第2章 外来新客
凡是有钱的、有势单身高门公子都想娶位美丽贤淑的夫人，这是一条举世公认的真理。
每当有这样的公子搬来这郡县附近某个地方，总会引起周围邻居的注意，一些家中有适龄女儿的住户，就会暗地里打起他的主意。所以当高斌公子刚刚租下芙蕖避暑山庄（前朝亲王留下来的豪宅，可租住或购买，已作当地财政收入之一），这位来自渤海高氏、礼部侍郎家的公子，便立即引起了林太太的极大兴趣。
难怪林太太会比较激动，因为她有三个已经及笄的待嫁女儿，这位妇人平生最大的愿望就是把女儿嫁给有钱人，让她们以后衣食无忧。所以高斌公子的到来让她看到了一线希望，她毫不怀疑地认为这芙蕖避暑山庄的新主人将来会娶她的某个女儿。
于是，她迫不及待地要求丈夫赶紧去拜访高斌公子，可是咱们的林老爷却对这件事并没有多么热心。
林老爷脾气比较古怪，他一方面幽默诙谐好挖苦人，另一方面又不苟言笑难以捉摸。林夫人花了二十三年的时间，仍然没有摸透丈夫的脾性，反而常常成为他挖苦的对象。对于林夫人的请求，林老爷大多会敷衍了事，这次也不例外。
“我的夫人，我看不出为什么非要去拜访高斌公子，难道他搬到这儿就是为了打算娶咱们的女儿吗”林老爷没放下书，漫不经心到。
“打算胡扯!你怎么能这么说话!&34;林夫人生气了，“我是说他或许真会看上我们哪个女儿呢，所以，你必须赶紧去拜访他。”林夫人紧紧搅着手帕，隐隐还有跺脚的趋势，着急的说。
“既然如此，要不你打发她们自己去，要不你带着女儿们去，也许这样更好。因为你的容貌并不比任何一个女儿差，说不准高斌公子还会看上你哩。”抬头看她一眼，打趣道。
“老不正经，你太抬举我了。”林夫人不是头一次被丈夫挖苦，但为了女儿这会儿不宜发作。她压住火气，尽量用缓和的语气说道，“不管怎么说，你总要为女儿们着想呀，如果她们有谁能嫁给他，那是一门多好的亲事!听说隔壁县的张县令夫妇都要去拜访，他们平时可不会这么主动又热情，那么做还不是为了自己的女儿。所以我说你真应该去一趟，要不然，我们母女就没法去见他了。”
“放心吧，我的夫人，等到再搬来二十个这样的名门公子，我一定挨个儿去拜访。&34;林老爷见她这样，无奈扔下这句话出门了。
让林夫人忧心忡忡的是，接下来的几天，丈夫一直没有给她一个明确的答复。可是林老爷自有主张，虽然他在夫人面前一口咬定不去芙蕖避暑山庄拜访高斌公子但实际在今天早上已拜访过这位高斌公子了。他不赞成林夫人的做法，却非常疼爱自己的女儿，尤其是二女儿林语冰，所以，这位父亲总会高兴地去为女儿们做些什么。
蒙在鼓里的林夫人还不知道呢，她的情绪坏透了!看到女儿们都在为高斌公子即将举办的宴会忙个不停，她忍不住骂了起来:“别自作聪明了!林语冰。既然我们不打算去拜访高斌公子了，你就别费心思为他打扮了。”
“你忘啦母亲！&34;林语冰说道，“我们会在宴会上遇见他的，陈夫人还答应把他介绍给我们。&34;
“我才不相信陈夫人会这样做呢！”母亲嚷嚷起来，“陈夫人要等到宴会前一天才回来，根本不可能向你们介绍高斌公子，说不定她自己还不认识他哩。”林夫人满脸不信的道。
“那不正好吗夫人。这样你可以反过来向她介绍高斌公子啦。”丈夫林孝廉趁机接道。
“办不到!我们的县令大人，我自己还不认识他呢。你怎么能这样取笑人无聊!真是无聊透顶!”林夫人一脸气愤的样子。
“你乱嚷嚷什么”林老爷也忍不住了，声音骤然提高，“你以为替人家介绍是无聊我可不同意这个看法。你说呢，惊堂？我们家惊堂是最富有真知灼见，不光天天读鸿篇巨制，还不忘做札记呢。”
三公子林惊堂很想发表点意见，可又一时不知怎么说才好。
林老爷稍稍平静下来，说道:“我们接着来说说这个高斌公子吧！”
“别提他!我讨厌高斌公子!”林太太嚷道。
