼得罪。

    所以周伯景夫妇一直忙于应付各路客人。加上明瑶的婚事，忙得连两个孙子都照顾不过来。

    明渊的妻子已经不在了。生下长子言祯后身子就不大好，明渊倒是心疼她，就说自己只这一个儿子也好，但是高门大户里的女人非要多子才有安全感，这位夫人后来执意要再生一个，过了三年，生下了二儿子言祺后不久，身体不支，就不幸过世了。

    眼下，一个五岁，一个两岁多一点。明瑶平日里多照顾两个侄子，眼下也顾不上了。孩子们跑到她跟前来，无心安抚。

    婚期越来越近，明瑶连改嫁衣都不愿意。这样的婚事，不值得她精心准备。府里的几个丫头在婆子们的指导下替她安排着呢。

    她原本还以为上天眷顾自己，能够得到一个有着真才实学品德高尚的郎君。这些关于萧洛的流言将她的期待击得粉碎。