第5章 英雄陌路
万澜集团武师郭笑晨兴冲冲的带路，引着陆锦昂等一众高手，赶赴苍狼山庄来。他这次有人壮胆撑腰，可就威风八面了。走到庄前，向庄客喝道：“快叫你们庄主出来，迎接各位官老爷。”庄客见这伙人来势汹汹，也不知是什么来头，转身就走。陆锦昂心想郎天扬名声极大，是西北武林领袖人物，可得罪不得，便道：“这位朋友且住，你说我们是大都来的，有点公事请教郎老先生。”他说罢向吴国栋使了个眼色。吴国栋点点头，率领捕快绕向庄后，以防钦犯从后门逃走。
何超强一听庄客禀告，知道这批人定为雷泰兴而来，叫魏管家先出去敷衍，当即赶到雷泰兴室中，说道：“雷大侠，外面有六扇门的鹰爪子，说不得，只好委屈你们三位暂避一避。”当下把雷泰兴扶起，走进后花园一个亭子，和苏亦川两人合力把亭中一张石桌搬开，露出一块铁板，拉开铁板上铁环，用力一提，铁板掀起，下面原来是个地窖。
雷泰兴怒道：“雷某岂是贪生怕死之徒？躲在这般的地方，就是逃得性命，也落得天下英雄耻笑。”何超强道：“雷大侠说哪里话来？大丈夫能屈能伸，大侠身受重伤，暂时躲避，有谁敢来笑话？”雷泰兴道：“何兄美意，雷某心领了，这就告辞，以免连累宝庄。”何超强不住婉言相劝。
只听得后门外有人大声叫门，同时前面人声喧哗，衙门中一众人要闯向后进。魏管家拼命阻拦，却哪里挡得住？陆锦昂等慑于郎天扬的威名，不便明言搜查，只说：“宝庄建得这么考究，塞外少见，请魏管家引我们开开眼界。”
雷泰兴见苍狼山庄被围，前后有敌，气往上冲，对王怡丹和苏亦川道：“并肩往外冲。”王怡丹应了，伸手扶住他右臂。雷泰兴左手拔出单刀，正要冲出，忽觉王怡丹身子微微颤动，向她一看，见她双目含泪，脸色凄苦，心中一软，柔情顿起，叹道：“咱们就躲一躲吧。”
何超强大喜，待三人进了地窖，忙把铁板盖好，和两名庄客合力把石桌抬在铁板上，郎瑶这孩子七手八脚的也在旁帮忙。何超强一看已无破绽，命庄客去开后门。吴国栋等守在门外，并不进来，陆锦昂等一众人却已进了花园。
何超强见郭笑晨也在其内，冷然道：“原来是一位官老爷，刚才多多失敬。”郭笑晨道：“在下是万澜集团的武师，老兄你走了眼吧？”回头对陆锦昂道：“我亲眼目睹，见三位钦犯进庄，陆大人您下令搜吧。”
魏管家道：“我们都是安分良民，老庄主是河西大绅士，有家有业，五百里方圆无人不知，怎敢窝藏匪类，图谋不轨？这位郭爷刚才来过，庄上没送盘缠，那是兄弟的不是，可是这么挟嫌诬陷，我们可吃罪不起。”她知雷泰兴等已躲入地窖，说话便硬了起来。何超强假装不知，明问陆锦昂等的来由，哈哈大笑，说道：“合胜帮是江南的帮会，怎么会到西北边塞来？这位郭爷异想天开，各位大人也真信他！”
陆锦昂等全是老江湖、大行家，明知雷泰兴定在庄内，可是如在庄内仔细搜查，搜出来倒也罢了，一个搜不出，郎天扬岂肯甘休？他们虽然大都已有功名，但和江湖上人士久有交往，知道得罪了郎老先生可不是玩的，当下均感踌躇。
郭笑晨心想，今天抓不到这三人，回去必被大伙奚落埋怨，孩子嘴里或许骗得出话来，于是满脸堆欢，拉住了郎瑶的手。郎瑶刚才见过他，知他鬼鬼祟祟的不是好人，使劲甩脱他手，说道：“你拉我干嘛？”郭笑晨笑道：“小兄弟，你跟我说，今天来你家的三个客人躲在哪里，我送你这个买糖吃。”说罢拿出只银元宝，递了过去。
郎瑶嘟嘴向他做个鬼脸，说道：“你当我是谁？苍狼山庄的人，会稀罕你的臭钱？”郭笑晨老羞成怒，叫道：“咱们动手搜庄，搜出那三人，连这小孩子一齐抓去坐牢。”郎瑶道：“你敢动我一根毫毛，算你好汉。我爸爸一拳头便打你个稀巴烂！”
陆锦昂鉴貌辨色，料想这孩子必知雷泰兴的躲藏处，眼见何超强、魏管家等一干人老辣干练，只有从孩子身上下工夫，但孩子年纪虽小，嘴头却硬，便道：“今儿来的客人好像是四位，不是三位，是不是？”郎瑶并不上当，道：“不知道。”陆锦昂道：“待会我们把三个人搜出来，不但你爸爸、连你这小孩子、连你妈妈都要杀头！”郎瑶“呸”了一声，眉毛一扬，道：“我都不怕你，我爸爸会怕你？”
郭笑晨突然瞥见郎瑶左腕上套着一串珠子，颗颗晶莹精圆，正是王怡丹之物。他是武师，生平珠宝见得不少，倒是识货之人，这两日来见到王怡丹，于她身上穿戴无不瞧得明明白白，这时心中一喜，说道：“你手上这串珠子，我认得是那个女客人的，你还说他们没有来？你定是偷了她的。”郎瑶大怒，说道：“我怎会偷人家的物事？明明是那婶婶给我的。”郭笑晨笑道：“好啦，是那婶婶给的。那么她在哪里？”郎瑶道：“我干嘛要对你说？”
陆锦昂心想：“这小孩儿神气十足，想是他父亲平日给人奉承得狠了，连得他也自尊自大，我且激他一激，看他怎样。”便道：“老郭，不用跟小孩儿啰嗦了，他什么都不知道的，苍狼山庄大人的事，也不会让小孩儿瞧见。他们叫那三个客人躲在秘密的地方之时，定会先将小孩儿赶开。”郎瑶果然着恼，说道：“我怎么不知道？”
