第3章 不夜侯，兰花香
黄昏已至，本是安静的衙门内，传来几声瘆人的惨叫，惊醒了梦中的南歌，她恍惚地睁开眼，嗅到一股浓烈的药味。
她侧过身，看到蹲在不远处拿着蒲扇的陆中焉，捂着额角坐了起来。
“这是怎么了？”南歌开口问道，视线落向窗外，发现自己这一觉，睡了很久，天都变黄了。
陆中焉揉了揉鼻子，继续煽动药炉的火苗道：“老大从冷宫抓回来两个公公，正审问呐，应该就是为难你的那两个人。”
南歌微扬起眉梢，抬手摸了摸发凉的额头，一片冷汗，不过感觉浑身通透许多，风寒貌似也好了大半。
她有些惊讶，看向陆中焉的药炉，开口道：“你这药虽然难以下咽，但我感觉好多了。”
陆中焉得意地挑了挑眉道：“我陆某人的医术，可不是吹的。”
他边说着边掀开药壶的盖子，顺手擦了擦鬓角的汗。
药炉的炉火旺盛，也热了屋内的人，南歌掀开被脚，披了件外衫下床，作势将窗推开一些，却被陆中焉制止了。
“别开窗，你这冷热交替，是不想早些痊愈了？”陆中焉笑道，“我陆某人医术就算再精湛，也经不住你们病人不配合啊。”
南歌的动作微顿，她蹙了下眉心，若有所思地回头看向陆中焉，琢磨起对方刚才说的话，小声嘟囔道：“冷热交替……我才会染上风寒……”
陆中焉被南歌看得有些发毛，以为对方生气自己管得太严，缩了缩脖子，没再出声。
此时，门被人推开，北堂渊走了进来，面色阴沉，显然不太高兴。
嗅觉敏锐的南歌，一下便闻到他身上的血腥味。
果不其然，南歌的目光，扫到了北堂渊袖口上的血迹。
看得出来，北堂渊是动了真格的，那两个被抓回来的人，估计已经领教过北堂阎王的厉害。
北堂渊见南歌已恢复精神，脸色适才好了些。
他径直走向房间的面盆架前，净了净手上的污渍道：“审问你的那两个人，已经捉住了。
都是冷宫里负责管事的公公，与宁泉同一批进宫，常有往来。
据他们交代，将你绑去冷宫的人，就是宁泉。
宁泉把你送去地牢后，还带了一个郎中，查验过你的脸伤。
之后，宁泉和郎中离开，就没回来。
临走时，吩咐他们两个审问清楚你的身世。
但也嘱咐过他们，不能将事情闹大，留你一条性命。
从他们的供词看，绑走你的这一行为，是宁泉个人的主张，皇后万幽莹并不知情。”
南歌走到桌前坐了下来，疑惑道：“可是在中途的时候，我的确听到铁锁打开的声音，有人进来过。
此人若不是宁泉的话，会是谁？他们没有交代吗？”
北堂渊掀开前摆，自然地坐到南歌对面，给自己倒了杯水，仰头喝光后道：“你没有听错，据那二人交代，他们背后的主子，叫不夜侯，通常以鬼面遮容，能随意出入皇宫，但没人知道他是谁。
宁泉绑走你，便是听从这位不夜侯的吩咐。”
蹲在药炉前的陆中焉惊讶道：“这么说，不是万幽莹指使宁泉绑走的小歌子？”
陆中焉的眼珠子转了转，拍了下大腿，“那肯定就是魏显了！故意装神弄鬼。
依我看，他们并不在意小歌子是不是他们要找的谢家遗孤，而是想要小歌子承认这个身份，以此大做文章，拿捏北镇抚司。”
南歌诧异地看了眼陆中焉，问道：“你知道谢家的事？”
陆中焉刚想开口，但转念一想，又看向北堂渊，在征询对方的意见，自己是否可以告诉南歌他和谢云归之间的渊源。
北堂渊朝陆中焉点了下头。
陆中焉咧开嘴角道：“我何止是知道啊，当我还是太医院的御医时，便承蒙谢寺卿的帮助，他可是我的救命恩人。
那时我意气风发，医术超绝，却遭人妒忌，诬陷我给皇上开的药方里掺了有毒的草药，这可是杀头的大罪。
当时三司会审，刑部和都察院不问青红皂白，就要将我屈打成招，定下弑君之罪，幸而大理寺驳正。
身为大理寺卿的谢云归，觉知此案蹊跷，便奔走取证，最后查到了诬陷我的御医，还了我一个清白。
我这才幸免于难，之后才有机会成为太医院首席。”
陆中焉说及此处时，感慨良多道，“说起来，我在宫中当御医时，受过谢寺卿和先皇后不少帮助。
只怪我这脾性，太得罪人了……”
