第25章 大人，尝尝我种的玉米
五月初七，夏至，天晴。
卯时，天色一片微白。木屋的轮廓清晨灰色的雾气里若隐若现。
三人准备妥当，出发进城。
昨夜晏宁已经和雯娘交代好了，每天早上他们掰完玉米后，雯娘就在家把玉米秸秆砍掉，然后把土挖起来翻一翻晒一晒。晒一两天后再埋一些肥料进去，这样的话等他们把玉米卖完就可以接着种秋季玉米了。
两行玉米也就十几株而已，这活儿算不上累人，雯娘自然是满口答应。
走到城门时，正闻巳时钟声响起，旭日当空，高高挂起。
三人停在茶楼对面的道上。饭点时茶楼人流量非常大，晏宁选这个地方摆摊就是希望能吸引更多的人过来瞧一瞧，看一看。哪怕不买也可以给他增加点人气。
架好铁锅之后，三人分工协作。魏承负责撕玉米苞叶，王阿平负责砍柴生火，而晏宁则负责去茶楼借水。
巳时末临近午时，午饭时间快到了，茶馆陆陆续续走来几个食客。
晏宁掀开锅瞧了瞧，玉米也正好煮熟了。
“又来人了又来人了。”魏承焦急道：“我能叫了吗？！”
“行了，叫罢！”晏宁说。
“卖玉米咯——卖玉米咯——又大又好吃的玉米两文钱一根嘞——”魏承扯着嗓子喊：“免费尝尝不要钱，走过路过不要错过嘞——！”
“卖玉米咯——卖玉米咯——又香又甜的玉米两文钱一根嘞——免费尝尝不要钱，走过路过不要错过嘞——！”
晏宁把一根玉米分成几段，摆在干净的竹盘里。
三三两两的食客听到叫卖声好奇地走过来，新奇打量，“这卖的什么玩意儿……”
“这叫玉米！”魏承大声回道：“又甜又糯又好吃，来一块试试吗，不要钱的哦！”
两名食客一副商人打扮，黑濮头，宽袖长服，白底黑靴，衣着整洁得体，不似穷苦之人。
其实能来茶楼吃饭的，说明日子过得并不拮据。若是真正的穷人，午饭一个馒头就凑合了。
“不要钱也让吃？”两人狐疑，拿起一小截玉米左看看又看看，“你说它叫玉米？我经商十来年，却从未见过此物。”
“这东西只有我小舅舅能种出来，您当然没见过了！”魏承骄傲说：“您尝一口试试，保准您吃了还想吃！”
“当真能吃？”食客半信半疑，放到鼻尖闻了闻，又问道：“怕不是有毒罢？”
“能吃，没毒。”晏宁笑着拿起一截玉米，当着他们的面吃了起来，边吃还边给二人讲解：“您瞧，它与大米无异，里面是白的，口感也与米饭相似，不过它更甜，香味也更浓郁些。”
两人见他吃后无事，其中一人颇具胆识，便也咬了一小口，细细咀嚼。
须臾后，他眼睛越来越亮，脸上透出几分奇异的欣喜之色。
“不错不错。”他马上对同伴道：“方老板不妨一试，口感极其妙哉。”
另一人听罢也吃了，几秒后也欣喜若狂地称赞道：“嗯，果然不同凡响！”
“这东西是如何种出来的？”二人不约而同问起来。
晏宁一哂，笑道：“实不相瞒，这东西是我祖辈几代人传下来的，到我这辈才算真正培育出来。「玉米」这名字的来由也是来自我爷爷。”
“原来如此。”两人笑道，“那你这玉米如何卖？”
“两文钱一根。”晏宁揭开锅盖，一团白色蒸汽散开，现出锅里一整条又粗又长的玉米棒子，“这么大一根，只卖两个馒头的价钱，您不但能吃个新鲜，还能管一顿饱，即便宜又实惠。”
“成，那给我二人来两根罢！”
“好嘞，多谢大老爷关照。”
开张大吉，好兆头！
晏宁与魏承击掌庆祝，三人喜笑颜开。魏承更是干劲十足，卯足了力气又开始叫卖。
“卖玉米咯——卖玉米咯——又香又甜的玉米………”
日正中天，茶馆门前人来人往，食客与行人络绎不绝。
晏宁的玉米摊也围了一圈人。瞧热闹的人居多数，因为“不要钱”这三个字对他们来说的吸引力太大了。
不过这并不影响晏宁滔滔不绝的演说和舌灿莲花般的推销。
“真的不给钱也让吃？”
“嚯——这么大一根……”
“这味儿说不上来，不过确实怪好吃的……”
几根玉米压根不够分，一下就被抢没了。
“锅里的要钱？多少钱一根……”有人问。
魏承大声道：“两文钱一根，有人要买吗？！”