何超强见郎瑶上当，心中大急，说道：“小师弟，咱们进去吧，别在花园里玩了。”陆锦昂抓住机会，道：“小孩儿不懂事，快走开些，别在这里碍手碍脚。你就会吹牛，你要是知道那三个客人躲在什么地方，你是小英雄，否则的话，你是小混蛋、小狗熊。”郎瑶怒道：“我自然知道。你才是大混蛋、大狗熊。”
陆锦昂道：“我料你不知道，你是小狗熊。”郎瑶忍无可忍，大声道：“我知道，他们就在这花园里，就在这亭子里！”
何超强大惊，喝道：“小师弟，你胡说什么？快进去！”郎瑶话一出口，便知糟糕，急得几乎要哭了出来，拔足飞奔入内。
陆锦昂见亭子四周是红漆的栏杆，空空旷旷，哪有躲藏之处。他跳上栏杆，向亭顶一望，也无人影，跳下来沉吟不语，忽然灵机一动，对何超强笑道：“何老弟，在下武艺粗疏，可是有几斤笨力气，请何老弟指教。”何超强见他瞧不破机关，心下稍宽，只道他抓不到人老羞成怒，要和自己动手，虽然对方人多，却也不能示弱，说道：“不敢，乒刃拳脚，你划下道儿来吧。我是舍命陪君子。”陆锦昂哈哈一笑，说道：“大家好朋友，何必动兵刃拳脚，伤了和气。我来举举这张石桌，待会请何老弟也来试试，我举不起何老弟别见笑。”何超强大惊，登时呆了，想不出法子来推辞阻拦，只道：“不，这……这个不好……”
张梁栋等一伙人见陆锦昂忽然要和何超强比力气，心下俱各纳罕，只见他捋起衣袖，右手抓住石桌圆脚，喝一声“起”，一张四百来斤的石桌竟被他单手平平端起。众人齐声喝彩，叫道：“陆大人好气力！”彩声未毕，却惊叫起来。石桌举起，底下露出铁板。
雷泰兴躲在地窖之中，不一会只听得头顶多人走动，来来去去，老不离开，只是听不到说话，正自气恼之际，忽然头顶轧轧两声，接着光亮耀眼，遮住地窖的铁板已被人揭开。
众官差见雷泰兴躲在地窖之中，倒不敢立时下去擒拿，为了要捉活口，也不便使用暗器，只守在地窖口上，手持兵刃，大声呼喝。雷泰兴低声对王怡丹道：“咱们给苍狼山庄卖了。咱们夫妻一场，你答应我一件事。”王怡丹道：“你说。”雷泰兴道：“待会我叫你做什么，你一定得听我的话。”王怡丹含泪点头。雷泰兴大喝：“雷泰兴在此，你们吵什么？”众人听他一喝，一时肃静无声。雷泰兴道：“我腿上有伤，放根绳索下来，吊我起来。”
陆锦昂回头找何超强拿绳，却已不知去向，忙命庄客取绳来。绳索取到，成剑锋拿了，将一端垂入地窖，把雷泰兴吊将上来。雷泰兴双足一着地，左手力扯，成剑锋绳索脱手，雷泰兴大喝一声，犹如半空打了个响雷，手腕一抖，一条绳索直竖起来，当即使出软鞭中“反脱袈裟”身法，人向右转，绳索从左向右横扫，虎虎生风，势不可当。
武林中有言道：“练长不练短，练硬不练软。”又道：“一刀、二枪、三斧、四叉、五钩、六鞭、七抓、八剑。”意思说要学会兵器的初步功夫，学刀只需一年，学鞭却要六年，这鞭说的乃是单鞭双鞭的硬兵刃，软鞭却更加难练。雷泰兴一艺通百艺通，运起劲力将绳索当软鞭使，势劲力疾，向着众人头脸横扫而至。
众人出其不意，不及抵挡，急急低头避让。郭笑晨吃过雷泰兴的苦头，见他上来时早避在众人背后，躲得远远的，惟恐他还要拼命，找自己晦气，哪知越在后面越吃亏，前面的人一低头，他待见绳索打到，避让已自不及，急忙转身，绳索贯劲，犹如铁棍，呼的一声，结结实实的打在背上，登时扑地倒了。
侍卫张梁栋和言家拳掌门人言伯乾一个拿刀、一个手持双铁环，分自左右抢上。苏亦川提气在石级上点了两脚，纵身而上，手挥笛子，和总兵成剑锋打在一起。成剑锋使开齐眉棍法，棍长笛短，反被苏亦川逼得连连倒退。王怡丹以长刀撑着石级，一步一步走上来，快到顶时，只见地窖口一个魁梧汉子叉腰而立，她一柄飞刀向那人掷去。那人不避不让，待飞刀射至面前，伸出三根手指握住刀柄，其时刀尖距他鼻尖已不过寸许。王怡丹见此人好整以暇，将她飞刀视若无物，倒抽了一口凉气，舞起双刀，傍到丈夫身边。
那人正是陆锦昂，眉头微皱，他不屑拔剑与女子相斗，便以王怡丹那柄刃锋才及五寸的飞刀作匕首用，连续三下作进手招数。王怡丹步履不灵，但手中双刀家学渊源，仍能紧封门户。相拒四五合，陆锦昂左臂前伸，攻到王怡丹右臂外侧，向左横掠，把她双刀拦在一边，运力一推，王怡丹立脚不稳，又跌入地窖。
那边雷泰兴双战两名好手，伤口奇痛，神智昏迷，如发疯般乱打。苏亦川施展笛子却已抢得上风。陆锦昂见他笛子走的是云水剑法，笛子点穴的手法又是本门真传，好生奇怪，正要上前喝问，哪知苏亦川一招“白云苍狗”，待成剑锋闪开避让，突然纵入地窖。原来他见王怡丹跌入地窖，也不知是否受伤，忙跳入救援。
王怡丹站了起来，苏亦川问道：“怡姐，受伤了吗？”王怡丹道：“不碍事，你快出去帮雷哥。”苏亦川道：“我扶你上去。”
