第41章 老脸一红
夜色已深，官道上空空荡荡。
一辆马车匆匆从夜色中穿过，车轱辘碾过路面，发出辘辘的动静，深秋寒夜因这声音更显寂静。
马车在一处高门大户前停了下来，从车内走下位披着白色轻裘的青年，青年下车时先理了理仪容，才亲自上前轻叩门钹。
出来一位家仆，将青年迎了进去。
甫一入府，便有一位中年男子侯在花厅里，似笑非笑道：“贤侄寅夜忽至，是要找我家大姑娘，还是二姑娘？”
青年一顿，随即低下头，前厅灯火通明，耳尖的微红被照得无处藏匿。
云謇暗自得意，朝中都说新任的大理寺少卿清正不阿，人虽温润但手段凌厉果决，实在后生可畏。
可那些老古董们定然没想到，这位后生此刻竟为了个姑娘家赧然低眸。
言时朝云謇行了周全的大礼，恭谨道：“侄儿夤夜惊扰，是为求见姨父。”
“哦？”云謇声音拉得老长，挑了挑眉，不置一词，将人领入了书房里。
“坐吧。”他随意招呼着，自个先在书案前坐下了，好整以暇道：“言少卿有什么事非得今日说？”
言时并未落座，双手一撩袍角，利落地跪下了。“侄儿今日前来，是为求姨父做主，解除侄儿和阿萝表妹的婚事。”
云謇故作讶异，唤来下人，“去，把大小姐给我叫来。”
继而饮了杯茶，慢悠悠问他：“为何呢？是我家女儿不合言少卿心意，还是言少卿另有所图？”
言时的姿态愈加谦和，“阿萝表妹自是万里挑一的好女郎，只是我与表妹对彼此都无意，勉强成婚只怕是絮果兰因。”
“既对彼此无意，为何到此时才说？”
言时先是将他和云萝的约定如实以告，“我和阿萝表妹商量好了，这阵子就同姨父坦白，但今日在李府，二妹妹落水了。”
这厚此薄彼的称谓，云謇的兴奋简直要从喉咙里溢了出来，但他板着脸打断言时，“我家二姑娘落水，与言少卿何干？”
言时红着耳根子，娓娓道来道：“今日之事一出，只怕明日二妹妹落水被李小将军救起的事便会传遍京中，按照李国公府的行事，当会上门提亲，侄儿倾慕二妹妹已久，不愿见到二妹妹因受名节束缚，不得已嫁入李家。”
“你又怎知她不愿意？”
“侄儿与二妹妹自小一道长大，知道二妹妹不喜李小将军。”
“唔……”云謇拿杯盖，拂了拂茶水。
往下说：“此事需从长计议。一来你与阿萝有婚约在先，即便你们对彼此无意，但你刚退婚便改求娶我家阿窈，置阿萝和阿窈的名声于何处？二来，你姨母对你颇为满意，只怕你此举会让她对阿窈有偏见；三来，即便阿窈不愿嫁入李家，我云家也有法子替她回绝，故而，”
“她不是非得嫁人，更不是非得嫁给贤侄。”他搁下茶杯，目光深沉，凝着言时。
言时依旧不卑不亢，把他和江窈说过各取所需的那番话，又转述给云謇，“姨父此言在理，但侄儿急着解除婚约只是想着，若二妹妹真的走投无路，愿考虑侄儿，侄儿也能随叫随到。”
“随叫随到……听起来贤侄对我家二姑娘用情至深。”云謇略微叹息，“只是不知我家二姑娘是否也是如此，若是落花有意流水无情，只怕耽误了贤侄。”
正在此时，云萝在外叩门。
而后云謇把言时要退亲的事告诉了她，问她作何感想。
本以为云萝就算不喜欢言时，但照她的傲气，也得刁难刁难言时，谁知云萝听了，非但不恼，反倒如释重负。
还一番陈词，称强扭的瓜不甜云云。末了，恭敬地跪了下来，“求爹爹做主，替阿萝解了这门亲事。”
这就让云謇头疼了，他搬出云夫人：“此事还需经过你阿娘同意，你先回吧。”
把云萝打发走后，云謇还在苦想着找个法子再拷问拷问言时，门外响起敲门声，仆人通传：“老爷，二姑娘往这边来了。”
“我又没叫她……”
他更纳闷了，想看看这小狐狸又要做甚，便唤人将女儿放进来。
江窈脸色还很苍白，步子也虚浮，一进屋里见言时正跪着，而云謇坐在桌案前，正冷着脸，神色凝肃。
以为是自己牵连了言时，她忙走到云謇跟前，撒了个不大熟练的娇：“爹爹，您怎能这样对言时哥哥？这会天又凉，他在地上跪着多难受啊。”
云謇揉着额角，头更疼了。
言时出言解释：“是我有求于姨父，才主动跪下的。”
