第18章 冬藏
尚清和夜里从外面落锁，再从侧门绕回后院，并为观澜配了钥匙，方便他随时回酒肆作画。他多为午后过来。
三两酒客从莫愁湖边经过，见到酒肆开门便上门小坐，当季香草的郁郁幽芳中顺便叫了壶薄酒。观澜从容站起来走到柜台后，面色如常地为酒客筛酒，客人离开后顺手将用过的酒盏收纳一边，清和雇了周边妇人夜里过来统一清洗。
清和见到竹筐里用过的盏碟时愣了半天，随后诚恳说道：“观公子不必如此。客人实在想饮酒，不如连壶让他们带回去。”酒壶是青陶的，隔壁小陶镇整板车拉过来卖，不值钱的。
观澜低头继续提笔作画，不甚在意地回道：“举手之劳。”三次之后，清和也不再赘言。
他非日日过来，如果有人看中了某幅画，清和会报出观澜预先定下的价钱，与店中酒水一样不讲价的。
趁着第三季晚稻归仓，清和在前院忙碌着。
谷仓在左，灶房在右，灶房是另起炉灶专门用于蒸饭酿酒的，比一般人家的大，锅和蒸笼更是两倍有余，正经的厨房一直空着锁了起来连壶水都没烧过。虽然她餐餐都是街上买着吃，但酿酒算得上亲力亲为。
直接在谷仓门口的场地上安置了一台石碾，一袋谷子碾完大概一个时辰。她双手推着碾子，不急不缓有节奏地转着圈，不需要灵力，干这些活她臂力绰绰有余。筛净后开始蒸饭，双手举起半人高的蒸桶，倒出来糯米饭拨散晾凉，撒上酒曲装坛发酵……天黑才罢，只是天黑得越来越早。莲池人作息规律，白日辛勤劳作后，晚上仍如夏日般出来饮酒做耍。
她在昏暗的庭院正中练了两轮剑法。经过硕果累累的海棠树时，清和按剑仰首，剑光一闪，果蒂被剑气斩断落下，她施展步法眨眼间手中接到一捧海棠果。舀了一瓢井水冲了冲，她分到两只陶碟中端到酒肆，礼节性地将其中一碟递给观澜。
观澜道谢，净手后拈起一枚红果尝了尝：“滋味尚可。”剩下的连同碟子推到清和手边。
清和一边盯着杂记一边摸到一颗海棠果放到嘴里，酸酸甜甜，爽脆可口。日日一起用餐，却总给她不食人间烟火的感觉，好像万事万物不挂心，但进来酒肆的每个客人的名字与故事都信手拈来，虽笑，喝酒或买画的客人却从不敢轻辱。
清和合上杂记，看了一眼离开的人：什么时候她能修炼到这个境界呢？无欲则刚，无欲则刚。
晴朗无风的时候，二人偶尔在暖阳下摆起棋局。清和最初还会走一步想两步，然后盯着观澜走棋，祈祷对方“不要发现，不要发现……”，弄得观澜差点不忍心劫杀，也只是差点，吃子毫不手软。
下上几盘后，清和凭感觉落子，输赢不在意，主要是输，在白檀帮助下曾赢过几盘，观澜则像是在考验自己，不论清和怎么出其不意，最后棋局都是相同形势结束。她觉得棋盘落子清脆悦耳，好吧，其实一个总是输的游戏很难有意思，如果有观棋人技痒，她很乐意让开位置。
霜降之日，清和背着背篓入山采集野果，这座山她十分熟悉。鸟雀频频光顾之后，树头还有些漏网之鱼。她一点也不嫌弃，手脚利落地爬上树顶，摘下花生大小的、红通通的秋枣，又脆又甜。摘满了一拳，对准地上的背篓松手，秋枣精准地落入背篓里。枣树多刺，摘完了清和也不留恋直接从高空跳下来，轻巧落地，果然是飞一般的感觉。
山中果树多，清和踩在松软的落叶上，慢悠悠地转着。天黑了她坐在野柿子树光滑的枝干上，有一下没一下咬着着一颗剥了皮的野柿子，唇齿间涩涩麻麻，靠着坚硬的树干，望向黑逡逡的树影以及远处的人家灯火，十分安宁。