成剑锋提着熟铜棍在地窖口向下猛挥，居高临下，堵住二人。雷泰兴见娇妻不能逃脱，自己已不能再行支持，脚步踉跄，直跌到成剑锋身后，当即伸手在他腰间一点，成剑锋登时身子软了，被雷泰兴拦腰抱住，喝声：“下去！”两人直向地窖中跌去。
成剑锋被点中了穴道，已自动弹不得，跌入地窖后，雷泰兴压在他身上，两人都爬不起来。王怡丹忙伸手把雷泰兴扶起。他脸上毫无血色，满头大汗，向她勉强一笑，“哇”的一声，一口鲜血吐上她衣襟。苏亦川明白雷泰兴的用意，大叫：“让路，让路。”
陆锦昂见苏亦川武功乃兰陵派本门真传，又见雷泰兴早受重伤，他自重身份，不肯上前夹攻，是以将王怡丹推入地窖后不再出手，哪知变起俄顷，成剑锋竟落入对方手中，这时投鼠忌器，听苏亦川一叫，只得向众人挥手，让出一条路出来。
从地窖中出来的第一个是成剑锋，第二个王怡丹拉住他衣领，短刀刀尖对准他的后心。第三是苏亦川，他一手扶着王怡丹，一手抱住雷泰兴。四个人拖拖拉拉走了上来。王怡丹喝道：“谁动一动，这人就没命。”四人在刀枪丛中钻了出去，慢慢走到后园门口。王怡丹眼见有三匹马缚在柳树上，心中大喜，暗暗谢天谢地。这三匹马正是吴国栋等来堵截后门时所骑。
陆锦昂眼见要犯便要逃脱，心想：“成剑锋这脓包死活关我何事？我把雷泰兴抓回大都，那才是大功一件。”拾起雷泰兴丢在地下的绳索，运起内力，向外抛去。绳索呼的一声飞出，绕住了雷泰兴，回臂一拉，将雷泰兴拉脱了苏亦川之手。王怡丹听得丈夫一声呼叫，关心则乱，早忘了去杀成剑锋，回身来救丈夫，她腿上受伤，迈不了两步，已跌倒在地。雷泰兴叫道：“快走！快走！”王怡丹道：“我跟你死在一起。”雷泰兴怒道：“你刚才答应听我话的……”话未说完，已被张梁栋等拥上按住。苏亦川飞身过来，抱住王怡丹，直闯出园门。一名捕快抡铁尺上前阻拦，苏亦川飞起一脚，踢得他直跌出五六步去。
王怡丹见丈夫被捕，已是六神无主，也不知身在何处。苏亦川抢到柳树边，把她放上马背，叫道：“快放飞刀！”这时言伯乾及两名捕快已追出园门，王怡丹三把飞刀连珠般发出，惨叫声中，一名捕快肩头中刀。言伯乾呆得一呆，苏亦川已将三匹马的马缰扯开，自己骑上一匹，把第三匹马牵转马头，向着园门，挥笛子在马臀上一击，那马受痛，向言伯乾等直冲过去，把追兵都挡在花园后门口。混乱之中，苏亦川和王怡丹两骑马奔得远了。陆锦昂等已经捉到要犯雷泰兴，欢天喜地，谁也无心再追。
王怡丹神不守舍地伏在马上，几次要拉回马头，再进苍狼山庄，都给苏亦川挥鞭抽她坐骑，继续前行。直奔出六七里地，见后面没人追来，苏亦川才不再急策坐骑。
又行了三四里，四乘马迎面而来，当先一人白须飘动，正是苍狼山庄庄主郎天扬。他见到王怡丹、苏亦川两人，很是诧异，叫道：“贵客留步，我请了医生来啦。”王怡丹恨极，一柄飞刀向他掷去。
郎天扬突见飞刀掷到，大吃一惊，毫无防备之下不及招架，急忙俯身在马背上一伏，飞刀从背上掠过。在他背后的二弟子陈超刚忙挥刀挡格，飞刀斜出，噗的一声，插在道旁一株大柳树上，夕阳如血，映照刃锋闪闪生光。郎天扬正要喝问，王怡丹已张口大骂：“你这沽名钓誉、狼心狗肺的老贼！你们害我丈夫，我和你这老贼拼了。”她边骂边哭，手挥双刀纵马上前。郎天扬给她骂得莫名其妙。陈超刚见这女人骂他师父，早已按捺不住，挥单刀上前迎敌，被郎天扬伸手拦住，叫道：“有话好说。”
苏亦川劝道：“咱们想法子救人要紧，先救雷哥，再烧了苍狼山庄。”王怡丹一听有理，掉转马头，一口唾沫恨恨地吐在地下，拍马而走。
郎天扬纵横江湖，待人处处以仁义为先，真是仇怨不敢多结，朋友不敢少交，黑白两道一提到郎天扬的名头，无不竖起大拇指叫一声“好”，哪知没头没脑的给这个少妇掷一柄飞刀，再加一阵臭骂，真是生平从所未有之“奇遇”。他见王怡丹怨气冲天，存心拼命，心知必有内情，查问赶到镇上请医的庄客，只说老夫人和何大爷在家里好好待客，并没什么争闹。
郎天扬好生纳闷，催马急奔，驰到庄前。庄客见老庄主回来，忙上前迎接。郎天扬见各人神情特异，料知发生了事端，飞步进庄，一连串的叫道：“叫超强来！”庄客回道：“何大爷保着老夫人、小少爷到后山躲避去了。”郎天扬一听，更是诧异。
几名庄客七张八嘴的说了经过，说公差刚把雷泰兴捕走，离庄不久，想来一干人不走大路，因此郎天扬回来没遇上。众庄客道：“公差去远后，已叫人去通知何大爷，想来马上就回了。”
郎天扬连问：“三位客人躲在地窖里，是谁走漏风声？”庄客面面相觑，都不敢说。郎天扬大怒，挥马鞭向庄客劈头劈脸打去。陈超刚见师父动了真怒，不敢上前相劝。郎天扬打了几鞭，坐在椅中直喘气，两枚铁胆呛啷啷的弄得更响。众人大气也不敢出，站着侍侯。