但在江窈眼中，就是在以德报怨维护云謇，她径直扶起言时，“有什么事起来说吧，爹爹并非蛮不讲理之人。”
这样一说，云謇更下不来台了，挥了挥手，“解除婚约的事我答应了，旁的事再议。”说罢走出书房，留下两个面面相觑的年轻人。
江窈诧道：“解除婚约？阿萝姐姐她……同意么？”
难不成是他们两人说开了？
江窈本就纠结，决定任其发展，无论什么结果她都能承受。
言时把她扶到一边坐下，“是我先忍不住和姨父说的，他才把阿萝表妹叫过来，表妹没多说便答应了。”
“哦……”江窈知道云萝的心意，故也不奇怪，只是之前骗了言时，说了一个谎，就得继续圆下去，她唏嘘着：“阿萝姐姐虽善解人意，但一定很难过吧。”
“嗯，应当是因为先前你我亲近的举止，她对我死了心了。”言时顺着她的话道。
又问她：“妹妹怎会突然来书房？”
“因为我想见言时哥哥。”
江窈说得半真半假，她落水时，确实想见他，但跑来书房，是因云萝通风报信，称言表兄因二妹妹之故在爹爹书房跪着。江窈还当是她两头骗钱的事被爹爹知道了，这才火急火燎赶过来。
听到她想见自己，言时喜出望外，忍不住伸手触碰江窈苍白的面颊，刚碰到又缩了回去，“妹妹还好么？”
江窈想说不碍事，话到嘴边，变成了：“不好，我一点都不好，险些死掉，还被一个我讨厌的人救了，晦气！”
言时眼里的心疼更多了，想把她揽入怀里，又顾及这是云謇书房，只能克制。
“天色不早了，妹妹今日落了水，受了风寒，需得早点回去歇息。”
刚走到书房门口，江窈突然停了下来，“言时哥哥，你别动。”
言时从谏如流立着不动，只见她凑近了，近得几乎贴在了一起，而后抬手触上言时的下巴，命令道：“抬起下巴。”
未待青年拒绝，她已先一步挑起他的下巴，细细端详着。
云謇正立在两丈开外的廊柱后，本想看看言时会不会趁机对江窈无礼，或者在婚约尚未解除时就不顾江窈名声，与她纠缠。
谁知却见江窈挑起言时的下巴。
言时文弱书生，克己守礼，动也不敢动，反倒是自家闺女，跟个登徒子一样，似乎还亲上了言时的脖子……
女儿甚至还央求言时，“言时哥哥，你把我拦腰抱起来可以么”
不论言时还是云謇，都震惊住了。
这丫头！简直……！
云謇为之羞愧，但选择按兵不动，想探探言时是否能恪守分寸。
隔着老远，也能感受到青年的局促，他后退了两步，“妹妹……这是在云府，况且你我男未婚女未嫁，实在于礼不合。”
云謇松了口气，却听女儿附和道：“也是，这儿易惹人耳目，过两日，我去你府上吧。”
这都什么话？
“咳咳。”
云謇实在忍不住出声了，只怕再不出面阻拦，这丫头今天晚上就被言时拐跑了，不对，是她拐了言时跑了。
看到是他，二人都怔住了。
尤其是言时，耳朵红得跟被煮熟的虾一般，低着头作揖：“姨父。”
言时无颜面对云謇。
云謇更无颜面对言时。
独剩江窈一脸坦然，“爹，您怎么回来了？”
“捡个东西。”云謇拂袖往书房去。
“捡东西？”江窈仔细看了看回廊和书房里，并未见到任何东西掉在地上。“是什么啊……爹爹，我帮您找找？”
捡的是我身为人父的脸面！云謇把话咽了回去，疾步进入书房，留下一句：“天色已晚，你一个姑娘家在此和外男拉拉扯扯，成何体统！”
听着书房外两个年轻人走远了，云謇更觉先前的话实在言过其实。
自家闺女这阵仗，确实像非言时不嫁。
＊
这一夜江窈做了很多梦。
梦里全是言时。
有前世在牙山村还叫姜长生的言时，还有把她救起的状元郎言时，以及在她昏睡时日日陪她说话的言时。
今日落水后，很多快要消散的记忆变得清晰，她想起来了，后来言时把她带回家中悉心照料，不论多忙，每日都会与她说上很久的话，直至她意识消散。
忽然有一把剪子，一刀剪断了前世的心结，醒来之后，江窈枕着湿透的枕头，久久不能平复。
外头传来云萝仓惶的话语和脚步声，“二妹妹！二妹妹，大事不好了。”
江窈还没从榻上爬起，只见素来稳重的长姐竟未经下人通传，闯入内室。
云萝拿帕子掖着心口，上气不接下气道：“李崇心和……和国公夫人，来府里提亲了！”