山林鸟兽潜行的声音混在风声树涛中，还有猎人采药人在壮着胆子摸黑行走。有人经过树下，清和一动不动。
对方停步，清和眨了眨眼等待着对方离开，等着等着忘记了树下的人，思绪不知跑到哪里。
观澜静静坐下，没有惊动她，万一掉下来……
清和无声地叹了口气，拿起背篓抱着树慢慢往下爬，她落在观澜身侧，拍拍手上的浮尘，颔首致意：“观公子。”
观澜站起身：“收获不错。即使不算江猎户手上的两只狐狸，”在这样的深秋深林，在山民频频光顾后还得了满满一篓秋果。
清和犹豫了下，从荷包里翻出一枚野柿子：“尝尝？落了霜，很甜的。”她本想带回去明天给他。
观澜神色自然地接过来，顺手放在宽大的袖袋里，她的话有时候不能全信，谈不上恶意。观澜走了两步，示意清和跟着他，他在前面带路。
清和并没解释，默默地跟在他身后。出了山，先经过观澜入住的客栈，观澜却未停步，清和不便大声喊叫，只好快步走到他面前挡住路：“多谢你今晚过来，夜深了，请回吧。”
说完准备拍拍腰间长剑，拍了个空才想起今日为猎狐特意取下佩剑，背篓之外背了副弓箭，猎到两只狐狸后将猎物交给林中遇到的江猎户，托对方帮忙带回处理狐皮，做做样子的弓箭也不知丢在哪棵树下。
观澜定定地看着她，清和有些心烦，刚准备算了，观澜后退一步：“好。”
清和松了口气，边走边回头挥手，轻快地消失在黑暗中。
观澜从侧门进了客栈，点亮蜡烛在桌边坐下，手中把玩着杏儿大小的黄柿子，有些硬，轻轻笑了一声。烛泪落尽，屋内重回黑暗，观澜端坐如松。五更鼓角响起，观澜站起来活动略僵硬的手脚，感知着寒暑温凉。
寒风凛冽，飘起了雪花。鉴于上门的客人都要问候一句“书生不冷吗？”观澜将兜里的余钱换了一件皮裘，兔毛的。
清和引他去自己经常光顾的成衣铺子，观澜试了两件就停住，一旁的老板娘与清和满面遗憾，没看够，真有人穿什么都好看的。
“今日才知晓，我做的是衣裳。”柳娘子感叹。
那她现在穿的是什么？清和没说话。
大寒雪未消，清和心不在焉地看着门外，辛姮的队伍今天出发去流粤。
客人来了又走，这样的时令适合窝在家中围炉烤火，也适合与友人温酒小酌一杯。
乌云中露出几颗星子，辛姮一身火狐裘急急忙忙地冲进酒肆，放下一只半尺长的木盒，顺手抄起起梅花瓶旁的墨色酒壶又冲出酒肆，赶紧跑到镇外与同袍汇合，快得清和甚至来不及说句话。
清和随手打开木盒，竟是一只凤鸟海棠花银钗！不禁皱眉，她哪来的银钱？清和思量着下次将银子补给辛姮，一面微微侧身背对堂客插入发间，摸了摸钗确定不会掉落下来，乌发如檀衬得银钗莹□□致，一晚上她嘴角的笑意便没落下。
辛姮御马前行，黑暗中悉悉卒卒将红狐裘脱下，露出里面的灰狐裘，可热死她了！
入了腊月，清和照旧盼着过年，每日下午开市前去街上热热闹闹转一圈，大部分时候空手回来，高高兴兴地在消寒图上点一瓣红梅。
酒肆外早早挂出木牌，又是从小年歇到上元节。
小年前夕，清和递给洗涮的何婶一份喜钱让她提前回去了，开始轻手轻脚地将花盆全部搬到前院摆好免得枯死，反正歇业期间她是不会踏足酒肆的。
除了练剑，过年期间她无所事事。只酒肆开得久了，又有辛氏与观澜的关注，她不得不付出更多心力，无形中成了份营生。人情牵绊总是莫名其妙的，至少超出了她的预计。
观澜还在低头一丝不苟地作画，书案上的兰草就先放过了。