郎天扬喝道：“大家站在这里干什么？快去催超强回来。”说话未毕，何超强已自外面奔进，叫道：“师父回来了。”郎天扬从椅中一跃而起，嘶声道：“谁漏了风声，你说，你……”何超强见师父气得话都说不出来，和平日豪迈从容的气度大不相同，哪里还敢直说，犹豫了一下道：“是鹰爪子自己发现的。”郎天扬左手一把抓住他衣领，右手挥鞭，便要劈脸打去，终于强行忍住，怒道：“胡说！我这地窖如此机密，这群狗贼怎会发现？”何超强不答，不敢和师父目光相对。老夫人听得丈夫发怒，携了儿子过来相劝。
郎天扬目光转到魏慧芬脸上，喝道：“你一见公差，心里便怕了，于是说了出来，是不是？”他素知何超强为人侠义，便杀了他头也不会出卖朋友，魏慧芬是女流之辈，不会武艺，胆小怕事，多半是她受不住公差的胁逼而吐露真相。魏管家见到老庄主的威势，似乎一掌便要打将过来，不由得胆战心惊，说道：“不……不是我说的，是……是小……小少爷说的。”
郎天扬心中打了个突，对儿子道：“你过来。”郎瑶畏畏缩缩的走到父亲跟前。郎天扬道：“那三个客人藏在花园的地窖，是你跟公差说的？”郎瑶在父亲面前素来不敢说谎，却也不敢直承其事。郎天扬挥起鞭子，喝道：“你说不说？”郎瑶吓得要哭又不敢哭，眼睛只望母亲。老夫人走近身来，劝道：“老爷子别生气啦，就算女儿惹你生气，这小儿子乖乖的在家，你凶霸霸的吓他干嘛呀？”郎天扬不去理她，将鞭子在空中吧的一抖，叫道：“你不说，我打死你这小杂种。”老夫人道：“老爷子越来越不成话啦，儿子是你生的，怎么骂他小杂种？”
何超强眼见瞒不过了，便道：“师父，陆锦昂那狗贼好生奸猾，一再以言语相激，说小师弟若是不说出来，便是小……小混蛋、小狗熊。”郎天扬知道儿子脾气，年纪小小，便爱逞英雄好汉，喝道：“小混蛋，你要做英雄，便说了出来，是不是？”郎瑶一张小脸上已全无血色，低声道：“是，爸爸！”
郎天扬怒气不可抑制，喝道：“英雄好汉是这样做的么？”
右手一挥，两枚铁胆向对面墙上掷去。岂知郎瑶便在这时冲将上来，要扑在父亲的怀里求饶，脑袋正好撞在一枚铁胆之上。郎天扬投掷铁胆之时，满腔忿怒全发泄在这一掷之中，力道何等强劲，噗噗两响，一枚铁胆嵌入了对面墙壁，另一枚正中郎瑶的脑袋，登时鲜血四溅。
郎天扬大惊，忙抢上抱住儿子。郎瑶道：“爸，我……我再也不敢了……你别打我……”话未说完，已然气绝，一霎时间，厅上人人惊得呆了。
老夫人抱起儿子，叫道：“孩儿！孩儿！”见他没了气息，呆了半晌，如疯虎般向郎天扬扑去，哭叫：“你为什么……为什么打死了孩儿？”郎天扬摇摇头，退了两步，说道：“我……我不是……”老夫人放下儿子尸身，在陈超刚腰间拔出单刀，纵上前来，挥刀向丈夫迎头砍去。郎天扬此时心灰意懒，不躲不让，双目一闭，说道：“大家死了干净。”老夫人见他如此，手反而软了，抛刀在地，大哭奔出。
王怡丹和苏亦川怕遇到公门中人，尽拣荒僻小路奔驰，不数里天已全黑。塞外遍地荒凉，哪里来的宿店，连一家农家也找不到。好在两人都是久闯江湖，也不在意，在一块大岩石边歇了下来。
苏亦川放马吃草，拿王怡丹的长刀去割了些草来，铺在地下，道：“床是有了，只是没干粮又没水，只好挨到明天再想法子。”王怡丹一颗心全挂在丈夫身上，面前就有山珍海味，也吃不下，只不断垂泪。苏亦川不住劝慰，说杜师姑后天当可赶到安西，合胜帮群雄当然大举来援，定能追上鹰爪孙，救出雷哥。
王怡丹这一天奔波恶斗，心力交瘁，听了苏亦川的劝解，心中稍宽，不一会就沉沉睡去。睡梦中似乎遇见了丈夫，将她轻轻抱在怀里，在她嘴上轻吻。王怡丹心花怒放，软洋洋的让丈夫抱着，说道：“我想得你好苦，你身上的伤可全好了？”雷泰兴含含糊糊的说了几句话，将她抱得更紧，吻得更热。王怡丹正自心神荡漾之际，突然一惊，醒觉过来，星光之下，只见抱着她的不是丈夫，竟是苏亦川，这一惊非同小可，忙用力挣扎。
苏亦川仍是抱着她不放，低声道：“我也想得你好苦呀！”
王怡丹羞愤交集，反手重重在他脸上打了一掌。苏亦川一呆。王怡丹在他胸前又是一拳，挣脱他怀抱，滚到一边，伸手便拔双刀，却拔了个空，原来已被苏亦川解下，又是一惊，忙去摸囊中飞刀，幸喜尚剩两把，当下拈住刀尖，厉声喝道：“你待怎样？”
苏亦川道：“怡姐，你听我说……”王怡丹怒道：“谁是你姐？咱们合胜帮四大戒条是什么？你说。”苏亦川低下了头，不敢作声。王怡丹平时虽然语笑嫣然，可是循规蹈矩，哪容得他如此轻薄。
原来依据合胜帮规条，帮中兄弟犯了大罪，若是一时糊涂，此后诚心悔悟，可在开香堂执法之前，自行用尖刀在大腿上连戳三刀，这三刀须对穿而过，即所谓“三刀六洞”，然后向帮主和执法长老求恕，有望从轻发落，但若真正罪重出自不能饶恕。第十二把交椅铁面孔目石春峰，执掌刑堂，铁面无私，心狠手辣，犯了规条的就是逃到天涯海角，他也必派人抓来处刑，是以合胜帮数万兄弟，提到他时无不悚然。