北堂渊放下水杯，接过陆中焉的话头，看向南歌道：“陆中焉被贬到镇抚司做验尸官，就是因为他在皇上面前，替谢家说了一句话。
之前我见他总鬼鬼祟祟，还以为他是魏显派来的人，现在可以确定，他要找的人，是他的恩公之女，也就是你，南歌。”
北堂渊从怀里掏出一份奏呈，递给南歌，继续解释，“这是傅姐在陆中焉身上顺手偷来的折子，这位陆医官，是想替谢家翻案。”
南歌微讶，接过北堂渊手里的折子认真浏览。
北堂渊笑看了眼陆中焉，揶揄道：“不过呢，这位陆医官可能嫌自己命大头铁，仅凭他搜罗的这点凭证，就想在皇上面前参一本魏显。”
本是激动的陆中焉在听到北堂渊的话后，悻悻然撇了下嘴角，熄灭炉子下的火，将药倒进碗里。
北堂渊含笑道：“但是呐，勇气可嘉，忠心可表。北镇抚司的刑案使，说五人就是五人，缺一不可。”
陆中焉本是落寞的视线突然泛起了光亮，他看向北堂渊，情绪又荡漾起来。
北堂渊的意思再清楚不过，他这是彻底认可了自己的存在。
“小歌子，把药喝了，明日就是活蹦乱跳的南歌大人了。”陆中焉心情不错地将药碗放在南歌手边。
南歌收起折子，放到一侧，她抬头看向陆中焉望过来的眼神，也明白过来，先前陆中焉对自己异常的态度，原来是因为自己是他恩公的女儿。
陆中焉瞄了眼南歌手侧的折子，作势要拿回来，却被北堂渊先一步收了回去。
陆中焉哭丧着脸道：“老大，这份折子我准备很久了，从措辞到我搜罗的凭证，都在上面。”
“不能给你，我怕你这个疯子哪天发疯，拿这份没有胜算的折子去皇上面前送死。”北堂渊淡然开口，将折子塞回自己的怀间。
陆中焉蹙眉，小声嘀咕道：“不试试怎么知道，反正我也颠簸惯了，大不了被贬去边关流放。
也好过坐以待毙，现下万幽莹和魏显，已经怀疑小歌子了……”
“我说了，北镇抚司有五个刑案使，缺一不可。”北堂渊断然说道，他看了眼南歌捧在手里的药碗，只见南歌喝得痛快，很快就见了底。
北堂渊讶然，他还是第一次见南歌喝苦药喝得这般痛快。
南歌打小就不爱喝药，总要配着蜜饯糖果与蜜水才能服用。
看来陆中焉还挺有两把刷子的，北堂渊如是想着，眸光柔和了几分。
南歌的五官皱成一团，她觉得这药，比早上的还苦。
擦了擦嘴，南歌问向北堂渊道：“我听傅姐姐说，侍卫在冷宫附近的花圃中，搜到一滩血迹，是属于宁泉的？”
“嗯。附近只有他的脚印。”北堂渊道，“在血迹周围的地面，还有一排血滴状的痕迹。
两侧树枝被人折断，折断的树杈，不知被扔去了哪里，周边都没找到。”
北堂渊从腰间掏出现场临摹的景象图，递给南歌看。
南歌轻声咳了咳，展开图，狐疑道：“折断树杈……一定是为了销毁什么证据，不让我们发现。”
“现在还没找到宁泉的尸体，无法确定他是死是活。
据那两个公公的交代，我认为宁泉的失踪，可能与他们口中的不夜侯有关。”
“宫里的人？”南歌反问道。
北堂渊环抱起双臂，端坐在椅子上道：“不好说，皇宫虽守卫森严，但每日出入皇宫的人也不在少数。
冷宫又是人人避讳的地方，平时各宫的主子和宫人，都会绕路而行。
所以能进出冷宫的陌生人，很难被察觉。”
“傅西沅与我们说，有个叫文锦的花匠，在一月前被宁泉打死了，这事，是真是假？”陆中焉好奇地问道。
“确有其事。”北堂渊道，“宫里面都在传，宁泉的失踪，就是被这个叫做文锦的花匠带去了地府，才会活不见人，死不见尸。”
南歌想起什么，问北堂渊道：“那两个公公，你是怎么找到他们的？”
“东宫的侍卫，在和我一起搜冷宫的时候，发现了两个鬼祟之人，他们正想跑路，被侍卫堵住了。”
南歌想了想道：“他们虽然认罪了，但我想去见一见他们。”
南歌指着自己的耳朵，解释道，“我听得出，是不是他们两个人的声音，万一是旁人顶罪，岂不是放跑了罪魁祸首。
还有他们提到的郎中，可以找画师，绘一幅人像出来。
宁泉既然是和郎中一起离开的，那郎中的嫌疑，便是最大的。”