“听你这么说真是遗憾，可是，你为什么不早对我这么说呢要是我今天早上知道你这么想，肯定不会去拜访他。非常不幸，现在我们不得不结识这位让你讨厌的人了。”林孝廉状似遗憾惋惜道。
夫人小姐们的表情登时变得大为惊讶，就像林孝廉老爷预期的那样，尤其是林夫人徐氏更是欣喜若狂。经历过这么一遭，大家都欢呼起来，开始不停地向父亲追问高斌公子的情况，可是无论母女们怎么问话，林老爷的回答总是不能令她们满意。于是，无可奈何的女人们只能跑到邻居家里，看看能否从赵夫人那儿打听点消息。
赵夫人对新来的公子赞不绝口，说他年纪轻轻相貌堂堂，脾气温和为人宽容，最令人激动的是，他还打算邀请这郡县所有的家族去芙蕖避暑山庄参加宴会。真是再好不过啦!大家都热切盼望着这场宴会快快到来，好去找机会博取这个英俊公子的欢心。
几天以后，高斌公子前来回访，与林老爷在书房里坐了大约一分钟。他对几位小姐的美貌早有所闻，本来希望能够见见她们，没想到只见到了她们的父亲。倒是小姐们比较幸运，一块儿围站在书房对面屏风后，远远看到那位公子穿一件深蓝胡服，骑着一匹黑马、身姿挺拔匀称健美。
过了不久，林老爷发出请帖，请宾高斌公子来自家用餐。这期间最忙碌的就是林夫人了，她早计划了好几道菜，安排好了席面的位置。可是没想到对方的一封回信打乱了她的全盘计划。高斌公子在回信中说，他第二天要去京城，无法接受他们一家的盛情之邀了。
林夫人看过信后心生疑惑:难道高斌公子经常这样来去匆匆的吗他究竟会不会在青山郡多停留一段日子赵夫人看出了邻居夫人徐氏的不安，她猜测道:“高斌公子可能是想去京都多拉些好友人来参加宴会吧，这样才更有意思，毕竟是年亲人嘛。”这句话让林夫人多多少少减轻了几分顾虑。
所幸，事情正像赵夫人所预想的那样。等到宴会开始时，芙蕖避暑山庄内确实多了四位从京都请来的客人，他们是高斌公子的两个姐妹、他的姐夫，还有另外一个青年朋友。
高斌公子仪表堂堂落落大方，很有谦谦君子的派头，很快便与全场主要人物都打过招呼。他的两个姐妹身材窈窕姿容秀丽，姐夫杨公子却没有什么出众之处，最多只是像个正经老实人而已。但是那位青年朋友谢思达公子一入场便引起了所有人的注意，因为他身材高大却不显魁梧眉目清秀，举止高雅气度不凡。
不到五分钟时间，宴会上便开始纷纷传言，说他是陈郡谢氏当朝丞相家的嫡子。这个消息立即使谢思达公子成为宴会上的焦点人物，男宾们称他一表人才，女宾们赞他比高斌公子还要英俊帅气，差不多有半个下午，全场人都向他抛来倾慕又崇拜的目光。
可是，在余下的时间里，这个焦点人物却又引起了全场人的厌恶，因为大家紧接着发现他是世界上最骄傲、最讨人嫌的人。谢思达公子只跟杨夫人和高小姐交谈讨论过几句诗词和对子，当有人再向他引荐其他女宾时，那个骄傲的公子哥却一概拒绝，整个傍晚只在湖心亭和花园里逛来逛去，偶尔跟高氏兄妹交谈几句，摆出一副高高在上、拒人于千里之外的骄傲姿态。
这里和京城比起来可以说是乡下，一年四季也没什么大人物来，大家都比较纯朴和善又热情。所以谢思达这副做派真的是格格不入而且惹人厌。
如此一来，谢思达公子在大家心目中的形象也就一落千丈，即使拥有英俊相貌，拥有高不可攀的家事和财富，对在这里生活一辈子的人们来说也无济于事。人们都希望他以后别再出现，尤其是林夫人，更是因为谢思达公子得罪了她的二女儿而耿耿于怀。
事情是这样的:由于在场人数少，在中场大家作完诗开始讨论之后，林语冰不得不干坐着。那时谢思达公子正站在离她不远的地方，于是高斌公子离开诗会，让他邀请林语冰小姐交换作品探讨。
可是，谢思达只朝女孩望了一眼，便冷冷地说道:“她的作品不一定让我动心，而且我可没有兴趣去抬举那些受到别人冷落的小姐，你最好回到诗会，欣赏小姐们的文采和笑脸，别把时间浪费在我身上。”