当下苏亦川道：“求求你杀了我吧，我死在你手里，死也甘心。”王怡丹听他言语仍是不清不楚，怒火更炽，拈刀当胸，劲力贯腕，便欲射了出去。苏亦川颤声道：“你一点也不知道，这五六年来，我为你受了多少苦。我在太湖第一次见你，我的心……就……不是自己的了。”王怡丹怒道：“那时我早已是雷哥的人了！你难道不知？”苏亦川道：“我……我知道，我管不了自己，所以总不敢多见你面。帮里有什么事，总求帮主派我去干，别人只道我不辞辛劳，全当我好兄弟看待，哪知我是要躲开你呀。我在外面奔波，有哪一分哪一秒不想你几遍？”说着捋起衣袖，露出左臂，踏上两步，说道：“我恨我自己，骂我心如禽兽。每次恨极了时，就用匕首在这里刺一刀。你瞧！”朦胧星光之下，王怡丹果见他臂上斑斑驳驳，满是疤痕，不由得心软。
苏亦川又道：“我常常想，为什么老天不行好，叫我在你未嫁时遇到你？我和你年貌相当，雷哥跟你却年纪差了一大截。”
王怡丹本有点怜他痴心，听到他最后两句话又气愤起来，说道：“年纪差一大截又怎么了？雷哥是大仁大义的英雄好汉，怎像你这般……”她把骂人的话忍住了，哼了一声，一拐一拐的走到马边，挣扎上马。苏亦川过去相扶，王怡丹喝道：“走开！”自行上马。苏亦川道：“怡姐到哪里去？”王怡丹道：“不用你管。雷哥给鹰爪孙抓去，反正我也活不了……把刀还我。”苏亦川低着头将鸳鸯刀递给了她。王怡丹接了过来，见他站在当地，茫然失措，心中忽觉不忍，说道：“只要你以后好好给帮里出力，再不对我无礼，今晚之事我绝不对谁提起。以后我给你留心，帮你找一位才貌双全的好姑娘。”说罢“嗤”的一笑，拍马走了。
她这爱笑的脾气始终改不了。这一来可又害苦了苏亦川。
但见她临去一笑，温柔妩媚，当真令人销魂蚀骨，情难自已，眼望着她背影隐入黑暗之中，呆立旷野，心乱似沸，一会儿自伤自怜，恨造化弄人，命舛已极，一会儿又自悔自责，觉堂堂六尺，无行无耻，直猪狗之不若，突然间将脑袋连连往树上撞去，抱树狂呼大叫。
王怡丹骑马走出里许，一望天上北斗，辨明方向。向西是去会合合胜帮群雄，协力救人，向东是暗随被捕的丈夫，乘机搭救。明知自己身上有伤，势孤力单，救人是万万不能，但想到丈夫是一步一步往东，自己又怎能反而西行？伤心之下，任由坐骑信步走出了七八里地，眼见离苏亦川已远，料他不敢再来滋扰，下得马来，便在一处矮树丛中睡了。
她小时候跟随父亲，后来跟了丈夫，这两人都是武功高强，对她又是处处体贴照顾，因此她从小闯荡江湖，向来只占上风，从来没吃过苦。后来入了合胜帮，这帮会人多势众，她人缘又好，二十二年来可说是个“江湖骄女”，无求不遂，无往不利。这一次可苦了她，丈夫被捕，自身受伤，最后还让苏亦川这么一缠，又气又苦，哭了一会，沉沉睡去。夜中忽然身上烧得火烫，迷迷糊糊的叫：“水，我要喝水。”却哪里有人理睬？
第二天病势更重，想挣扎起身，一坐起就头痛欲裂，只得重行睡倒，眼见太阳照到头顶，再又西沉，又渴又饿，可是就上不了马。心想：“死在这里不打紧，今生可再见不到雷哥了。”眼前一花，晕了过去。
也不知昏睡了多少时候，听得有人说道：“好了，醒过来啦！”缓缓睁眼，见一个大眼睛少女站在面前。那少女脸色微黑，浓浓的眉毛，十八九岁年纪，见她醒来，显得十分喜欢，对身旁丫鬟道：“快拿小米稀饭，给这位夫人喝。”
王怡丹一凝神，发觉是睡在床上被窝之中，房中布置雅洁，是家大户人家，回想昏迷以前情景，知是为人救了，好生感激，说道：“请问姑娘高姓？”那少女道：“我叫琪琪，你再睡一会儿，待会再谈。”瞧着她喝了一碗稀饭，轻轻退出，王怡丹又阖眼睡了。
再醒来时房中已掌上了灯，只听得房门外一个女子声音叫道：“这些家伙这么欺负人，到苍狼山庄来放肆，老爷子忍得下，我可得教训教训他们。”王怡丹听得“苍狼山庄”三字，心中一惊，敢情又到了苍狼山庄？只见两人走进房来，便是那少女和丫鬟。那少女走到床前，撩开帐子。王怡丹闭上眼，假装睡着，那少女转身就往墙上摘刀。王怡丹见自己鸳鸯刀放在桌上，心中有备，只待少女回身砍来，就掀起棉被把她兜头罩住，然后抄鸳鸯刀往外夺路。只听那丫鬟劝道：“小姐你不能再闯祸，老爷子心里很不好过，你可别再惹他生气啦！”王怡丹猜想，这琪琪多半是郎天扬的女儿。
这少女正是苍狼山庄的大小姐郎琪。她性格豪迈，颇有乃父之风，爱管闲事，好打不平，那天她打伤了人，怕父亲责骂，当天不敢回家，在外挨了一晚，料想父亲气平了些，才回家来，途中遇到王怡丹昏倒在地，救了她转来，得知兄弟为父亲打死，母亲出走，自是伤痛万分。
郎琪摘下钢刀，大声道：“哼，我可不管。”提刀抢出，丫鬟跟了出去。王怡丹睡了两天，精神已复，烧也退了，收拾好衣服，穿了鞋子，取了双刀，轻轻出房，寻思：“他们既出卖雷哥给官府，又救我干嘛？多半是另有奸谋。”
