第59章 蜀道之难（五）
夏至后三庚才过, 正是中伏暑热时候。今夏似比往年炎热，宫里宫外因暑气致疾者不少，皇帝已罢停朝会近十天, 每日仅于皇宫凉殿内处理政务, 偶临文华殿。
太子待在文华殿的时日便比往常更多了些, 至此每日除却朝政之外的琐事, 大多只得她回了东宫，方能处理。
明嫔随皇帝居于凉殿。后宫平静下来后, 整个夏日盛宠不断的仍只有她一人。她本就善于察言观色，随侍皇帝身侧久了，愈显善解人意。
且她与皇帝相处时，一般无旁人在侧, 谁也不知她究竟和皇帝做了什么, 亦无从窥探皇帝心意。
皇帝解了宁妃的禁足，虽不肯再多见她, 但明嫔偶尔一两句进言，也足以令皇帝对她稍加照拂。
而近日, 明嫔似在有意无意将皇帝的目光往其余新人身上引，动作倒不明显。晏朝收到密信后没多说什么，只提醒她不可放松警惕。
然而皇帝换了地方几日后，身子又不大爽快。
消息传到东宫时，晏朝正执着晏斐托人送来的一副三伏消暑图，上头“天凉好箇秋”五个字描了近半。
晏斐也病了, 昭阳殿那边说是他是娘胎里带来的体弱, 即便身边有人悉心照料，仍是染了风热之症。他将这幅图送来便是托她帮忙消暑的。
“梁禄，你遣人将徐疏萤暂时送回昭阳殿罢, 许是有她陪着斐儿能安心些。”
她蘸墨仔仔细细描了一笔，也不等他回应，只接着问:“……陛下那边，太医怎么说？”
梁禄回道:“体倦少气，汗多脉虚。太医对外说是暑热所致，气津两伤……臣问了御前的人，其实并没有那么严重，体虚同陛下耽于美色大有干系。”
“上回朝臣驳了陛下移居豹房一事，怕陛下仍是不死心，”她眸色深了深，搁下笔，将消暑图放置一边，摇头略一蹙眉，“叫明嫔好生照看着。”
她有些恍然。
皇帝最近有些举止颇为奇怪，同稚子一般倔拗。若在从前，他是从来不屑于在这些事上争执的。
她思绪忽如抽丝剥茧般深想，蓦然浮现出一个念头:陛下他老了吗？而这想法转瞬即逝，皇帝并不糊涂，反倒愈加老谋深算。
梁禄不知他所想，应了声是，上前两步，低声道:“兰公公说，陛下近期召见了鸿胪寺丞。”
晏朝抬头，凝眉轻怔:“嗯？”
“……仿佛是为着陛下的病，鸿胪寺丞面圣时，兰公公亦被屏退，只说隐约传出‘长生’二字……”1
她垂下眼睫，抿了抿唇，一语不发。
皇帝眼下只需精心调养即可，若当真起了荒唐心思……
午后，皇帝于文华殿召开朝议。奉诏前来的官员，阁臣、科道、部院加起来数十人。此时圣驾未至，殿中议论声此起彼伏，直到几位阁老进来时方消停下来。
杨仞默不作声地一扫殿中官员，心道这旨意确实有些出乎意料。
他很清楚今日皇帝要议什么，于雅州一事他本已奏请举行廷议，处理的程序他已相当熟悉，最后将结果奏呈御前即可。且眼下圣躬尚未痊愈，他只觉得皇帝驾临另有意图。
皇帝踏进殿门时，身后仅跟着兰怀恩一人。
杨仞目光在他身上停了一瞬，微不可察地皱了皱眉。皇帝尚未到昏庸无道的地步，然而宦官插手朝堂，尤其是兰怀恩，明里暗里依旧嚣张，钻着各种空子投机取巧。
皇帝升座后先一偏头，于兰怀恩耳边说了什么，他躬身应是后暂退出去。
皇帝精神状态尚佳，看着底下一众朝臣道:“天全六番招讨司乃建宁初年所设，隶属四川都司，在雅州，招讨使一直由于氏担任。
“ 自庆元末年至今正招讨使为于处沣，副招讨为佘宁，秩从五品，每三年入贡一次。宣宁初，于处沣奏请朝廷允准他招募土民为兵，以守边境，朕准了。后来于氏入朝奏事，请求更天全六番招讨司为武职，朕也准了。
“却不想他不念皇恩，野心勃勃，竟起兵妄想控制川南2。”
兵部侍郎任鲁忍不住出言:“陛下，川南诸番侵扰已久，近年来除却当地大小摩擦冲突不断外，竟连入贡也不入了，区区蛮番，狼子野心，将我大齐天威置于何地？纵使他于氏在川南根基再深，也敌不过朝廷军，臣任鲁主动请缨前去平叛。”
