第62章 平静的晨祷日
涅瓦河畔又添了几场秋寒，期待着秋雨的夜晚，在炽热与温婉间寒意阑珊。
圣彼得堡的秋季总是短暂，海港似乎在期待初雪的惶然。
睡梦中的秋山流岚，她从不感叹，只想要一场雪落心安。
第一缕阳光照进寝殿，一天的生活悄然开始。
“陛下，早上好。”
两位女伯爵拉开窗帘，她们屈膝行礼，随后退到一旁。
身份最尊贵的公爵夫人递来一双缎面高跟鞋，她将鞋放在地毯上，恭敬地站在床边。
今天是晨祷的日子，一切都显得正式且庄重。
“早上好，晨祷什么时候开始？”叶卡捷琳娜睡眼惺忪，过一会才坐起身。
公爵夫人微微屈膝，她伸出手扶着女皇下床。
侍女们端来一盆清水，恭敬地走到女皇面前。
“一小时后开始。”伯爵夫人拿起手帕，她走到女皇的右边。
等女皇双手抬出水面，伯爵夫人便拿手帕擦拭女皇的双手。
完成洗漱后，叶卡捷琳娜站在原地，侍女们脱下她的睡裙。
伯爵夫人取来一件新的贴身内衣裙，小心翼翼地套在女皇身上，这种内衣裙由亚麻制成，看起来有些半透明。
“今天有简报吗？”叶卡捷琳娜坐到椅子上，双脚放在软凳上。
侍女拿来一双手工过膝袜，穿好袜子后，她们将两根丝带系在女皇腿上。
“陛下，暂时还没有简报。”伯爵夫人拿起一件衬裙，仔细地系在女皇腰间。
衬裙很像加长百褶裙，也是由薄薄的亚麻制成。
现在又到了穿束腰的时候，侍女耐心地系紧每一道绳子，随着绳子不断收紧，女皇的腰线更加纤细。
公爵夫人把裙撑系在女皇腰间，每一个绳结都系的很精致。
“上次晨祷日，主教还在念祷词，有个贵族在后排打起呼噜，那声音像锯木头一样。”叶卡捷琳娜笑了起来，那场面真是太有趣了。
她走到落地镜子前，打量着今天的自己。
伯爵夫人将丝绸衬裙铺在裙撑上，她蹲下身子，认真整理着女皇的裙边。
“是呀，主教当时的表情太有趣了，想发怒却怒不起来。”公爵夫人轻声笑了起来，她端来一杯热茶。
“好像每次都有人会睡着，只不过大家不打呼噜。”叶卡捷琳娜张开双臂，感受华托袍滑过手臂的感觉。
倒三角型的胸衣固定在束腰上，精美的刺绣让人目不暇接。
外袍固定好之后，穿衣算是告一段落。
这个流程看起来很繁琐，和凡尔赛相比，这已经算很简易了。
早餐相对简单一些，只有鲜奶油咖啡、红菜汤和烤面包。
叶卡捷琳娜走进宴会厅，餐桌上已经摆好餐具。
侍者拉开椅子，等待女皇入座。
“陛下，要来一些果酒吗？”侍女在一旁问道。
“不了，倒些果汁就行了。”叶卡捷琳娜摆了摆手，待会得去教堂，她得保持清醒。
每到晨祷日的时候，餐厅只能出现女皇和身份高贵的俄国女贵族。
普通贵族、异国宾客一概不能进入。
“陛下，我前些日子路过纺织厂，他们装了新机器，听说可以取代手工。”梁赞公爵夫人放下勺子，恭谨地看着女皇。
和某位悲惨的公爵夫人不同，梁赞公爵夫妇一直很恩爱。
不久前，他们迁居圣彼得堡，投资了几个纺纱厂。
“是啊，希望这些机器可以改变时代。”叶卡捷琳娜拿起一片烤面包，轻轻蘸着红菜汤。
机器织出的布均匀细致，效率也比人工高。
部分工厂已经开工，从目前生产情况看，蒸汽机效率远胜过水力机器。
不必考虑水流速度，也不必担心旱期汛期。
教堂里，参加晨祷仪式的贵族纷纷入座，有些人一脸睡意。
主教正在准备祝祷，辅祭员准备着圣餐。
叶卡捷琳娜坐在最前排，周围安静下来，阳光穿过彩色玻璃，穹顶壁画威严庄重。
千百年来，人类渴望用石头和玻璃企及星辰的高度。
空气里弥漫着香水味，贵族们正襟危坐，聆听主教的祝祷。
经过漫长的祝祷词，终于到了领圣餐的时候。
“陛下，请您领圣餐。”
主教走到女皇面前，一个穿着白袍的男孩走了过来，手里端着一盘圣餐。
主教将饼、酒、水混合在一起，然后装进杯子中，象征圣体与圣杯。
叶卡捷琳娜沉默不语，她接过圣餐。
不远处一位老夫人昏昏欲睡，她努力保持清醒，却差点摔向一旁。
“醒一醒，将要睡去的人。”主教站在老夫人面前，声音洪亮而低沉。
像是一种审判，回荡在穹顶中，他神情严肃，俯视着那位老夫人。
只听嘎吱一声，老夫人吓得撞在椅背上。
“原谅我，主教大人。”老夫人姿态卑微，脸上浮现出惊恐。
众人表情各异，有嘲讽有嫌弃，大家坐在位子上，等待主教的到来。
仪式结束后，叶卡捷琳娜走出教堂，外面的空气很清新，至少没有那么重的香水味。
几个女贵族跟了过来，大家轻声笑着，难得看见主教生气。
“刚刚那个老夫人是谁？”叶卡捷琳娜不动声色，漫不经心地问道。
“那是勃拉戈夫伯爵夫人，听说她年轻时是一个交际花，和很多贵族保持亲密关系。”一位年轻的女伯爵解释道，她半掩着嘴，轻声笑了起来。
看来那位老夫人的名声不太好，这些后辈都知道她的故事。
“陛下，那位老夫人的故事远不止这些，之前奥地利王储战争期间，她勾搭奥地利大使，套取了很多情报，也算是做了些贡献。”另一个女伯爵凑了过来，她的表情十分认真。
“好吧，看来凡事都有两面性。”叶卡捷琳娜微笑起来，“天气真好啊，我们去野餐吧。”
云彩缓缓飘过天空，阳光铺洒在小路上，风中夹杂几分微凉。
北风越过南岸，枯叶落满秋山，车队驶向皇家猎场。
蔷薇伫立在路旁，摇曳出多少委婉。
叶卡捷琳娜望向窗外，树影斑驳意难安，风寒叶落寄痴缠。