此刻身在险地，自己腿伤未愈，哪敢有丝毫大意。她来过一次，依稀记得门户道路，想悄悄绕进花园，从后门出去。走过一条过道，听得外有人声，两个人在交谈。等了半晌，那两人毫没离开的模样，只得重又退转，躲躲闪闪的过了两进房子，黑暗中幸喜无人撞见，绕过回廊，见大厅中灯火辉煌，有人大声说话，声音听来有点熟悉。凑眼到门缝中一张，见郎天扬正陪着两个人在说话，一个似乎见过，一时想不起来，另一个却正是调戏过她、后来又随同公差来捕捉她丈夫的郭笑晨。仇人一见，想到丈夫惨遇，哪里还顾得自己死活，伸掌推开厅门，一柄飞刀疾向郭笑晨掷去。
郎天扬失手打死独子，妻子伤心出走。老夫人本是拳师之女，武功平平，她娘家早已无人，不知她投奔何方。郎天扬妻离子死，烦恼不已，在家中闷闷不乐的耽了两日。
这日天色已晚，庄客来报有两人来见。郎天扬命何超强去接见，何超强一看，竟是罪魁祸首郭笑晨，另一个是郑王府的武术总教头史可敬，前天来苍狼山庄捕人，也有此人在内。何超强心下惊疑，料知必无好事。这两人一定要见郎天扬。何超强道：“老庄主身子不适，两位有什么事，由在下转达，也是一样。”郭笑晨嘿嘿冷笑，说道：“我们这次来是一番好意，郎老先生见不见由他。苍狼山庄眼下就是灭门大祸，还搭什么架子？”
何超强自雷泰兴被捕，心中早怀鬼胎，惟恐苍狼山庄被牵连在内，听他这么说，只得进去禀告。郎天扬手里弄着铁胆，呛啷啷、呛啷啷的直响，怒气勃勃的出来，说道：“苍狼山庄怎么有灭门之祸啊？老夫倒要请教。”
史可敬从怀里摸出一张纸来，铺在桌上，说道：“郎老先生请看。”两手按住那张纸的天地头，似怕给郎天扬夺去。郎天扬凑近看时，原来是兰陵派杜静芳写给他的一封信，托他照应合胜帮中事急来投的朋友。
这信雷泰兴放在身边，一直没能交给郎天扬，被捕后给搜了出来。杜静芳犯上作乱，名头极大，乃是久捕不得的要犯，竟和苍狼山庄勾结来往。张梁栋等一商量，均觉如去报告上官，未必能捉到杜静芳，反在自己肩上加了一副重担，不如去狠狠敲郎天扬一笔，大家分了，落得实惠。何况苍狼山庄窝藏钦犯，本已脱不了干系，还怕他不乖乖拿银子出来？陆锦昂和杜静芳是同门，多少有些旧谊，又知师姐武功厉害，不敢造次，待听张梁栋等商量着要去敲诈郎天扬，觉得未免人品低下，非英雄好汉之所为，但官场之中，不便阻人财路，只得由他们胡来，决心自己不分润一文，没的坏了“八臂无常”的名头。成剑锋、张梁栋等都是有功名之人，不便出面，于是派了史可敬和郭笑晨二人前来伸手要钱。
郎天扬见了这信，心下也暗暗吃惊，问道：“两位有何见教？”史可敬道：“我们久慕郎老先生的英名，人人打心底里佩服出来，都知郎老先生仗义疏财，爱交朋友，银钱瞧得极轻，朋友瞧得极重。为了交朋友，十万八万银子花出去，不皱半点眉头。这封信要是给官府见到了，郎老先生你当然知道后患无穷。众兄弟拿到这信，都说大家拼着脑袋不要，也要结交郎老先生这个朋友，决定把这信毁了，大家以后只字不提苍狼山庄窝藏钦犯雷泰兴之事，再担个天大的干系，不向上官禀报。”郎天扬哼了一声道：“那是多多承情。”
史可敬不着边际的说了一些闲话，终于显得万分委屈，说道：“只是众兄弟这趟出京，路上花用开销，负了一身债，想请郎老先生念在武林一派，伸手帮大家一个忙，我们感激不尽。”
郎天扬眉头一皱，哼了一声。
史可敬道：“这些债务数目其实也不大，几十个人加起来，也不过六七万两银子。郎老先生家财百万，金银满屋，良田千顷，骡马成群，乃是河西首富，这点点小数目，也不在你老心上。常言道得好：‘消财挡灾’，有道是‘小财不出，大财不来’。”
郎天扬为公差到苍狼山庄拿人，全不将自己瞧在眼里，本已恼怒异常，又觉江湖同道急难来奔，自己未加庇护，心感惭愧，实在对不起朋友，而爱子为此送命，又何尝不是因这些公差而起？这两天本在盘算如何相救雷泰兴，去找公差的晦气，只是妻离子亡，心神大乱，一时拿不定主意，偏生这些公差又来滋扰，居然开口勒索，当真是怒从心上起，恶向胆边生，冷冷的道：“在下虽然薄有家产，生平却只用来结交讲义气、有骨头的好男子。”他不但一口拒绝，还把对方一干人全都骂了。
郭笑晨笑道：“我们是小人，那不错。小人成事不足，败事有余，这一点郎老先生也总明白。要我们起这么一座大的庄子，那是甘拜下风，没这个本事，不过要是将它毁掉嘛……”话未说完，一少女闯进厅来，厉声道：“姑奶奶倒要看你怎样把苍狼山庄毁了。”正是郎琪。
郎天扬向女儿使个眼色，走到厅外，郎琪跟了出来。郎天扬低声道：“去跟超强、超刚说，万万不能放这两个鹰爪孙出庄。”郎琪喜道：“好极了，我在外边越听越有气。”
郎天扬回到厅上。史可敬道：“郎老先生既不赏脸，我们就此告辞。”说着把杜静芳那信随手撕了。
郎天扬一愣，这一着倒大出乎他意料之外。史可敬道：“这是那封信的副本，把它撕了，免得给人瞧见不便。信的真本在八臂无常陆大人身上。”这句话是向郎天扬示意：就是把我们两人杀了，也已毁不了铁证如山。