任鲁乃山东人士，身材魁梧，此时身处一众文官中如鹤立鸡群，略显黝黑的面色端然肃穆。
一旁立着的陈修忍不住凝眉暗叹，任鲁急冲冲的脾气改不了，每次最先跳出来的都是他，挨打也不长记性。再者，若是当真这样简单，何至于拖到今天。
皇帝没理他，只摆摆手让他先闭嘴，随后目光一转:“李时槐，关于入贡，你户部怎么说？朕记得三年前就变动过一次。”
李时槐禀道:“回陛下，六番招讨司乌茶的旧额岁贡为五万斤，直接运付碉门茶马司易马。后诏令再增加芽茶两千两百斤，三年前于处沣上奏，言山林深峻，土地贫瘠，采办艰难，陛下准其只办芽茶。今年本该入贡，但招讨司言贡品半路被劫，雅州一带已派了官府查剿山贼以追回贡品。”
“所以一查就是数月？雅州那边处地偏远也就罢了，四川的抚按官呢？朕看了呈上来的题本，说是叛匪凶悍，难以镇压，可这局面并非一日而成。”
皇帝眯了眯眼，声音戛然而止，将话头丢给下面的人。
片刻后听得一声轻咳，有人道:“陛下，去岁川蜀大旱时，四川巡按出于私利，匿而不报。然灾伤之年报灾乃地方抚按之责，有言官弹劾巡抚沈岳亦为失职，后那言官竟被污蔑牵扯进白氏贪墨案中，以此为掩护，沈巡抚毫发未伤。现如今川南叛乱，沈岳压制巡按上奏不说，连四川布政使也不敢发一言，足见其横行霸道一手遮天。”
另有一人附和:“于氏虽势大，但招选土民，得兵仅千余人。雅州亦设有千户所，于氏却仍能带兵长驱直入，如非卫所士兵弱不禁风疏于防范，便是官匪勾结了。由此便不能不想到，当地官府乃至巡抚，是否有叛国异心……”
紧接着便是几人轮番论辩雅州叛乱原因，内因外因抽丝剥茧层层分析。
皇帝听得头疼，摁一摁太阳穴，忽才听杨仞说一句:“陛下，当务之急是如何派兵镇压，其余待平叛后由有司查证方可论罪。”
皇帝点了头，方道:“川南雅黎一带与北部鞑靼不同，地理复杂，且有些地方番部土民与府州百姓生活关系紧密，出兵平叛不难，只恐滋扰百姓，误失民心。”
“陛下，一味地安抚怀柔只会令于氏更加嚣张，进而得寸进尺……”
“清剿安抚结合方为妥善之策。于氏自起兵叛乱开始，已不堪担招讨使一职，如今是为叛匪，于氏不除则诸番难定，此后必将祸患无穷。然当地山民百姓，当实行安抚之策，以安民心。”
“若有愚民顽固不化，便也应当诛杀，以儆效尤了。只是百姓安抚工作怕是一时急不得，需得徐徐图之。”
……
一个多时辰过去，待议论结束时，杨仞再次抬头，发觉皇帝甚至已于座上阖了眼睛。至最后，殿中官员所议问题早已脱离雅州叛乱，索性成了沈岳的□□会。
杨仞如局外人一般默默冷眼观看，不参与，也不阻止。陈修偶尔同他对视两眼，只知他有在认真听，心底不免思忖:难不成只是因为他不善言辞的缘故？
争论声音渐弱，众人皆是口干舌燥。晌午暑气蒸腾，纵是殿中置了冰，夏日官服又单薄，站得久又不停地动嘴皮子，好些人仍是满身的汗。
皇帝恍惚“唔”了一声，睁开眼，说了声:“该怎么办怎么办罢……”
然而下一刻身子一歪，闭着眼忽然倒了下去。众人大惊，即刻有内侍前去请太医。殿中顿时吵吵嚷嚷乱作一团。
兰怀恩命宦官将皇帝安置进侧殿，手中拂尘一杨，居高临下朝众臣道:“陛下龙体有恙，诸位大人都退了罢。”
随即也不看众人的脸色，伸手一弹袖上尘屑，转头迈步先行出去了。身后仍是意料之内的指指点点，他轻嗤一声，并不理会。
安抚好其余人，几位阁臣不约而同暂且留了下来以待皇命。不到半盏茶时间，便有宦官前来禀告说皇帝醒了。杨仞等人进了侧殿，才看到太子也在，不免愣了一下。
晏朝道:“父皇命本宫于殿后听议。”
殿中宫人各自忙碌，数位太医则集中在皇帝身侧，已诊过脉眼下正在商议。院判向皇帝禀毕，又出来向几位阁臣回禀。
