第120章 第 120 章
斩龙节庆典终究在他们有条不紊的准备中如约而至。
王都之内, 被特地用作招待使团的一侧宫殿此时早已被打扫得一尘不染，等待着远道而来的客人。
背靠着王宫向都城内望去，整个城池都淹没在一片欢庆的海洋里, 那是一种看不见也摸不着的微妙气息, 但却真实地存在着。
宽阔的街道不染纤尘, 沃罗达贸易区的店铺被打扮得焕然一新, 而再往前看去, 本就热闹的元素广场门户大开，装饰品悬挂在室内, 被风轻轻吹动。
而其他的店铺更不必说，龙形的纪念物随处可见, 有人在北区的街角分发人气腾腾的面包，而更多的则是被施以魔法的墙面, 绘制了古老的传说图景。
作为帝国年轻一代的招牌，一众学生站得笔直，在王宫大殿之中跟着诸多贵族大臣以及帝国王室一同迎接了各个国家而来的使团。
玛丽薇尔站在人群中央，不着痕迹地打量着这些人, 尤其是德维特曾着重提到过的那几个国家, 但很显然, 在这样的场合, 没有任何破绽可以让她抓住。
不过好在玛丽薇尔也不急于这一时。
在正殿走了一遍流程之后，接下来便是转移地方，在宴会厅落座。
国家规格的宴会厅并不常使用, 空旷的大厅里, 一侧是高高在上的国王席位，而下面，分列两侧的则分别是他国使团和帝国的大臣以及玛丽薇尔等人。
而这才是玛丽薇尔真正留心的地方。
这是一场没有人专注在吃饭上的宴席, 从上到下都是如此。以最上端的沃尔丁王国的使团开始，这些受命于各自君主的使者依次向帝国皇帝献上祝词与贺礼。
只不过……
玛丽薇尔眉头皱了皱。
似乎是看出她的想法，克莱门特避开人们的视线碰了碰她，低声提醒道：“普雷顿王国一向如此。”
看向对面上方那言辞颇有几分失礼的使者，少年无声地叹了口气。“挑衅帝国算是普雷顿一贯的传统了。”
按照国力来
说，其实普雷顿是应该坐在首位的，但是奈何这个国家与帝国的交情可算不上好，又颇为狂妄，与之相比，帝国自然会把更加交好的沃尔丁排在前面，而这又进一步加深了两国之间的嫌隙。
若非两国相隔甚远，再加上战力差距并不大，打起来恐怕会两败俱伤，两个国家只怕早有一战。
事实上，多年以来，帝国与普雷顿也时有摩擦，这都是常事了。
玛丽薇尔幅度很小地点了点头，抬头看向普雷顿使者所在的位置。
蓦地，一道锋利的视线从那个方向传来，令玛丽薇尔下意识地心头一跳。
她的感知相当敏锐，几乎是立即便顺着那道目光看去。
那是一个坐在普雷顿使者身后的少年，看年纪应该和他们相差无几，能坐在那个地方，身份不言而喻，而且看他所在的位置，他在普雷顿的使团中地位应当与玛丽薇尔差不多，都是队伍的领头者。
见她撞上自己的目光，那少年似乎也并不觉得自己的视线失礼。相反，他扯开嘴角，露出了一个充满着挑衅意味的笑容来。
而他前面，普雷顿的使者看似恭敬实则倨傲的话语仍在传来。
“……贵国前日的小小动乱，我国陛下也有所听闻，深表关切。只是想来，恐怕这也算是因祸得福，若非如此，陛下又如何重新掌管该省？”
看似关切的话语，实则是在嘲讽帝国的地方贵族势力强大，王室无能。
帝国历史悠久，各地贵族也多是绵延数百年，再加上疆域辽阔，在国土的掌控力上确实不如那些更加年轻的王国，在别的王国里，以帝国为鉴打压本国贵族的王室也不在少数。
但是，敢当面说出这种话，普雷顿显然还是第一个。
而上座，陛下的面色虽然看起来还是一如往常的严肃，但是不悦之情已然满溢眼底，反倒是太子尤利斯，嘴角还带着极为官方的笑容，看上去竟像是半点不受影响。
也难怪，他们现在这位陛下，一直以来都是不服就干的性格。他还年轻的时候，帝国的战争史都要厚上一截，
也就是现在尤利斯渐渐接管了帝国事务，性子与他大不相同，帝国的军团这才偃旗息鼓了些年。
而这样的陛下，现在能够按捺得住脾气都算是性情平和的表现了。
那使者说了一通之后，坐在上首的陛下往后一靠，一言不发。他不说话，使者就被直接这么晾在了原地，谁也不敢发出半点声响，大厅于是安静了好一会儿。