郎天扬怒目瞪视，心道：“你要老夫出钱买命，可把我瞧得忒也小了。”便在此时，王怡丹在门外一飞刀向郭笑晨掷了过去。郎天扬没看清来人是谁，虽然痛恨郭笑晨，可也不能让他就此丧命，不及细想，救人要紧，手中铁胆抛出，向飞刀砸去，铛的一声，飞刀与铁胆同时落地。
王怡丹见郎天扬出手救她仇人，骂道：“好哇，你们果是一伙！你这老贼害我丈夫，连我也一起杀了吧。”一拐一拐的走进厅来，举起鸳鸯双刀向郎天扬当头直砍。
郎天扬手中没兵刃，举起椅子一架，说道：“把话说清楚，且慢动手。”王怡丹存心拼命，哪去听他分辩，双刀全是进手招数。郎天扬心知合胜帮误以为自己出卖雷泰兴，只有设法解释，决不愿再出手伤人，是以一味倒退，并不还手。王怡丹长刀短刀，刀刀向他要害攻去，眼见他已退到墙边，无可再退，忽听背后金刃劈风之声，知道有人偷袭，忙伏身闪避，呼的一声，一柄单刀掠过脑后，挟着疾风直劈过去。王怡丹左手长刀横截敌人中路，待对方退出一步，这才转身，只见郎琪横刀而立，满脸怒容。
郎琪戟指怒道：“你这女人这等不识好歹！我好心救你，你干嘛砍我爸爸？”王怡丹道：“你苍狼山庄假仁假义，害我丈夫。你走开些，我不来难为你。”回身向郎天扬又是一刀。郎天扬举椅子一挡，王怡丹把刀收回，以免砍在椅上，随手“抽撤连环”，三招急下。郎天扬左躲右闪，连叫：“住手，住手！”郎琪大怒，挡在郎天扬面前，挺刀和王怡丹狠斗起来。
说到武艺与经历，王怡丹均远在郎琪之上，只是她肩头和腿上都受了伤，兼之气恼忧急，正是武家大忌，两人对拆七八招后，王怡丹渐处下风。郎天扬连叫：“住手！”却哪里劝得住？史可敬和郭笑晨在一旁指指点点，袖手观斗。
郎天扬见女儿不听话，焦躁起来，举起椅子正要把狠命厮拼的两人隔开，忽听背后一声哇哇怪叫，一团黑影直扑进来。
那人矮着身躯，手舞一根短柄狼牙棒，棒端尖牙精光闪闪，直上直下向郎琪打去，势如疯虎，猛不可当。郎琪吓了一跳，单刀“神龙抖甲”，反砍来人肩背。那人硬接硬架，“当”的一声，火光交迸，剧震之下，郎琪手背发麻，单刀险些脱手，接连纵出两步，烛光下但见那人是个身材矮胖、模样丑怪的麻子。这麻子并不追击，反身去看王怡丹。
王怡丹乍见亲人，说不出的又是高兴又是伤心，只叫得一声：“腾哥！”忍不住两行热泪流了下来。顾腾问道：“雷哥呢？”
王怡丹指着郎天扬、史可敬、郭笑晨三人叫道：“雷哥被他们害了，腾哥你帮我报仇。”
顾腾一听得雷泰兴被人害了，也不知是如何害法，大叫：“雷哥，我给你报仇！”手挥狼牙棒，着地向郎天扬下盘卷去。郎天扬纵身跳上桌子，喝道：“且慢动手！”顾腾悲愤填膺，不由分说，挥棒又向他腿上打去。郎天扬双臂一振，蹿起数尺，斜身落地。顾腾一棒打在檀木桌边，棒上尖刺深入桌中，急切间拔不出来。
这时何超强和陈超刚得讯，赶进厅来。陈超刚把郎天扬的金背大刀递给师父。郎琪见王怡丹和这麻子到本庄来无理取闹，招招向父亲狠打，哪里还按捺得住？叫道：“何师兄、陈师兄，协力上啊！什么地方钻出来这些蛮横东西，到苍狼山庄来撒野。”二人不知顾腾的来由，进厅时见他挥棒向师父狠打，自是敌人无疑，当下三个人三柄刀齐向顾腾攻去。顾腾挥棒抵住，大叫：“会会你快来护住怡姐，你再不来，我可要骂你祖宗啦！”
原来顾腾和沈会会得知雷泰兴夫妇遭危，首先赴难，日夜不停的赶来苍狼山庄，到达时天已全黑。依沈会会说，要备了名帖，以晚辈之礼向郎天扬拜见，顾腾话也不说，纵身就跃进庄去。沈会会怕他闯祸，只得跟进，他慢了一步，顾腾已和郎天扬、郎琪、何超强、陈超刚四人交上了手。
沈会会听得顾腾呼喝，忙奔进厅去，抢到王怡丹身边。这时王怡丹喘过了气，手抡双刀又向郎天扬杀去，忽见沈会会进来，心中一喜，知他足智多谋，此人一到，自己这边决不会吃亏，指着郭笑晨与史可敬两人道：“他们害了我雷哥……”沈会会虽然一向谨慎持重，但一听情同手足的雷哥被害，也自方寸大乱，手持钢刀单拐，纵到郭笑晨跟前。
在场数人本想隔山观虎斗，让合胜帮和苍狼山庄的人厮拼，合胜帮人少，势必落败，那时再伸手捉拿几人回去，倒是一件功劳。郭笑晨一双色迷迷的眼睛正瞪着王怡丹，忽见沈会会飞纵过来，钢刀砍到，忙举刀架住。史可敬心道：“万澜集团名气真大，倒要见识见识你们武师的武艺。”沈会会身材不高，外形和郭笑晨倒是一对，但武艺精熟，只三个回合，已把对方打得连连倒退，他左手铁拐往外一挂，“盘肘刺扎”，右手刀向郭笑晨扎去。郭笑晨忙向左避开，留心了上面没防到下面，被沈会会一个扫堂腿，扑地倒了。沈会会铁拐往下便砸，堪堪砸到，骤觉背后劲风扑到，不及转身，左足在郭笑晨胸前一点，翻身和史可敬一对镔铁点钢穿打在一起。郭笑晨哇哇大叫，一时站不起身。
