第二十六章 八通圣教行秘事
在浓重夜幕的笼罩下,南威国京都永威城的轮廓显得别样的高峻雄武。在流水潺潺的护城河边,一个披着蓑衣、戴着斗笠的人,仍然静坐在那里悠闲地钓着鱼。
一个野游的小孩出于好奇,假装在水边抓虾,磨磨蹭蹭地逐渐靠近那个钓鱼的人。谁知那个“蓑笠翁”对此竟是浑然不觉,仍旧像一尊石像一样,继续安静地等着那些属于他的鱼。
小孩子眼尖,在朦胧的夜色之中,猝然发现:那个“蓑笠翁”所用的鱼竿在河水的倒映之下——竟泛着金黄色的光泽!不难看得出来,那根鱼竿却是用金子打造的!
一望之下,那个小孩几乎就要失声惊喊出来!这显然终于惊动到了那个“蓑笠翁”,他的脖子微微一转——一片蓑叶倏地射出!
那个满脸惊愕的小孩连嘴巴都没来得及合拢,就被那片蓑叶射中了喉咙,继而软绵绵地倒下了……
“蓑笠翁”连一眼都没转过头来看,刚才还冷峻如铁的脸上已然荡漾出一丝笑意——因为他发现有鱼儿上钩了!又挨过了一会儿,接连钓起数条两三斤重的活鱼之后,“蓑笠翁”方才满意地满载而归。
在静静地流淌着一江春水的护城河边上,在半轮残月惨淡光芒的洒照下,随着微风轻摆的青草依旧萋萋,似在哀叹那个野游小孩的命运何其不幸……
……
在南威城厚重的城墙里面,由于实行宵禁,所有的街坊巷陌一片寂然。一小队巡夜的城防司人马,铁甲铿锵地迈着齐整的步伐在一处街面上走过,唬得一个“夜游鬼”赶紧缩身躲闪起来!
过了好一会儿,缩身躲藏在一家布铺门口斜倚着的一块木板底下的那个“夜游鬼”,方才探头探脑地溜了出来。他四顾无人,便从怀中掏出火折,用力将它吹亮了。
“夜游鬼”举起火折往附近照了照,突然惊诧得不觉发出了一声“咦!”。原来,他刚刚藏身在下面的那块长木板,右上角那儿画了一个“米”字形状的字符。
寻常之人即使见到这个“米”字符,要么就是视而不见,要么就是认为那只不过是小孩子随手的涂鸦之作——绝对不会往其他方面去发挥想象力。然而,这个“米”字符在“夜游鬼”看来,其意义却是绝对的不同凡响!
近十年来,原先由异域传入的摩尼教由于各种原因逐渐式微,其总舵也一路向西迁移到了化外之地。后来,由于盘踞在西境沙漠及草原一带的西狄国悍然崛起,其国主尊奉由摩尼教沿变而来的“八通圣教”为国教。
西狄国“八通圣教”一直意图对外渗透,其教徒在外面联络、传讯所用的暗号便是——现在“夜游鬼”所看到的“米”字符!
当下,“夜游鬼”在火折一照之下,即时恍然大悟:这家布铺是自己人!于是,他又小心谨慎地张眼向四周探看了一番,方才蹑手蹑脚地迈上店前台阶,举手轻轻叩了叩铺门。
“谁呀?”铺门吚呀一声开了一道缝,一颗尖嘴猴腮的脑袋挤了出来。
“唵嘛呢啰哩嗦!”“夜游鬼”像哼唱一样,念出了事先约定好的接头暗语。
“嗦哩啰——唵嘛呢!”来开门的“猴头”口气急促地对上了暗语,伸手焦急忙慌地拉开半扇门板,侧身让客人挤了进去。
“夜游鬼”抬眼一看,发现偌大的一间布铺,此时竟然悄无声息。而那些高高悬挂起来的布匹,在微弱的灯光下微微晃荡,更增加了些许影影绰绰的迷幻感觉……
“往这边来!”“猴头”根本不想让“夜游鬼”把铺子里的境况看个一清二楚,有点不耐烦地催促了一下。
“夜游鬼”只好蒙头蒙脑地尾随着“猴头”,经过一道暗门,进入了一条七拐八绕的狭窄通道。也许是那“猴头”有意不让他看到太多,所以故意不点灯、也不举火把,仗着自己对环境的熟悉在黑暗里“趟水”一般地走着路。
就这样,约摸过了半刻钟之后,他们终于来到一个地下洞穴的入口处。那洞口两旁的火炬,在“听”到响动时自动地点燃了起来!
在火光的照耀下,“夜游鬼”看到洞口一旁立着一块碑石,上面用篆体字写着“青溟之境”——顿时倒是觉得有些疑惑不解……
正在他略一愣怔的那一刻,“猴头”已经不动声色地按下了一个暗藏的开关,洞门一下子缓缓地开启了。于是,他俩低头钻进洞去,又拐了两个弯,这才看见一个稍稍宽敞的洞中天地……
“猴头”望空拜了几拜,说道:“禀青溟君,总坛有使者来!”
半空中随即回荡着一个声音——让他把圣教信物拿出来!
“夜游鬼”闻声,急忙解下外衣,从贴身小袄的夹层取出了一枚用鸡血石打磨而成的石头徽章,递给了“猴头”。
“猴头”仔细端详了有一会儿,方才把那枚徽章还给了“夜游鬼”,仰起头往半空中说道:“禀青溟君,使者身份已经核实。”
“嗯——”随着一个拖得长长的鼻音响起,一个身着青黛色连帽长袍的瘦高之人,缓缓地从一根石柱子背后转了出来。
见青溟君本尊现身出来,“猴头”慌忙拉着“夜游鬼”,一起跪倒行礼。青溟君往“夜游鬼”脸上照了一眼,悠悠地说:“说吧,教主有何吩咐?”
“夜游鬼”见问,当即立起身来,从怀中掏出一张薄薄的羊皮纸,双手呈给青溟君。青溟君恭恭敬敬地对着那张羊皮纸行了一礼,方才双手接了过来,然而奇怪的是——那张纸上竟是一个字也没有!
青溟君却一点儿也没有觉得惊讶,他的手腕稍稍一运劲,就让那张羊皮纸平平展展地飘上了一尺余高——同时从袖中捏出一些褐色粉末,望羊皮纸的方向一弹!
当那张羊皮纸飘落下来到他手中的时候,那上面已然布满了一些在西境流行的楔形文字。青溟君往纸上草草地扫了一眼,马上就意领神会了:这与往常的“钧旨”并无二致,都是督促筹措西狄国内历来所稀缺的铁盐等物资。
正事已毕,青溟君也不再啰嗦些什么了,只用暗沉的嗓音说了一声:“赏——”
立于下首的“猴头”干脆地答应了一声:“遵命!”就带着“夜游鬼”退出洞去,又一次在黑暗中摸着墙壁走了出去……
回到布铺里面,“猴头”随手给了“夜游鬼”一包碎银子,又安排他到后面的小房间中休息下了。
第二天一大清早,经过这一段街面、急着赶早出城的那辆粪车,突然多出了一个在后面推车的帮工!数刻钟之后,随着那辆粪车的出城,那名多出来的帮工也结束了他的工作,踏上了西归复命的道路……
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