人们都知道，这便是帝国在给他下马威了。
过了会儿，一道年轻的声音才悠悠响起，解救了大厅内落针可闻的寂静。
“好了，多谢使者，还请坐吧。”
相比于对待其他国家使者的和颜悦色，太子的语气虽然也称得上温和，但谁都能看得出这是故意冷落。
普雷顿的使者显然也知道。
不如说，这样的反应并不在他的意料之外。
他嘴角反倒扬起了一个得意的笑容，恐怕是在为自己的话真的触怒了王室而感到沾沾自喜，沐浴着其他人投来的意味不明的视线，径直坐了下去。
玛丽薇尔并未与使者身后那个少年目光接触太久，仿佛只是随意地瞥了一眼，很快便将目光移开了。
她倒是很快把人家抛诸脑后，克莱门特压着声音。“你知道那是谁吗？”
玛丽薇尔转头看向克莱门特。“你认识他？”
“不认识，但我知道他。”他回答，“那是普雷顿国王的第三子，也是普雷顿国内天赋最出众的皇子，修斯莱尔·普雷顿。传闻相当受到普雷顿国王的重视，很有可能成为王位的继承者。”
玛丽薇尔闻言不由得挑了挑眉。
没想到普雷顿的国王居然舍得让自己的亲儿子一道出来。毕竟访问别国这种事，看起来和平，实际上可以操作的空间可不小。
想到这里，玛丽薇尔的眉不禁压了压。
她都能想到这些，没道理普雷顿国王想不到。但是别忘了他这次访问的可是特兰里斯。
纵然是为了两国那岌岌可危的交情，不管如何，帝国什么也做不了，反而还要确保这位的安危。
这样一来，自然有人比普
雷顿更加操心小皇子的安全，若是真的出了什么意外……那普雷顿便师出有名了。
普雷顿国王正值壮年，膝下皇子不算多，但也没有后代方面的忧虑，更何况只是一个区区十几岁还没长成的孩子？
呵，还真是怎么算都不会亏本的买卖。
没有出乎她的意料，一场形式大于实质的宴会过后，太子那边传来的意思是，要他们分派人手，也直接在招待使团的宫殿中住下，以确保小皇子修斯莱尔的安全。
其实说起来，王宫防守严密，倒也用不着他们一群学生上前，但这一举动也不是真的为了保护，而是表明王室的态度。
而更深处所隐藏着的含义，恐怕还有让他们就近监管的意思。
玛丽薇尔本就打算就近观察各国，自然选择留下，其余的还有贝伦琪，克莱门特，达内尔，还有一个意料之外又在情理之中的人，赛迪拉。
鉴于王都皇家四年级就前往边防线的传统，在庆典开始之前她还在边防线驻守，是在接到了王都的消息之后才不情不愿地赶回来的，玛丽薇尔倒没想到她会主动选择留在王宫。
王宫面积极大，就算是特地划分出来用作招待使团的一侧也足够空旷，玛丽薇尔他们不需要上前招待使团，因此各自在宫殿一角找了房间。
第二天，按照王宫的安排，是该带领使团参观王都，其中最重要的一个地方便是海尔拉湖。
海尔拉湖作为水元素的聚合地，不管是其面积还是元素浓度都非常罕见，有帝国明珠的称号，对于远道而来的别国人来说，确实算得上是一个足够珍奇的景点。
但可惜有人志不在此。
“听说贵国一向人才辈出，我国陛下十分向往。这次出访，陛下特意交代在下，一定要让我国的孩子们见识一番贵国的风采，不知道陛下能够答应？”
那使者的目光看向玛丽薇尔他们所在的方向，嘴里倒是恭敬，可眼中却满是不怀好意。
海尔拉湖上的风携着浓郁的水元素朝着他们扑面而来。
事实上，对方
这样的要求并不在他们的意料之外，年轻一辈之间的切磋屡见不鲜，但是对方这样的态度显见是要来炫耀战力的了。
玛丽薇尔皱眉看向皇帝和太子的方向。帝国的陛下似乎也为对方毫不客气没有眼色的话语而微微蹙眉，但是对方既然都已经说到这份上了，他确实没有什么拒绝的想法。
不如说，这口闷气还需要他们来发泄出来。
尤利斯抬头，目光精准地看向玛丽薇尔这边。她微微一怔，对上他暗含深意的目光，顿了顿，慎重地点了点头。
接收到她的保证，太子将目光移开，静静地听着国王应允的话语。
魔法铺开的场地便捷快速，不过转眼，魔纹勾勒出的场地已经在海尔拉湖畔铺展开来
来自别国的少年们站在场地的另一端，遥遥地看了过来。