史可敬在这对镔铁穿上下过二十年苦功，凭手中真实功夫，在大都连败十多名武术好手，才做到郑王府的总教头。郑亲王为了提拔他，让他跟陆锦昂出来立一点功，就可保举他做官。他和沈会会一个力大，一个招熟，对拆十余招难分胜负。史可敬心中焦躁，暗想这般貌不惊人的一个会家尚且打不赢，岂不让郭笑晨笑话，举镔铁穿猛向沈会会胸前扎去。沈会会铁拐一封，右手刀迎面劈出。史可敬撤回镔铁穿，一招“孔雀开屏”，横挡直扎。沈会会单拐往外砸碰，挡开铁穿。史可敬右手铁穿却已使了一招“霸王卸甲”，直劈下来。沈会会急忙缩头，铁穿在左脸擦过，差不盈寸，十分凶险。沈会会见对方武功了得，起了敌忾之心，他身材不高，专攻敌人下盘，单刀铁拐左右合抱，砍砸敌人双腿。史可敬双穿在两腿外一立，哪知沈会会这一招乃是虚招，单刀继续砍出，铁拐却中途变招，疾翻而上，直点到敌人门面。史可敬无法挽救，急以“铁板桥”后仰，虽然躲开了这一拐，却已吓出一身冷汗，再拆数招，渐感不敌，不由得着急。
那边顾腾以一敌三，越斗越猛。何超强叫道：“超刚，快去守住庄门，别再让人进来。”顾腾的狼牙棒极是沉重，舞开来势如疾风，陈超刚一时缓不出手脚。郎琪叫道：“陈师兄快去，这麻子我来对付。”顾腾听郎琪叫他“麻子”，那是他生平最忌之事，怒火更炽，大吼大叫。郎琪和何超强两人合力抵住，陈超刚奔出厅去。
郎天扬高叫：“大家住手，听老夫一句话。”何超强和郎琪立即退后数步。沈会会也退了一步，叫道：“腾哥住手，且听他说。”顾腾全不理会，抢上再打。沈会会正要上前阻止，哪知史可敬突在背后挥穿打落，沈会会没有防备，身子急缩，已被打中肩头，又痛又怒，一个踉跄，叫道：“好哇，苍狼山庄真是诡计多端。”他不知史可敬不是苍狼山庄的人。
他本来冷静持重，但突遭暗算，愤怒异常，左肩受伤，铁拐已不能使，挺单刀又和史可敬狠斗。施展五虎断门刀，仍是着着进攻，只是少了铁拐借势，单刀稍稍嫌轻，使来不大顺手，已不能再占上风。
郭笑晨站得远远的，指着王怡丹，口中不清不楚、有一搭没一搭的胡说。王怡丹手中只余一柄飞刀，不肯轻易用掉，挺刀追去。郭笑晨仗着腿脚灵便，在大厅中绕着桌椅乱转，说道：“别这么凶，你丈夫早死拉，不如乖乖的改嫁郭大爷。”王怡丹关心则乱，听了郭笑晨这句话，只道雷泰兴真的已死，眼前一黑，昏了过去。郭笑晨见她跌倒，奔将过来要占便宜。
郎天扬一见，气往上冲，举起金背大刀，也朝王怡丹奔去。他本是要阻止郭笑晨对她无礼，哪知误会上又加误会，只听门外一人大喝：“你敢伤我怡姐，我跟你把命拼了！”一人手执双钩，上下两路，一奔咽喉，一奔前阴，夹着一股劲风，直向郎天扬扑到。郎天扬见此人面目英俊，身手矫捷，心中先存好感，举刀轻轻一挡，退后一步，说道：“尊驾是谁，先通姓名。”
那人不答，俯身看王怡丹时，见她脸如白纸，气若游丝，忙将她扶起坐在椅上，捡起地下鸳鸯双刀，放在她身边。
郎天扬见众人越打越紧，无法劝解，很是不快，忽听外面有人喊声如雷，又听得铁器相撞，发声沉重，不一会，陈超刚败了进来，一人紧接着追入。那人又肥又高，手执钢鞭，鞭身甚是粗重，看模样少说也有三十来斤，陈超刚不敢以单刀去碰撞。
沈会会叫道：“今日不杀光苍狼山庄的人，咱们不能算完。”来的正是合胜帮“弃命三郎”徐先锋、“九命狸猫”陈一帆。徐先锋每次与人交手总是不顾性命，所以得了个“弃命三郎”的绰号。陈一帆也总是勇往无前，一生所遇凶险不计其数，但是从未受过重伤，所以说他有九条性命。
他二人是合胜帮赴援的第二拨，到得苍狼山庄时已近午夜，只见庄门口火把通明，众庄客手执兵器，如临大敌。陈一帆上前叫道：“合胜帮姓徐的、姓陈的前来拜见苍狼山庄郎老先生，请弟兄们辛苦通报。”陈超刚一听是合胜帮人马，里面正打得热闹，怎能再放他们进来，喝道：“放箭！”二十几名庄客弯弓搭箭，一排箭射了过去。徐先锋和陈一帆大怒，挥动兵刃拨箭。陈一帆哪顾前面是刀山箭林，一阵风的冲将过来。众庄客见这人凶悍无比，都软了手脚，来不及关闭庄门，已被他直闯进去。
徐先锋跟着进来，陈超刚挥刀拦住。徐先锋身材高大，气度威猛，钢鞭打出，虎虎生风。陈超刚不敢硬架，使开刀法，一味腾挪闪避，找到空档，倏地一刀砍将入来。徐先锋钢鞭“横扫千军”，用力一格，铛的一声，刀鞭相交，陈超刚虎口震裂，单刀脱手飞出。徐先锋不愿伤他性命，待他退走，便即举鞭打破二门，大踏步进来，他不识庄中道路，黑暗之中听声寻路。陈超刚找了一把刀，翻身又来拦截，这次加倍小心，但对拆数招，又被徐先锋钢鞭打上刀背，单刀弯成了曲尺。陈超刚挥舞曲刀护身，退入大厅。徐先锋举鞭迎头击去，陈超刚一缩身，随手掀起桌子一挡，桌子一角登时落地，木屑四溅。郎天扬心下惊佩：“怪不得合胜帮声势浩大，这些人物果然武艺惊人。”眼见陈超刚满头大汗，再拆数招，难免命丧鞭下，纵声高叫：“合胜帮的英雄们，听老夫说句话。”