第7章 第七章
昭德四十四年，秋十一月中旬。
吏部尚书突患大病，吏部衙门由魏青盐暂代主理。
魏青盐从吏部尚书王大人府上出来，刚要上马车，就听有人叫着自己。
“侯爷。”
这声音有些熟悉，魏青盐回头一看，正是礼部郎中苏誉，魏青盐皮笑肉不笑的开口“苏大人，这也是来探望王大人的吧。”
“是了，侯爷这是刚探望出来，王大人可好些了？”苏誉问道。
“来之前听说是昏睡了两天，今日才转醒过来，能吃些细软的食物了，只是说上几句话就有些费劲，苏大人进去探望了便知。”魏青盐说道。
“唉，前几日还好好的一个人怎就突然病得如此重，下官就不与侯爷多聊了，改日登门拜访。”苏誉说完便赶着进王大人府上。
魏青盐转身也上了马车。
“爷，尚书大人这刚病，苏大人来探望得还真是挺快的。”魏肖说道。
“王大人年岁已高，这次病了怕是恐难好转了，这苏誉在礼部也任职好几年，望着往上升，此时当是会多出现出现，眼看要到年终考核了，苏誉这刚巧和本侯撞上，怕不是真的刚巧。”魏青盐说着。
“难怪苏大人会说改日登门拜访。”魏肖了然，吏部尚书一病，吏部能说话的便是侯爷，王大人向来秉公职守，这一病，侯爷代为主理吏部，多少人会想着钻侯爷这个空子升官保位。
“本侯倒是等着他来府上拜访。”魏青盐眼神微变，这苏誉是状元出身，翰林院三年复礼部三年爬到礼部郎中这个位置，他倒要看看这苏誉有几斤几两，是否是可用之材，便开口说道。
昭德四十四年，十二月初冬。
礼部郎中苏誉夜里来访侯府。
一同带来的还有两箱书籍，苏誉笑说“侯爷，下官深知侯爷喜爱读书，这都是下官藏的一些书籍，就想着给侯爷送来。”
魏青盐坐在椅子上，瞄了一眼箱子，开口道“书是好物，不过本侯无功不受禄，就这样收下苏大人送来的礼，怕是不好。”
“一些书籍怎算得上礼，下官不过是觉着放在家中无人赏识可惜了，得知侯爷博学，便送来了，都是读书好学之人互相借鉴罢了。”苏誉说道。
“那本侯全当是借苏大人的书籍一阅，苏大人真是有心了，这么晚给本侯送过来，时候也不早了，苏大人快些回吧，这月底便要年终考核了，苏大人好好准备才是。”魏青盐说道。
苏誉一听这话，魏侯爷主动提及年终考核，便是有着落了，心情甚好，就道辞离去。
魏青盐起身，走到那两大箱子前，魏肖紧跟在身旁。
魏青盐突然转身，迅速抽出魏肖手上握着的刀，他刀头指向箱口，缓缓靠近，手上用力，箱盖翻开。
整个过程行云流水，快得出奇，箱子里整整齐齐铺满书籍，魏青盐手上又是一动，刀头左右几下将书籍抛开，无数白花花的银子尽现眼前。
魏青盐冷笑，将刀往后一递，魏肖接过。
“爷，礼部向来捞不着什么好，更别说这苏大人不过是个郎中，竟然一送就是这般大的礼，看来私下也是受了不少官吏殷勤。”魏肖看着箱子里的银两说道。
“抬到库房去吧，贪婪的人本侯很是喜爱，只是贪财才想到那个位置，这样的人好掌控，给点甜头便能唯命是从。”魏青盐说完背手离去。
月底官吏年终考核到来之前陆陆续续不少官员来侯府换着花样的送礼，毕竟此次生杀大权落到魏青盐手上，却大都被婉拒门前。
昭德四十四年官吏年终考核
魏青盐借此机会在罢免的一众官员职位上择优安插几位自己所用之人。
昭德四十五年，冬一月。
吏部尚书王兴大人病逝。
吏部尚书一职内阁商议决定由户部尚书郑毅郑大人接任。
户部尚书一职由工部侍郎彭泽升任。
工部侍郎由原刑部员外郎付玦升任，其余空缺职位由吏部安排人填补。
“侯爷，工部员外郎一职，侯爷心中可有合适之人举荐？”郑大人刚调入吏部，毕竟魏青盐是吏部的二把手又代为掌管了刑部一段时日，便假意问道。
“嘶，郑大人这么一问，下官要想一想，了。”魏青盐怎会不知这其中的弯弯绕绕，自是不会指名推荐。
“仔细想来，还真是如郑大人般脑疼，一时还真是想不出谁来，对了，我朝一直实行科举制度，向来重视科考状元，郑大人不妨可从这块下手。”魏青盐装作轻描淡写的提醒道。
之后礼部郎中苏誉就此由吏部决定由原礼部郎中升工部员外郎。
工部可是肥差，苏誉是个聪明人，魏青盐能将他不动声色弄到这个位置，可想不一般，心知跟着此人绝无错处，何况还有肉吃。
