第1章 第章背柴的少年
2422年，十一月，冬。
连日的恶劣天气，皑皑白雪封住了这片位处于帝国北区边疆地带的山谷……
树木已然群体秃顶，花丛在这等雪层的重压之下无力抽芽，而这一年的雪季貌似比往年还要漫长与激荡……
就好像那传说中的冰雪精灵是为了庆贺自己的孩子第一次睁开眼睛一样。记得这种异常曾在五十年以前，在某年的夏日也出现过，据说当年最热的时候…能平地生红莲。
好在，大雪只是持续了半周…
半周后的今天，天气还挺不错。
麦卡因德大陆东南地区，伯亚蒂斯帝国以北，黎正圣城辖区，卡洛拉行省。
位于山谷中的小镇——将魂。
乃帝国北区黎正圣城管辖范围内，出了名的年轻俊杰发源地之一。
单单听将魂两字，这个名字听上去好像挺高大上的，而事实上它从某种角度上看的确相当令人感慨。
因为它所处的位置是伯亚蒂斯帝国的边境地区，而在帝国以外，可存在着许多非常理可说明的威胁——幻兽。
而这些无时无刻不无可能爆发的威胁，自然而然的需要着一些勇于舍身之士为普通人负重前行。而这些义士通常会就近从边境周边的县城、镇城之中去筛选。
只不过，像伯亚蒂斯北区边境，有着数百个这样的小镇，小城，但大部分都是如同这个帝国一般，偏向如说贝拉、斯卡斯、哥欺拉，这样诡异的命名风格。
但像将魂小镇这样偏中式的命名方式，在整个卡洛拉周边地带约两百多个小镇里，只有它这一座。
而原因很简单。
在传说之中，在这座城成立至今二三十年间，其竟是响应了帝国北区驻边部队的号召，共计121次，最高一年能达到六次，在帝国成立至今两百余年中，位于黎正圣城所辖，北区内的首位。
连一些百年老城都比不上它。
不仅如此，不知是因为什么诅咒还是怎么滴，从这座小镇中走出的两万余名战士，几乎都将生命永远的留在了边疆之外……
唯一的疑点便只有这些人在出征的时候，均向自己的亲人或者是爱人许诺过归来之后腰包会鼓起来的图景……
具体原因，没有人去追究，但黎正圣城的执政者，为了给予这群人最崇高的敬意，所以在建立纪念碑之后，还将他们的故乡，命名为了将魂，译为将士们魂归故里、英迹长存！
同时，因为具备此等殊荣，所以帝国对于将魂镇的保护远比其他的边疆小城要好。
也正是因为有着这样的前景，将魂才能在面临兽潮威胁的这么多年间，在周边，每几年就会传来某某城镇被兽蹄踏平的哀歌之中，一直屹立不倒。
以至于在这几十年里，这方圆百公里内，已经有好几个受到小型兽潮袭击之后，逃亡迁移过来的，村镇乃至小型县城，都与之合并在了一起。
这番合并，也自然引进了更多行业的人才，资源，资金等等，共同促进了将魂镇各方各面的发展。
从几万人的小镇规模发展至今，虽说它还是名为镇，但它的占地面积与人口，却远远不是寻常的镇子可比。
即便是比上一些寻常的县城，它也是不遑多让。
而正因为城镇大了，所以为了方便管理，被分为东镇区域，西北镇区域，西南镇区域，以及边郊区域。
中心三区域皆以河道划分。
其总人口多达四十余万人。
然而，即便在城镇的发展很是惊人，辖区之中也有大片的农田，以及工厂。
甚至有些企业为了作名声工程。
这座小镇所出产的粮食以及各种农产品，几乎都会被卡洛拉的省会城市——洛迪市，某政府合资企业全部承包，所以将魂镇内的居民生活，整体还算富足……
当然了，在如今这个世道，富足的标准只是“好好活着，温饱无忧”而已，这全镇总计四十多万人口，十几万户人家，并非所有家庭都能富裕…
毕竟这人一多，就会存在阶级。
其中东镇住民最为富有，多是经商人士出入，别墅区和高楼大厦集中林立。