仍是暑热所致。在上回停朝原因之外，此次又增一条:操劳过度，忧思过甚。
几人欲上前询问，皇帝叫兰怀恩拒了，却又让杨仞上前。不过说话内容却是所有人清晰可闻的。
“……足见凉殿并不解暑，朕搬去豹房又不耽误朝政。再者，庆元皇帝不还住过清馥殿么，同在西苑……出了三伏朕就回来。”
“陛下……”
“朕以前夏天从来没如今年这般多病过……思存，你知道朕老了，但朕还不想那么快驾崩。”
杨仞脸色一变，当即往皇帝榻前一跪:“陛下万岁！”
皇帝摆摆手，轻轻呼出一口气:“嗯。”
身后几人面面相觑，欲上前劝又踌躇不已。
“那雅州之乱……”
“就命任鲁巡按四川，讨伐叛贼。另，即刻召沈岳回京，着三法司严查。”
话音方落，看到杨仞开口欲言，又续了一句:“不妥……朕记得你前段时间向朕举荐过一个御史，仿佛是叫黄益？叫他也一块跟着去罢。其余的，你同内阁商量，结果回朕一声就行。”
杨仞领了旨，知皇帝已有决断，眼下不好栽多说，便同众人告退。临走前，听皇帝又出言，让太子留下。陈修不动声色地回头望一眼，心底沉沉，不免总有些担忧。
皇帝朝兰怀恩一招手，他会意，恭顺上前，扶皇帝起身，又半跪着仔细替他按摩。皇帝面色如常，方才那点子虚弱消散得一干二净。
晏朝微微垂首，权当没看见。这一次皇帝的心思，她心知肚明。她只是纳闷，若说上回是皇帝一时兴起，可他为何如此执迷于豹房？
殿中此刻很是凉爽。她躬身立着，手指无意间碰到腰间的蹀躞带，亦觉得几分凉意。只是一呼一吸间的气息，仍带着夏日特有的温热。
皇帝默了默，问她:“听出来什么了？”
是意料中的问题。
她将殿中所议大致复述一遍，却听皇帝摇头，口吻冷淡:“若当真只有这些，朕也不必让你来听。”
晏朝眸色微动，又道:“儿臣愚钝，听完或有一不解之处。”
“你先说。”
“是。于处沣既为天全六番招讨司正招讨数十载，权钱势皆不缺。他若贪权，前几年朝廷曾有意令其子入国子监进学，若于科举上有所成就，定然不比六番招讨司差，然而于处沣拒绝了；他若贪钱，川南一带商户来往并不少，茶课司内油水最大，却并未听闻因他插手以至互市不公；他若有心壮大势力，距上一次招募土民为兵已过去数十年，他也并未再扩兵。
近些年边境侵扰朝廷一直未曾严加管制，百姓间矛盾并不多。沈岳巡抚四川时间并不长，在此之前雅州虽出过其他叛匪，于氏参与过一次，被打退后再未出手。他既知道珍惜羽翼，与朝廷对抗如蚍蜉撼树，又如何会忽然起兵？”
皇帝闻言挑眉，她性子仍如往常。看似娓娓道来，实则半点面子都不给他留——详细的动机分析，几乎要否定方才殿中许多人的观点了。
他皱了皱眉，难得地耐着性子问了句:“ 你是觉得于处沣起兵另有蹊跷？”
晏朝应了声是。
“照你的意思，他若真被迫起兵，但来势凶猛，专攻边境薄弱处，仿佛提前早有谋划，欲侵占附近府州，可不像是穷途末路的人能干出来的事。这你又怎么说？”
“如若是……官府主动归附呢？”
“荒谬！”皇帝掷袖，将兰怀恩一拂，翻身趿鞋坐起来。
晏朝知晓他大抵已经极为不悦了，默了默却听皇帝并没有再说什么，思忖片刻又续道:“既然有人提了沈岳压制地方官，或许也有可能……”她顿了顿:“于处沣也是被压制的那一个。”
皇帝抬眼，盯着她看了半晌，良久才道:“等查清楚再说罢……沈岳不日即将回京，太子以为当如何？”
晏朝答:“既身负罪责，又有言官弹劾，当停职查办。”
皇帝理一理衣袖，微微颔首:“届时，其子也应如此。”
作者有话要说： 注:
1鸿胪寺、长生……关键词借鉴红丸案，无原型，为剧情服务，务考究。
2相关事件参考《明史》，剧情需要有各种改动，无具体原型，务考究。