腊月书画生意极好，家家都爱买幅年画挂起来图个喜庆吉祥，又或者送给亲友上级。观澜没有文人的清高，客人预订什么他就画什么，画也不敷衍，渐渐的找他画年画的人多了，甚至有年轻姑娘找他来画绣样！问清楚细节要求后，三下五除二提笔就画，酒还没凉，已将画纸递给等待的小姑娘，姑娘站起来红着脸放下红线串得齐整的铜板，二十枚左右，观澜认真数了数铜板，才温言点头：“多谢惠顾，请慢走”。
清和当时心内啧然，阿姮不在，不然二人可以悄悄地说上几个时辰。他是如何能在那副清傲容色下，一本正经画年娃数铜钱的！连风俗画都谈不上。
清和比平日提前一个时辰开始规整桌椅酒具，轻拿轻放，背着手转了一圈，没有遗漏了。她走到观澜书案边探头一看，这是在给衣裳上色？
观澜停笔在碟中调着色，抬头看了一眼清理好的酒肆：“这么早？”调色的手慢下来，一个人过年冷冷清清，还不如酒肆开着客人进出热闹，也不知她年年这个时节雀跃什么。
清和请他继续，至少画完这一幅：“应该没客人来了。”门楼子挂的灯笼已经取下了。
观澜确认清和真的不急，便继续有条不紊地上色，最后又换了最小号的毛笔在一旁注明花型用色用料，清和越看越像柳娘子给她看的衣裳册子。
观澜画毕，洗笔洗砚台，整理书案，清和让开空间，计较了半天忍不住开口：“是柳娘子的画？”
观澜微笑，她其实不算有耐心，手上从容：“是，春服。”
清和仔细看着春裳花色，不知从何说起。彩图很贵，尤其是颜料，调色不易，春装一套册子七八幅下来，观澜的裘衣钱怕是赚回来了。清和背在身后的手死死捏住装喜钱的红纸封，心中碎碎念：不要嫉妒不要嫉妒……
书案收拾停当，清和走过去将喜钱递给他：“观公子，新年大吉！平安顺意！”
观澜面色平淡地接过并道谢，提起灯笼往外走，在门外驻足仰首：“下雪了。”
清和站在门边，见观澜迟迟不动，突然想起来：“我去给你拿把伞。”
清和疾步从前院取了一把伞，观澜接过伞却没打开，反而问道：“晚上还练剑？”
清和看着雪花飘落，嗯了一声，等这里关门就去后院练剑。
“不知在下是否有幸一见？”观澜侧首，眼中含笑。
清和顿时清醒了，在大街上？开玩笑吗？
观澜似乎没觉得奇怪，这些年来清和日日佩剑，确实没在他面前拔出过，心中好奇也是正常，况且街上也无行人。
好像也没什么不能看的。清和走下台阶，站在街上正面观澜，微微躬身后拔剑，流畅的三十六式落霞剑法在雪中散开，没有破雪斩风的凛冽，反而像主人带着几分温柔，与雪共舞。
观澜很快停下心中的估量，认真欣赏起这场雪中剑，看得出她很喜欢练剑，比酿酒卖酒更喜欢。
清和练完一遍就停下来，提醒道：“夜色深了。”
观澜意犹未尽，仍是撑开油纸伞提灯一步步走下阶来，袖中抖出一只卷轴，递给清和：“新年愉快！”不等清和反应过来，提灯走远。
清和关门闭店，在后院又练了两个时辰剑。回屋后，她坐在黑暗中打开卷轴，是一幅她的画像。她点上蜡烛端起烛台重新对着画像细看，画中人木木呆呆的。不说画得好看一些，竟然画成呆子！清和有些闷闷地卷起来，掐诀净身后躺在床上闭目养神。
一个时辰后鸡叫，她闭着眼走到院中继续练剑，越练越清醒，等到正午她收剑入鞘，调息后往外走了几步，又返回房间拿起画轴，坐在树下慢慢打开，画中人明眸含笑……清和不相信地颠倒画卷再看，一点不呆，昨晚眼花了？