其次是西北区域，其依山而傍，农业已成体系，靠山养人，医馆养生机构也多。
而西南镇则是最早的将魂镇城区，不知为何，却多是一些个体的或流通的商贩为主要人群，而这里的人们，收入普遍不高。
甚至靠近郊区不少零碎的住户，还有不少人家，冬天连个煤气罐都不见得舍得花钱去买，开灶生火取暖，还停留在烧柴的阶段。
……
时侯已入深冬，天气已经凉透了，凌晨至早晨的温度，已经低到了用鼻子正常呼吸间会出现白雾的程度。
在这样的气候下，没几个人会愿意大清早的从温暖的被窝中爬起来。
天还未亮，远处的朝阳还未露尖，只是它的余辉让正东方那边天空照出现了如纱一般的白光。
而就在这样的时间，位于将魂镇西南方约半公里左右，宽度也不过才两三米的小径上，一道娇小的身影正漫步其中。
仔细去看，那只是一个大约十一二岁的孩子。
虽说年纪尚小，但是从他那呈现出小麦色的皮肤，以及那一头漆黑如墨而又繁密如森的头发，可以看得出来，他的身体绝对比任何人都要健硕康泰。
黑色头发经过了细致的修剪，显得十分的精干利落，挺巧的鼻梁，薄薄的嘴唇，以及那流畅到让人不禁内心一跳的下巴的优美线条。
不可否认的他是一名美少年。
而且那脸上的稚嫩感，衔带着的丝丝笑颜，甚至可以引起那些个正太控的大姐姐…呃，大概就那么个意思吧…看一眼，当场就感觉兴奋的程度。
只不过，他身上的大衣，却完全配不上这一张脸。
满是补丁先不说，如果补丁修的好的话，也算是一种潮流，问题是修剪的人明显眼神有点不好，那些个歪歪扭扭的补丁竟然没能完全遮盖掉破口处……
而那些破口之所以会出现的原因，只要是看见了少年身上所背负的东西，就可以立即明了了。
那是柴！
由枯木枝以及各种散发着金属光泽的植被所组成，被已经变成灰色的白布包裹，目测绝对超过两三百斤的薪柴！
对于他这么大一点的孩子来说，即便在新时代，单单想要将这一大捆柴拖动都是一件不太可能的事情。
可是看一眼男孩的身后，那一条小路已经消失在了地平线之下，这也就是说明男孩已经步行了很远的距离……
不仅如此，他此刻竟然还能保持住脸不红，气不喘，一幅怡然自得，轻松自在的样子。
自男孩的视野之中出现了将魂小镇的哨塔，他的步子就愈发的快捷了起来。
口中缓缓的呼气，接着再由鼻尖吸入，轻轻柔柔、绵绵淡淡，吐息的节奏异常稳定，不急不赶。
就像是周围的空气正在主动配合着他一般，形成了一个美妙而又奇幻的循环。
而由走变成了跑，体力的消耗自然不能同日而语。
而就在男孩感觉到了一丝疲倦的时候，在外人，包括男孩自己都难以察觉到的地方，自男孩脖子上那一块外形如同一截指骨一般的脂白玉佩中，正缓缓的析出一缕淡淡的绯色之气，环绕在男孩身周……
这一缕力量，如同一双来自母亲的手，轻抚着男孩的脸颊。
接着，伴随着他那稳如老狗一般的呼吸，没入他的体内，很快的，男孩便感觉到了疲惫感渐消。
绯红之气存在的时间并不长，可能也就只有区区几个呼吸的时间，如若没有非人的洞察力，以及极致的专注力的话，是绝对没有可能捕捉到它的。
但就是这么一瞬之间，男孩的体力便充沛了起来，甚至连之前步行时的消耗都像是没发生过一般。
数分钟之后，将魂小镇的哨塔已然临近，男孩这才抬起头缓缓的闭上眼睛。
同时，嘴里仰天吐出了一口胸腔内的浊气，而这股浊气脱口而出，竟如箭矢一般飞射了近两米的距离，如此肺活量，绝非常人能比。
然而，男孩却是颓然一叹。
他摆出了一个无奈的表情，按道理来说，这样的表情很少会出现在像他这样年纪的孩子脸上。
但是，熟悉他的人却不会见怪，毕竟几乎每隔两天都会来镇里的他都会露出这样的表情，比如说哨塔上的那位……