魏青盐和石蜜的婚事定在来年春三月二十四。
两方商议决定这个年让石蜜在唐家过，过完年就好从唐家出门。
素心这才知道自家小姐瞒着的竟是和侯爷的婚事，虽说是觉得这个觉定有些不可思议。
可想着小姐生得如此好，兴是侯爷就喜欢上了呢，因此也没太过深思，便高高兴兴跟着石蜜又回了唐家。
此番再入唐府比着之前是天差地别，不光是二舅母，连少有见到的大舅舅，二舅舅也在府门前迎接。
唐家老老少少在府上的都出来迎接，阵仗何其大也，石蜜很是不自在。
魏青盐的权势的诱惑让她也体会了一把作为中心被阿谀奉承的感觉，这种虚情假意的关怀果真是叫人讨厌。
“蜜儿啊，以前是舅舅家眼浅，没想到蜜儿有这么大福分，以后可有福了，到了侯府可要好好伺候好侯爷。”饭桌上二舅舅端起酒杯冲着石蜜说道。
石蜜浅浅一笑开口“二舅舅请放心。”
“我就说蜜儿生得这般好，指定是福分不浅的，眼下看来二舅母还真的没看走眼，蜜儿嫁入侯府二舅妈可会时常挂念着蜜儿。”二舅母说道。
“蜜儿也会时常想着二舅母的。”石蜜应付说道。
唐家那几位表哥不在府上，而那几个表姐妹之前跟石蜜也不亲。
看到石蜜本是送出去做妾如今却又回了唐家还即将要风光嫁入侯府，那可是侯府啊，多少官家富家小姐梦寐以求的侯府，试问京中几个女子不想要嫁与侯爷。
几个表姐妹碍于现实不得不坐着一同吃饭，即便是坐在饭桌上，也是沉默不语，只有舅舅舅母整个过程嘴上不停，硬是让场面热闹到了最后。
又到年关，各路官员都往着侯府送来新年礼。
“爷，其中，唐家及唐名萧个人，总督李照大人，工部员外郎苏誉大人送的都是大礼，大理寺承吴允贤大人，御史台御史中丞高贞大人，直隶布政使王前大人也备的是特殊礼物送上”魏肖向魏青盐报告着。
魏青盐听着，看着书房窗外的一片素白沉默，不知在思索什么，久久没见回神，魏肖所说的一字一句都没能勾起他的注意，这一切不过是在意料之中而已。
魏肖站在侯爷身后，将手上的名册缓缓垂下。
魏肖看着魏青盐的背影，他知道机智过人，深思缜密的侯爷一步步走来花费的心血，也只有他和琉瑛知。
所有的算计都让他不敢轻易相信旁人，侯爷的每一步都朝着孤独而去，看到此刻的侯爷，魏肖难免也会心疼，便不再做声，默默陪在身后。
良久，魏青盐出声淡淡的说道“今年的年夜饭就不准备了，本侯没什么胃口。”
满城都是烟花爆竹的声音，只有侯府安静得吓人。
夜里，钟妈妈迎着风雪端了些吃食来了书房。
“石小姐今年在唐家过年，今年就没有口福吃到南方的小圆子了，老奴做不出那味道，只能给侯爷煮些饺子。”
魏青盐接过，吃了起来，这一提不免想起去年这时，那一碗小小的圆子，这都过了一年，竟还能想起那口味道。
“不过，过了今年石小姐往后每年都在侯府了，等石小姐入了侯府做了侯爷夫人，咱们侯府啊就有女主人了，侯爷就不会除夕夜里还呆在这书房里办公。”
魏青盐搅和了两下碗中的饺子，又吃了一口。
唐家这边，除夕夜自然是全都到齐，热闹非凡，以前在唐家过除夕石蜜都会找个角落的位置坐下，今年她却被推到主位。
唐家舅舅及几个表哥轮番向她敬酒，石蜜虽不胜酒力，但她却通通喝下了，她是想的早点醉了就好回院儿里了。
如她所愿，没喝一会，她便有些晕了，乘着还清醒着，就故借酒醉，要离去。
二舅母是个很有眼力见的人，见此情况赶紧说着要亲自将石蜜送回房中。
石蜜摇头，招呼着素心，素心上前搀扶住石蜜嘴里含糊的说了个“回。”
石蜜是装的，刚出到外面，风一吹，那本有一点的醉意也烟消了，石蜜肤白，多喝几杯酒下肚，小脸泛绯红，形容的话，娇艳欲滴真真合适。
石蜜将手中的汤婆子递给素心，往前走了几步，她蹲下，将手从袖口里漏了出来，而后用手指极快的在雪地上写了个字。
素心吓了一跳，赶紧上前搀扶，嘴里说着“小姐，这雪多冷，可别把手冻着了。”
“瞧。”石蜜全不在意，只是看着自己方才写下的，开口道。
素心顺着视线看了过去，那一条一横的一团，她不识字不知道是什么便问“小姐，是画了个什么？”
石蜜开口又说“困。从一个困到另一个困，素心，小姐我会从困里出来的。”
侯爷若是能说话算话，她便可解困，便可自由。