北堂渊看着认真出谋划策的南歌，温声道：“郎中的画像，画师已经在画了。”
北堂渊本不愿南歌去见血腥，但南歌的担忧，也有道理，万一那两人不是对南歌用刑之人，岂不是放跑了真正的罪魁祸首？
…………
“哎呦，大人别打了，我们都招了啊……”被吊在梁子上的人，颤抖着身子，求饶般地看向沈东君。
沈东君放下手里的鞭子，看向两个血肉模糊的公公，提起两盆水泼了过去道：“让你们长长记性，北镇抚司的人，你们也敢动？”
“我们错了……错了……大人……”两个人泪眼汪汪地点着头，口齿不清道，仔细一看，其中一人的门牙都被打掉了。
沈东君拉过椅子，双脚一抬，搭在前方的桌子上，卸下腰间的酒袋，朝嘴里灌了一口道：“你们再想想，还有什么能交代的吗。”
“没有了……我们知道的都说了……”其中一人，略带哭腔，声音颤抖得厉害。
沈东君蹭了下嘴角，拿起桌上画好的人像，示意他们看：“你们再确认一下，这张画像上的人，就是你们看到的那个郎中，对吗？”
努力睁开肿胀的眼皮，两个人吃力地看向沈东君手里的人像，纷纷点头道：“是，很像……”
沈东君也扫了眼画像，山羊胡，八字眉，十分精瘦的一个人，他觉得有些眼熟，好像在哪里见过。
沈东君把两只腿从桌上放了下来，揣着画像离开刑房，刚出诏狱大门，便见到往这走来的南歌和北堂渊。
沈东君快步走了过去，打量起恢复精神的南歌，露出白牙，看来是没事了。
南歌放下头上的兜帽，注意到沈东君手里的画像，问道：“这是那郎中的画像吗？”
沈东君举起画像道：“没错。俺瞧着这人眼熟，肯定在哪里见过他。”
南歌微讶，仔细端看一番。
“老大，俺去街市上找找看。”沈东君把画像收了起来，看向北堂渊道，“瞧他这打扮，没准是在街市上出现过的江湖郎中。
若是找不到，俺去黑市打听打听。”
“也好。”北堂渊点了下头，目送沈东君离开后，带着南歌走了进去。
两个公公见到北堂渊后，都万分惶恐，身子颤抖得更为剧烈。
北堂渊走到他们身前，面无表情着扭过一个人的手指，痛的对方惨叫起来。
北堂渊回头看了眼南歌，南歌冲他点了下头，这个声音的确是在冷宫地牢里的声线。
北堂渊又看向另一人，还没等自己动手，对方就求饶起来，含泪看向站在门边的南歌道：“南歌大人，我们知道错了，该交代的都已经交代了……
求求您，放过我们吧……我们也是按照主子的吩咐做事……”
南歌垂眸，仔细分辨这个声音后，对北堂渊道：“没错，是这个声音。”
北堂渊收回手，拿过一侧的绢帕，擦了擦手上的血渍，问话道：“你们从冷宫地牢的后门逃走后，有见过你们的主子吗？”
“有。他给了我们半炷香时辰……在冷宫的后院，他来找的我们。
我们与他说，南歌大人并不知道谢家的事，不是皇后娘娘要找的人……”
“你们认为，这个不夜侯，是什么人？”北堂渊擦干净自己的手，继续问道。
“……他经常神出鬼没，连宁公公都不知道他是谁……”
北堂渊见问不出什么，看了眼南歌道：“我们走吧。”
南歌却没有要离开的意思，而是走到二人身前问道：“这个不夜侯的身上，是否有淡淡的香气。”
南歌闭眼回忆那时的场景，在听到门被打开的声音后，的确嗅到了一丝淡雅的香味。
那人应该靠近过自己，貌似在自己耳边，还放了一个东西。
“应该是兰花的香气。”南歌睁开眼，质问眼前二人道，“他走进来后，都做了什么动作？”
“……”两个公公互看一眼，仔细回忆。
其中一人断断续续道：“把您的面具捡了起来，之后在自己脸上比量了一下，再然后，就把您的面具搁在了您的耳边。”
南歌疑惑地歪了下头，走到北堂渊身侧，轻声嘀咕道：“奇怪……这么说的话，我的面具应该还在地牢的那间暗房里。”
北堂渊拧眉回应：“可我没有找到你的面具。”
南歌也有些不解：“那就是你救走我后，被人拿走了……可是，谁会偷一个无用的面具呢？”
北堂渊低头沉思，片刻后抬眸说道：“这里阴潮，我们走吧。”
南歌点了点头，随北堂渊离开了这里……