“给我来一根……”
“给我也来一根……”
片刻功夫，又卖出四根。有的人尝了觉得好吃当即就掏钱买了，有的人尝了个新鲜，但却并不舍得掏两文钱来买。
晏宁也不勉强他们，同样笑脸相迎，欢迎他们明天再来试吃。
送走这波人，魏承又开始叫卖起来。不过这次没有不要钱试吃的了，喊了半天才卖出去一根。
“别喊了，喝点水罢。”晏宁听他喊得嗓子都快哑了，有些心疼。
“嗯。”魏承望了望锅里，眉头皱了起来，忧虑道：“还有好多没卖出去哩。”
“没事儿，卖不完咱就拿回去自己吃。”晏宁宽慰道。
“可是……不卖掉挣不了钱呀。”魏承还是皱着眉。
“你忘了前两日我说的了，咱主要是卖种子，不是卖玉米。”晏宁说，“若是实在卖不完，就是全部拿去送人也行。”
正说着，他瞧见府衙大门守门的衙差轮岗换值，两名休憩的衙差朝茶楼的方向走了过来，看样子也是要去吃午饭的。
“阿承，快快快，快喊两声。”
“喔！”魏承一激灵，喊道：“卖玉米咯——卖玉米咯——又香又甜又好吃的玉米……”
两个衙差被叫声吸引，朝他们这边看了看。其中有一人恰巧是上回晏宁去府衙送桃时与他攀谈闲聊的衙差。
那名衙差似乎也还记得晏宁，与同伴说了一句什么，然后直直朝他们走来。
“哎呦，官爷您换值了。”晏宁笑容满面，说道：“小民这处有玉米，您要不要拿一根尝尝？”
“玉米？那是何物？”那衙差道：“方才可是你们一直在此处叫卖玉米？”
“正是小民。”晏宁恭恭敬敬地递上一根玉米上前，“方才卖了不少，大家伙吃了都赞不绝口哩，官爷您不妨也尝尝。”
“成，那我就不客气了。”
他没有问多少钱，看样子也不打算要付钱，晏宁也不问，笑着又递了一根给与他同行的官差。
“官爷若是觉得好吃，还望下回再来关照。”
“好说好说。”
待两人走进茶楼里，魏承才扁了扁嘴，不知小声嘟哝了一句什么。
晏宁把几根玉米装进竹篮，与王阿平魏承二人说道：“你二人在此处守着，我去去就回来。”
“阿宁你要去哪？”王阿平问。
“送些玉米给知府大人。”晏宁答。
王阿平、魏承：“…………”行吧。
府衙门前，他又一次被拦住。晏宁对此已是轻车熟路，笑眯眯拜托衙差前去通报。
府衙后堂，内院，此时此刻董元卿也正准备用午膳。听闻衙差来报，说是有一名自称家住云涧溪，名叫晏宁的流民求见，他动作随即微微一顿，继而放下了刚刚拿起的筷子。
“属下去带他进来？”钱三请示道。
“不必。”董元卿起身，走出内院。
中堂内，晏宁漫不经心地打量着周遭的环境。心里想着，官府不愧是官府，真气派。
直到钱三微微带笑的嗓音在他身后响起：“这次又拿了什么好东西来孝敬大人了？”
晏宁忙一转身，见着董元卿，心中狂喜，“见过大人！”
“免礼。”董元卿浅淡的视线停留在他手提的篮子上。
“玉米长熟了，小民今日拿进城来卖，也特意拿些来给大人品尝。”他说着掀开篮子上的围布，将竹篮递上。
眼前一根根玉米色泽鲜亮，颗粒饱满，散发着淡淡的香味。
“瞧这模样就令人食欲大开了。”钱三笑道，“我先吃一根尝尝。”
他说着未等董元卿出声就抓起一根玉米吃了起来。
不知情的人只会认为他越俎代庖，不将董元卿放在眼里。但晏宁思绪一转，轻易便猜到了其中玄机。
董元卿好歹是堂堂四品朝廷命官，像他这种来历不明的流民送的东西，怎么能说吃就吃，钱三这是在以身试险呢。
“嚯，不错。”钱三瞳孔放大，露出诧异的神色。他常年跟在尚书大人左右，后来又追随在董元卿身边，什么山珍海味奇珍异果没吃过。这东西取名「玉米」当真是对极了。外形莹润如玉，内里细腻如玉，软且糯，但不绵烂，极佳的口感更如传世宝玉。
“嘿嘿，和官爷的口味就好。”晏宁笑道。
钱三：“这玉米还有吗？再给我那几根！”
晏宁：“今日卖完了，明日再给官爷送来。”
钱三：“成，那我先定个十根！”
晏宁大笑起来，“官爷真是个爽快人。”
他说完又看向董元卿，腼腆道：“大人您也尝尝罢。”